宋景寧看著一臉擔憂的葉初棠，心裡有暖流淌過。
他嘴角微揚，不甚在意地說道：“都是小傷，不礙事。”
葉初棠看宋景寧的氣色，就知道他傷得不重。
但畢竟是親哥，還是有些不放心。
“宋公子不介意的話，我想給你把脈。”
祁宴舟見葉初棠對宋景寧過分關切，越發懷疑兩人是孿生兄妹。
因為孿生兄妹之間會有感應。
當葉初棠難受得蹲下身時，宋景寧差點遇險。
時間太過巧合，讓他不得不多想。
宋景寧大方地將手伸到葉初棠麵前，將廣袖往上扯了扯。
葉初棠給宋景寧把脈，確定他的傷沒什麼大礙。
她收回手，說道：“宋公子雖然都是皮外傷，但天氣炎熱，也需要多加注意，以防傷口發炎潰爛。”
“多謝祁夫人提醒，我會注意的。”
“流放之前，我在杏林堂備了一些上好的外傷藥，一會給宋公子拿一些。”
宋景寧看著讓他想要親近的葉初棠，沒有拒絕。
“祁夫人盛情難卻，在下卻之不恭。”
說完，他看向韓衝。
“官爺，你打算怎麼處理這些山匪？”
“自然是送官，還得勞煩宋公子隨我們去一趟府衙。”
“應該的。”
這時，流放的隊伍來了。
葉初棠去板車上找包袱拿外傷藥。
韓衝詢問宋景寧被山匪搶劫的具體情況。
宋景寧將實情說完後，也說了自己的猜測。
“官爺，我懷疑這些山匪和官府有勾結，就算去了府衙，也是白跑一趟。”
祁宴舟見宋景寧和他想的一塊去了，看了他一眼。
宋景寧察覺後，問道：“祁公子覺得我說得不對嗎？”
“沒有，我和宋公子的猜測一樣，但我相信以宋公子的名聲，官府定然不敢隨便糊弄。”
韓衝說道：“光天化日，山匪橫行，這事必須查清楚。”
吳成剛聽到這話，頭都大了。
他提醒道：“韓頭，我們的任務是押送，不宜摻和地方官府之事。”
吃力不討好不說，還浪費時間。
韓衝冷冷地看了吳成剛一眼，眼含警告。
吳成剛嚇得腿軟，連忙改口，“當然，若官府和山匪真有勾結，我們必然得管上一管！”
“吳頭說得沒錯，我們現在就走官道，出發去洵縣？”
“好，走吧。”
葉初棠將外傷藥遞給宋景寧。
“宋公子先上藥吧，你乘坐馬車，比我們走得快，一會追上就行。”
宋景寧接過藥瓶，“謝過祁夫人。”
流放的隊伍朝洵縣出發，韓衝帶上了十來個山匪。
宋景寧看著離開流放隊伍，握緊了手裡的藥瓶。
他究竟是不是葉初棠的孿生哥哥，等到了涼州，就會有答案！
子規上前說道：“五公子，先上藥吧。”
他是宋知衍的書童，不僅武功好，還懂學院管理。
被安排到宋景寧身邊保護他，並幫他在天山郡開分院。
宋景寧點頭，上了馬車。
馬車裡都是大箱子，箱子是紅木做的。
入城的官兵掀開車簾看過，見箱子價值不菲，以為裡麵的東西更值錢，就通知山匪來截貨。
卻不知箱子裡麵裝的都是書。
宋景寧坐在箱子上，脫了衣裳，讓子規幫他處理身上的傷。
傷口挺多的，好在都不深。
上完藥，他換了身深色的衣裳，以免傷口崩開流血，被一眼看穿。
子規三人的身上也都有或輕或重的傷。
上路時，已經是一刻鐘之後。
馬車跑得快，沒一會就追上了流放的隊伍。
宋景寧見葉初棠戴著草帽，在大太陽底下行走，心裡有些難受。
但她在流放，他不能給予她幫助。
馬車前行，來到韓衝身旁。
