濟州會館裡設有雅間供往來客商飲宴住宿，又有茶館供同鄉閒談。林鳳君直奔櫃台，自報家門是鏢戶林東華的女兒，想問問有沒有人要捎帶貨物回鄉。
掌櫃也是三教九流見慣了的，臉上帶著三分笑，客氣地答道：“林姑娘，我認識你爹，他是個老成持重的人。都是同鄉，有生意我自然照顧你。你也自己打聽著些。”
林鳳君四處看去，沒有相熟的客商，隻得照規矩交了茶錢，挑了個位子坐下來。
她疲累不堪，隻是眯著眼睛聽動靜。這幾日城門查得嚴，不少押運貨物的商人都被攔下了，所以茶館裡格外熱鬨，人群三三兩兩圍坐，說的都是這件事。
林鳳君豎起耳朵聽著，有人說道，“我聽說是首輔家的公子被江湖人害了，所以一直在查。查不出凶手，可都走不了呢。”
“那可壞了。再拖一個月，運河水結了冰，不能行船，什麼貨都發不出去。我囤的一船糧食怕是要爛在京師。”
“到底是誰那麼大膽子，太歲頭上動土。是搶劫還是尋仇？”
“衙門裡有人跟我透風，就是說……”那人刻意壓低了聲音，“說是那葉公子中了美人計，被人使了仙人跳，風月場上的事。”
一說美人計，人群聳動起來，圍過去的也多了：“葉公子風流韻事倒是不少，終年打雁，倒被大雁啄了眼。俗話說，殺父之仇，奪妻之恨……”
“可不是，聽說女的是個絕世美人，男的是個當世一品高手，半夜從鳴樂坊外麵殺到裡麵，人頭滾滾，血流成河，徑自將葉公子的首級取了掛在梁上。”那人伸手在脖子裡做了個劃一刀手勢，眾人都吸了一口冷氣，“那人用筆沾血，在影壁上寫了三個大字“我來也”，然後抱著美人，輕飄飄地就飛走了。”
眾人驚得麵麵相覷，“有輕功的人我見過，難道真能飛簷走壁不成。”
“寧可信其有，不可信其無。這兩天各衙門出動了多少兵到處搜查，都是石沉大海，半點消息都無。如今路引批不下來，就算京城本地的，彆說是貨物要翻開細細檢查，連孕婦都要按肚子，提防是冒充的。”
“照你這麼說，那人輕功非凡，幾丈寬的城牆哪裡擋得住。人家連夜翻牆出城，現下說不定都走到嶺南了。弄些衙役光在城門搜查有什麼用。”
眾人一頭，都覺得很有道理，“曆來都是官家出事，百姓遭殃。這葉公子生前名聲就不好，死了還是禍害。”
一旁倒茶的夥計趕快製止：“客官，可不好說這樣的話，小心隔牆有耳。”
林鳳君也笑著插話：“傳言不當真的。”
那人說得起了興頭，“我聽衙門裡的兄弟親口說的，可不是胡謅八扯。”
夥計急了，扯他的袖子：“兄弟你不怕死也無所謂，可彆連累我們老實做生意的。”
話音剛落，隻見一個身著官服的年輕官員走了進來，身後帶著兩個衙役，眾人大吃一驚，都紛紛作鳥獸散。剛才還誇誇其談的男子更是臉色陡變，閃身就往後院溜了。
林鳳君轉頭看去，進來的這人她見過，跟陳大人總在一塊，叫什麼卻不曉得。
她因為父親的事，心裡發虛，渾身都不自在起來。腳下剛要走，又想起上次被誤會是小偷，隻得在原地坐定，喝了兩口茶。
那個官員步履匆匆，一臉焦躁的樣子，跟掌櫃說了兩句，手裡還比劃著什麼，掌櫃一直搖頭。她心想大概是查罪案的凶犯，更是坐立不安。
她儘可能裝得若無其事，不料那官員眼光在人群中掃了掃，徑自向她走過來。
林鳳君一顆心險些要跳出胸腔，腦子裡飛快地盤算：“莫非是抓人？”
她摸摸綁在後腰上的匕首，打算時機不對時便拔出來，頂住眼前這官員的脖子，挾持他到街心……還沒等想清楚，這官員竟在她對麵坐下了。
她鬆了口氣，掌櫃親自倒上茶來：“這是禦史衙門的鄭大人。這位是濟州的鏢戶林姑娘。”
她腦中閃過一個念頭，“當官真好，都不用給茶錢。”嘴上卻恭順：“鄭大人安好。”
鄭大人一頭一臉全是汗也來不及擦，官袍上沾了不少塵土，一看就是跑了不少地方。他灌了一碗茶下去，才開口：“林姑娘，你是常在京城走鏢的吧。”
她剛想說京城不常來，強行忍住了，“嗯，還算熟悉。”
