早在盛豫進京之前, 太子已經派秦戈查過他這些年來的經曆，知曉他多年未曾娶妻生子，如今雙親俱故, 孑然一身，隻是他當時未曾放在心上。
之所以推舉盛豫入京赴任，一是惜才，二是因盛豫乃先帝麾下良將，值得信任，又曾與馮遇共同在先帝麾下效力, 請他來揭穿盧槭的真實身份自比旁人合適。
盛豫的動作也很快，無妻無子, 隻帶幾名心腹部下入京, 一路上暗殺難免, 到今日總算安然入京了。
可太子從未想過，他與雲朵極有可能有著血脈的關聯。
太子壓下心中波瀾, 很快平穩情緒, 抬手道：“盛將軍，不必多禮。”
盛豫起身謝恩。
當年玉樹臨風的武狀元，如今年逾四十, 儘管鬢邊風霜難掩，可那炯炯有神的雙目和無可挑剔的麵容，依舊不難看出昔日風采。
歲月沉澱之下，男人仍舊身姿挺拔, 肅肅如鬆風徐引，增添了幾分剛柔並濟、睿智沉靜的氣度。
太子道：“盛將軍一路舟車勞頓辛苦了。”
盛豫拱手道：“所幸有殿下暗中保護，此行還算有驚無險，微臣還未謝過殿下相救之恩。”
太子道：“不必言謝, 盛將軍此次回京赴任是孤之意，孤理所應當保護將軍的安危。”
盛豫這才緩緩抬起頭，看向案前端坐的太子。
他一身玄黑色暗繡金紋的龍袍，麵容冷峻威嚴，深邃銳利的鳳眸仿佛能夠洞穿人心，舉手投足間透著不怒自威的上位者氣勢。
這些年他人雖在南方，卻也聽過太子開疆拓土的戰績，連昔年久攻不下的強敵北魏都被打得節節敗退，可見軍事才能不輸先帝，甚至青出於藍而勝於藍，想來先帝與先皇後在九泉之下也能欣慰了。
太子垂下眼瞼，麵上無甚表情。
他約束不了旁人的想法，尤其是盛豫這樣的先帝近臣，腦海中免不得時常想起先帝後，他也隻能沉默地聽著。
想起這一路驚險，盛豫歎道：“沒想到二十幾年過去，依舊有人不想讓微臣再回京城。”
太子含笑道：“盛將軍想不到的事還有很多，坐吧，孤與你慢慢細說。”
二人從酉時談到深夜。
盛豫最初也以為，明成帝乃是眾人推舉之下無奈登基，畢竟當年先帝重傷，還是瑞王的明成帝儘心儘力侍奉榻前，無人敢說一句不好，後來被朝臣推舉上位，他還推三阻四，自稱愧不敢當，沒想到登基之後，卻暗中打擊先帝舊臣，貶謫的貶謫，降罪的降罪。
盛豫離開京城後，一路遭遇刺殺，也是那時候才慢慢明白，明成帝遠非他想象中那般寬容大度，與世無爭。
本以為這是曆來帝王的通病，權力帶來的誘惑與危機感慢慢地腐蝕人性，再溫和賢明的人一旦沾染權力的滋味，也會變得野心膨脹、冷酷多疑，明成帝亦是如此，所以才會將他們這些先帝舊部視作眼中釘肉中刺。
隻是當時太子年歲尚小，無法與明成帝抗衡，再推舉一位新帝隻會引起天下大亂，先帝舊部群龍無首，加之為了小太子的安危著想，眾人無法與明成帝對著乾，隻能被他以北疆敗仗的罪名“秉公處置”。
可盛豫沒想到，這些年來明成帝為了鞏固地位，竟不惜一切排除異己，趕儘殺絕。
光他南下赴任這一路，遭遇的刺殺頻頻不斷，後來幾年亦是危險重重，直到太子慢慢地長大，明成帝開始把所有的精力都放在鞏固帝位和與太子周旋上，對他們這些先帝舊部逐漸放鬆警惕，眾人才得以喘息。
太子指節輕輕叩擊著桌案，沉吟片刻，適時問道：“旁人在盛將軍的年紀，怕是連孫輩都有了，盛將軍豐神俊朗，想必無數女子芳心暗許，既已在彭城立足腳跟，為何至今不娶？”
盛豫眸中劃過一絲遺憾，自嘲道：“此生飄零在外，深恩負儘，死生師友，都已自顧不暇，又何苦耽誤旁人呢？”
“耽誤？”太子試探道，“難道盛將軍曾有過心儀之人，隻是錯過了？”
盛豫腦海中倏忽響起一道時隔多年，早已模糊不清的嗓音。
“蛇毒要用嘴巴吸出來，否則很快便會毒入臟腑。”
“將軍，冒犯了……”
“對不起，我不知道這毒會讓人神誌不清，將軍可有哪裡不舒服？我……”
“將軍，你、你生得真好看……”
