“這是……”
鐘進之正猶豫怎麼開口，那男人抬手一攔，擋住了他的話頭。
他溫聲喚她：“鐘小姐。”
卻並未自報姓名。
聲音清潤低沉，如初春細雨落在竹葉，帶著點不容置疑的沉穩。
鐘薏微微一怔。
原本被他那副模樣吸走的心神立刻警惕三分。
什麼人，僅一個手勢就能讓她爹噤聲？
但這段日子她好歹也受過一通禮儀教養，她行了個得體的禮：“見過公子。”
男人略微頷首，目光仍舊落在她身上，半分也未曾挪動。
她被看得後背發毛，隻覺那目光黏著肌膚，像是要將她看穿似的。
又不好失禮，隻得咬唇忍著尷尬立著。
正不知如何開口，那人忽地問：“小姐與婢仆圍在此處，可是出了什麼事？”
“呃……我放風箏，不小心掛樹上了。”她臉頰泛紅，抬手指向遠處那棵桐樹，“在等人取梯子。”
他聞言，笑了一聲，低低的。笑意不濃，卻仿佛連廊下都隨之一亮。
那聲音聽得她越發不自在，不知他是不是在取笑她。
他斂了笑，轉頭淡聲吩咐：“去。”
下一瞬，一個蒙麵的少年從陰影中躍出，三兩下攀上大樹，小心翼翼將“馭風號”摘下，雙膝跪地，雙手高舉呈上。
鐘薏被他身手驚呆，頓了一下才接過，對少年笑得眉眼彎彎：“謝謝！”
她低頭看了看懷中完好的風箏，方才那點不安在這一刻被驅散了些許。
心中突然浮起幾分愧疚——剛才她還以己度人，誤會了一個溫和大方之人，實在不該。
她抿了抿唇，轉身正欲開口道謝，卻在與他目光對上的瞬間，心跳陡然慢了一拍。
男人不知何時已收起了方才的笑。
鳳眼依舊溫潤，眉目清正，唇角卻再無弧度。沉沉的墨色自眼底浮起。
那樣的神情並不顯凶，卻讓她本能地警惕。
她倏地生出一點畏意，卻仍努力維持禮數，輕聲道：“多謝公子出手相助。”
男子一頷首，笑容重新浮上麵龐，仿佛方才不過是一瞬錯覺。
“去玩罷。”
鐘進之立在一旁，心中早已翻湧起波瀾。
他們府上照顧鐘薏，上下一日三省自身，不敢出半分差池。
今日聖上驟然駕臨，竟隻是親自問詢她的飲食起居，提到的全是些旁人絕難留意的細枝末節。
連夜香、茶盞這般細碎之事都要問個一清二楚。
他滿頭大汗，戰戰兢兢答了大半個時辰，原以為終於能送駕。
哪知走至庭前，皇帝忽而止步，目光無意間落進了庭中。
“那不是令愛嗎？”他語氣一如既往的涼，聽不出情緒。
他這才順著他的目光看過去——果然，鐘薏正站在院中，拎著風箏線，瞧著樹上的紙鳶發呆。
他本以為隻是隨口一問，哪知聖上竟站定原地，沉默良久。
鐘進之如夢初醒。
這姿態分明是等他開口引薦啊！
陛下偽裝得極好，舉止從容，話語無懈。甚至喚她、幫她，分寸得體，溫和得像是初次見麵。
可鐘進之沒有忘記，片刻前，皇帝還在屋中問他：
“她夜裡是否易驚？近來夢魘是否減輕？還是會像從前一樣……哭著醒來？”
鐘進之不敢深想。
遠處的女兒毫無察覺，依舊是平日模樣，蹦蹦跳跳地走遠了。她衝著婢女說話，滿臉笑容盈盈。陽光斜斜地落在發梢上，像是在發光。
斷了線的風箏，今日是玩不成了。
鐘薏收好風箏，抱在懷裡，等著去取梯的婢女回來，轉身領著她們往聽竹居走去。
她是個閒不住的性子，臥病幾日稍一痊愈便四處溜達，今日風和日麗，出來透氣正好。
鐘府路徑她早已熟悉，閉著眼都能走回去。
卻不知剛剛站在不遠處看她的人，目送她的背影，幾乎移不開眼。
鐘府坐落於瓊花街東端，依白渠河而建。此街因遍植瓊花而得名，每至春日，花開如雪，整條河都映成銀白。
府邸格局承襲江南水鄉風韻，小橋流水穿庭而過，亭台樓閣層層疊疊，俯仰皆如畫。
聽竹居則建在府中最中間，四周環繞修竹，隔著一條曲折廊道與主院相連，清靜幽雅又兼顧便利。
紅葉曾對她打趣：“小姐素來得寵，這居所可是您親自設計的。”