“官爺，我先行一步，稍後洵縣見。”
“好，稍後見。”
馬車漸行漸遠，韓衝一邊走一邊審問山匪。
山匪隻知道債主有門路拿到“肥羊”的消息，並在指定地點埋伏搶劫，兩年以來，從未失手過。
這次若不是剛好遇到了從小道而來的流放隊伍，搶劫絕不會失敗。
“你們的山寨在哪裡？”
葉初棠對這個問題很感興趣，靜心去聽。
山匪指向西南方的深山，“翻過兩座山頭，穿過一片沼澤，就到了。”
說完，他又加了一句。
“山寨的後麵是懸崖峭壁，前麵是沼澤，不熟悉路線的人，壓根進不去山寨。”
韓衝冷哼：“你們選的地方倒是不錯。”
午時左右，流放隊伍到了洵縣。
吳成剛將流放的文書交給城門口的官差。
“我們要去縣衙。”
負責押送流放犯人的官差，能憑文書去縣衙領免費補給。
守城的官差沒多問也沒多想，就領著浩浩蕩蕩的一群人去了縣衙。
一路上都有百姓圍觀議論。
“遇到這麼一個昏庸善妒的君王，祁家真慘。”
“誰說不是呢？北辰國的江山是祁家打下來的，卻落得抄家流放的下場。”
“善惡到頭終有報，聽說皇帝也被北蠻人養的馬蜂蟄了，昏迷不醒。”
“若是新帝登基，就會大赦天下，祁家就不用流放了。”
“你想多了，誰都會被赦免，唯有祁家不會！”
百姓說得很小聲，但逃不過武功高強之人的耳目。
韓衝冷眼掃視一圈，用內力嗬斥道：“想要被誅九族，就大點聲音說！”
他很樂意聽到百姓罵皇家，但該做的戲還是要做的。
街上的百姓被韓衝的話震得耳朵疼，立刻閉嘴。
嘈雜的街道頓時安靜如雞。
引路的觀察察覺到韓衝一行的身份不簡單，態度都變得恭敬起來。
“大人，馬上就到縣衙了。”
走了不到一炷香的時間，一行人就到了縣衙。
宋景寧的馬車停在縣衙的拐角處。
看到流放隊伍到了，立刻上前。
韓衝見宋景寧換了身墨色錦衣，問道：“宋公子的傷，沒有大礙吧？”
宋景寧拱手行禮，“多謝官爺關心，都是小傷，已經上了藥。”
說完，他看向葉初棠。
“祁夫人的外傷藥效果很好，多謝。”
葉初棠笑著道：“能幫到皓月公子，是我的榮幸。”
她提及外人對宋景寧的名諱，是為了告訴縣令，若山匪的事處理不好，就是得罪天下學子！
這不，她剛說完，就有學子出聲了。
“皓月公子！原來這就是十二歲就遊學授業的皓月公子！”
“沒想到皓月公子會來我們洵縣，不知哪家書院有幸請到他。”
“不論是哪家書院，我都要想儘辦法去聽一聽！”
“皓月公子來洵縣應該不是為了授業，是來狀告誰的吧？沒聽到他受傷了嗎？”
宋景寧聽到這話，對著圍觀的百姓行了個君子禮。
“承蒙各位的抬舉，等解決完正事，我會在最大的茶樓開一堂課，若是有興趣，可以一起交流。”
這話一出，讓所有人都高興不已。
“聽皓月公子一席話，勝讀十年書，我現在就去茶樓占位子。”
“我得趕緊回家，告訴我兒子，他最崇敬的皓月公子來了！”
“我的弟弟正好有個學問想不透，可以請皓月公子解惑。”
不少百姓和學子都興奮地離開。
此時，守城的官差已經向衙役說明情況。
“快去通知縣令大人，並多準備一些吃食。”
雖說押送流放的官差官職一般都不會太高，但他們是京官，不能怠慢。
衙役向最前麵的吳成剛行了一禮。
