原太守府。
一間臨時改作審訊室的偏廳。
燭火跳動，映著胡風喬蒼白而倔強的臉。
他被反綁著雙手，跪在地上，一言不發。
小四站在一旁，將繳獲的竹筒遞給坐在上首的陳默。
“陳百戶，人抓到了，信還沒送出去。嘴硬得很，什麼都不肯說。” 陳默接過竹筒，拔掉塞子，倒出一卷細小的紙條，展開一看，正是他們故意泄露出去的那些假消息。
他看了一眼跪著的胡風喬，聲音平淡：“姓名，來曆，同黨，目的。”
胡風喬抬起頭，嘴角扯出一絲冷笑：“哼，要殺要剮，悉聽尊便！想從我嘴裡問出東西？做夢！”
“骨頭還挺硬。”陳默手指敲了敲桌子
“看來不給你點顏色看看，你是不知道‘死’字怎麼寫了。小四，把他拉到外麵去，讓城裡百姓都看看，給女帝賣命的探子是什麼下場！”
“是！”小四上前就要拖人。
“等等！”胡風喬眼神閃過一絲慌亂，但隨即又強作鎮定，“你們……你們敢！”
陳默沒理他，對小四使了個眼色。
府衙外的空地上，很快圍起了一圈看熱鬨的百姓和一些阿詩勒部的士兵。
胡風喬和李四被士兵押在中間，旁邊還放著那隻沒能飛走的鴿子。
“這倆人誰啊？犯啥事了？”
“聽說是奸細！給京城那個女皇帝報信的！”
“真的假的？看著不像啊，前幾天還在集市上買東西呢……”
“誰知道呢！”
“知人知麵不知心呐！”
議論聲嗡嗡響起。
陳默站在台階上，朗聲道：“諸位朔州父老！這兩個賊子，乃是京城派來的奸細，意圖刺探軍情，裡通外合！”
“幸被我軍及時抓獲！如今人贓並獲，他們卻拒不交代！”
“朔州城如今已是端王殿下治下，殿下仁德，開倉放糧，免除賦稅，隻為百姓安居樂業！”
“卻有此等宵小從中作梗，欲置全城百姓於戰火！此等行徑，天理難容！”
人群騷動起來，對著兩個奸細指指點點。
就在這時，人群裡一個穿著粗布衣裳，看著像個馬販的壯實漢子，使勁往前擠了擠，盯著胡風喬看了半天，臉上露出又驚又疑的神色。
“你……你不是……胡……胡公公？”
馬販子聲音不大，但帶著強烈的不確定。
胡風喬聞言，身體猛地一僵，臉色瞬間變得慘白，眼神驚恐地看向那馬販。
陳默立刻注意到這個細節，目光銳利地投向馬販：“你認識他？”
那馬販被陳默一看，嚇得縮了縮脖子。
但還是壯著膽子點了點頭，指著胡風喬：“軍爺，我……我以前在京城販馬，見過這位……這位爺！
他那時穿著內侍官的衣服，跟在……跟在陛下……哦不，是女帝身邊！”
“嘩——！” 這話一出，人群炸開了鍋！
“什麼？他是宮裡的太監？”
“我的天！女皇帝派太監來當奸細？”
“難怪嘴這麼硬！”
馬販見狀，也豁出去了，大聲道：“錯不了！小的名叫孫大膽，去年在禦馬監那邊見過他兩次！他還嫌我的馬不夠神駿，踢了我一腳呢！”
孫大膽的話如同最後一根稻草，徹底壓垮了胡風喬的心理防線。
他全身癱軟下去，額頭上冷汗直冒，眼神渙散。
“胡公公，孫大膽可認得你。”陳默走下台階，蹲在胡風喬麵前，聲音帶著冰冷的壓迫感。
“還要嘴硬嗎？還是想嘗嘗我阿詩勒部勇士的手段？”
胡風喬劇烈地顫抖起來，抬頭看了看周圍憤怒的人群，又看了看旁邊麵無表情的阿詩勒部士兵，最後目光落在陳默身上，徹底崩潰了。
“我說……我說……”他聲音嘶啞，帶著哭腔，
“彆！彆用刑！是、是陛下派我來的……王將軍王有誠的大軍，不日……不日就到朔州城外了！”
這幾個字，像帶著冰碴子的風，迅速吹遍了朔州城的每個角落。
府衙外看熱鬨的人群，從剛才的憤怒指點，變成了竊竊私語，眼神裡多了惶恐。
“大軍要來了？”
“朝廷的兵？那我們……”
“端王爺不是說要走嗎？怎麼還抓奸細？”
“誰知道呢……這城，怕是又要打仗了……”
恐慌，開始像水漬一樣，無聲地蔓延。
……
帥帳內。
延利可汗猛地站起來，銅鈴大的眼睛瞪著周允：“賢婿！那太監說的是真的？王有誠的大軍真的快到了？”
帳內幾個阿詩勒部的將領也騷動起來，有人握緊了腰間的刀柄，有人不安地挪動著腳，臉上沒了之前的輕鬆，多了幾分草原狼麵對強敵時的凶悍和不安。
“陛下，大乾的主力來了，我們真要跟他們硬碰硬？”絡腮胡將領忍不住問。
“怕什麼！”另一個年輕些的將領梗著脖子，“我們有十萬鐵騎！還能怕了他們的步卒？”
“可這是守城！不是在草原上！”
“守城怎麼了？有陛下在！聽陛下的！”
周允坐在主位上，慢條斯理地喝著茶，仿佛外麵傳得沸沸揚揚的消息跟他無關。
他放下茶杯，抬眼看向延利可汗：“嶽父大人稍安勿躁。”
他指了指跪在地上，還沒被拖走的胡風喬：“他招供了，王有誠確實來了。而且，比我預想的還要快一點。”
延利可汗踱了幾步，焦躁地搓著手：“快了多少？”
“大概，三到五天。”周允語氣平淡。
延利可汗倒吸一口冷氣，“這麼快！我們的城防還沒完全弄好！”
周允站起身，走到地圖前。
“快，才好。”他手指點在朔州南麵，“說明王有誠急了，也信了我們放出去的‘風聲’。”
“他以為我內外交困，急著要跑路，所以才星夜兼程，想要來撿個大便宜。”
“急行軍，必然人困馬乏，糧草輜重跟不上，隊形混亂。這，就是我們的機會。”
他看向帳內眾將：“傳令下去，全城戒嚴！加緊修築防禦工事，滾木礌石、火油金汁，有多少準備多少！”
“所有騎兵，輪番休息，養精蓄銳，把馬喂飽，刀磨快！”