“月妹妹太慘了！”
“是啊，這下好了，腦袋找到了，不至於魂魄不全，連地府的門都找不著。”
“唉，那兩個殺千刀的，竟能下得去手砍了倚夢的頭顱，當真是心狠！”
“惡人不如鬼，月兒泉下有知，該當去索了那兩個賊子的狗命！”
“既然腦袋找著了，那就該好好安葬才是。雖無甚交情，但到底姐妹一場，我願出十兩銀，為倚夢置辦冥安典。”
“我也出十兩”
“我也是”
花魁娘子們自動自發地開始集資，準備為慘死的月倚夢眾籌一場風風光光的葬禮。
蘇錦兒已是控製不住地簌簌掉淚，哭得梨花帶雨、不能自已。
坐於上位的賢王世子，見小美人楚楚可憐的模樣，竟是同理心爆棚地鼻子一酸。
齊逸則全程注視著麵如死灰的梅娘，聲音無喜無悲地說道：“梅司樂何以這副表情？你不是說，月倚夢是你一手拉扯大的好女兒嗎？”
梅娘渾身抖得更厲害了，雙唇囁嚅著顫聲道：“找、找到就好，奴家、奴家心中激動，一時間、一時間”
“好了。”齊逸沒心情再與這毒婦廢話，直截了當道：“南城教坊司司樂梅嫣然，你可知罪！”
梅娘雙腿一軟，差點從椅子上滑下去，強撐著搖頭道：“奴家，何、何罪之有，大、大人莫要冤枉了奴家！”
“哼~”齊逸冷哼一聲，點頭道：“心理素質還不錯嘛，那就讓你輸的心服口服。”
“無頭女屍並非月倚夢，而是藥商趙有林之女趙玉柔。趙父已於前日夜間前往義莊認屍，確認死者乃其生女。”
此言一出，眾花魁登時呆愣當場，全都反應不過來了。
梅娘再也抑製不住慌張，跌出椅子，撲嗵一聲跪倒在地，哭喊道：“奴家有罪，是奴家錯、錯認了屍身。求大人開恩，求世子爺為奴家做主啊！”
在這種情勢下，還能留存最後一絲理智，並未就此認罪，這婦人的承受力比想象中的還要強。
齊逸心有明悟，雙眼微虛道：“所以你隻是認錯了屍體，並非有意栽臟陷害。”
“什麼栽臟陷害，奴家沒做過。”梅娘泣不成聲道：“那、那日去認屍，奴一個婦道人家，心中害怕便也沒細看，那屍身又與月兒極為相似，這才會認錯的。”
“口口聲聲說是你拉扯大的，卻將身高、體型與月倚夢完全不同的趙玉柔，錯認成自己的好女兒。看來，你這雙眼睛也沒什麼用，剜了也無妨。”
齊逸話音落下，萬山虎與朱安泰立馬上前，將梅娘從地上抄起來。二人都長得很粗糙，一臉橫肉、滿麵凶相，梅娘頓時嚇得掙紮起來。
“不、不，你就算是官家，也不能對奴家動用私刑。世子爺，世子爺，您可要為奴家做主啊！”
炎景初皺了一下眉，他並不知道齊逸到底要乾什麼，但當著自己堂堂賢王世子的麵，動用剜目之刑的話，多少是說不過去的。
正欲開口阻止，卻見齊逸右手伸到背後，輕輕擺了擺。
見世子爺並未出麵為自己做主，梅娘心底徹底慌了，一邊掙紮一邊哭喊道：“淩波、玉蕊、塵霜，我的好女兒，救救”
‘啪’！
響亮的一記耳光，抽得梅娘兩眼冒金星，腦袋嗡嗡作響。
“這一巴掌，是為冤死的餘忠良。”
齊逸說著，反手又是一掌。
“這一巴掌，是為無辜的小乞兒。”