她聽時隻是笑，如今想來，那些記憶雖已失，喜好卻從未變過。
鐘進之膝下隻有兩子一女：長子鐘以禮，幼子鐘誌爾，女兒便是鐘薏。他不耽女色，除了正妻李氏外，僅有兩個姨娘，一位是庶子的生母柳氏，溫順寡言，幾乎不出院門；另一位早年病逝，無子無女。
她剛醒來時聽了這些，心中還偷偷鬆了口氣。
若是妾室眾多、枝葉紛雜，像她這樣失了記憶的人，稍有不慎便是破綻。如今這般簡單乾淨，倒也讓人安心不少。
走著走著，鐘薏低頭看了一眼懷中的風箏，又忍不住想起那位鳳眸含笑的男子，心口突然砰砰跳了兩下。
“紅葉。”她忽然輕聲喚道，“你說，他會是誰？”
紅葉難得沒有立刻開口，隻垂著頭道：“隔那麼遠奴婢瞧不太清。”
鐘薏想了想也對。
當時自己一聽父親喚她就跑過去，其他人還留在原地，並未跟前。
鐘薏又笑起來：“你是不是晚上偷摸在被窩裡看書了？所以才看不清。難怪我說桌上的話本怎麼老少兩本。”
“哎呀——小姐！”紅葉瞬間炸了毛，氣急敗壞地去搶她手裡的風箏。
一群人又笑起來，嘻嘻哈哈的聲音在春日微風中悠悠散開。
剛回到聽竹居，一個丫鬟麵帶喜色進來：“小姐，夫人又來看您啦。”
不久，外頭傳來細碎腳步聲。
鐘薏忙起身迎出去。
大夫人李清薈脊背挺直，腳步端莊。烏黑的發髻用一隻鑲嵌翡翠的玉簪固定住，發間隱隱可見幾縷銀絲，和鐘薏剛醒那日見到的蒼白婦人全然不同。
她將鐘薏的手握在掌心，低聲嗔道：“不是說了叫你好好歇著麼？怎麼又跑出去瘋了？”
“娘！”鐘薏撒嬌，“好久沒出門了，院子裡悶得慌。”
李清薈看著她這副模樣，眼底柔意更濃。
“好，好，”她拍了拍女兒的手背，“氣色倒是瞧著比前些日子好多了。”
鐘薏抿嘴甜笑，拉著她到一邊的黃花梨小桌旁坐下。
鐘夫人目光從她白裡透粉的臉頰劃過，又落在那雙瀲灩的眸子上。
女郎已經褪去了病中的憔悴，多了幾分生氣，方才奔跑一通，如今眉梢眼角儘是春意。
看著看著，她腦中又回蕩起今晨來人的話：
“陛下許久未見鐘小姐，心中掛念得緊。若能趁百花宴的時節進宮一趟，讓陛下寬心，自是極好。”
“娘？娘？” 鐘薏偏了頭，輕柔的聲音喚回了她的思緒。
李清薈收回目光，語氣柔和道：“薏兒，過幾日宮中要設百花宴，我與你爹商量著，你身子已好，剛巧可借機出去走走，也算結識些京中貴人。”
鐘薏怔了怔，心頭莫名浮現遲疑：“可我如今什麼也不記得……貿然進宮是否太冒失了？”
李清薈輕笑，手指劃過她的手背：“你是鐘家嫡女，哪來冒失之說？再說，這百花宴雖說設在宮中，實則也隻是貴女們之間的雅集，不必拘謹。”
她心頭還是有些遲疑，抿了一下唇，並未回答。
李清薈看著她那猶豫的模樣，歎了口氣，語氣帶著幾分堅持：“薏兒，你爹在朝中剛立下大功，這一次咱們鐘家受邀去宮中，正是展現機會，你又怎能缺席？”
鐘薏不想讓母親失望，還是點了點頭。
見她答應，鐘夫人終於展顏一笑，起身整理了一下衣袖：“好孩子，娘會替你安排妥當，你隻管安心準備便是。”
鐘薏把母親送到小院門口，回身踱回主屋。
紅葉說她以前身子不好，沒有什麼親近好友。失憶後閨秀禮儀還未學得完全，就要去宮中宴會見貴人，心中難免忐忑。
她趴回書桌上，重重歎了口氣。
李清薈回到房中，端著的身體稍稍放鬆。
丫鬟沉香眼尖，立刻湊上前熟練地為她按摩肩頸。
見女人麵色疲憊，有意討好道：“夫人如此心疼小姐，若小姐知您在她病中日日都去看望，怕是要感動得流淚了呢。”
李清薈聽罷，沒有慈愛，反而麵色一寒：“我不是說過，不要再提之前的事？”
沉香猛地一愣，才意識到自己的失言，慌忙下跪：“奴婢知錯！奴婢一時嘴快！求夫人饒了奴婢這一回！”
她閉眼，揮了揮手：“下去吧，把嘴閉緊了。若有下次，直接滾出府。”