京城郊外，烈日炎炎。
平整的官道上，行人走在兩旁。人們背著包袱、推著獨輪車，攜妻抱子、有說有笑的與同行之人交談著莊稼地裡的乾旱。村民們偶爾抬起頭，看向湛藍無雲的天空，忍不住愁上眉頭。
這要什麼時候才能下上一場好雨啊！
官道兩旁的樹木繁茂，枝葉蔥蔥。樹葉和雜草被炙熱的陽光烤的起皺，偶爾能見到一兩處茶棚。路過的行人客商趕的累了，滿頭大汗的鑽進陰涼裡，掏出幾個銅錢丟給店家，灌上一口涼茶，擦去布滿額頭和脖子裡的汗水，通體舒暢。
剃了桃形頭發的稚童在母親的懷中捧著西瓜，染紅了嘴角和胸前衣服。農婦溫柔的替他擦去下巴上的西瓜籽，笑著朝店家擺手，表示自己胃寒，吃不了這個。
一隊人馬出現在官道儘頭，緩緩朝著這邊走來。
領頭的是位年長的管事，腰間配著刀、掛著水葫蘆騎在馬上。其餘人都坐在牛車上，個人一輛車，車夫伸出胳膊擦著鬢邊，無力的揮舞一下鞭子，催促著鼻子上全是汗珠老牛繼續前進。
行至茶棚前，七八車人都停了下來，從後頭趕過來一個光著膀子的壯漢，走到馬匹旁邊恭敬的朝著管事抱拳說道：
“胡大爺，歇歇腳吧，這眼看著就要到京城了，弟兄們實在熱的受不了了。”
胡管事也覺得口乾舌燥，一邊查看著四周，一邊伸手摸向腰間的葫蘆，拿起來後拔出塞子，舉起來往嘴裡一灌，什麼也沒倒出來。
那壯漢很有眼色的一把拿了過去，也不讓胡管事說話，就徑直跑進了茶棚裡。
胡管事看著他的背影歎了口氣，又扭頭望向身後人困馬乏的家丁莊客們，乾咽了一通口水後，有氣無力的說道：“大家都歇歇吧，喝口水再繼續前進。”
聽到領隊這麼說，隊伍裡的其他人皆是麵露喜色，精神振奮。紛紛跳下牛車，每輛車隻留一人看守，其他人全都湧進茶棚裡。
“店家，打兩角酒！”
“取碗來，快快上茶，渴死我了！”
“你這寒瓜怎麼賣的？”
胡管事從馬上翻了下來，拽著韁繩拉到茶棚邊的樹乾上拴住後，警惕的望了望周圍，這才走到棚子遮住的陰涼下。
先前去為他打酒的漢子已經回來了，很有眼色的提來一個木凳子放在地上，等胡管事坐下後，恭恭敬敬的將酒葫蘆遞給他，還順手端過來一碗涼茶。
胡管事接過去後，對他和藹的說道：“辛苦了，你也去喝點水吧~”
“哎~好。”
看著漢子鑽進擁擠的人堆裡後，胡管事笑著搖了搖頭，抿了一口碗中的涼茶，苦中帶甜，還有回甘。
緊接著他便“咕嘟咕嘟”的大口喝下，直到碗底僅剩幾片茶葉後，這才抹了一把嘴上的胡子，長長的出了一口氣。
這一口茶下去，渾身清爽，將炎熱的暑氣散去不少，後背甚至升起了一股涼意，舒服至極。
砸吧砸吧嘴後，胡管事品味著充斥在口腔中的甘甜，抬起頭望向遠處隱隱可見的城牆，一路的擔心和煩悶都化為了輕鬆。
其他莊客家丁，先是牛飲兩大碗涼茶，緊接著紛紛捧起西瓜蹲在路邊大口吃了起來，惹的看車留守的同伴破口大罵——
“直娘賊！給我們也弄幾碗過來啊！”
“娘的！黃二鬆，這次本該是你守車，虧老子還好心替你，你個沒良心的賊！怎麼不嗆死你？！”
已經在茶棚裡的莊客們這才想起外麵道路上的同伴還在烤太陽，暗叫不好，連忙又端了幾碗涼茶和半顆西瓜跑去賠罪。
胡管事歇息了一會後，又擰開酒葫蘆，將鼻子湊到葫蘆口，來了一波史詩級過肺。他肩負著一整個車隊的人貨安全，不能大意。縱使嘴饞的不行，也隻敢略微抿一點點潤潤唇。
咦……這酒好淳啊！
驚歎過後，胡管事將塞子又塞回葫蘆嘴裡，感覺歇息的差不多了，便起身準備催促小子們繼續趕路。早早的將貨物押送進府，交了差事，自己也好去柳南坊找丈夫好賭的聶娘談談心。
剛從座位上起來，胡管事突然感到有些暈眩，他眨了眨眼睛，定睛向地麵看去，發現地上的石子和小草在旋轉……
這酒……勁這麼大的嗎？隻是抿上一口，就這麼……
不對！
糟了！！
“噗通！”
胡管事天旋地轉的兩眼一黑，直接摔倒在地上，與他同來的那些莊客們也都個個軟倒在茶棚裡。
站在車邊的那些狀況好些，藥勁還沒上來，見到情況不對後，他們立刻摔了茶碗，伸手就要去抽刀！卻被一群突然從路邊草叢和樹上竄出來、跳下來的漢子們踢倒在地，沒一會也都癱軟的睡下了。
