幾個月後。
菩無雙的夫君，從流寇窩裡救回一女子。
他溫柔地摟著那女子的腰肢，輕聲交代菩無雙。
“無雙，央央已有身孕，我知道你深愛於我，但央央的孩子，是我的第一個骨肉，你不可嫉妒，不可加害央央。若她們母子有些許閃失，我都會算在你的頭上，你能明白嗎？”
而那女子，撫上自己並未顯懷的小腹，楚楚可憐地看著菩無雙。
“姐姐……你是不是不喜歡我？若我的出現，破壞了你與阿序之間的感情，那、那我寧願出家，獨自撫養孩兒，草草結束一生，絕不再出現姐姐麵前。”
女子擦拭著眼淚，轉身便想走，被乘以序一把擁入懷中。
“無雙！給央央道歉！”
而這一切，都要從四個月前說起。
大婚當日，乘以序奉命領軍出征，尚未與新進門的菩無雙完婚。
此刻，隔著一層紅紗蓋頭，他握著喜秤杆，紅燭搖曳下，看不太清對方容顏。
門外的隨從已經催了兩道，乘以序才緊澀開口。
“無雙，聖上下旨，我不得不從。這行賊人一路逃竄，所經之地無不燒殺搶掠。晚走一日，遇害者便越多，你會理解我的，對嗎？”
叩門聲響了第三道。
窗外的火把光，與屋內龍鳳燭的火苗融為一體。
菩無雙懂得。
她自然懂，她的全族正是因拚死守城，才會落得菩家僅剩無雙一人的下場。
“你且去吧，流寇凶狠，你要當心。”
戰不休，國家興亡，皆是百姓苦。
於是乘以序此去三個多月，一路北上，多處打得不可開交。忙時也忘卻了，自己還有著一樁婚事。
隻有印象中，菩無雙那極其清冷的語調，他拿捏不準，那句話是體諒，還是責備。
在四個月後，戰事大獲全勝，乘以序風光回京。
他添了一些小傷，不太起眼，乘老夫人還是心疼地掉了幾滴眼淚，一麵為他拍打著衣服灰塵，一麵哭哭啼啼地道。
“我的兒啊，你此去必定受了諸多苦，讓娘看看，還有沒有彆的傷啊？”
菩無雙隻是站在那裡，一身月白素淨裙，裙尾流光豔豔。
她是知曉今日乘以序回府，特意選了一件明豔的衣裙相迎。
而此刻，臨走前還在脈脈地說“等我回來”的人，如今，身旁卻站著另外一位女子。
乘以序舒緩地笑笑，他本長得就出挑，姣姣如玉樹臨風，長發束起，一身白袍更襯得他謙謙君子。
他扶起又傷心又欣慰的老夫人，簡單回答了幾個問題後，便摟著身旁女子的腰肢，撫摸著她的小腹，雖是輕聲，表麵卻笑得幸福洋溢。
“母親，這是央央，我在剿滅流寇路上結識的，這一路來也得虧有了她，兒子幾次受傷，險些喪了命，都靠央央的醫術。現下，央央也懷了我的骨肉，兒子想迎娶央央。”
老夫人驚愕片刻後，轉為欣喜，什麼“乘家嫡長孫”、什麼“有後了”，在菩無雙聽來，便是兩人行了苟且之事，還有了私生子。
菩無雙冷淡，讓乘以序一眼便認出了她。
他是不知，大婚當日，隻是隔著紅紗，也來不及分辨，原來菩無雙生得如此豔美。
這種美與禮央的嬌俏還是不同，後者像是花團錦簇中的一隻鵝蝶，明亮的、快活的。
而菩無雙，卻似峭壁邊的梨樹，一陣颶風，漫山潔白的花雨，膚如凝脂，冷若冰霜，是清寒的、不可褻瀆的。
不可褻瀆？
乘以序一有這個念頭，便立刻揮散了去。
他走上前，柔聲道。
“無雙，這幾個月辛苦你了！她叫禮央，我希望你可以當她為親姐妹，不要做出爭風吃醋，這種不上台麵的事來。她入府後，便為平妻，你們平起平坐，沒有高低之分，央央身體弱，又懷了身孕，你自當謹慎，多加照拂。”