兩巴掌下去，梅娘鼻血橫流，臉頰當即青腫一片。
齊逸有些詫異，自己的力氣什麼時候這麼大了，他可是拿捏著力道的。這要是使上八成勁，搞不好真會當場送走，眾花魁原地開席。
想了想，齊逸收回第三個巴掌，給元成遞了眼色，元成立馬提起一壺茶水，兜頭潑過去。
被打得差些昏死過去的梅娘，稍微清醒過來一些，鼓脹著臃腫的腮邦子，口齒不清地嘟囔道：“沒王法了，沒天理了，官老爺要將奴家打死了”
花魁娘子們都懵了，一個個驚恐地瞪大美眸，看著這不可思議的一幕。大啟法度森嚴，雖說有不少地方官不是東西，但也從沒見過哪個糊塗官家，這麼審案的。
當堂用刑，那是常有的事兒，但這裡又不是衙門。況且，就算用刑也是衙役們動手，何時聽說過官家親自上手的？
“大人”曲淩波站出來，拱手一禮道：“恕淩波直言，大人如此施為，恐有不妥。大人若要審案，不應去公堂麼？”
柳如煙緊隨其後盈身一禮：“大人，此處乃教坊司，即便梅媽媽犯了事，大人也應向奉鑾呈報，再作定奪。”
阮玉蕊扭捏著拜了一下：“如煙妹妹說的沒錯，咱們雖是煙花女子，但終歸都是朝廷的人，便是犯了事，也該由奉鑾懲戒才是。”
這話說的沒錯，進教坊司的大多是犯官家眷，表麵光鮮，實則都不過是困在這銷金囹圄裡的囚徒罷了。
聞聽此言，除蘇錦兒以外的花魁娘子，全都盈身行禮。
齊逸笑了：“原南城令鄭迎鬆，於前日關入察院，已坦陳收受梅氏五百兩白銀賄賂，將報案者餘忠良爺孫二人，屈打成招。”
“本官奉巡撫大人鈞旨，徹查月倚夢失蹤一案。犯婦梅氏，你，可知罪！”
萬山虎與朱安泰將梅娘往前一推，婦人癱軟在地，鄭迎鬆突然消聲匿跡，她是知道的，隻是萬萬想不到竟與新任巡撫有關。
被兩耳光扇得有些腦震蕩、耳朵裡嗡鳴作響的梅娘，心底最後一絲希望被徹底掐滅，再也沒了掙紮的心氣。
“一如阮玉蕊所說，各位都是朝廷的人。”
齊逸麵上的一絲笑意早已蕩然無存，取而代之的是冷若冰霜的嚴峻。
“月倚夢失蹤，身為司樂，你有管理不嚴之失，若呈報於奉鑾，必會受到懲罰。為掩蓋這一事實，你便指鹿為馬，將無頭女屍指認為月倚夢，陷害素不相識的餘忠良二人，擔上殺人罪名。如此，你便可借此免遭懲罰。”
聽著齊逸的話，梅娘充血的雙眼，漸漸有了一絲亮光。
然而，下一刻，那絲光便消失了。
“梅氏，以上是不是你想好的說詞？”
齊逸俯視著癱軟在地的婦人，又問：“那麼，溺死於浮生居池中的綠蕪，屍身葬於何處？”
昏昏沉沉的梅娘，猛地瞪大雙眼，像見了鬼一般，青紫腫脹的麵容浮現出極度驚恐的表情。
“怎麼，我說錯了嗎？”齊逸陰惻惻地冷笑道：“哦，我是說錯了。因為，溺死在池中的不是綠蕪，而是，月、倚、夢！”
“你、你是誰？你到底是、是什麼人？！”恐懼至極的梅娘，本能地往後退縮。
齊逸麵色再變，目露凶光，咬牙切齒道：“不認識了嗎？我是老乞丐，我也是小乞兒，我是被你們陷害枉死的厲鬼。”
