趙蓁蓁是個什麼樣的女孩子。
在趙樞看來，她都能把王家夫人那樣明顯的示好都意會錯，實在是單純得有些傻乎乎的，還有點笨。
所以這姑娘爭不過明湘。
“馮僚說你前些日子病了？”他端起了那盞清查，淡淡地碰了碰她的杯子，輕啜了一口，問她：“可有好些？”
梨子水在杯盞中漾起微微的波瀾。
趙明宜喝了一小口，入口爽甜，還有一點清淡的梨香。
“已經好了，娘替我請了大夫，開了兩副藥，如今已經喝完了。”她站著有些無措，便又回到了方才的位置坐下了，雙手放在膝上，背繃直了，十足的乖巧模樣。
她比往常拘謹了許多。
趙樞複又拿起了案上的書。
趙明宜見他終於忙了起來，不再詢問她了，這才暗暗呼了口氣，繃直的後背微微鬆了下來。
她小時候喜歡躲在長兄書房。他那時候已經入仕了，剛進刑部觀政，每天都很忙碌，也不理會她，留她自顧自地躲在那座山水屏後玩耍。
那時候家裡的小輩都怕這位兄長。
她也怕。但是她更討厭明湘，更不喜歡去榮安堂，所以比起去祖母那裡坐立難安，她更願意怕怕地待在兄長這裡。
久而久之，她便發覺兄長隻是冷冰冰的，卻也不會趕她走。院裡有小丫鬟見了她，還會偷偷地帶她去踢毽子，時間長了，她也會在滿身大汗熱烘烘的時候小聲問他可不可以喝一盞梨子水。
對小時候的趙明宜來說，他實在是一位很好的哥哥。
窗外有微微的風，她捧著梨子水，目光又落到了兄長的手上。他正拿著書，虎口處那道疤分外明顯，還未完全結痂，有一點翻紅的血印。
“大哥，你的手……”她支起了身子，定定地看著她。
趙樞隨意撇了一眼，隻道：“無事，擦傷而已。”
隻是說完，他卻見那姑娘站了起來，在門外吩咐了她的小丫頭什麼，她站在門外等了一會兒，很快便又折了回來，手裡多了一個小瓶子。
“這是娘給我找的藥，我小時候總是擦傷，傷口又長得慢，我娘試了許多種藥，才給我找了這個。”她將椅子拖到了兄長這邊，打開瓷瓶，拿帕子沾了藥膏，看著他道：“哥哥試試吧，會好得快一些。”
他撂下了書。
隨她折騰。
藥是好藥，冰涼清爽，有一點清淡的藥香。可見林氏是費了心的。
窗外漸漸黯淡，周述真立在門外，正見馮僚穿過竹籬花障，正往這邊過來。
馮僚也瞧見了周述真。他看見他一如既往冷淡的麵孔，一個武行出身的侍衛，明明跟他一樣是最底層爬上來的，卻不知為何身上很有幾分傲氣。
聽說也是個孑然一身的。
連個親人也沒有。
他匆匆走了上前，正要進去，卻見裡頭似乎有人。那位小姐正在給大爺上藥，小心翼翼的，看起來很認真。她坐在那兒，就像尋常人家的小妹妹一樣，關心兄長的傷。
昨天那場筵席，明明大爺所有的親人幾乎都在。
卻隻有她注意到了。
馮僚歎了口氣，正要轉身去廳裡坐一會兒，卻見周述真也看向那個方向，他的手不曾握著腰間那根軟鞭，微微垂著，是一種輕微的放鬆的姿態。
“怎麼，羨慕？”馮僚撩起袍子坐在了廊下，察覺到他微妙的情緒。
周述真卻轉過了頭，淡淡地看了他一眼：“馮先生在說什麼？”
“我說你不是……”馮僚正要玩笑一句，卻聽見書房腳步聲漸近，穿著緋紅繡海棠花裙子的小姐翩翩地走了出來，臨走時還喚了一句馮先生，給他見了一禮。
馮僚嚇一跳，錯身讓了她的禮。
她把一個瓶子給了周述真，叮囑他按時給大爺上藥，而後帶著丫鬟走了。
周述真拿著那個藥瓶，靜默了一會兒。他心道馮僚確實是揣摩人心的一把好手，他以為自己這麼多年也算足夠冷血無情，跟大爺是一樣的。
隻是沒想到，大爺有小姐這樣的妹妹。
他誰也沒有。
“我若有一個妹妹，定要把她捧到天上去。”沉默良久，他隻憋出這麼一句話。
馮僚心下一咯噔。偏頭看了看，隻見周述真還是那張冷冰冰的臉，跟他腰間勾著的那柄長刀一樣。
有時候有的人，有親人也如同沒有一般，就像大爺，家族傾軋，父子反目，這樣的親緣還不如沒有。而有的人，一無所有，從一開始便隻有自己，然後是手中冷冰冰的刀，一如周述真。
馮僚忽然覺著有些不忍，想要說兩句什麼，卻聽見風微微吹動門框。
他轉頭一瞧，卻見大爺站在正站在身後，麵色淡淡地看著他們。
……
趙明宜這邊才回桐花閣，將將用了晚飯，另一邊林氏便讓張媽媽過來請她，說要給她裁春衫。
“夫人讓名下的綢緞鋪子送了些料子過來，整好天氣也暖和，便說給您裁了做衣裳。”
張媽媽一邊笑著引她，一邊細數送了哪些東西上來：“有素綾的，還有花羅，雙宮綢的，這裡頭有兩匹繡唐草的蜀錦，夫人說專給您留著，等裁好了過兩日出去踏春穿。”