“大人請稍等，卑職立刻去通稟張縣令。”
宋景寧上前一步，看向另一個守門的衙役。
“我要狀告這些山匪，光天化日之下想要殺人越貨，從京城來的官差都是證人。”
韓衝讓手下將十來個山匪扔到縣衙門前。
“我們斬殺二十多個山匪，這剩下的十來人是棄械投降的。”
說完，他刻意提了一句。
“我對他們進行了簡單地審問，他們說，官匪勾結！”
這話一出，百姓的臉上浮現喜色。
這張縣令就是個魚肉百姓貪財好色的混蛋。
若是能摘了他的烏紗帽，他們的日子定能好過一些。
而衙役的臉色變得很難看。
“山匪作惡多端，滿口謊話，大人可不能聽信他們的一麵之詞。”
韓衝讚同地點了點頭，“言之有理，一會聽縣令如何說。”
話音剛落，去通稟的衙役去而複返。
“各位大人，裡麵請，張縣令馬上就到！”
說完之後，他察覺出氣氛不對。
他看向領頭的吳成剛，小心翼翼地問道：“大人，有什麼不對嗎？”
難道是因為張縣令沒有親自出來迎接，生氣了？
想到這，衙役連忙解釋了一句。
“大人請見諒，張縣令之前去午睡了，此刻在整理儀容。”
吳成剛看了眼山匪，說道：“將這幾個山匪帶進去，準備升堂。”
衙役聽到“山匪”二字，心裡咯噔一聲。
他沒有表現出來，恭敬地應道：“好，大人請！”
洵縣不大，縣衙卻很是氣派。
吳成剛進了縣衙後，被衙役帶到了公堂上。
“各位大人先喝口茶，張縣令已經在來的路上了。”
衙役們爭先恐後地上茶。
結果發現茶杯不夠，便用吃飯的碗才湊。
畢竟洵縣這小地方，從未同時來如此多的官差。
至於祁趙葉三家，被安排在了院子裡。
正午炙熱的陽光從頭頂落下來，曬得人頭頂冒煙，渾身冒汗。
祁宴舟知道衙役是故意的，眼神微冷。
他剛要開口，精疲力儘的葉思音就暈了過去。
她的臉色慘白，脖頸處的肌膚卻泛起不正常的紅暈，渾身暴汗。
葉初棠一看就知道葉思音中暑了。
大家每天都有吃解暑的藥，一般來說是不是中暑的。
但她昨晚放浪了大半夜，身體極度虛弱，自然承受不過三伏天的暑熱。
薑姨娘慌張地衝公堂裡大喊：“官爺，音兒暈倒了！”
吳成剛對一旁的衙役說道：“如果流放的犯人死在了縣衙，張縣令就得擔責！”
衙役見葉思音不像裝的，被嚇到。
他故意讓三家人在太陽下曝曬，為的是宣示主權。
提醒吳成剛，就算他們是京官，也不該插手洵縣的案子！
可如今要出人命，他便怕了。
“你們傻站在院裡乾什麼，趕緊去廊下躲涼啊。”
衙役說完，問吳成剛。
“大人，要不要給暈倒的犯人請大夫？”
“人在縣衙出的事，你說呢？”
押送的官差裡有大夫，壓根不用去醫館另請。
但吳成剛看不慣衙役的態度，故意折騰。
祁宴舟從衙役的態度知道，山匪勾結的便是洵縣縣衙！
他遞給韓衝一個眼神，讓他從嚴處理。
韓衝也是這麼想的，微微頷首。
結果，等了約莫一盞茶的時間後，出來的不是縣令，而是師爺。
“各位大人，實在抱歉，縣令突發惡疾，無法親自招待。
但大人們放心，廚房已經在做菜，糧食補給也準備好了。”
說完，他看了眼跪在地上的山匪。
“來人，將這些山匪押下去，等縣令大人的身體恢複之後，再行審問！”
衙役們聲音洪亮，眼裡透著得意。
“是，羅師爺。”
