拉著灰馬一路下山，半路上那蠻子就蘇醒過來，跟條蛆一樣地在馬背上狂扭，秦起懶得招呼他，直接一拳又給他打暈過去。
由於一路順河而下，回村時正好是路過河邊的田地，此刻曹康已經帶著幾個長工在地裡忙活了。
“秦兄弟那是拉著什麼過來？謔！好像是個蠻人！”
“什麼？秦大哥活捉了個蠻子？我就說他是有本事的人吧！”
“我聽說這活捉蠻子探子可是大功一件，縣衙還有獎賞呢！真羨慕啊！”
幾個長工聞聲抬眼一看，頓時小聲議論了起來，回首交談之中滿臉羨慕。
“還乾不乾活了？老爺我出錢是讓你們來閒聊的嘛！”
聽到長工們的議論，曹康立刻怒罵了幾句，隨後一扭頭果真就看到秦起拉著一匹矮灰馬，背上還綁著一個蠻子，頓時驚得雙眼圓瞪。
縣內幾日前就發布了懸賞，報告蠻子蹤跡者，可獲賞銀三兩，活捉蠻子者賞銀二十兩每人，若能繳獲馬匹軍資，獲有重要情報，則酌情加賞！
這一人一馬，起碼價值五十兩白銀！
怎麼這麼大的便宜，就被這小子白撿了呢！
曹康心中憤憤，日前捕殺下山野豬一事，就已經令他這個村長威嚴掃地。
加上現在村子裡每個人都削尖腦袋了，想要往秦起手下鑽，更叫曹康嫉憤不已。
曹家三代在小河村的積累，才幾日就被這秦大根弄得危如累卵！
更彆提，這個混蛋還引誘自己親弟弟，睡了自己老婆！
曹康想到這裡，頓時忍不住扭頭怒目瞪向自己那個不爭氣的弟弟曹泰。
為了避免他再弄出什麼幺蛾子，現在每日出工，他都將曹泰帶在身邊好生看管。
儘管腦袋上戴了這麼大一頂綠帽子，他也隻當曹泰是年幼無知，受了秦起的蠱惑，加上本就是煙花之地出身的曹夫人不知禮義廉恥。
心中對秦起的恨意，自然更上一層。
當下心中憋屈，曹康再也忍不住，一擼袖管便越過田埂，衝到馬前攔路。
“秦大根你個掃把星，給我站住！”
秦起勒馬，見曹康橫眉豎眼上來便罵，便知這家夥要給自己扣高帽了，直接冷麵一叉腰，氣笑問道。
“我怎麼又成災星了？”
“你早年克死爹娘，現在又搞得我們村天降大災，土貧糧瘠，滿村破敗，民不聊生。”
“又引得野豬下山，傷人無數，攛掇年輕人進山狩獵，害死王二麻子！”
“最可氣的是，還勾引我弟對他嫂嫂做出不軌之舉，如此家門不幸，全都怪你！”
“你還說你不是災星？”
曹康情緒激動，指著秦起的鼻子怒罵連珠，唾液橫飛。
“為了本村百姓的安危安寧，現在我以村長的名義，將你逐出本村！”
“我宣布從現在起，你已不再是我小河村的村民了！”
“趕緊收拾東西，滾出我小河村！”
這也能怪我的？
秦起聽完一陣發笑：“怎麼不讓我當村民，難不成你想把村長讓給我？”
“厚，厚顏無恥！你果然覬覦我村長之位，我，我要去縣衙告發你！”
曹康聽聞微微一怔，氣得嘴唇都是一白！
昨日曹泰將那樁醜事和盤托出，他就知道一定是秦起不安好心，想要搞壞他們曹家的名聲，好逼自己下台。
所以他隻罵了曹泰一頓，氣他識不得秦起這小人的奸計，然後將曹夫人關在房內暴打一頓，這幾日就準備起擬休書，休了這放浪的賤婦。
如今他親口承認，印證了自己的猜想，更叫他心中暗自慶幸，還好自己識破奸計在先，不然就要被這掃把星挑撥了兄弟關係！
最後導致三代曹家，為了個賤女人而兄弟不和，家破人亡，淒慘收場！
“神經病，起開。”
見曹康還越鬨越起勁，秦起直接沒了耐心，伸手重重一推。
曹康一個踉蹌，二度又栽入泥中，怒不可遏之下，氣血上湧，厲聲爆喝。
“我是村長！秦大根你欺人太甚！”
“你是不是忘了你之前家裡揭不開鍋，是我善心大發，給你一份工的恩情？”
“你個忘恩負義的白眼狼！”
秦起深吸了一口氣，轉身往腰間一摸，手斧瞬間落入手中。