這些半路殺出的漢子們把他們全都拖進兩旁的草叢裡，茶棚裡的店家拿著汗巾，一邊擦手一邊走出來看了兩眼，又鑽進茶棚裡，從後麵鑽出去，來到了道邊草木後的一棵大樹下。
“哥哥，都麻翻了。”
躺在藤椅上的陳嘯將蓋在臉上的蒲扇拿了下來，眼神不屑的瞥了一眼茶棚後，慵懶的說道：“不要傷人性命，記得把路引拿走。”
店家點了點頭，正欲轉身，卻被陳嘯喊住：“回來~”
店家連忙又俯下身子，小心的聽候著。
“叫他們彆太過，給城裡的兄弟留點。”
“曉得。”
——
感受到臉上有什麼東西，胡管事伸出手撓了撓，迷迷糊糊的睜開了眼睛。
映入眼簾的是粗壯的樹乾和幾隻林鳥，它們的屁股正對著自己。
他摸著額頭，昏昏沉沉的翻了一下，才發現自己睡在草堆裡，身邊躺著、趴著一堆莊客。
下一刻，胡管事雙眼瞪大，瞬間清醒過來，迅速翻起身用腳踹向身邊還在昏睡的漢子們——
“起來！都給我起來！”
茶棚、寒瓜、酒缸、紅封壇子、桌椅板凳和自己的坐騎早已不翼而飛，拉車的牛也全都被人解下來牽走了，唯一沒讓他徹底絕望的是車還在，上麵的貨物也原封未動。
什麼鬼？？
胡管事懷著濃濃的疑惑走到車邊仔細查看，裡麵的貨物確實都還在，隻有自己的佩刀和酒葫蘆被人順走了，錢袋子卻沒被拿走。
這……
來不及疑惑了，貨物還在就行，隻要能將主家的東西按時按數交割，那就問題不大。
於是，他挨個踢起那些跟他一樣懵逼的莊客們，眾人合力徒手推車、換著抬車轅，哼哧哼哧的向京城北門慢慢挪去。
現在沒有功夫停留在這喊人來幫忙，誰知道那些歹人是不是回去搬救兵或者找幫手去了？如果耽誤了時辰，城門關閉，又會生出許多的變故來。
一行人哼哧哼哧的喘著氣，費了九牛二虎之力才將車駕拉到了城門前。這一路上沒少被人指指點點，遇到的百姓客商們紛紛用驚詫的目光打量著他們，讓他們尷尬不已。
因為看起來確實有點奇葩。
拉到護城河邊後，莊客們叫苦連天的癱倒在地上，四肢酸痛，哎呦哎呦的叫個不停，有些乾脆往地上一躺，大口大口的喘著粗氣。
胡管事也是雙肩酸澀，小腿脹痛，後背似乎被什麼東西壓著一樣，肌肉繃得緊緊的。
他無奈的叫莊客們盯緊貨車，自己拄著根枯樹枝，一瘸一拐的從吊橋上走了過去，來到了立有拒馬的城門口，立刻就有一名守城士兵上前盤查。
“路引。”
胡管事垂頭喪氣的扶著樹枝，將手伸進胸口的衣服裡，來回摸了好幾遍，一身的勞苦疲憊又被心驚肉跳替代。
路引呢？
他連忙丟了樹枝，仔細在自己身上上下翻找，袖子、錢袋、內衿，能找的地方都找到了，卻沒有看到路引的影子。
他不信邪的解開腰帶，打算看看是不是縮到後腰去了，但這個舉動卻嚇了士兵一跳，他立刻雙手握住長槍皺眉問道：
“你乾什麼？大庭廣眾之下解衣脫褲，成何體統！還不快停下！”
“不不不！官爺，小人是有路引的，隻是一時找不見了！您容我解開衣服查找一番。”
士兵這才暗鬆了一口氣，重新將槍立在身邊，不耐煩的說道：“快點！”
“哎哎哎~”
胡管事趕緊三兩下解開腰帶，掀起後擺抖了抖，又跳了兩下，轉身在地麵上掃了一圈，毛都沒有。
這……
“官爺，您聽小人跟您解釋，小人是幽州太守呂相公的家奴，這路引本是有的，隻是在路上一時不慎被人麻翻了。您行個方便，容小人進去與主家說一聲，自會派人來跟您說明。”
“那不行！”
守城的士兵皺眉說道：“京城重地，豈可疏漏？你不要命，我還要命呢！沒有路引一概不放。再說了，你說謊也不過頭腦，被人麻翻了還能好好的站在這裡？貨物也沒丟？你蒙誰呢！”
胡管事聞言一時語塞，這……我特麼哪知道那幫賊人是怎麼想的啊？！
“官爺，小人真不敢在您麵前扯謊，再說了，小人就是吃了熊心豹子膽，也不敢在京城地界撒野啊！確實遇到了難處，實……實在不行，勞您進城去楊柳巷呂府傳達一趟，主家定會來接的，也必不會少了您的茶水。”
士兵的耐心已經用儘了：
“若人人都似你這般，叫我們這些衛戍軍去跑腿傳信，城門誰來守？老丈，我見你是個長者，不與你計較。速速離去，拿了路引再來，再要無理取鬨，我可真不客氣了！”