戌時四刻，夜幕籠罩著整個長安城，魏王府中燈火通明。
李泰坐在上首，眼神黯淡無光，下方站著長史杜楚客、禦史大夫韋挺、黃門侍郎劉洎、司馬蘇勖、太仆少卿柴令武、太府卿房遺愛、尚書左丞盧承慶、秘書少監蕭德言。
定襄大捷讓原本因為魏王長子李欣被封河東郡王的欣喜徹底被衝散，太子嫡子封長安郡王，這一信號給了魏王黨羽們泰山崩於前的警示。
“殿下。”
“薛延陀損兵折將二十萬，實力大削。”
“鐵勒九姓必然會不服真珠夷男，鬱督軍山下的薛延陀王庭可用之兵不多。”
“太子本就轄製豐、勝、朔、代、雲五州府兵，加之有東突厥四萬騎兵在手，偏師自居延海出，此行很大可能會立下不世之功，我們必須早做準備。”
禦史大夫韋挺曾經是李建成的親信，比任何人都清楚政治鬥爭的殘酷與血腥。
“魏王殿下難道就這麼認輸了嗎？”
“同為文德皇後所出，太子暴虐無道，殿下自幼賢名遠播。”
“這天下交到太子手裡，必將生靈塗炭，為萬民計，殿下怎可如此頹唐？”
尚書左丞盧承慶大聲怒斥道。
“殿下。”
杜楚客等人無不矚目李泰。
“本王還有什麼辦法？”
微微搖頭，李泰苦笑道：“他是太子，如今更借助定襄大捷贏得了天下人心。”
“就算父皇不看好他，滿朝文武百官多半都支持他，儲君之位日漸牢固。”
“殿下錯矣！”
沒等李泰說完，杜楚客沉聲喝道：“武德年間，當今陛下隻是秦王。”
“天策府一乾將領、謀士都被高祖太武皇帝調出，隻剩下八百衛士。”
“隱太子手中何止三千長林軍，左右親信把持著皇城內外，更有剌王為臂膀。”
“難道當時的陛下不比現在的殿下更加處境艱難嗎？”
轟隆！
這話宛如晨鐘暮鼓敲擊在李泰心中，讓他不禁眼中再度點燃了火焰。
“諸位有何教本王？”
環視眾人，李泰禮賢下士道。
“殿下。”
“不管太子此行能否破薛延陀，您都必須提前做準備。”
“居延都督秦懷玉、雲中都督趙節都出自東宮，英國公已經被調回了長安，延邊軍州必然會被太子收服。”
“邊軍悍勇，再加上太子手中還有東宮八百衛士，兵權在手，無所顧忌。”
尚書左丞盧承慶擲地有聲的說道。
‘什麼？’
聞言，李泰瞳孔狠狠一縮，再看向其它人，每個人臉上都升騰著殺意，顯然大家都做了心理準備。
“丹陽蕭氏獻十萬貫予殿下。”
秘書少監蕭德言直接開口。
“博陵崔氏、清河崔氏、範陽盧氏各出十萬貫支持殿下。”
尚書左丞盧承慶表態道：“我們已經在藍田采買了莊園，隱蔽且不為人知。”
“殿下如若起事。”
“太仆寺司掌車輅、廄牧之令，在京馬匹必為殿下所用。”
太仆少卿柴令武正色道。
“太府寺掌管國家財貨、廩藏和貿易，長安四市、左右藏、常平七署皆可為殿下所用。”
太府卿房遺愛瞪著一雙銅鑼般的大眼睛，甕聲甕氣道。
“呼！！！”
聽到這裡，李泰心中滋生了許多不該有的念頭，蠢蠢欲動。
“殿下。”
“潞國公薛萬均因罪獲獄，如若您能向陛下求情，救下他。”
“潞國公必定為您所用，他與右衛將軍情深義重，兄弟二人都是不世出的猛將。”
“更重要的是他們熟悉東宮，一旦起事，必是如虎添翼。”
“右威衛負責宮禁宿衛，管理五府及外府。”
接著，韋挺又拋下了一個誘餌。
“還有一人或可為殿下所用。”
黃門侍郎劉洎眼眸深邃的補充道：“陳國公因貪取金寶下獄，旋被釋，心懷不滿。”
‘侯君集？’
眉頭皺起，李泰有些懷疑道：“他的女婿賀蘭楚石如今是太子的親信。”
“他可信嗎？”
“殿下有所不知。”
劉洎解釋道：“侯君集此人自譽為秦王府舊將，恃功自傲、難思己過。”