那年他剿匪途中，又遭遇另一夥黑衣人截殺，雙目受傷，短暫地失明，期間又與下屬走失，隻能尋一山洞暫時避險，好在遇到了一名上山采藥的醫女，及時替他包紮療傷。
隻是那晚山中毒蛇猖獗，他因目不能視，不慎被毒蛇咬傷腹部，那醫女為給他療毒，親口替他吸出毒液，卻未曾料到，那蛇毒有致幻催情的成分……孤男寡女，彼此意識不清醒，便有了那一夜荒唐。
他本想給她一個交代，可次日醒來時，人已被下屬救回驛館，再回山洞，早已不見那女子蹤跡。
他雙目視物不清，無法向下屬描述那女子的相貌，隻能等眼傷痊愈，剿匪過後再慢慢去尋。
後來幾路追兵將流匪圍困東山，不許山下百姓踏足，而他也連番遭遇黑衣人刺殺，自身難保，帶來的官兵也是九死一生，傷亡慘重，怕連累她的安危，隻能將尋人之事暫且擱置。
待回到彭城，他的眼睛足足養了小半年才恢複如初，後來雙親接連病故，守孝三年又三年，等到朝廷漸漸對他放鬆警惕，再想去尋人，已是數年之後。
茫茫人海，他不知她姓名相貌，又怕她早已成親生子，而他終究是帝王心腹大患，本就朝不保夕，又何苦再去糾纏打擾呢？幾次尋人未果，他也隻好放棄。
後來他再也不曾動過娶妻生子的念頭，可沒想到十八年過去，太子問及此事，他腦海中第一時間想起的，竟然還是當年山洞中的那名女子……
太子沉默地聽完這段故事，沒想到一番試探，果真叫他想起了當年舊事。
盛豫，竟然就是雲朵的親生父親。
隻是當年危難之際，兩人就這麼陰差陽錯地錯過了，而戚氏生女，也是二人始料未及。
太子靜默良久，心緒亦是複雜難言。
盛豫從回憶中緩緩回神，欣慰地看向太子：“微臣沒想到有生之年還能見到殿下，若能為殿下效犬馬之勞，臣便是粉身碎骨，也在所不辭。”
“盛將軍言重了。”
太子沉吟片刻，又問：“將軍進京途中連番遭遇刺殺，可想過那夥人的來曆？”
盛豫道：“這些人武功高強，訓練有素，我曾懷疑過是錦衣衛，這世上除了當今陛下，又有何人非要將我們這些人趕儘殺絕呢？”
太子道：“除了陛下，也有可能是錦衣衛自己人。”
盛豫蹙眉：“錦衣衛？”
太子笑道：“錦衣衛中或許有將軍的老熟人，將軍洞若觀火，必能為孤查明真相。”
他不再多說，橫豎盛豫已安全抵京，將來與盧槭共事，總能發現端倪。
至於他與雲朵母親的糾葛，他沒有權利替雲朵決定認不認這個父親，先要探探她的心意。
太子回到承光殿，已是三更。
小丫頭抱著本書，倚在床頭睡著了。
太子從她手裡抽出話本，好奇看向書中內容，才發現回目上寫的是“老父為女覓良婿，三才爭相顯神通”，下一回則是“美人傾慕難取舍，左右搖擺心迷茫”。
他眉頭蹙起，一目十行地掃下來，大致知道講的是什麼故事。
原來是一高官替自家獨女選擇夫婿，最後留下三名俊才難以抉擇，意氣風發小侯爺，風度翩翩探花郎，外冷內熱大將軍，這官家小姐實在難以抉擇，對每個都心生愛慕，夢中將三人全部請入床幃……故事最後甚至還配了四人帳中尋歡的插圖。
太子：“……”
突然覺得，她有個當官的父親也不是什麼好事。
雲朵睡得迷迷糊糊，腦門忽然一痛，嚇得她立刻驚醒過來，一睜眼就撞見男人陰惻惻的目光，“殿、殿下回來了？”
見他手中攥著自己的話本，雲朵瞅見那頁的插圖，立馬心虛伸手，想要把書奪回來。
太子卻不肯鬆手，暗暗咬牙道：“你倒是心思野了，看來孤一人還不夠，說吧，你還想找幾個人伺候你？”
雲朵小聲嘟囔：“就是恰好翻到這頁，我可從來沒有這樣的想法。”
太子扯唇一笑：“是麼，那為何在你心裡，孤還隻是個貴妃，難道你還想後宮三千不成？”
雲朵都不知道說什麼好，知道他小心眼，沒想到連她心中一句戲言也要計較。
太子冷聲：“孤小心眼？”
雲朵越發解釋不清，心裡嘀咕什麼也都被他聽見，乾脆撲到他懷裡，胡亂地抱著：“我都說了，隻喜歡殿下！”
太子把她從身上摘下來，那人又像牛皮糖一樣粘了上來，他起身要走，那丫頭氣急敗壞地在心裡大罵。
「蕭祈年！你有點正宮的氣度好嗎！」