乘以序絮絮地說，絲毫沒注意到，菩無雙愈加冷漠的臉。
倒是一旁的禮央更有眼力，她輕輕扯了扯乘以序的衣袖，嬌弱道。
“姐姐是不是不喜歡我？阿序還是將我放回吧，我不願破壞你們之間的情感，若是因我讓你們產生了嫌隙，央央寧願獨自生下孩兒，到一處不會影響你們的地方，了此殘生罷了。”
說後還抽搭了幾聲，鬢間插的海棠花也一抖一抖的。
急得一向以穩重自持的乘以序，也亂了方寸，慌忙哄著。
“你都有了我的骨肉，還說這些話做什麼，什麼破壞我與她的情感，我與她哪來的情感？成親當日便領兵出府，彆說圓房，連蓋頭都沒掀。這是遇見了你，才讓我知道何為世間歡樂，你若離開，我也不要這功名利祿，我和你一起！”
乘以序抱著禮央，仇視地瞪著菩無雙，仿佛菩無雙是拆散有情人的惡人一般。
縱使她什麼話都還沒說。
乘老夫人生怕嫡孫有什麼閃失，麵目猙獰地指著菩無雙，惡狠狠道。
“你個吃白食的！家裡沒有一個頂梁柱，還敢有什麼怨言？我告訴你，這個平妻你認也得認、不認也得認！若是我的嫡孫有什麼閃失，當心我撕爛你！”
一個乘以序，一個乘以序他娘。
一個不顧菩無雙的臉麵，當眾給她難堪；一個根本沒把她當做人，更是瞧不起她的出身和家世。
“你當真不能容忍央央？她做錯了什麼？你就一定要把她逼死。”
乘以序有些失望地看著菩無雙。
菩無雙笑了，淺淺勾了一下嘴角，麵上冷霜消散不少，取之而來的是早春的清和，她淡漠地、甚至可以說有些蔑視地。
“乘以序，這樁婚事，你也曾實實在在求娶過的，莫非你已經忘記，當初是怎麼連著七日跪在菩府門口，隻為了我點頭答應？”
她話鋒一轉。
“我大燕國哪來的平妻一說，不過是你寵妾滅妻的借口，如此沒有擔當的事，你也乾得出來。我無法容忍的，不止是你的外室，還有你這樣朝三暮四、見異思遷的爛人。”
“你！”
乘以序氣急，菩無雙當著諸多下人，更是當著自己心愛女人的麵，讓他抬不起頭。
倒是乘老夫人護犢心切，粗獷的嗓音直直罵來。
“好你個蹄子！彆以為你那短命老爹，護過乘老爺子，你就敢蹬鼻子上臉！不過是個遺孤，老爺子承諾你們家有婚姻又如何？現在老爺子也駕鶴西去了，你能指望誰？大不了，你親自去問問老爺子啊？像你這種人，我兒想休便休，等你當做棄婦，我看京城誰會要你！”
乘老將軍，當年的護國將軍之一，乘老夫人也是他在邊關時相識、相愛的。
據說老夫人未隨將軍回京前，不過是塞外一小村莊賣包子的，剁餡兒、擀麵、吆喝不在話下。如今雖嬌生慣養多年，可到底看家本領尤在，這一嗓門，讓府外行人都聽到動靜，不時往裡麵張看。
乘以序臉一熱，自知無理，便命管家將門關上。
一關上，他便牽著禮央的手，倒也不裝了。
“無雙，我知道你心裡難受，可你識大體、能容人，菩家為國戰死，都是頂天立地的好男兒，菩家女兒也必定寬容大氣。
央央命苦，與你一樣身世淒慘，怎麼不能好好相處？方才我說和你沒有情分，是我話重了。凡世間因果絮絮，我和你有緣分，和央央也有緣分，既然大家都有緣分，也應當像一家人那般。
你要把央央的骨肉，當做自己的骨肉；央央的身體，當做自己的身體，這才像話。”