“賀蘭楚石雖是他女婿，實則對其並非言聽計從，自其入獄以來，更是不曾踏入陳國公府一步。”
“陳國公對太子非但沒有半點親近之情，反而有不少怨懟之言。”
“殿下若能以金玉收買，禮賢下士，許之高官厚祿，他必然會為殿下所用。”
“好。”
魏王李泰心中有了思量，認真道：“諸位不負本王，本王必不負諸位。”
“明日一早，本王親自去見父皇，為潞國公求情。”
“拉攏陳國公之事，交由司馬負責，一應支應皆由王府所出。”
“是。”
司馬蘇勖趕忙應道。
“殿下。”
盧承慶再度開口：“欲製太子，須得剪除其羽翼。”
“居延都督府、雲中都督府遠在邊塞，不足為慮。”
“河西郡王手中有軍兵在手，三位親近東宮的駙馬掌鄯州、沙州、肅州。”
“河東郡王如能掌握河東府兵，殿下自然又多了幾分把握。”
‘唰！！！’
李泰眼前一亮，鄭重道：“左丞所言甚是。”
“河西苦寒，本王體恤南平、遂安、豫章夫妻離彆之苦，自當為其謀劃。”
“至於本王那個侄兒如今不過11歲，哪裡經受得了風霜，不如遷其封地入劍南道。”
這樣一來，太子李承乾回京之後，隻剩下800衛士可以用，威脅將大大減小。
“殿下英明。”
眾人聽後，無不讚同。
出於兄妹之誼，魏王請詔讓唐善識、王敬直、竇逵回京；出於叔侄之情，請詔移封李象至劍南道，劍南道為巴蜀之地，富庶繁華，於情於理，天下人都隻會稱讚魏王，這便是陽謀。
無獨有偶，晉王府中同樣人聲鼎沸。
“老夫倒是不知高明素日胡鬨，竟練就了一身膽魄、軍略。”
“八百破二十萬，這是陛下都不曾做到的事情。”
老奸巨猾的長孫無忌第一次為李承乾感到吃驚，越是如此，他越是不能讓李承乾上位，如若李承乾接位，那他還有權傾朝野之時了嗎？
“舅父。”
“大兄他”
李治神情怯懦，小臉滿是擔憂之色。
“殿下勿憂。”
褚遂良安慰道：“太子北巡立下如此戰功，這本該是一件好事。”
“可如今，太子無詔動兵，征伐薛延陀，好事就變壞事了。”
“啊？”
李治抬起小臉，有些茫然，不明所以。
“稚奴。”
一旁的長孫無忌耐心的講解：“高明奉命北巡，轄製豐、勝、朔、代、雲五州府兵。”
“定襄大捷屬於防禦性作戰，東突厥、府兵協作守衛。”
“出征薛延陀就不一樣了，這已經犯了大忌。”
“五州府兵、東突厥四萬騎，還有擅自派人前往居延澤收攏羌人、突厥人、鮮卑人。”
“他想要做什麼？想造反嗎？”
“舅父。”
李治彷佛被他的話嚇到，小臉煞白。
“晉王殿下放心。”
“我們隻需要耐心等待，現在最著急的應該是魏王。”
褚遂良一副信心十足的樣子。
“拜托舅父、先生了。”
李治躬身行了一禮，像極了一個乖寶寶。
長孫無忌、褚遂良胸有成竹的離開了晉王府，下去召集關隴門閥的官員商議應對之法。
“殿下。”
“趙國公未免太放肆了。”
等到二人離開後，晉王隨扈李義府從角落處走出，一副陰惻惻的樣子。
“殿下畢竟是親王，他們隻是臣子。”
“趙國公、諫議大夫不曾把殿下放在眼裡，禮製何在？”
隨之走出的晉王司馬李敬玄同樣憤怒不已。
“無妨。”
李治一改剛才的怯懦模樣，麵無表情道：“本王的確年歲尚幼。”
“舅父與先生不曾將我當成親王，無可厚非。”
“他們願意出頭，那便讓他們出頭，左右大兄、三兄、四兄記恨的不是本王。”
“殿下。”
“我們送去英國公府的禮物全部被退了回來。”
李義府話語中不帶一絲感情色彩。
“嗬嗬。”
聽到這話，李治眼中掠過一抹陰霾，笑了笑：“看來，這一場定襄大捷給了許多人遐想。”
