莽城市遙遠的一個郊外。
翼族小夥此吾每天一大早打開羊圈的破木門，把羊到山坡上。
雖說翼族有諺語：朝起紅雲不過午，夜起紅雲曬破土（朝霞不出屋，晚霞行千裡），但翼族人世世代代住在山頂，所以勤勞的此吾現在趕著羊往山下去。
他走出寨子時，鄉親們還在老土屋的泥地上跟睡覺。
從他們的祖先開始，翼族人就把自己跟其他族群徹底隔絕，他們害怕、厭惡甚至仇視異族。山下延續幾千年的戰火很難燒到高山上，他們的祖先曾經下山跟漢人打過仗，铩羽而歸後給漢人留下兩千年的笑柄。
一個叫孟獲的先人土司，仗著瘴雨蠻煙的氣候和險峻莽蒼的群山，不自量力地對抗中原最聰明的侵入者。那個叫諸葛亮的大官把孟獲象貓捉耗子一樣玩弄於股掌之間，七擒七縱。
從此翼族土著從惱羞成怒變得心灰意冷，徹底回到深山，與世隔絕。他們沒有宗教可信仰，隻相信留著“天菩薩”長發的畢摩——比巫師高一些的祭司。隻有在需要的時候，土司才命令土目帶領黑翼下山搶財物，特彆是搶人口回山裡當娃子。
這群羊子是此吾家的所有財產，可從來不賣。每年火把節殺一隻，全家飽吃一頓，剩下的就醃好留下吃一年。阿爹說他老了，家裡要儘量多養羊，等他死了，方圓幾十裡的鄉親們來參加葬禮，到那時才殺所有羊子請大夥吃。
翼族人死後有越多羊子請客，家裡越有麵子。
此吾全年隻吃一頓肉，其餘時間靠吃洋芋活著。雖然沒上過學，但他知道自己是黑翼，很久以前，黑翼是貴族，是土司，至少是自由人，但現在過得日子比那些白翼娃子還差。
阿爹說過，他們祖上有房子有地，還有翼娃子做奴隸，幾十年前房子和土地被翻身作主的娃子們分掉了。
阿爹死後的葬禮將連辦三天，多數來客根本不認識，甚至沒見過。他們走幾天幾夜山路，就是為了吃羊子。
在老土屋前乾嚎幾聲後，滿山遍野冒起嫋嫋炊煙，大夥兒點起一堆堆柴火，興高采烈烤起一坨坨羊肉，從早到晚喝起一壇壇米酒，喝得男女老少都酩酊大醉，躺在山坡上昏頭大睡，直到蘇醒接著喝。
有幾個腳步踉蹌還要逞能的醉鬼會滾下山坡，如果不幸腦殼撞到岩石一命嗚呼，就是另一場葬禮和吃羊大餐的開始。
所有葬禮的主人公——死者平生第一次睡在一張床板上，此前上溯到呱呱墜地那一刻，他都會在泥地上和家養的雞、豬（如果有的話）睡在一起。
此吾是趕羊子的好手，五十隻羊組成的羊群有一隻頭羊，他隻要讓它聽從指令就行。他用幾種不同的甩羊鞭聲和洪亮的吆喝聲傳達不同的指令，頭羊隨著指令，氣定神閒地帶領羊群穿過叢林，來到相對空曠、平坦的山坡上吃草。
即使這個深山裡長大的牧羊人爬山越嶺如履平地，今天他也沒發現，有一個人如影如隨地跟著他，一雙眼睛在密林裡觀察他很長時間。
近晌午的時候，此吾趕起羊群，穿過那條山路到另一邊的草地。
山路上迎麵站著一個人，在被一掌擊中頸後昏倒前，此吾已經被那個人眼中的凶光嚇呆了。
在通往莽城市市區的國道上，一名年輕的士兵已經有點架不住了，從淩晨2:00的緊急哨聲響起，十五分鐘後他就上了軍用吉普車，一口水都沒有來得及喝。
現在，他們已經在這個路口盤查到了十一點。按理說，目標可能在其它的進城道路上已經被發現了，但是沒有人通知他們。
沒吃早餐，他頭就會暈，戰友們說那是低血糖，他一個景頗族鄉下出來的娃子，從來沒有聽說過這種毛病，應該不會死吧？
