入夜。
朔州城原守將府邸，被臨時改成了周允的帥帳。
帳內燈火通明，阿詩勒部的主要將領，以及延利可汗，都聚集在此。
“賢婿！你這招‘攻心為上’，用得妙啊！”延利可汗端著馬奶酒，滿臉紅光，“今天城裡那些乾人，看我們的眼神都不一樣了！”
“嶽父大人過獎了。”周允微微一笑，“安撫百姓隻是第一步。接下來，我們有更重要的事情要做。”
他走到地圖前，手指點在朔州的位置。
“朔州是抵禦草原的第一道防線，也是我們進攻大乾腹地的橋頭堡。現在它在我們手裡，但鳳琴刖絕不會善罷甘休。”
“我估計，最多十天，大乾的援軍就會抵達。而且，來的絕對是精銳主力。”
一個絡腮胡子的草原將領甕聲甕氣地開口：“陛下！怕什麼！大乾的步卒，哪裡是我們草原鐵騎的對手！趁他們援軍沒到，我們應該立刻南下，多搶幾個城池，多抓些奴隸和財寶！”
“沒錯！打到京城去，搶了那女皇帝！”另一個將領也附和道。
不少草原將領都露出貪婪的目光，顯然對南下劫掠更感興趣。
在他們看來，守城是懦夫的行為，隻有不斷進攻，不斷掠奪，才是勇士的榮耀。
“愚蠢！”
周允冷冷地打斷了他們。
“你們以為大乾的軍隊都是泥捏的？朔州易守難攻，我們能靠計謀拿下，不代表其他城池也這麼容易。”
“一旦我們分兵南下，兵力分散，鳳琴刖的主力大軍殺到，我們拿什麼抵擋？到時候，不僅搶不到東西，連朔州都可能守不住！”
他環視眾人，語氣加重。
“現在，我們唯一的選擇，就是固守朔州！”
“利用朔州堅固的城防，還有我們帶來的十萬鐵騎，在這裡，跟大乾的援軍打一場硬仗！”
“我們要在這裡，徹底打殘鳳琴刖的主力！讓她再也沒有力量威脅草原，也為我們日後揮師南下，奠定基礎！”
周允指向地圖上的朔州周邊。
“從明天起，加固城牆，挖掘壕溝，布置陷阱！將朔州打造成一個真正的鋼鐵堡壘！”
“把所有能用的勞力都組織起來，俘虜、百姓，都要參與防禦工事的建設！”
“另外，派出斥候，嚴密監視南方動向，一有消息，立刻回報！”
草原將領們麵麵相覷，還是有些不情願。
“陛下……我們草原兒郎，不擅長守城啊……”絡腮胡將領嘀咕道。
“不擅長，就學！”周允斬釘截鐵，“戰爭，不是隻有衝鋒陷陣！戰術、防禦、後勤，同樣重要！”
“誰要是不聽號令，臨陣退縮，或者還想著去城外劫掠，殺無赦！”
冰冷的殺氣彌漫開來。
延利可汗看著周允，眼神複雜。
這個女婿，比他想象的，更有魄力，也更有野心。
他想的，不僅僅是搶掠，而是真正的爭霸天下！
“就按賢婿說的辦！”延利可汗最終拍板，“從現在起，所有人，都聽陛下的調遣！”
“是！可汗！”
眾將雖然心有不甘，但也隻能領命。
阿紮古麗在一旁看著周允運籌帷幄、號令群雄的樣子，大眼睛裡閃爍著異樣的光彩。
這個從中原跑來的“夫君”，好像……越來越有意思了。
朔州城，市集。
換了主人，但日子還得過。
隻是這集市，透著一股子怪味兒。
草原的膻氣混著漢人的汗味，還有隱約的血腥被風一吹，時有時無。
幾個穿著普通綢緞，操著南腔北調的“胡商”，在攤位間轉悠，眼神卻不怎麼看貨，淨往人堆裡瞟。
“老板，這皮子不錯，咋賣啊？”一個矮胖商人拿起一張狼皮，手指頭卻悄悄指向旁邊幾個正在巡邏的阿詩勒部士兵。
攤主是個本地老漢，縮了縮脖子，低聲道：“客官看著給，看著給……如今這世道……”
“這世道咋了？我看挺好嘛，城裡還發糧呢！”矮胖商人笑嗬嗬地，眼睛卻眯成一條縫，“聽說那位新主子，端王爺，是個大方人？”
老漢乾笑兩聲，不敢接話。
另一個高瘦商人湊過來，壓低聲音：“老哥，給句實話，這城，守得住嗎？咱們這批貨，要是砸手裡……”
老漢警惕地看了看四周，嘴皮子動了動，沒出聲。
旁邊一個賣雜貨的小販，卻忍不住插嘴：“守？守個屁！沒看城牆上天天拉人去修修補補？我聽說啊，那端王就是借了阿詩勒部的兵嚇唬人，等朝廷大軍一到，他拍拍屁股就回草原了！”
“真的假的？”矮胖商人眼睛一亮。
“那還有假？我表弟就在府衙裡當差，聽裡頭人說的！端王爺正跟可汗商量呢，說是搶夠了就走，朔州這燙手山芋，誰愛要誰要！”小販說得唾沫橫飛。
幾個“胡商”對視一眼，眼底都藏著一絲不易察覺的精光。
……
原太守府，現帥帳。
周允端著一杯茶，聽著手下的彙報。
“主公，那幾個‘胡商’，已經跟城西張老財搭上線了。”一個穿著阿詩勒部服飾，眼神卻精明銳利的漢子低聲道。
他是周允收編的原朔州守軍中的一個百戶，名叫陳默，心思活絡，被周允提拔上來負責城內情報。
“張老財？那個前朝的老舉人，家裡囤了不少糧，這次被咱們‘開倉放糧’動了奶酪，心裡不爽？”周允嘴角勾起一抹冷笑。
“正是。那幾個胡商，打聽的都是咱們的兵力部署、糧草虛實，還有主公您……是不是真打算長駐朔州。”陳默答道。
“鳳琴刖的探子，動作挺快。”周允放下茶杯，“看來她還沒被氣糊塗。”
“主公，要不要把他們……”陳默做了個抹脖子的手勢。
“不必。”周允擺擺手，“留著，還有用。”
他站起身，走到地圖前。
“既然他們想聽故事，我們就給他們編一個好故事。”
周允手指點在地圖上，“放出風去，就說本王與延利可汗因分贓不均，起了齷齪。”
“再透露一點，阿詩勒部內部也有不少將領反對久留朔州，思鄉心切，吵著要回草原過冬。”
“重點強調，本王勢單力薄，壓不住這些驕兵悍將，已經萌生退意，準備帶著心腹卷了財寶，找個由頭就撤回草原，把朔州這爛攤子扔給延利可汗。”
陳默眼睛一亮：“主公這招是……欲擒故縱？”
“不，這叫戰略欺騙。”周允笑了笑，“鳳琴刖疑心重，你把真話說給她聽，她未必信。但你把一個‘合情合理’，符合她對我‘廢物紈絝’刻板印象的假消息喂給她，她反而容易上鉤。”
“她巴不得我趕緊滾回草原，彆給她添亂。這個消息，能讓她放鬆警惕，也能讓那個急功近利的王有誠，更加輕敵冒進。”
“屬下明白了！”陳默領命，“這就去安排！”