且說回賈家。
當年賈演、賈源兄弟追隨順太祖起兵，立下赫赫戰功，二人一起封了國公，賈演為兄，是為寧國公，賈源為弟，是為榮國公。
至今日，賈家已傳了五代。
幾年前，榮國府老爺賈政之女賈元春，得皇帝恩寵，封賢德妃，之後又有旨意降下，許她回娘家省親。
為接待賢德妃賈元春，寧榮兩府合力蓋了一座大觀園。
省親事畢，賢德妃想起園中奇花異草，又記起家中能詩會賦的姊妹們，為不使佳人落魄、花柳無顏，便讓夏守忠去榮國府下了一道諭，命林黛玉、薛寶釵、薛寶琴、賈迎春、賈探春、賈惜春、邢岫煙等人進去住下。
因知道自己弟弟賈寶玉自幼在姊妹叢中長大，賢德妃擔心家中姊妹都進了園子，他未免會覺得冷清，便又令其也進園中居住。
又擔心她們年幼，賢德妃再叫了寡嫂李紈也進園中，閒暇可教導她們一二。
這日，賈寶玉從城外廟裡還願完畢，騎馬回城時，見路上行人匆匆，麵有憂色。
到城門前，又見城門被擠得水泄不通，到處都是亂糟糟的景象，好在他帶了幾個仆人來，茗煙、鋤藥等一起上，為他開了一條道出來。
回到榮國府。
“二爺從城外回來了！”
角門處聚在一起悄聲議論的一眾門子，見到騎著高頭大馬的二爺回到，立刻散開，臉上堆笑的上前問好，並問了城外是否有見到什麼。
“城外沒彆的事，就是今日人多一些。”
賈寶玉不知他們打聽什麼消息，隨口回道，因掛念著林妹妹，便從角門快步走進家中。
先回了怡紅院，還未進門，他就聽到裡麵傳來晴雯、襲人、麝月等在吵嚷著什麼，他一進去，她們就都閉了嘴。
神情卻都不大好看。
賈寶玉因笑道：“這是怎麼了？我一回來你們瞧著跟怕了我似的，個個都不說笑了，跟我也生疏起來。”
“還說笑呢，都禍到臨頭了！二爺還有心情拿我們頑笑！”晴雯說話很衝人，姣好的小臉上卻是憂心忡忡，沒有跟寶二爺吵架的心思。
“我何曾拿你們頑笑過？素日裡把你們當姐姐妹妹，敬你們愛你們。”
賈寶玉急著辯解。
襲人忙勸說：“好好的，怎麼吵起來了？彆賊王還未進城，家裡就亂起來，那才叫人看笑話去。”
賈寶玉聽了，不覺疑惑：“哪來的賊王進城？你是從哪出戲裡聽來不曾？”
這句話說出口，怡紅院內一眾丫鬟都吃驚看向他。
賈寶玉仍不解，晴雯才冷笑道：“二爺從城外廟裡回來，竟不知道發生了什麼？”
麝月笑道：“二爺準是急著回來給老太太、太太請安，再順道去見一見林姑娘，故而未曾打聽城內剛發生的新聞。”
幾個丫鬟都笑起來。
她們早知道二爺跟林姑娘多有親近，往日裡半天功夫沒見到，就急得跟熱鍋裡的螞蟻一樣。
賈寶玉不答，坐下後笑道：“好姐姐們快彆說了，我才回來，口正渴著，快去給我倒杯茶來，我吃完後去給老太太、太太請安。”
襲人等才反應過來，二爺回來那麼久，她們卻忘記伺候，光顧站著說話了。
襲人忙去倒茶，碧痕端來一小碟棗泥山藥糕，問二爺是否要吃。
賈寶玉嘗了一口，便不再吃了，說道：“等會去了老太太那再吃飯，林妹妹可在家中？”
正說著，門外忽有丫鬟喊：“林姑娘、薛二姑娘來了！”