他手裡那把衝鋒槍到現在還沒有真正用過一次，平時訓練打靶用的都是步槍。這回出外設崗第一次領到一盒實彈，他怕走火，裝上彈匣後一直不敢打開保險。
另一個戰士站在離他一百米的位置，荷槍實彈以防來人闖關。
即使是四月的早上，熱浪還是一波接一波的衝過來，過幾天潑水節就到了。他們這幫當兵的可以拿著塑料水槍衝出軍營，向著老鄉們一頓狂射。
老鄉們不會生氣，因為是潑水節，往人家身上潑灑的是吉祥。小兵開始期待這個日子了。
查了兩台小貨車、五台手扶拖拉機，司機和超載的乘客都是被熱帶紫外線曬得黑魆魆的當地農民。他們這個崗一共三個人，班長一手拿著一台摩托羅拉大哥大，那是岩糯為他們專門配的，但在這個山頂肯定沒有信號。
他的另一隻手拿著一份黑白複印的人像，那根本不是一張相片，而是手繪圖，很像古時候官府張貼出來的“通緝令”上的人像。
圖案中的人看起來隻有二十幾歲，戴著一副方框眼鏡。
班長接到的命令是隻要看到這個人，甚至長得像他，立即格殺勿論。班長不知道這人是個什麼樣窮凶極惡的罪犯，值得他們整個營天沒亮就爬起來。
他們三個人都是入伍後就來到莽城當兵。班長已經服役七年了，兩個戰士在這也有三年多了。
是不是本地人，他們一眼就能認出來。
山路傳來羊群咩咩的叫聲，拐彎處塵土飛揚，幾隻羊先冒出頭，緊接著牧羊人趕著羊群、背著接近晌午的陽光走了出來。他身上披著翼族人穿的“察爾瓦”，就像三十年沒洗過，打滿了補丁。
走近的時候，士兵舉槍攔住了他。這人身上的臭氣撲麵而來，士兵敢打賭他這輩子沒洗過一次澡。班長忍不住捂住鼻子，向他做了個手勢，意思是自己就不查了，把苦差留給他。
這個牧羊人是個瘸子，好像是小時候小兒麻痹的後遺症，那灰不溜秋粘結的白發讓他年紀看起來有五十歲出頭，細小的眼睛渾濁無神，臉被高原紫外線曬得黝黑，士兵想起火塘上烤糊的洋芋。
他一口黃牙，滿臉胡子拉碴，顯然不是那個照片上的年輕人。牧羊人左邊肩上挎著個紅白相間的破舊編織袋，本地人都是用這種口袋裝出門的用品，臟兮兮的口袋隨著他一瘸一拐的步伐擺動。
他的右手拿著一根樹枝做的趕羊鞭，士兵用本地漢話叫他停下，瘸子咿呀咿呀飛速地說著翼語回應，甩了一響鞭子，那群羊聽話地停了下來。
士兵問話的時候，瘸子卑微地用臟兮兮右手罩著右耳朵，湊到他麵前，居然還是個聾子！他身上和嘴巴的惡臭味熏得士兵一陣惡心。
儘管可以肯定這個翼族牧羊人不是目標，士兵還是儘責地用手中的槍指了指那個編織袋，牧羊人警覺地把編織袋往身後藏。士兵友善地笑了一下，劈手搶過來。他不顧牧羊人嘟嘟囔囔的抗議，打開連拉鏈都壞了的破袋子，看到像是從垃圾堆撿來的幾件破衣服，最惡心的是衣服上麵還堆著上百張一角、兩角的紙幣，從口袋噴出的臭味讓士兵彎腰乾嘔了幾下。
翼族同胞的陋習真是名不虛傳。
牧羊人伸手從袋子裡摸出一包白紙盒包裝的煙，當地人稱為“白板煙”。他撕開封口，掏出兩根沒有過濾嘴的卷煙，用顫巍巍的左手遞給士兵。士兵看到五隻黑黢黢的指甲縫，連連擺手。
士兵求救似地看著班長，班長不耐煩地做了一個“讓他滾！”的手勢，士兵擺擺手示意牧羊人和他的那群羊快走。
野蠻的贓鬼感激涕零地說了句“卡沙沙”，就趕著羊群慢悠悠地走開了，士兵唯一聽得懂的就是這句翼語：謝謝你。