嚴格說來，汶陽部中有兩個軍師職位。
一個是蠻語中的軍師，名為“卡羅耶”，意思是“幫著謀劃的人”。此職曆史悠久，是部中代代傳下來的，屬於臨時性的職位。隻要發兵征戰，任何人都可以被主帥選為“卡羅耶”，即便是左右哈耶也不例外。另一個是直接用漢文中的“軍師”一詞，專為郭紹而設。
十一年前，汶陽部與永寧部大戰。那時鯫耶也就是勒羅羅之父——勒古已經疾病纏身，不過尚未到不能起床的地步。事關部族存亡，他親率主力出征，與敵激戰於鹿兒崗。相持數天之後頑疾發作，身體發紅發熱，關節腫脹如桃，連刀都提不起來。
勒古為穩定人心，在帳前豎起“庫那旗”，對外宣稱要靜思破敵之策，一切命令都由他的貼身漢奴郭紹傳達。名為傳達，其實很多時候都是由郭紹代替勒古指揮。諸將本有疑慮，可此後指揮不亂，攻防有序，又破敵夜襲，軍心遂定。
後來大敗永寧部，敵軍潰退。勒古論功行賞，不僅免了郭紹的奴仆身份，還賞賜他財寶奴婢，又為他新設漢人“軍師”職位，意思是區彆於臨時性的“卡羅耶”，為部中常職，戰時謀軍務，平日參部務，位同於寨老，寨老以下，皆需禮敬。
一時間之間，軍師地位超然，郭紹也由一個到蠻部才一年多的侍奴，一躍成為權要人物。
正當勒古大力扶持郭紹之際，身上舊疾再次爆發，這次病勢比以往都重，勒古甚至來不及留下一句囑咐，便直接癱在床上，昏迷不醒。左右哈耶迅速接管部務，將郭紹排除在外。郭紹也很識趣，沒有強爭，除了自己帳下奴婢之外，幾乎不見外客。後來左右哈耶掌權已穩，又得勒古親口傳命，讓兩人共攝部務，郭紹這才第一次去探望勒古。
剛開始時，左右哈耶對郭紹還是提防的，後來見他除了探病之外，並無其他舉動，與勒古之間也從不談政務，隻說些漢地的逸聞趣事，並且去的次數也不多，即便與勒羅羅都不太親近，甚至連話都不說幾句，兩人這才放下心來。
對於這個鯫耶親自任命的“軍師”，兩人還是給予了一定的尊重，凡議大事或者像血藤節、山神祭這類活動，郭紹皆得列席，不過他很少開口。若有一些無關實權的瑣務分派，比如校閱書簡、督造祭器、與黑商交涉什麼的，他都聽命承擔，並且做得很認真。不過總體來說，這個位置很高的“軍師”隻剩一個空名頭，沒什麼存在感。就像今天的議事，眾蠻之間無論眼神交流還是竊語耳議，根本都沒把郭紹算在內，反正郭紹也不會發表意見，讓他來隻不過是走個過場而已。
所以當郭紹開口冷笑，所有人都是一怔。
達達木驚道：“軍師為何如此言？是漢使聯姻之言有何問題嗎？”
郭紹冷笑道：
“河東柳何等門第？即便有琅琊王認為義妹，最多也隻能做貴妾，扶正並嫡，絕無可能！不過要害不在此處。真正殺人的刀子是他所謂的木材生意！
自古漢強蠻弱，由來已久。然蠻所以能存世不滅者，非兵有多堅，甲有多固，唯群山疊嶂、林莽叢生，大軍不能橫行，騎兵不能縱踏！
千木萬樹，足以避影；千溝萬壑，足以周旋！我勝則出峽攻掠，敗則退走老林！漢軍雖強，然一旦深入，便如犀象入沼，泥足深陷！其路徑不如我熟，走林不如我快，耐瘴不如我久，辨毒不如我精，避獸不如我巧，夜戰不如我靈！加之糧草轉運，軍費浩繁，故利在速戰，不能持久。我等隻需避之鋒芒，時間一長，便可待敵自潰！
王揚之計，使我以林為貿，砍木生錢，譬如狡狼以粟米誘雞群自毀藩籬！林木既伐，山形暴露，吾等便再無可依！猛虎失其林，遊魚去其淵，必為人所製！另外，吾等不曉木材門道，到時為了求利，或主動請漢人入蠻辨木；或漢人借訪木之名，來遊山川。則我部虛實，山川險要，皆為人所窺！一旦有隙，兵戈相加，我部一無林木為障，二無地利之便，何以自守？
所以我說，王揚此策甚毒！通商之事，斷不可行！”
郭紹此言一出，群蠻目光都射向王揚，如刀似箭。
此人倒有些見識