“英國公是兵部尚書，曆經兩朝，父皇還沒有明確心意之前，恐怕他都不會下注。”
“既如此，那便無需再做這些事。”
“宗正寺已經定下本王的婚期在元月初九。”
“偌大一個晉王府空空如也，去也不行。”
“你們去招攬一下在京官員，本王親自上奏表其為晉王府屬官。”
“是。”
李義府、李敬玄恭順應聲，下去安排了。
同一時間，吳王府的夜談剛剛結束，一個不速之客出現在了吳王書房。
“母妃。”
“您怎麼來了？”
李恪看見來人，麵露驚色。
文德皇後過世之後，楊妃便是位分最高，居眾妃之首，尋常嬪妃出入宮廷尚且規矩森嚴，何況是楊妃這等貴妃，這讓他如何能不震驚。
“恪兒。”
楊妃解開了鬥篷，展露出那張雍容華貴的無暇麵龐，前隋公主、大唐貴妃，沒有人比她的身份更尊貴了。
“母妃。”
“這”
李恪話音都有些顫抖。
“我求了陛下，這才來此。”
端坐上首，楊妃鳳眉微挑，開口道：“江南士族的人剛剛從這離開，對嗎？”
“嗯。”
李恪還有些懵，機械的點了點頭。
“你是怎麼想的？”
“打算繼續爭奪儲君之位？”
凝視著長子，楊妃精致的麵容上不帶一絲表情。
“兒臣。”
李恪欲言又止，神情躊躇。
從踏入長安的那一刻起，權利的影子就在他的心中徘徊，江南士族、淮南士族的支持更讓這位大唐吳王心中的雄心壯誌得以膨脹，又怎能視儲君之位於無物。
“你知道陛下為什麼答應本宮前來嗎？”
“因為他想讓你退出這攤渾水。”
楊妃端起茶杯，小抿了一口，說道。
“啊這？”
李恪赫然抬頭看向他的母親，眼神中充滿了不解之色。
“想要儲君之位，僅有士族的支持，這不夠。”
“最重要的還是貞觀勳貴支持。”
“他們可以支持太子，可以支持魏王，可以支持晉王，唯獨不能支持你。”
“因為，他們都是你外公的敵人，大隋的叛臣賊子。”
“如果你是長孫阿姊所出，也許就不會有今天的處境，是母妃對不起你。”
說到這，楊妃明媚照人的麵龐上浮現一抹愧色。
“母妃，我”
此時此刻，李恪心中非常難受，想要說些什麼，卻不知該從何說起。
“恪兒。”
迎著李恪的目光，楊妃苦口婆心的勸說道：“我經曆過玄武門之變，那一日，長孫阿姊持劍守在太子門外。”
“我知道那種滋味有多難受，更知道奪嫡從來不是嘴上功夫，稍有不慎，闔家儘沒。”
“阿娘，還有愔兒的性命皆係於你一身。”
“你以為江南士族真的能為你出生入死嗎？”
“四海商行背後是東宮，江南士族將白皂出售，賺得盆滿缽滿。”
“你說他們會支持你，還是支持太子？”
“你的出現從一開始就是東宮的算計，目的為了牽製魏王、晉王。”
“太子已經不是棋子了，他是執棋人，他在和你父皇對弈。”
蹬蹬！
李恪第一次聽到這麼殘酷的現實，倒退了數步，身形跌坐在胡床上，臉色煞白。
原來他和魏王、晉王都隻是一枚棋子，這一切都隻是皇帝與太子之爭。
“阿娘。”
“若真如你所言，兒臣退不了，更不能退了。”
“兒臣之所以能得到這一切，全都來源於太子，太子需要我站在朝堂之上。”
“一個沒有價值的棋子不會得到任何人的利用，最終的結果就是淪為棄子。”
李恪自嘲一笑。
“這”
楊妃不禁花顏失色。
“母妃放心。”
“兒臣不會再參與奪嫡。”
“隻是兒臣不能按照父皇之意來做。”
“於父皇而言，我的存在微不足道，若非太子用我，父皇也不會另眼相待。”
“兒臣不想再這麼活下去了，兒臣要為母妃、愔弟爭一個未來。”
麵色嚴肅，李恪眼神堅定的說道。
“好。”
楊妃看著自己長子的麵容，一切儘在不言之中。
本章完