“我……能不能托付你……”鄭大人吞吞吐吐，她的心立即狂跳起來，“就說今天是個好日子，想什麼來什麼，首飾鋪子發了橫財，戒指也退了，生意又要找上門。”
她強作鎮定，學著父親談生意時候的模樣，“不知道大人是要帶什麼貨？”
“帶貨？不是帶貨。”鄭大人似乎很為難。
“捎信？”她有點失望，按規矩，同鄉捎信是不能要錢的。
“不是。”鄭大人還是一副欲言又止的表情，“林姑娘，此事難以言表，眼見為實。”
他帶她上了馬車。林鳳君猜想他為難的緣由，腦子裡一片混沌，忽然想到是不是要托運銀兩，心中更是喜悅。銀鏢的提成比尋常物鏢高出兩倍，是難得的好生意。不過照行業規矩，銀鏢要先交抵押，隻有大鏢局才交的起。
她裝出一副老成樣子，“鄭大人，我們畢竟不比鏢局家大業大。”
鄭大人垂下眼睛，“我走了幾家鏢局，他們都不肯接。”
她疑雲更重，索性挑明了問，“大人，請問是銀鏢，物鏢還是人身鏢？”
鄭大人大概聽明白了，“人身……也有物。”
她笑道，“人身鏢的話，隨身物品是不用算錢的。”
鄭大人張了張嘴，什麼也沒說出來。馬車剛好停了，他歎了口氣：“林姑娘，你……不要勉強。”
她走進胡同，進了一個整潔的小院。院裡並沒有種植花木，光禿禿的。
他抬起手來指著正前方的堂屋。陽光灑在上麵，映得她有些發花。等林鳳君看清楚了那是什麼東西，渾身立刻打了個激靈。
那是一副油漆過的棺材，停在屋子正中央。
她腦子裡一陣轟轟作響，雖然膽子大，這副景象還是頭一遭。她強作鎮定往後退:“鄭大人……你這……我可接不了。”
他連忙解釋：“人還沒死。”
“那是……”
“實不相瞞，是受了重傷。”
“受重傷需要請大夫，濟州的大夫可沒有京城的好。”
林鳳君東張西望，屋裡安靜得駭人，她剛轉過頭想走，鄭大人又上前一步，懇求道：“是陳大人。上頭有旨意，要他三日內出京城。”
她眨了眨眼睛，大概聽明白了，“陳大人受了重傷，要趕著回濟州？”
“正是。要不……我帶你去瞧一瞧？”鄭大人看她口風緩和，再次懇求。
臥房裡床上趴著個血肉模糊的人，衣裳都被扒乾淨了，腰部以下爛得沒法看，肉一塊塊翻著。空氣中有濃濃的腥味，她憋住氣仔細看，黑色的汙血，紅色的鮮血，還有白色的森森骨茬。
她吃了一大驚，伸手去他鼻孔下測試，微微翕動，就這一點熱氣還能彰顯是個活人。
她努力讓自己冷靜下來，吸了口氣，“他這是被人報複了吧？”
他垂下頭不說話，林鳳君也覺得自己問的多餘了，“大人，受了傷的人不宜舟車勞頓，身體壯健的人走一遭還要半條命，這……隻怕出不了京城。”
鄭大人很局促：“大夫也來過了，開了些藥，隻是旨意不敢違，一定得儘快出城。”
“棺材……”
“這是他自己買下的。”
她又看了看那個就剩一口氣的人，高個子，躺在床上瘦瘦的一條。堂屋裡棺材板是鬆木的，上方疊放著一套灰色棉布長衫，大概是準備的裝裹，寒磣得很。旁邊擱著一疊黃紙和紙折的元寶，“他自己買的倒齊全。”
“姑娘，你看……”
“儘快出城。”忽然有個念頭從她腦子裡爆開，她定了定神，“也不是不能辦。”
鄭大人又驚又喜，“怎麼辦？”
“路上要是有個三長兩短，可不能怪我們。”
“自然不能。”
林鳳君眨眨眼睛：“尋常人身鏢，老弱婦孺要二十兩，他這個……說半死不活都高估了，我要這個數。”
她張開手指，“五十兩。路上要是死了，更加晦氣，得再加三十兩。”
鄭大人低著頭，兩隻手搓了搓，“我……一時拿不出，給你付十兩定金吧。他家在濟州是出名的富戶，我寫一封信，陳家應當會給的。”
“你們可都是當官的，怎麼會窮。”
“京官本來寒苦，陳兄……他又沒拿家裡的錢。還有，要是路上有三長兩短，不能加銀子。”
林鳳君皺著眉頭：“說是送棺材，連騾車都不好雇，我沒跟你多要。”
鄭大人小聲道：“我隻怕……你們路上把人弄死了。”
她想了一想，似乎也有道理，“那就算了，不過路引還請鄭大人給個方便。”
“一定一定。”