饒是早有心理準備，鄭嬤嬤還是心口發堵。
她家姑娘因他荒唐的要求，被迫千裡迢迢去並州嫁他，他一聲招呼不打，將人單獨留在隊伍裡。
窈窈輕拍了下鄭嬤嬤的手背，朗聲對外道：“我們現在就走。”
辛植鬆口氣，他素聞謝家長女性子要強，就怕次女如是，還好是個性子好的，畢竟將軍厭惡世家，若她們在這兒鬨起來……
想想自家將軍的打算，辛植不再遲疑，調度一番，片刻天光乍亮，牛車綴在馬車後慢慢走動。
出洛陽，下了官道，牛車便越來越慢，直到不動了，漸漸和李家馬車和部曲拉開距離。
發覺謝家掉隊，辛植騎馬回來，問：“怎麼了？”
新竹下車和辛植說話，窈窈靠在鄭嬤嬤肩上小憩，聽到聲音，她睜開眼睛，茫然地看著鄭嬤嬤。
鄭嬤嬤麵色無奈：“牛使性子，不肯走了。”
車夫為了趕上隊伍，使勁打牛，結果牛的脾性是比不上馬的，被打多了，犯了犟，就是杵著，怎麼也不肯動。
辛植有些頭疼。
他回頭看看前麵逐漸成黑點的隊伍，從懷裡掏出一張輿圖，遞給新竹，說：“要不這樣，我們今晚歇腳的地方是浮懷縣，我們先去，你們晚些到也行。”
新竹捧著圖，上下左右換方向，終於看到“浮懷”二字，距離這裡有八十裡！
她忙道：“太遠了，我們的牛就算不休息，走一天都沒這個數！”
但這些話辛植沒聽到，他已經拍馬走了，前麵李家的馬車和部曲，也不見蹤影。
新竹氣得都想哭了：“他們怎麼這樣啊！這不是逼我們回去嗎？”
窈窈看過輿圖，又眺望四周，是前不著村後不著店。
她小小呼出一口氣，眼眸卻很是明澈，溫聲道：“既然如何也追不上，不妨原地歇息會兒。”
新竹還要說什麼，鄭嬤嬤卻明白了，開弓沒有回頭箭，她們要是灰溜溜回洛陽，又成謝家悔婚，謝兆之為了家族，豈會為姑娘出頭，姑娘在洛陽再沒有立足之日，不被投去尼姑庵都好了。
目下在原地休息是最好的辦法，李家但凡還想借謝家的底子，總會回來找她們的。
她打斷新竹的話：“大家都餓了，去拿乾糧分著吃。”
盧夫人本來要讓窈窈帶上鍋碗瓢盆，是李家說錢夫人帶了，多帶一套隻會拖延行程。
盧夫人怕一耽擱，窈窈真不得不在路上隨便找個地方與李繕完婚，就讓帶了些乾糧，以備不時之需。
此時，窈窈捧著一塊玉米烙餅，就著水，一口一口慢慢嚼。
鄭嬤嬤心疼極了，從前姑娘哪有這般，在路邊吃東西的時候，可姑娘不急不氣，安之若素，她也就吞下埋怨，沒得壞了姑娘心情。
窈窈吃了半張玉米餅子，就吃不下了。
她望著綠油油的荒草，捕捉到叢中一抹新嫩的粉意。
她跳下車轅，走到那兒輕蹲下來，小心翼翼撥開草叢，裡頭幾朵小花，招著風兒，輕輕搖曳。
……
這種花時人稱二月蘭，三三兩兩，長滿這段路，或躲在叢中，或傍在石下。
幾個釘著鐵掌的馬蹄，擦著粉色花瓣，驟然停下。
李繕眉眼冷冽，一甩劍上血漬，身上是半滴血不沾。
副將杜鳴單膝跪下：“將軍，那活口招供了，是蕭家派來的刺客。”
蕭家主君是當朝太尉，上次就是他做主，攔住了並州捷報，有意將留在洛陽的錢夫人等李家人控製起來。