刹那間曹康嚇得雙腿一抖，那凝乎實質的殺氣湧來之刻，他身體每一個細胞都在尖叫逃竄。
呆愣了半秒，曹康立刻慘叫著飛奔出去，一路連滾帶爬頭也，口裡還喊著殺人啦之類的話語。
其實此刻秦起心中已經料定，這曹家兩兄弟日後肯定不會善罷甘休，自己還每隔幾日就要往縣城跑。
這不在家的時候，得讓耿二他們幫忙多留意一下，可不能讓這兩個家夥趁虛而入了。
至於曹家這兩兄弟，秦起遲早都是要鏟除的。
眼下曹康還坐在小河村村長之位上，雖不屬朝廷直接管轄，無品無軼，但他村長之位畢竟是縣衙欽定的，沒有正當的理由，還真不好對曹康下手。
而那個曹泰就好說多了，隻要他在乾出什麼威脅自己的蠢事，秦起一定讓他死得很慘！
想著，秦起不屑哼笑一聲，牽著馬兒回了家。
果不其然，那邊見秦起走了，曹泰便趕忙起身去扶起親哥，隨後一臉恨意地看向秦起離開的方向。
“哥，這小子太可恨了！如此侮辱我們曹家，我們兩兄弟，此仇非報不可！”
“你都被打成這樣了，怎麼報？眼下咱們倆隻有找到由頭，借官府之手，才能除掉這個禍害！”
曹康恨恨道。
“未必，這小子抓了個蠻子，一會準要急吼吼地去縣城領賞。”
“我打不過他，還打不過他女人嘛！”
“待他回來時，我已羞辱完了那個林若柔，我還要把她扒光了捆在柱子上，一把火將他那破草屋燒個乾乾淨淨！”
“到時候證據全無，我又有傷，再加手下這幾個長工作證，他定然不會懷疑到咱倆頭上！”
曹康眼前頓時一亮：“好，好主意！”
“他想要咱們家破人亡，我們就先叫他家破人亡！”
……
到家時，林若柔正在院內煮著野菜，旁邊還有一個五十來歲的婆婆在幫手。
“秋嬸。”
秦起牽著馬栓門口，笑著打了個招呼。
這個秋嬸也是小河村人，家離著這不遠，之前前身犯渾時一直都是她在照料著林若柔，時不時偷偷送點野菜蘑菇給林若柔果腹。
若沒有她，或許一兩個月前林若柔就該餓死了。
秋嬸家就夫妻倆人，本來育有一兒一女，兒子早就被抓了壯丁如今生死不明，女兒嫁去了大河村難產而死。
秦起知道，這或許就是秋嬸一直將林若柔當親生女兒對待的原因，她也是小河村為數不多的好人之一。
“夫君。”
見秦起回來，林如柔頓時露出一臉喜色，趕緊上來小鳥投懷。
“什麼事，說。”
見這小丫頭一臉猶豫，秦起立刻笑著催促。
“前幾天張叔上山摔斷了腿，秋嬸在家照顧著幾乎沒空出門，家裡的存糧也吃完了。”
“柔兒想咱家如今也不愁吃穿，能不能拿一些東西送給叔嬸，就當報答恩情。”
“柔兒都想好了，不拿米麵，就拿王虎李四他們送來的野菜，實在不行柔兒再平日少吃一些。”
林若柔亮晶晶的眼睛四處亂瞟，心虛不已。
若是放在以前，她哪兒敢提這種要求。
如今能張口，說明她心裡已經重建了對秦起的信任，秦起自然高興。
“傻丫頭，這事兒你做主便是。”
“啊？柔兒真的能做主嗎？謝，謝謝夫君！謝謝夫君！”
雖然有些不可置信，但林若柔還是趕忙幾拜，一臉欣喜地飛到了秋嬸身邊。
得知喜訊，秋嬸剛要上來道謝，結果一眼就瞥到了屋門口灰馬上的蠻子，立刻尖叫一聲。
“啊！有蠻子！”
看秋嬸嚇得連連後退，秦起趕緊解釋了一番，這個蠻子是自己活捉了準備去縣城領賞的，現在已經昏死過去，不會害人。
“那這馬兒，你是準備留下了？”
“不行不行，私留軍馬，這可是掉腦袋的重罪啊！”
“誰說這是軍馬了？這明明是我從山裡頭撿來的野馬。”
秦起一笑。
秋嬸擔憂地看了秦起一眼，乾脆挺身而出。
“起娃子，我看這樣，你把這馬兒的韁繩取下來藏嬸家。”
“這樣就算官府找上門來，在你家尋不到韁繩馬鞍，也定不了罪！”
“你聽嬸的，錯不了！”