“何不給娘留著，我記得母親喜歡唐草樣式的。”她笑著道。
“嗐，您還不知道嗎，夫人都是可著您來，您裁衣賞穿了好看，夫人那才歡喜呢。”
正說著，便到了正房。她瞧見母親屋裡亮著燭火，有丫頭給她打了簾子，引她到屋內，走進去一瞧，才發現父親也在，正坐在幾案旁練字。
行雲流水的書法，並不負他大家的諱稱。
“蓁蓁來了。”二老爺衝她招手，把她喚了過來：“我看看你的字練得這麼樣，這些時日可有長進。”
他鑽研書畫的時候，倒是一個極溫和的人，脾性也好，也沒再提昨夜他們幾個小輩，掃他們伯父麵子的事。隻有這個時候，他才更像一個父親。
趙明宜順勢走到幾案旁，挑了一隻竹管的湖筆，正要潤墨，卻見身邊有丫鬟送了茶上來，小聲地喊了一聲老爺。
父親應了。
她微微抬頭，才見是祖母那日賞下的那個丫頭，心下微驚，假裝漫不經心地問道：“怎麼是你來了，母親身邊的蓉兒呢？”
那丫頭生得一張白皙清雅的麵孔，說話也溫柔婉轉的，此刻端著茶的手卻微顫了一下，輕聲道：“蓉兒姐姐給夫人熏衣裳去了，命我來給您送茶。”又道：“管事的送來的料子放在廂房，夫人說等她理完事後，便帶您去看。”
她哦了一聲，調整了一下手腕，正要走筆。
她爹在一旁看著。
“看來這些時日是生疏了……”他拿了另一張紙，給她寫了幾個字，重新教她走筆。
奈何趙明宜沒有這個天賦，隻能堪堪寫得中等，她在潤墨的間隙，聽見她爹輕歎：“還是晗音有天資些，她寫徐渭的草書都能行雲流水，你比她差多了。”
歎完後，似乎聞見什麼，轉頭問那上茶的丫鬟：“屋裡熏得什麼香？倒是清淡好聞。”
趙明宜正泄氣，聽見父親與那丫頭說話，精神又緊繃了起來，等他們說完後，才借著由頭將那丫頭打發走了。這時候林氏也回來了，見丈夫又在教女兒寫字，也是忍不住地撫額。
“你彆教她這個……”林氏拿走了女兒手裡的筆，將她拉到了身邊來，用帕子給她擦沾到手上的墨：“每回你教她這個，又不如你的意，到最後又要說她。”
林氏最了解他。總拿小女兒跟晗音比，做得不好了又要說，弄得女兒從小寫字就很不自信。
他偏疼晗音，她也不說什麼，卻不允他貶低蓁蓁。
“好了好了，我帶你看料子去。”林氏拉著她去了廂房，一邊跟她說：“寫不好也沒什麼，你是我們家的姑娘，又不是要去考科舉爭狀元，莫聽你爹胡說。”
趙明宜握著母親的手，心口有些酸。
她的字跟父親比起來，寫得不算好。二老爺隻有兩個女兒，年輕的時候很有一番意頭要培養個書法家出來，晗音很有天資，很得父親的意。等輪到教她的時候，父親頓感落差太大，總要說她兩句。
久而久之，她寫得更不好了。
承乾四年春，她遇到了孟蹊。他是那一年非常耀眼的人物，文采斐然的新科進士，一筆端正剛勁的小楷寫得也讓人心中折服。
以至於成婚後，她很長一段時間不敢在他麵前流露出字跡。
隻是很久之後，他還是看見了。那時他仔細端詳了她寫在宣紙上的字，那是她抄的他寫的一首詩，看了很久，俊秀的眉皺了起來，說她寫得不好，甚至比不上陳婉十幾歲時寫的字。
她聽完後悶悶不樂許久。
其實現在想想，也並不讓人好受。隻有母親才會這樣維護她的自尊。
廂房的燭火比正房暗一些，林氏又讓人拿了兩根蠟燭進來，將屋內照得更亮堂了，轉頭卻瞧見女兒低著頭，發髻上的玉蝶簪子輕輕顫動了一下，似乎不太開懷。
她歎了口氣，摸摸女兒的頭，笑著道：“好啦，娘的蓁蓁這是怎麼了，來瞧瞧我給你留的料子，都是最好看的，給你裁了做春衫，等過幾日踏青，你就是整個滄州最漂亮的小姑娘了。”
趙明宜被逗得笑了起來。
林氏把她哄好，讓人把料子排開了給她看，一邊又跟她說話：“我知道你今日去榮安堂了，我把雲珠叫了過來，她說你在那邊受了委屈。”
說罷麵色又冷了幾分：“我本要去尋你父親，讓他跟你祖父說幾句話……”
“可巧今兒下午，我便聽見你四叔父派人把你姨奶奶送了回來，當年你祖父很是偏疼這位，老太太不知廢了多少勁才把她送走。哪知道今日忽然便回來了，聽說是患了頭疼的病，想回滄州來住著……”
夜色濃重，明宜挑了兩匹喜歡的料子，便先行回了桐花閣。
天氣漸漸熱起來，園子裡慢慢有了螢火蟲。前頭有丫頭掌燈，她不緊不慢地走在小徑上，很輕聲地問梨月：“姨奶奶為什麼會忽然回來……”她踢了踢道上的小石子，發出清脆的石擊聲。
梨月搖頭。
趙明宜卻覺著這並不是巧合。
趙家除了祖父，沒人敢駁祖母的麵子。到底是誰，敢在這樣的情狀下，把這位接回來。
她隱隱猜到是誰。