梅娘瞳孔驀地一縮，一邊四肢著地拚命往後爬，一邊不停地搖頭道：“不，不是我，不是我，我不知道，我不知道”
齊逸步步緊逼，陰沉地說道：“我是你的好女兒月倚夢啊，難道你忘了，是你們將我溺斃於池中。”
“你知道嗎，池水很深很冷，那些水不停灌進我的口鼻，嗆進我的肺裡。我無法呼吸，拚命掙紮，但是你們不肯放過我。因為，我知道了一些不該知道的事情。”
梅娘就像狂風中的樹葉，整個人劇烈地顫抖起來，頭上的珠釵掉了一地，盤起的長發披散淩亂。
“我死了，是你們殺死我的。殺人凶手，我從地獄歸來，找你們索命了。把命還給我，把命還給我！”
齊逸蹲下身，雙手掐住梅娘的咽喉，麵容扭曲地怒吼道：“我是被你們殺死的綠蕪，告訴我，你們將我的屍身藏在哪裡？快說，到底藏在哪裡？藏在哪裡！”
“啊！！放過我，放過我，不是我殺的你，不是我。就在荷花池，在荷花池”
齊逸鬆開手、站起身，一秒切換回正常狀態，衝一旁看得目瞪口呆的屬下們揮揮手。
萬山虎和苗英最先反應過來，二人當即奪門而出，朝浮生居後院的荷花池奔去。
過不多時，萬、苗二人渾身濕漉漉地回來了。
這會兒天色已經徹底暗下來，齊逸命龜奴去取了燈籠、蠟燭，在種滿各式花草的前院，照了個燈火通明。
屋內空氣不流通，臨時屍檢便安排在院子裡進行。
解開粗麻繩，剝開包裹嚴實的油臘布，一具散發著腐臭的屍體，展露在眾人眼前。
炎景初以帕子掩住口鼻走到近前，隻看了一眼便本能地倒退三步，轉身乾嘔起來。
一眾花魁就更彆提了，油臘布還沒完全解開，阮玉蕊、雲芙蓉就衝到院牆邊，吐了個稀裡嘩啦。
大部分花魁娘子都嚇得花容失色，退出數步，縮在一旁大氣不敢出。
像位女劍客的曲淩波和江湖氣十足的百裡塵霜，還算鎮定，隻是用手捂住自己的口鼻，站在原處觀望。
反倒是冷美人賀貞兒與氣質宜人的香雪蘭，膽子最大，竟是往前走了幾步。
蘇錦兒其實膽子很小，但一想到屍體有可能是好姐姐月倚夢，便握緊粉拳、微微顫抖著走到最近處。
“綠蕪？”
蘇錦兒先是疑惑，旋即愕然道：“真的是綠蕪！”
賀貞兒和香雪蘭也詫異得雙眼圓瞪，後者驚疑道：“綠蕪不是早就被送去義塚埋了麼？”
百裡塵霜當即上前查看，屍體雖已輕度腐爛，但還是能辨認出容貌的。
“那日，梅媽媽著人將她撈起後，便送去掩埋了，為何還泡在池子裡？”
百裡塵霜說罷，在場所有人恍然想起那位少年大人，先前在屋內裝神弄鬼嚇唬梅娘時，所說的那番話。
“不對，那日淹死的不是綠蕪，而是月倚夢。”冷美人賀貞兒最先反應過來。
曲淩波也想到了這一點：“所以，被送去義塚的，也是月兒！”
柳如煙壯著膽子走上前來，快速瞥了一眼，確定死者真是月倚夢的貼身丫鬟，驚奇道：“那、那綠蕪又是怎麼死的，為何會被藏在荷花池中？”
到了此時此刻，炎景初終於意識到，這起案子比自己想象的要複雜得多。但有一點確鑿無疑，梅娘定是殺人凶犯之一。
賢王世子麵色一沉，看向被朱安泰從屋內拖出來的婦人，冷聲道：“梅氏，還不如實招來！”