現官不如現管，洵縣由縣令說了算！
韓衝不是第一次出京，卻是第一次遇見如此猖狂的七品官。
他拔出劍，扔出去，刺穿了羅師爺的咽喉。
羅師爺還未倒地，就沒了氣息。
這一幕，嚇壞了所有衙役。
韓衝走到瞪大雙眸死不瞑目的羅師爺麵前，抽走劍。
染血的劍隨手落在一個衙役的脖頸處。
“讓張縣令過來，不然下一個死的就是他！”
衙役嚇得臉都白了，“卑職遵命。”
衙役去叫縣令時，韓衝派了兩個手下跟上去。
沒一會，衣衫不整的張縣令就被扔到了公堂之上。
他的臉上有唇印，滿身的脂粉味。
“韓頭，張縣令沒有惡疾，剛才正在和第十九房小妾雲雨。”
這話一出，守在縣衙門口的百姓立刻捂嘴笑。
張縣令的遮羞布被撕開，一臉難堪。
他忍著怒火，看向吳成剛。
“大人，我在午休時和小妾溫存，不違北辰律法吧？”
“的確不違律法，但你故意裝病，想要壓下山匪劫殺皓月公子一事，意欲何為？”
張縣令當然不會承認和山匪有勾結。
“大人誤會了，卑職可沒能力一手遮天，不過是……”
韓衝不等他說完，就打斷了他。
“張縣令，皓月公子是天下學子的表率，他在你的管轄境內，差點被殺人越貨，還是立馬查清楚的好。”
如果綁匪和張縣令無關，他二話不說立馬查。
可現在的情況是，他得先抹掉和山匪之間的關聯，確保不會牽連到自己，再來審案子。
“大人，查案子的事，卑職心裡有數。”
說完，他靠近韓衝，壓低聲音說道：“大人應該知道工部尚書顧大人吧？他是我遠親，被大人殺死的師爺，也和顧大人沾親帶故。”
言外之意，他有後台，讓韓衝識趣點，不要咄咄相逼，不然吃不了兜著走！
韓衝直接拿出皇帝的手諭。
“張縣令看看，是你的遠親官大，還是這份手諭的權力大。”
張縣令的心裡升起不好的預感，打開手諭。
他不認識皇帝的字跡，卻認識天子印信，立刻跪下細看。
當他看到韓衝能憑借手諭行使天子之權時，如墜冰窖。
韓衝拿回手諭，說道：“張縣令，升堂吧。”
皇帝寫手諭，是為了方便他調用所有能用之人，來對付祁家。
結果現在卻成了他挖掉北辰國蛀蟲的利器！
張縣令收斂心神，警告地看了山匪一眼，整理好官服，坐上高位。
韓衝對手下擺了擺手。
“你們先出去，彆打擾張縣令審犯人。”
擁擠的公堂瞬間變得鬆散。
宋景寧走到公堂的正中間，向張縣令行了一禮。
“小生宋景寧，在途經洵縣官道，遭山匪圍殺，請大人為小生做主！”
張縣令如坐針氈，硬著頭皮說道：“本官定給你一個公道！”
說完，他審問山匪。
韓衝見他問的儘是一些不疼不癢的問題，親自出手審問。
不過一盞茶的時間，山匪就將自己知道的都招了。
“但他們隻知道官匪有勾結，不知道具體是哪個官員。”
張縣令提著的心落下。
“大人放心，我一定會查出和山匪勾結的官員，給宋公子一個交代。”
話音剛落，噠噠的馬蹄聲就傳了過來。
韓衝笑著道：“來得剛剛好。”
張縣令還沒明白這話是什麼意思，兩個穿著官服的男子就被扔到了公堂之上。
當他看清兩人的樣子，嚇得從太師椅上滑了下去。
是與他合作，向山匪透露消息的守城官兵！
韓衝在猜到官匪勾結之後，讓手下騎著山匪的馬，去抓守城的官兵。
這兩個官兵已經被嚴刑審過。
