“殉情？”
萬山虎像是回憶起了什麼，思索兩息後說道：“南郊這邊有個叫廿裡坡的地方，我記得那裡有個求姻緣很靈的廟。好像是叫什麼三聖娘娘廟。”
齊逸頓時迷了，心說我就隨口一扯，你還當真的了。
“咳咳，那個什麼。你看看附近，連塊大點兒的石頭都沒有，死者是怎麼把自己掛上去的？”
萬山虎想了想，覺得有道理，但又覺得有點不對勁。
沒等這位老兄開口，齊逸趕忙將話題拉回正軌：“所有屍體我都檢查過了，死亡時間最久的大約35天左右。也就是說，加上趙家四小姐，凶手在短短一個多月內，連續殺害了十一人。”
“在此期間，你們衙門接到過哪些失蹤人口報案？”
聞聽此言，萬山虎當即說道：“有三宗，但其中有兩個是孩童走失。另一宗”他沉吟了兩息後，悚然道：“我想起來了，鑲金牙的那個，好像姓謝，叫、叫什麼”
“謝有業”元成捂著口鼻，嗡聲嗡氣道：“是個紙匠，他們家三代都是做紙的。”
“對對對。”萬山虎不可思議地看向齊逸：“你剛剛說什麼手藝、工匠，還說跟水打交道，你是怎麼知道的？！”
“你彆又懷疑到我頭上啊。”齊逸無語地瞥了這個突然激動起來的黑臉漢子一眼：“死者生前從事什麼工作、有什麼癖好或習慣，曾經去過哪裡，這些都能在屍體上找到答案。”
“不不不，我沒懷疑你，我是想說，可否可否教我？”
萬山虎一臉認真道，齊逸想了想，眼下自己還得利用這家夥，便應承了一句：“好說好說。繼續說一下謝有業的情況。”
元成清了清嗓子：“他娘半個多月前曾到衙門報官，說兒子不見好幾日了。那老婦人還說，兒子剛成婚，人就不見了。新媳婦也不見了，準是那女人害了兒子性命。捕快們去謝家查了一圈，馬前街的左鄰右舍都說謝有業成婚後，就沒見過他了。”
齊逸眯起雙眼看著元成，問道：“兒子不見好幾日，謝老夫人才想起報官？”
“是這樣的，謝家有兩個兒子，老頭死了之後就分家了。那老婦人跟大兒子住廟一巷，謝有業獨自住在馬前街。兄弟倆關係不是很好，平日裡不常走動。”
“原來如此。”齊逸點點頭，心說這貨雖然膽子小，但記憶力還不錯。
“一個婦道人家，怎可能瞞過左鄰右舍那麼多雙眼晴，將一個大男人殺了，還拖到這麼遠的地方？”萬山虎搖頭道：“依我看，定不是那婦人所為。”
“當然不是。”齊逸看向那具相對完好的女屍：“她已經死了。”
萬山虎立馬反應過來，先前曾聽到‘初次房事出血’什麼的。
也就是說，謝有業和妻子剛洞完房沒多久，就被殺了。那麼，另四對男女，很可能也是這種情況。
新婚小登科，正是大喜時，卻無端枉死。
萬山虎下意識握緊刀柄，歎氣道：“究竟是何等的惡徒，如此凶殘，殺死這麼多人！”
“難道是妖怪？”一想到這種可能性，元成下意識抖了一下。
“瞧你那點出息”萬山虎恨鐵不成鋼搖頭道：“白帝城有居安公坐鎮，尋常妖物如何進得來？”
“居安公？是哪路神仙嗎？”齊逸求知欲拉滿。
萬山虎組織了一下語言，大致描述了一番。
居安公原名張居安，白帝城生人，大啟開國後第一位狀元。官拜刑部尚書，一生為官清廉。告老還鄉，回到白帝城頤養天年。結果，卻遭逢大啟朝九百多年來最嚴重的一次地震。
眼見山崩地裂，無數百姓葬身溝壑，這位七旬高齡的長者，義無反顧以身殉天，平息了那場災難。
皇帝追封他為居安公，而白帝城的百姓則為他塑像立碑，香火不斷、延續至今。
對於白帝城的老百姓來說，居安公是信仰、是神祇，更是他們的保護神。
“這不就是城隍爺嗎？”
齊逸心底暗道。
這類傳說故事都差不太多，都是為當地做出了巨大貢獻，被後人奠念。由尊敬漸漸轉為崇拜，最後演變成信仰，譬如前世閩南一帶篤信的媽祖。
“那東城的崔藥商和十幾個挑夫，不也被蜘蛛怪給吃了嘛。”元成想了想，反駁道。