眾人看向外邊，見兩位少女相伴走進來，一個豐神清麗，集天地靈秀於一身，令人不免側目，為她姿容所驚豔。
另一個少女，身子看著卻很是纖瘦，仿佛一陣風就能將她吹跑，巴掌大的小臉上掛著愁容，兩彎眉毛似蹙非蹙，見到賈寶玉後，細眉才稍稍舒展開，朝他笑道：“你可算回來了，你再不回來，我們都要疑心你被賊王抓了去！”
賈寶玉見了身形削瘦的林黛玉，先是驚喜，接著又疑惑，也笑道：“你們總說什麼賊王不賊王的，到底什麼賊王？”
薛寶琴吃驚看向他：“寶哥哥還不知道？賊王楚延領二十萬大軍，已到了城外，我和林姐姐心中憂慮，知道你回來才到你這想跟你打聽，見著賊王軍沒有。”
“什麼？！”
賈寶玉幾乎要跳起來，呆若木雞似的站在那。
林黛玉素日知道他不關心家國大事，平生最厭仕途經濟，因此倒不意外，隻是心中仍舊憂愁，歎道：“消息已在府裡傳開了，府內上下人都亂作一團，都說賊王進城後要抄家滅族，我父親在揚州便是因為賊寇圍城，才不幸遇害……”
言及傷心事，她不免滴下淚來。
林黛玉生得本就花容月貌，此刻這一哭，當真是梨花帶雨，眾人皆憐。
薛寶琴忙安慰：“林姐姐莫要再傷心，那賊王在江南殺了不知多少人，遲早有一日老天要收了他！”
寶琴原本住在金陵，前年因江南動亂，才不得不與兄長母親一起來京城投靠親戚，如今也住進了賈家的大觀園內，與黛玉寶釵眾姊妹同吃同住。
“抄家滅族……”
賈寶玉口中喃喃著，忽然急了起來，在屋內來回走動，半晌又猛地往外走去：“林妹妹，跟我一塊去找老太太，問老太太、太太們有什麼說的！也不知老爺回來沒有？”
林黛玉隨他去了。
薛寶琴卻留在原地沒走，她心裡想到：“滿朝文武都拿賊王軍沒有辦法，老太太素日裡雖疼愛她甚多，可眼下也拿不出對付二十萬兵馬的良策來。”
坐了一會，她也走了，回去和姐姐寶釵商量。
怡紅院一等丫鬟晴雯坐在屋裡，什麼事情都沒心情去做，隻覺得心中煩躁。
賊王軍像天兵一樣殺來，讓身處榮國府內宅的她隻能乾等著，等什麼時候朝廷降旨，說平定賊亂。
又或者等賊王進城。
“唉！”
晴雯重重歎了口氣，見天色還早，便起身從櫃子裡拿出幾炷香，獨自往櫳翠庵走去。
準備去給菩薩上香，求菩薩保佑朝廷能擊退賊王。
到了櫳翠庵，晴雯遠遠看到兩位女子站在山門前，一位是大太太娘家的親戚，叫邢蚰煙，長得端莊秀麗，頗為不俗。
隻是與旁邊的妙玉比起來，就失色了許多。
“我記得你。”
待晴雯走近，妙玉朝她問道：“你來庵裡上香？如今城內怎麼樣了？”
晴雯知道這妙玉頗有些怪癖，她雖來過櫳翠庵幾次，卻從未與她打過照麵。
見她問了，晴雯便答道：“我哪裡知道外邊如何了？我們這些內宅裡頭的女孩兒也出不去，隻能待在家裡乾等，你也彆急，左右那賊王殺進來，也不會拿尼姑怎麼樣。”
妙玉是帶發修行的尼姑，聽了這話後，轉身就走。
留下的邢岫煙與晴雯說笑幾句，才追著妙玉進了庵裡，不知聊些什麼。
晴雯也不管，進了庵內佛堂，認真給菩薩上了三炷香：“菩薩保佑，保佑京城和我都安全無恙，保二爺周全，彆讓賊王殺進來。”
恭敬給菩薩磕了三個頭，晴雯才離開櫳翠庵。