不過李家在朝中布下的眼線，以不能逼李望的理由阻撓，再者大亓還不是蕭太尉的一言堂，此事不了了之。
去歲年末蕭太尉奉命在江南“巡查”，不在洛陽，李繕才得以順利帶母親出洛陽，但蕭家眼下也收到消息了。
他家還是不想讓李家人走得輕易。
錢夫人縮在馬車裡，方才遭遇刺客，兵器交接，可把她嚇到了，聽到對話聲，趕忙打開車簾，問：“狸郎，你沒受傷吧？”
李繕道：“我沒事。”
李望剛命人掩好刺客屍骸，騎馬循著隊伍走來，忽的發現少了什麼，問：“謝家的車呢？”
錢夫人支支吾吾，辛植清清嗓子：“牛車太慢了，怕耽誤行程，所以我讓她們後麵再跟上……”
李望一下明白根源，指著李繕冷笑：“蕭家的刺客如果也朝謝家女下手，就是我們的過錯了！”
李繕麵無表情。
錢夫人反應過來：“不會吧，刺客要殺她們也沒用……”
李望：“不說刺客，這世道亂著，她們一行婦孺，要是再遇上山匪，也難逃一死。”
錢夫人雖然不待見謝家女，還沒想過害死人家，小聲道：“不怪狸郎，是我讓辛植為難她們的……”
李望對錢夫人：“你不用替他說話，若他上心一點，不至於把人丟在路上！”
李繕懶得多聽，引馬掉頭，叫上辛植：“帶路。”
辛植趕緊拍馬跟上，看李繕要去接人，便知道自己少不了一頓罰，不論李繕如何看待世家子女，也不會草菅人命，是他自作主張了。
他訕訕：“將軍，屬下錯了……”
李繕連眼風都沒給他，道：“回去自己領二十軍棍。”
辛植趕緊應是。
往回走的路並不長，加之李繕辛植早就習慣千裡急行，沒過多久，李望就看到路邊一頭牛甩著尾巴，悠哉吃著草。
幾個姑娘站在旁側草叢中，那野草生到她們膝蓋，天光晴朗，草色青碧，襯得中間那個女孩兒膚色白皙，幾乎比北地的雪要白。
晃得李繕眯起眼睛。
…
聽到橐橐蹄聲，窈窈幾人都停下找花玩，新竹和木蘭皆喜：“該是李家人找回來了！”
窈窈抬頭，以手遮在眉眼上搭出一片陰影去看，青年男子就到了她眼前——
他本就高大，還在馬上，光照下他的陰影似一座小山，團團罩住窈窈。
窈窈不得不仰著脖頸，才看清他劍眉星目，鼻梁筆挺，身姿偉岸，拽著韁繩的手背蔓延幾道青色經絡，英氣蓬勃。
他身後，辛植險險趕上來：“將軍，這位就是謝家次女……”
麵前人就是李繕，窈窈淺淺一怔。
李繕盯著窈窈，他的眼眸是黑曜石般，目光又銳又沉，如有千鈞，讓窈窈能清楚地感受到，那股仿佛要剜開她的皮與骨的壓力。
她後背不由如拉滿的弓弦，緊繃起來，也屏住了自己的呼吸。
李繕收回目光，語氣不辨喜怒，道：“上來。”
鄭嬤嬤剛從牛車那邊小跑過來，聽到這句，好奇地看向李繕和辛植身後，哪有車廂？難道李繕的意思，他是叫自家姑娘，和他同乘一馬？
她有點難以置信：“侯爺這是何意？我家姑娘嬌貴，從未騎馬，煩請派馬車過來！”
辛植卻明白，李繕肯來接人，已經是壓著氣性的妥協，因此他隻接一人，謝家其他人他不想管。
他趕緊給鄭嬤嬤幾人使眼色：“我家將軍擔心謝姑娘安危，親自回來，你們其他人跟我走就是……”