“那案子我聽說過，出事的地兒是東山縣，不在白帝城境內。”萬山虎掃了眼一堆惡臭難聞的屍體，若有所思地：“不過，你這麼一說，倒是讓我想起這一帶發生過的一起大案。”
“什麼案子？”齊逸趕忙問道。
萬山虎：“大概是三年前吧，東山縣一個員外的女兒，嫁到咱們白帝城。途經南郊，遇馬匪劫掠。”
“送嫁隊伍一行十幾人全都死了，一乾財物被洗劫一空，新娘不見了。我們這些差役足足找了七日、翻遍附近山頭，也沒找著那女子，都說是被馬匪搶去做了壓寨夫人。”
“當時新官上任的知府大人，雷霆震怒，調了兵士將附近山頭掃蕩了一遍。之後，這一帶都算太平，沒鬨過匪患，最多就是小毛賊攔路搶劫。”
“不過，終究是死了那麼多人。以往一開春，城中的夫人老爺、公子小姐們，都愛往南郊踏青。出了那起案子之後，就沒人往這邊跑了，連那個三聖娘娘廟都搬到了城裡去。”
齊逸雙眼微微虛起，腦海中隱隱浮現出一道靈感。
沒等他抓住那道一閃即逝的靈感，便聽元成突然大喝一聲：“一刀斬，肯定是一刀斬！”
萬山虎疑惑道：“你是說，那個犯下累累重案的飛天大盜？”
元成連連點頭並滿眼崇拜之色道：“什麼飛天大盜，那是盜聖爺。傳說，盜聖爺在京都城盜走了各路奸商、貪官金銀無數，全都分給了窮困之人。”
“幾年前，江州府發大水，知府老爺私吞朝廷下撥的賑災銀，無數災民餓死病死。盜聖爺一夜之間，屠儘貪沒災銀的十幾名官員。那個知府一家上下十一口，被掛在江州城城門頭，真是大快人心啊！”
“還有”
萬山虎趕忙打斷道：“行了，這些都是茶館裡說書先生編的，你還信以為真。再說了，你那盜聖爺要真有其人，殺的也是貪官汙吏，怎會對謝有業和趙四小姐下毒手？”
“說的也是。”元成想了想，驀地一擊掌，興奮道：“啊！我知道了，凶手應是學盜聖爺，這些死者肯定都不是什麼良善之輩，才會被凶手掛在樹上吊死。”
“要真有人模仿作案的話，嫌疑最大的，就是你這個盜聖頭號狂熱粉。”
揶揄了一句後，齊逸正色道：“斷案不能憑空臆測，在沒查清真相之前，絕對不能將毫無根據的猜想，強加於被害者身上。”
“人無完人，無論被害者是好是壞，有什麼樣的缺點，做過什麼虧心事，都不代表可以被任意殺害。”
“身為執法者，立場永遠都應該中正且客觀！”
萬山虎當了十幾年差役還在衙門熬著，沒去尋彆的出路，正是因為他曾有個夢想。他想成為一名懲奸除惡的好捕快，想為那些冤屈無處鳴的平民百姓，討得一分公義。
然而，現實一次次打敗了他。看著高高在上的裘大人收受賄賂、胡亂判案，看著捕頭捕快們從不將百姓放在眼裡、隻會吃拿卡要的嘴臉，萬山虎的心性被消磨殆儘，曾經的夢想如今隻剩下了夢。
但是，此時此刻，聽到這番話的萬山虎，隻覺得心底一陣激蕩，體內隱隱有股氣機奔騰起來。他怔怔地看向齊逸，突然覺得這個身無二兩肉的瘦弱少年，此時莫名的高大。
正當萬山虎想說句什麼的時候，驚愕地發現，那少年背後的幽黑深林中，陡然綻放出一抹光。
“天老爺，那、那是那竟是，紫氣！”
萬山虎瞪直雙眼，膝蓋猛的一軟，竟是跪倒在地。
一旁的元成則比他還先一步跪下，並高舉雙手作出膜拜狀。早九更直接，整個人直挺挺地帖在了地上。
齊逸剛開口想問一句，然後就發現，一抹紫色的霧氣從背後彌散開來，正迅速纏繞在自己身上。
想到這個世界存在妖異，齊逸的心底便是一緊。不過，他很快就打消了有鬼怪來掠食自己的想法。
那紫氣沒有任何異味，在接觸到身體的刹那，便有一股氣流鑽進皮膚之中，於四肢百骸間遊走起來。
腹中空虛的饑餓感，奔走了將近兩個時辰的疲累，霎時一掃而空。
僅四五個呼吸的功夫，那抹紫氣便悉數進入齊逸體內，遊遍全身經絡後，最終凝聚於胸中。
從外表來看沒有任何變化，但齊逸清淅地感受到，胸口處似有一涴暖流，正在滋養著自己的心臟！