不用任何人開口問，就竹筒倒豆子一般，將張縣令給賣了。
“張縣令，你可有話要說？”
張縣令從審案桌下爬起來，嘴硬道：“隻有人證，沒有……”
“物證在這。”
葉初棠的話響起時，一箱金銀珠寶被扔在了公堂上。
當大家的注意力都在公堂上時，她和祁宴舟將縣衙逛了一遍。
張縣令的臉色慘白，繼續嘴硬。
“誰能證明這些東西是山匪搶來的？”
和山匪勾結相比，“貪官”的罪名要小得多。
葉初棠走到公堂門口，指了指箱子。
“請大人告訴民婦，箱底的那些外地的房契地契田契，是怎麼回事？”
張縣令還想狡辯，就被韓衝一劍抹了脖子。
他對衙役和百姓說道：“本官奉皇命，押送祁家去西北天山郡，若沿途遇到貪官汙吏，可先斬後奏！”
衙役和百姓立刻跪下來，大聲高呼。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
如此一來，皇帝得了賢名，就不會計較韓衝濫用職權一事。
韓衝也能利用手諭，做一些利於百姓之事。
他讓衙役將山匪關進監牢，還將張縣令和羅師爺的屍體吊在城門口。
“誰參與了‘官匪勾結’，並分過贓銀，主動交代，從輕處罰。”
得了臟銀的衙役被韓衝的手段嚇到，紛紛交代。
剩下的衙役，都是不願同流合汙，被排擠的。
韓衝將洵縣發生的事寫成了奏章
主要提了縣令貪墨巨大，山寨也有很多金銀，可填充國庫。
他為沒能滅掉祁家而請罪，並承諾會繼續行動。
然後讓靠譜的衙役將奏章送到驛站，八百裡加急送去京城。
忙完，吃飯。
縣衙的廚房做了不少飯菜，祁趙葉三家都有份。
宋景寧也被邀請一起吃。
韓衝遞給他一雙筷子，“飯菜普通，宋公子可彆嫌棄。”
“不會，之前遊學，我連野菜都吃過。”
“那就彆客氣，吃好吃飽。”
宋景寧為人親和，一頓飯吃得高高興興。
吃完，他走到葉初棠麵前。
“祁夫人，我有一個算學的難題，想向你請教。”
葉初棠聽出宋景寧有話對她說，點頭。
“好，宋公子這邊請。”
兩人走到後院的無人角落處。
“宋公子，請講。”
宋景寧看著葉初棠的眉眼，語出驚人。
“妹妹。”
葉初棠怎麼都沒想到會從宋景寧的嘴裡聽到這兩個字，一時間愣住了。
宋景寧看著她瞪大的雙眸，不知所措的樣子。
試探有了答案。
他就是葉初棠那個早夭的孿生哥哥！
抬手在她眼前晃了晃，嘴角上揚，露出一個溫和的笑。
“你是什麼時候知道的？”
葉初棠回神，如實說道：“出嫁前一天，我去過宋家，見了宋老爺和宋夫人。”
宋景寧看著有些局促的葉初棠，下意識將手移到她的頭頂上空。
想要摸一摸她的頭，又怕冒犯她，便忍住了。
“難怪爹讓我去葉家喝喜酒，去十裡亭給你送行，還讓我去天山郡開分院。”
“在梅山，你難受時我也不舒服，見到你就想親近，看你離開會不舍。”
“我之前不明白為何會這樣，直到剛才，知道了我們是孿生兄妹。”
他現在的心很亂，各種情緒湧上心頭，唯有欣喜清晰可見。
“妹妹，我很高興能做你的哥哥。”
葉初棠不是一個感性的人。
可當她看著雙眸泛紅，強忍淚意的宋景寧，淚水情不自禁地上湧。
她想，這大概就是雙胞胎之間的心電感應。
然後撲進了宋景寧的懷裡。