王揚以前讀《瞿冏卿集》，裡麵收了一篇向監察禦史“告狀”的書信，大意是龍泉關乃大明西塞，彆無它險可恃，唯五台山可以依仗。而“山之所恃以為險者，惟林木茂密積於累代，溪穀崕嶂羅生疊布，胡馬不得長驅直突”，又說森林廣袤，便於軍隊設伏，所以國家擲下嚴令，禁止樵采，同時撥付租稅，供養僧人，讓他們不用毀木開田，故而五台山的森林才能如此茂密。但現在有奸商借官府采辦之名，賄賂官員，逃避禁令，大伐林木，長此以往，可為國害，希望官府嚴查。
瞿汝稷（即瞿冏卿，冏卿是官職，乃太仆寺卿的彆稱）著眼處與郭紹所述主旨相合，而有明一代的籌邊者也不乏在近塞諸山廣植棗、榆等樹以拒胡兵的建策，不過王揚說他有見識倒不是指此而言。看出林木的軍事價值沒什麼，但他最後卻點出後續漢人會借訪木之機，探查山川虛實。此為王揚木材貿易裡隱伏的四記後手之一，竟被他提前掀了出來。
其實王揚也不是要滅汶陽部，隻不過王揚的治蠻理念，正如他跟蕭寶月所說——隻知徙胡而不知治胡，是為養寇；隻知治胡而不知教胡，是為遺憂；隻知教胡而不知化胡，是為權宜；隻知化胡而不知製胡，是為儘善。雖儘善，未能儘美。化而能製，方為儘善儘美之道。
什麼叫化而能製？和則生機勃發，天下大同。亂則翻手覆之，灰飛煙滅。
心有仁念者，手當握刀。懷仁而無刀，如植蘭於荊棘，遍體鱗傷，終為所噬，而蘭亦不能全。菩薩低眉，金剛怒目。非慈悲無以載道，非霹靂不能鎮邪，陰陽合則萬物生，此天地至理，不能易也。
如果說通商之策是“化”的一部分，那木材貿易裡隱藏的幾記“殺手”就屬於“製”的範疇了。
王揚暗藏的殺招之一被點破，也不驚慌，神色無絲毫異樣，看向郭紹，問道：
“你是漢人吧？”
郭紹語氣冷峻道：
“是漢人又如何？我早入蠻部，心與蠻同。這些年一直為汶陽部儘心，早已把這兒當成生身之地！我所作所為，部中皆有目共睹！你奸計已被拆穿，不要顧左右而言他。”
王揚溫和笑道：
“你彆急。理越辨越明，是非曲直，自有公論，不是誰自說自話一番就能成的。我隻是問你是不是漢人，你不用著急表忠心。”
郭紹麵無表情：“誰著急了？我看是你著急了。既然你說是非曲直，自有公論，那麼好，你不要東拉西扯，隻說是非。”
“我的問題就是和是非相關，你是什麼時候到的汶陽部？”
眾蠻聽王揚問話，都覺奇怪，不知道他為什麼在這個當口問這個問題，又為什麼說他的問題和是非相關。
郭紹麵上雖然不動聲色，但心中已怒，他本就不願當眾提起這個話題，就好像一個人背井離鄉，到了外地打拚，多年後已獲得當地人認同，把他當成自己人。結果一個同鄉到來，反複提他的原籍，就好像要提醒當地人，他和他們不一樣似的。這在他眼中是羞辱，是故意為之的羞辱。
他木著臉，並不回答王揚。
王揚竟也沒揪著問，一笑道：
“你既不想說，也罷！那我問下一個問題，你家鄉在哪？”
郭紹繼續忍，繼續不答。
王揚繼續略過，繼續接著問。
“你是荊州人嗎？原姓名是什麼？”
“不說姓名，那身份呢？你在入蠻報效之前，總有自己的身份吧，身份是什麼？”
“這個也不便答？行吧。那你當初為什麼離開漢——”
郭紹拍案怒道：“你——”
郭紹忍無可忍下爆發，不過才說了一個字，便收住不言。他看了眼四周的目光，還有王揚平靜安然的樣子，心中一凜。
他放下手指，儘量平複語氣道：
“我過往經曆如何，與你何乾？與今日之爭何乾？你不敢回應木材貿易之患，隻揪著我的身世不放，無非是想轉移話題，挑撥關係，你以為會有人上當嗎？”
王揚笑了笑道：
“彆激動，我隻是心中有惑不能解，所以問你幾個問題，沒有要挑撥的意思。好吧，我不問了，就事論事。你方才一共說了三件事，都是似是而非，危言聳聽——”
郭紹有種不好的預感，這種預感最早起於他揭穿王揚之後，王揚無半分緊張心虛的眼神；壯大於王揚對他的連環發問；最終在此刻達到——
此刻，王揚略作停頓，扇開如雪，清風隨腕底徐徐漾開，眸光淡淡瞥了一眼郭紹，緩聲道：
“現在，我一件一件駁你。”