天寶閣的鎏金招牌在夕陽下熠熠生輝，竹青筠剛要邁步，一柄玄鐵長戟便橫在身前。守門護衛的鎧甲上流轉著防禦符文，語氣恭敬卻不容置疑：“請仙子出示令牌。”
“沒有。”這簡短的回答讓護衛眉頭微皺。正當他要開口解釋規矩時，整條天街突然陷入詭異的寂靜。
十二名著赤紅紗衣的侍女踏空而來，手中提著的琉璃燈裡跳動著永不熄滅的朱雀火。她們足尖點過的地方，青石板上綻開一朵朵火焰紋蓮花，引得兩旁攤販慌忙收攤——誰不知道這“步步生焰”是薑家大小姐出行的排場？
“嗤——連入場令都沒有，也配來天寶閣？”
這聲音像淬了蜜的毒針。竹青筠轉身時，看見青石板路上盛開的火蓮正朝兩側分開，露出當中身著緋霞錦的少女。薑雲舒額間朱雀花鈿灼人眼目，腕間九轉金鈴隨著她誇張的轉身動作叮當作響。
“讓本小姐看看……”她突然用鑲金邊的團扇挑起竹青筠的麵紗，扇麵上“天下獨尊”四個字幾乎戳到對方鼻尖，“喲，這不是最近到處攀附世家的小門小派弟子嗎？”
竹青筠微微皺眉，她不明白自己為何無端被這個陌生的富家千金針對，但還是保持著禮貌，沒有吭聲。
“怎麼，被我說中了，沒話可說了？” 薑雲舒見竹青筠不回應，隻當是她心虛，越發得意起來，提高了音量說道，“就憑你這副樣子，也想和我們這些有頭有臉的人一起競拍寶物？怕是連拍賣會的門檻都摸不著吧。” 她一邊說，一邊誇張地大笑起來，引得周圍人的目光紛紛投了過來。
“小姐說笑了。“竹青筠輕輕拂開團扇，這個動作讓薑雲舒腕間金鈴突然啞了聲，”我與您素不相識，初來昆侖城，倒不知何處得罪了您？“
“素不相識？” 薑雲舒像是聽到了天大的笑話，”哈！“薑雲舒突然拔高音調，引得圍觀者越來越多。她故意轉著腕上玉鐲——那是去年生辰時陌家送的厚禮，“像你這種想靠姿色上位的，本小姐見多了。”說著突然壓低聲音，“彆以為傍上林霽就……”
“這人誰啊，竟然不認識薑家大小姐？”人群中竊竊私語。
薑家的？
竹青筠看向她，這個打扮也確實像薑家的人，隻是自己不想理會她，這種靠詆毀彆人來彰顯自己存在的，簡直是無聊又可惡。
話音戛然而止。竹青筠腰間不知何時多了塊青玉牌，正散發著柔和的靈光。守門護衛見到此物頓時單膝跪地：“不知玲瓏令主駕到，恕罪！”
整條街瞬間嘩然。那玉牌上的“天機”二字刺得薑雲舒眼睛生疼——這分明是拍賣行最高級彆的信物，整個昆侖城不超過五塊！
“現在，我可以進去了嗎？”竹青筠指尖輕點玉牌，牌身突然浮現出鳳凰虛影。這異象讓薑雲舒踉蹌後退兩步，她認得這是天機閣特製的防偽印鑒。
竹青筠看都沒看這群人，徑直走向大門。在經過麵如死灰的薑雲舒身邊時，她突然駐足：“對了，薑小姐。”聲音輕得隻有兩人能聽見，“您頭上這支朱雀簪……是贗品呢。”
隨著她邁入門檻，薑雲舒發間的金簪突然熔成鐵水。遠處閣樓上，陌千羽放下茶盞，若有所思地望著這一幕：“居然能引動真火辨偽……看來白虎鏡沒照錯。”
林霽的白虎鏡異動時，被陌千羽的人捕捉到，並彙報給了他。
而此時的拍賣場內，竹青筠正凝視著展台上某件被黑布籠罩的拍品——那下麵傳來隻有鳳凰血脈才能感知到的、與她眼尾火紋同源的波動。
“那是——”竹青筠的視線凝固在中央展台上。黑綢罩布下透出的氣息讓她的鳳凰血脈隱隱躁動，眼尾的火紋不受控製地浮現出細碎金芒。就在她試圖感知更多時，一陣急促的腳步聲從鎏金樓梯傳來。
“令主恕罪！”
身著雲紋錦袍的管事幾乎是小跑著趕到她麵前，腰間掛著的七寶算盤叮當作響。他行禮時額頭滲出細汗——天寶閣百年曆史中，持有玲瓏令的不過五指之數，每一位都是能撼動昆侖城格局的大人物。
“本是想悄悄看看。”竹青筠指尖輕撫過麵紗，目光仍流連在展台方向，“隻是方才——”
“小的明白！”管事立即擊掌三下，暗處立刻有侍者捧來玉冊，“薑家今後所有交易抽三成利，今日鬨事的子弟永不得踏入天寶閣。”他說著翻開玉冊某頁，上麵浮現出薑雲舒狼狽離場的影像，“您看這樣……”
