斜陽低垂，層林儘染。
老火塘子，儘皆縞素。
十二盞素紗燈籠懸於簷角，薄綃在晚風中簌簌顫動。
一段段白綾，披落在層層泥磚土瓦的斑駁苔痕間，向著院落綿綿延伸。
火塘口，
一具具棺槨整齊地擺列著。
沈姓的家人們跪在地上，嚎啕大哭。
他們不知哭了多久，
直到嗓子都啞成了一片鴨喊，但個個都仿佛還有流不乾的眼淚。
沈硯青老老實實盤坐在火塘口，不斷往麵前的火盆添著紙錢。
麵色同樣凝重。
人族情感向來是相通的，
即便他與這個家族之間再多陌生。
這種氛圍之下，也很難不動容。
沈弓換上一身樸素白衣，站在人群最前方，兩手秉持三柱細香，深深拜了三拜。
身後，有人高呼：
“少族長，我們要報仇！”
“沒錯！決不能就這麼算了！”
一聲聲哭腔嘶啞的怒聲中，沈墨荷從藤椅上緩緩起身。
眾人的喧嘩戛然而止。
他們眼巴巴地看著這位族老，等待她開口。
隻見美婦向沈弓盈盈一拜：
“少族長，今日之事，皆因墨荷監管不力，未能儘早發現族內管事叛亂。”
“墨荷自願回祖祠侍奉三年。”
說著，沈墨荷眼中乍露紅光。
“但此之前，墨荷請為先鋒，以黃家之血，奠我沈家兒郎！”
“血債血償！”
“血債血償！”
靈堂眾人紛紛應和聲中，
沈弓緩緩轉身。
他的目光掃過一眾伏地哭喪的族人，落到滿麵悲憤的沈墨荷身上。
隨後，
沈弓踱步走到沈墨荷身前，一把將她扶起：
“還未坐上族長之位，姑奶奶便向孫兒行禮，這是要孫兒折壽啊。”
接著，
他神情一肅：
“族人的血不能白流。”
“這次就拿黃家動刀，好叫青元州知道，敢對我沈家出手，就要做好族滅的準備！”
此話一出。
座下的沈硯青眼皮微微一顫。
黃家盤踞金陽仙城多年，數十代人經營起的世家。
甚至能花費千年謀劃，算計天符這位金丹上人的骨血。
如此龐然大物，
落在沈弓口中，輕飄飄一句便要滅族？
“不可！”
沈墨荷聽的同樣臉色大變，拉住沈弓的手，低聲道：
“莫要衝動！”
世家之間的博弈，不比個人鬥法。
不是僅憑明麵上最強戰力之間的差距，就能分出勝負的。
比起沈硯青，她作為沈家族老，顯然對黃家這個老對頭更加了解。
雖說沈弓拜入六浮仙宮，但黃家同樣也有子孫是其它仙宗高徒。
而且，最近幾年黃家多位女子嫁入高門，其中多家都是築基勢力。
甚至有傳言，某位外州金丹上人的孫子收了一位黃家嫡女做侍妾。
雖說黃家從未承認過此事真偽，但也不可視若無睹。
而她出言請戰，本意也隻是想找幾個黃家城外的產業動動手，維係沈家威嚴。
看到沈墨荷詫異的表情，沈弓淡淡笑道：
“姑奶奶放心，孫兒不是腦袋一熱。”
“黃家殺我族人自然要付出代價，但滅族……是宗門派下的任務。”
沈墨荷訝然道：
“什麼意思？”
沈弓搖搖頭，沒有明說：
“黃家曾經一件謀劃敗露，惱了某位老祖……”
“老……老祖？”沈墨荷瞳孔驟縮。
除了自家祖宗之外，能用上這個稱謂的……
元……元嬰？！
沈硯青按住沈墨荷的手，意味深長地點點頭。
沈墨荷美目震顫，激動地說：
“好，好！”
沈弓笑了笑，將手抽了回來。
他又看向地上激動的族人，心中悵然。
青元州的天還是太小了。
州內莫說金丹、元嬰，就連擁有靈根築基都是鳳毛麟角。
數十代人經營的龐然世家，外州人吹一口氣，便能輕易顛覆。
黃家如此。
沈家……亦如此！
這時，他目光注意到角落裡的沈硯青。
而沈硯青也正看著他。
二人目光交彙。
沈弓微微一笑。
隨後，他與眾人揮揮衣袖：
“白天一戰，大家都辛苦了。”
“罹難的族人皆已告慰，今日事畢，都早點回去安歇吧。”
眾人施禮，應聲退去。
沈硯青跟在人群中，卻被沈弓忽然叫住。
“族弟，五年不見，倒是與為兄生分了不少。”
沈弓的聲音從身後幽幽傳來，沈硯青聞言頓足，隨後轉身弓腰：
“少族長。”
沈弓笑了笑，走近拍拍沈硯青肩膀：
“還真生分了，以前逼著你叫我少族長都不肯叫。”
行為親近，絲毫不見外。
沈硯青臉上尷尬一笑：
“那都是幼時不懂事。”
沈弓進而說道：“你住所就在附近吧？帶我上去認認門。”
沈硯青心中頓生警惕。
不論身份，亦或修行實力，他都沒有拒絕的權利。
不過，
他本也想找個機會接近沈弓，探探當年虛實。
他自己送上門，也省了一番功夫。
“少族長跟我來。”
沙沙沙……
沈硯青的木屋離這裡很近，兩人沒走幾步，便來到了門前。
“嘎吱——”
木門推開，發出刺耳的聲響。
沈硯青伸手擺出“請”的姿勢，沈弓也不客氣，徑直走了進去。
一進屋，
他草草掃了眼四周環境，眉頭直皺：
“你平時就住這種地方？”
“出門開荒，能有個自己的屋子已經很不錯了，不能再奢望什麼。”
沈弓看了眼身旁的族弟，點點頭：
“能吃苦，是好事。”
他踱步走到沈硯青的書案，找了個蒲團坐下。
“打算什麼時候回去？”
這話問的沈硯青一愣，他沒細想：
“自是等新礦開采結束，和家族隊伍一起回去。”
此言一出，沈弓頓時眯起眼睛，饒有興致地在沈硯青臉上打量：
“是麼？”
“礦洞下麵的好處都撈完了，還待在這裡浪費時間乾嘛？”
少年聲音清澈透亮，落於沈硯青耳中，卻如落雷一般沉悶。
他思慮急轉，拉過一個蒲團坐下，佯裝起抱怨：
“我現在就一個看老火塘子的，礦裡拉過來的死人。
都要被管事、礦奴、搬屍扒下三層皮，才能送到我手裡。
能有什麼油水被我撈完？”
“哈哈哈！”沈弓大笑。
他手指虛點了兩下：“還不老實。”
“尋常人的靈根藏身丹田，除非自己顯露，外人確實難以發現。
可我身上的泯鎖飛流，偏偏是洞察氣息的行家。”
“你身上那麼重的玄冥陰炁，我剛進礦山，就聞的清清楚楚。”
沈硯青麵色頓時一滯。
跟著，
沈弓的目光，又轉向他腰間的儲物袋：
“還偷偷宰了那麼多黃家管事。”
“要不是我給你遮掩，你真以為能瞞過墨荷族老？”
沈硯青皺眉不答。
他看到沈弓臉上的笑容，一時竟有些恍惚。
這副少年揭穿玩伴老底的得意，看不出作假。
難道……自己之前的猜測都錯了？
可接著，
沈弓忽然話鋒一轉。
臉上神情驀然變的嚴肅起來。
“你肚子上的疤，露出來給我看看。”
……