窈窈也明白了，她朝李繕便跨出一步，對著男人的視線，問：“怎麼上去？”
她從來沒有騎過馬，卻挺冷靜。
李繕雙目沉沉，他朝她招了一下手：“過來。”
窈窈走近了兩步，他側過身，單手拎起她的後襟，頓時窈窈足尖騰空，鄭嬤嬤新竹幾人：“姑娘！”
下一刻，李繕將人放到他身後。
窈窈直到上了馬，才反應過來發生了什麼，她睜圓了眼兒，像是林中受驚的小鹿，呆呆看著李繕。
李繕自己坐好，一踹馬腹，馬兒走了起來。
這匹馬是李繕的愛馬，馬鞍是特製，打得比其他馬鞍大得多，方便他戰時在馬上騰挪位置。
窈窈坐在空餘的後麵，剛剛好。
馬上的視野又高又寬闊，它又走了幾步，窈窈感到失重，心下一慌，顧不上彆的，隻想抓住身邊能抓的東西，也就環了下李繕的腰。
李繕：“嘖。”
他從不習慣和人靠得這麼近，剛要拍掉她的手，隻一低頭，便看她的手又小又白，攥著一朵粉色的小花兒。
風把小花兒吹得七倒八歪，焉噠噠的，而她抓著他腰帶的指尖，竟比那花瓣還要粉嫩，繃得緊緊的。
身後，似乎知道他不耐煩，她小聲解釋：“我、我怕。”
李繕耳力好，幾乎能聽到她細細話語裡，細微的顫音。
馬停下，李繕冷聲：“抓衣服。”
窈窈“哦”了聲，雙手往回收，分彆抓出李繕腰帶兩側的衣服。
馬兒終於跑了起來。
窈窈怕得緊緊閉著眼睛，不過風都被李繕寬闊的身形擋住了，不一會兒，她慢慢習慣，心跳也趨於平靜。
這是她第一次騎馬，雖然還是怕的，但新奇壓過恐懼。
她睜開眼，看向一旁，勻速後退的草叢連成一條綠色披帛，眨眼一瞬，路上的砂石就被撇到袖子後。
但不同於地麵，那晴空白雲，遠處隱約丘巒，卻一厘一毫地動著的，宇宙之大，莫過如是。
她一時看癡了，便忘了怕。
才從那朵雲的前端，跑到了中端，馬就逐漸停了下來。
窈窈回過神，這回不用李繕說什麼，她趕緊把手收回去。
李繕利落下馬，大步向前，對李望的副將說：“林叔，人我接回來了，可用交給父親檢查？”
林叔：“……咳咳。”父子倆鬥法，他可不摻和。
另一邊，愧疚心作祟，錢夫人見到謝窈窈沒事，便示意李阿嬸去接窈窈下來。
窈窈坐在馬上無所適從，李阿嬸找來了凳子，窈窈鼓起勇氣，扶著馬背，直到下了馬，才終於鬆懈肩頭，對李阿嬸一笑：“謝謝。”
上回盧夫人帶窈窈上門，李阿嬸見過人，當時遠看就覺得人很漂亮，瓷娃娃似的，如今近在眼前，更是一點毛病沒有，她心裡咋舌，女媧捏人咋恁厲害啊，哪哪都這麼美！美也便罷了，還對她說謝謝哩！
李阿嬸腦袋空了，磕絆了一下：“對不起，哦不是，沒關係！”
……
李繕要去找杜鳴，調整行程，儘快回並州。
他走著走著，皺起濃眉。
窈窈坐在他後背，自以為他看不到她的動作，但她不知道，她往左邊瞧時，左手就下意識用力拽他左腰的衣服，往右看時，右手拽右邊。
他的衣服就被什麼牙口很好的小動物叼著似的，左右拉扯，到現在腰上還有點衣物摩挲的觸感。
李繕不由拂了下腰帶，忽的，他在腰帶縫隙裡摸到什麼，拿起來放在掌心一看。
那是一朵粉嫩的小野花。