竹青筠終於收回目光，袖中飛出一縷金絲沒入玉冊：“不必如此嚴厲。”那金絲在冊頁上烙下鳳凰紋印，管事瞳孔驟縮——這是要天寶閣暗中監視薑家的意思。
“令主對那件寶物感興趣？”
“隻是好奇，能被放在中央展台自然是會多看幾眼。”竹青筠收回視線，邁步向樓上走去。
“能被放在中央展台，自然要多看幾眼。”她狀似無意地走向樓梯，月白裙擺掃過台階時，暗藏的鳳羽紋在夜明珠下流轉光華。
管事急忙跟上：“令主——”
“喚我竹姑娘即可。”她停在轉角處，一縷傳音入密飄入管事耳中，“天機閣近來可有人到訪？”
這問題讓管事渾身一顫。他借著整理袖口的動作掩去驚色，袖中暗袋裡的玄鐵令牌突然發燙——這是天寶閣最高級彆的預警。眼前這位恐怕不是普通令主，而是……
“是，竹姑娘。”掌櫃的也明白他的顧慮就改了稱呼。
“天字號已備好靈茶。”他突然提高聲調，同時暗中打出複雜手印。樓梯兩側的水晶簾無聲分開，露出鑲嵌著星隕鐵的包廂門，“您享有一次免拍資格，其餘拍品半價，且不收取任何分成。”
包廂門開合的瞬間，竹青筠嗅到一絲熟悉的雪鬆香。她目光掃過案幾上冒著熱氣的茶盞——杯沿還沾著未乾的水痕，顯然有人剛離開不久。
“方才有人在此？”
管事正欲解釋，展台突然傳來渾厚的鐘鳴。十八盞蛟珠燈同時亮起，竹青筠緩緩放下茶盞。看向展台，而冰裂紋的瓷片上，隱約倒映出包廂角落一道模糊的龍影。
“嗬。”
竹青筠已經知道了剛才在這裡的是誰，除了那位，還有誰這麼關注自己的行蹤，隻是沒想到他和這天寶閣還有關係，看著管事支支吾吾的樣子，他在這天寶閣地位肯定不低。
第一件拍品：玄冰玉髓
拍賣師掀開紅綢時，整個大廳溫度驟降。
“北境萬年玄冰孕育的玉髓，可鎮心魔、破瓶頸。”拍賣師指尖凝結冰霜，“起拍三十萬靈石。”
三樓雅間突然傳出沙啞聲音：“四十萬！”眾人抬頭，隻見窗邊探出隻枯瘦的手，手腕纏繞著鎖魂鏈——竟是銷聲匿跡多年的魔修黑骨老人。
台下頓時一片嘩然。這個價格足以買下一座小型靈脈，但即便如此，仍有數道聲音立刻加價。
魔修還活躍在這中界？
竹青筠指尖在案幾輕叩，一縷鳳凰火悄無聲息地融化窗欞上的冰晶。她注意到隔壁天字號包廂的陌千羽正把玩著茶盞，杯中倒映出黑骨老人陰鷙的麵容。
這個人又是什麼時候跑到隔壁的？
“八十萬！”二樓傳來清越女聲。薑雲舒挑釁地望向三樓，“這玉髓我們薑家要定了。”
黑骨老人冷笑，鎖鏈嘩啦作響：“九十萬！小娃娃還是回家……”
話音未落，天字號突然飛出一道金光。竹青筠的靈力在拍賣台上空凝成鳳凰虛影，羽翼掃過玉髓表麵時，冰層下突然浮現血色紋路。
“這玉髓被血祭秘法汙染過。”她聲音不響卻清晰入耳。滿場嘩然中，黑骨老人猛地站起，鎖鏈如毒蛇般襲向天字號窗口。
“砰！”
青龍劍氣與玄鐵鏈相撞，碎片如雨紛飛。陌千羽倚窗輕笑：“天寶閣如今這般不挑客？”
拍賣師看著場中的局麵，底下的人已經躁動不安，她抬頭看向天字號一號的窗口，管事的微頷首，然後她才看向場內說道：“隻要有客來此交易，天寶閣自然不會拒絕。”
“九十萬一次。”
黑骨老人見此也收回了鎖鏈。
拍賣師看著管事的眼色，鎮定落槌：“九十萬成交。”黑骨老人陰鷙的目光在兩位天字號貴客間遊移，最終貪婪地盯住台上玉髓。
竹青筠也沒有破壞這兒的規矩，既然有人找死，她自然不會攔著，強行吸收其中秘法，稍有不慎就會死無葬身之地。
而陌千羽看著天寶閣管事沒有說話，竹青筠也沒有再出聲，他也索性不管了。
黑骨老人如願拿到玄冰玉髓，隻是還要在拍賣會結束後才能拿到。
第二件拍品：天機殘卷
拍賣師緩慢展開羊皮卷軸，泛起詭譎藍光
“疑似天機閣推演秘術殘篇。”拍賣師特意避開卷軸中央灼燒痕跡，“起拍二十萬。”
竹青筠瞳孔驟縮，那燒灼的紋路分明是——