老者深處的記憶排山倒海般湧上來，他閉著眼睛，過去的一幕幕仿佛像走馬燈一般在黑暗中劃過。
他想起來，他是吃過這道菜的啊！
還是十幾歲的時候，他家中貧窮，小小年紀便做了走貨郎，賣些胭脂水粉。
他腦子機靈，年輕力壯，經常去到更遠的地方叫賣。
直到一次，在太湖邊上，他挑著貨路過一排漁船，一邊走一邊照常吆喝。
“走一走看一看啦，胭脂水粉啦！北方來的胭脂水粉！”
一個年輕女孩從船艙裡伸出頭來，喊他：“喂，那個賣貨郎，給我看看你的東西。”
他回頭望去，落日的餘暉正正灑在女孩的頭發上，一閃一閃的。
一個女孩正笑眯眯地看著他，眉眼彎彎。
他臉蹭的一下紅了，隻覺得耳朵熱得發燙。
還好曬得黑，看不出來。
把貨筐放在漁船邊，女孩走過來，蹲下問：“小貨郎，你都賣些什麼呀？”
他羞澀地回答：“有、有胭脂、還有唇脂，還、還有香粉。”
“你有香粉？”女孩子的聲音明亮輕快。
“有、有！”他忙翻起貨筐，動作慌亂差點帶翻了筐子。
“哎哎哎！”女孩手快扶了一下，幫他穩住貨筐，然後咯咯笑起來：“你彆急呀！我又沒催你。”
他“嘿嘿”兩聲緩解尷尬，然後找到香粉：“這、這是桂花味的，可、可好聞了。”
平時口齒伶俐的小貨郎，今天竟然結結巴巴找不出詞來。
還好女孩兒不在意，她聞了一下：“真的很香呢！多少錢？”
小貨郎說：“五文、五文錢。”
“太貴了。”女孩惋惜地說，把香粉放在貨筐裡。
她拍拍手，站起來問：“小貨郎，你什麼時候還來呀？我存夠錢了就買。”
小貨郎撒謊了：“我每天、每天都在這……”
女孩兒睜著亮晶晶的眼睛看著他：“那你幫我留著好嗎？”
小貨郎點點頭：“放心，我、我給你留著。”
此後，小貨郎停下了遠行的步伐，他每天都會在傍晚回到漁船邊，裝模作樣地吆喝。
女孩總是在聽到他的聲音後，從船艙裡出來，然後笑盈盈地跟他打招呼。
他也總是從筐裡拿出那盒桂花香粉，對她搖搖手，表示自己還給她留著呢。
女孩兒就搖搖頭，用嘴型告訴他：“再等等。”
小貨郎想了又想，終於有一天，他站在女孩兒的船艙前，把香粉塞到她手裡。
“這、這個賣不出去，送你了。”
女孩兒又驚又喜：“謝謝你。”
然後她想了想，跑進船艙，不一會拎出一條魚：“這個你拿回去吃。”
小貨郎急忙擺手拒絕：“這個太貴，不要。”
女孩兒說：“這魚死了，賣不出去了！但是是今天才死的哦！”
小貨郎還是拒絕：“我不會煮。”
他一直風餐露宿，住破廟、吃饅頭，有那功夫做菜不如多跑幾個村子。
更何況他也不會做魚。
女孩兒想了想，說：“你晚上睡哪？”
“就、就西邊那個破龍王廟。”他有些不好意思。
女孩兒完全不介意，她語調歡快：“那你晚上等我，我給你做！”
小貨郎比她更開心，步子都比以前輕了，他甚至收拾了一下破廟——掃了掃地，還擦了一下供桌上的灰。
黃昏到晚上不過一個時辰，女孩兒很快找到破廟，拿著那條死去的魚。
魚已經被處理過，但是魚身切了一些很奇怪的花樣。她熟練地架起一堆火，烤起了魚。
“你看見這魚上的花刀了嗎？”她問。
小貨郎點點頭。
“我幫我爹往酒樓裡送魚的時候，在後廚見著那些廚子這樣切魚，然後拿油鍋一炸，魚肉就好像開花似的，可好看了！”
“我沒有那麼多油，希望也能烤出花來！”她嘻嘻笑著，專心盯著魚。
小貨郎好奇地問：“這是什麼菜？”
女孩兒說：“我聽他們說，這叫鬆鼠鱖魚！等我烤好了你就會看見，這魚跟鬆鼠一樣。”
或許是花刀打得不對，也或許是不能用烤的，終究是失敗了，魚肉並沒有像花一樣炸開。
可是女孩不氣餒，她對小貨郎說：“等我下次送魚再仔細看看，以後再做給你吃！”
小貨郎不知道什麼鬆鼠一樣的魚，他覺得這條烤魚就夠香了，他咽了咽口水，問：“可以吃了嗎？”
女孩兒想了想，她說：“我聞鬆鼠鱖魚的味道，酸酸的甜甜的，你等我。”
她把叉魚的樹枝交到小貨郎手裡，跑走了。
小貨郎拿著魚，肚子咕咕叫，他忍啊忍，終於等到女孩兒。
女孩兒從船艙裡拿來了醋和一小包糖，她說：“還要加這兩樣，才有鬆鼠鱖魚的味。”
然後她把糖和醋一股腦兒倒在魚上，對小貨郎說：“吃吧！”
她一臉期待地看著他。
刺鼻的醋味差點讓小貨郎打噴嚏，他還是咬下去，真酸！
他儘力控製自己的表情，然後笑著對女孩兒說：“好吃。”
女孩兒也高興了：“那你快點吃，都吃了。”
小貨郎聽話地吃完一整條魚，他覺得胃都有些不舒服了，可是心裡卻舒坦得很。
把魚骨頭放下，小貨郎笑著說：“真好吃，我沒有吃過這麼好吃的魚。”
女孩兒也跟著笑，接著又疑惑地問：“咦，你原來不是結巴啊？”
小貨郎嘴巴張成圓形：“啊？”
女孩兒笑笑說：“沒事啦！”
第二天傍晚，小貨郎又到女孩兒的船外吆喝，可是女孩兒沒有出來。
他站在外麵朝裡看了看，黑乎乎的，什麼也看不清。
他隻好沿著湖邊來回走、來回吆喝，最後終於看見女孩兒了。
她站在船艙口，對小貨郎笑了笑。
小貨郎看見她臉頰的紅腫，他有些著急，走到船邊問：“你怎麼了？”
女孩兒還是嘴角含笑，她說：“沒事，被我爹發現我偷糖了。”
小貨郎聽完，更急了：“我給你糖！”
女孩兒擺擺手：“不用，拿了糖我不是白挨打了？”
小貨郎怔住，他不明白這個邏輯。
女孩又安慰他：“沒事，你去忙吧！”
小貨郎回去後，翻出自己所有的積蓄，他做了一個大決定——他要去找女孩兒的爹，懇請將女孩兒嫁給他。