眾人循聲望去。
隻見台階上，正立著一個手扶門柱的佝僂身形。
李德一，李府大管家。
其相貌略有溝壑，淚流滿麵，臉上掛著一副不忍，卻又不得不為之的悲哀。
那夜驚聞過後。
李德一習慣性地將此事壓在心裡，一如往昔。
畢竟，主人家做的事，下人隻能、也隻該受著。
可是今番，這法子好像無用了。
那一晚過後，“小草兒”就仿佛雜草一般在李德一腦子裡紮了根，瘋狂滋長。
壓也壓不住，忘也忘不掉。
使得白日恍惚間，李德一還時不時把相近年歲的丫鬟當做小草兒，惹了好一頓笑話。
午夜夢回。
李德一常常會被夢中女兒那聲聲切切的“爹爹”驚醒。
“爹爹……”
夢中小草兒喊得那一聲聲乖巧討俏的親切呼喚，和兒時一模一樣，但落在李德一耳裡，卻是讓他驚慌失色，寒心酸鼻。
他寧願聽到的是如泣如訴的怨毒詛咒，也遠比乖順聽話的好。
枕席染濕，倉惶驚醒，老妻也常常詢問因何緣故，但他卻答不出，也不敢答。
當初小草兒被賣了的事，老妻還一直被瞞在鼓裡，隻與兒子一起串通說小草兒走丟了，就僅如此，老妻也在悲痛之下壞了身子，羸弱氣虛。
再也禁不起折騰了。
是啊，禁不起折騰了。
事情都已經過去了這麼多年，兒子德二也差不多該忘了吧？
那自己還記著乾什麼呢？
偏偏小草兒一直在腦子裡“作祟”。
他終於有些怒了，暗暗責怪女兒為何陰魂不散，在夢裡一把將奔赴懷裡的女兒推開，冷冷看著跌坐在地上的女孩哭啼抹淚。
他想，她應該識趣。
果然，接下來幾天小草兒都沒出現。
他悵然若失。
又開始變得疑神疑鬼，懷疑女兒追到身邊來了。
每每獨自一人，撞見與小草兒約莫年歲相近的丫鬟，他便會不由得驚叫出聲，落荒而逃。
為此下人議論紛紛，主君也找了他。
因此他不敢再逃了。
隻好在夢裡求著小草兒出現，最後得以夢想成真。
初時他不敢貪睡，但習慣了之後，他反而每晚早早上床。
“我一個人受著便行了。”他想。
但命運卻讓他不得安寧。
他方才在賬房先生那兒視察，聽見下麵管事正在議論自己兒子得了公子青眼，單獨被公子喊去敘舊了。
他倆有什麼舊情可敘的？
李德一心中登時一驚，不顧場合直接闖了出來，一路在李府裡馳騁，惹出了好大動靜。
當下瞧著公子對自己兒子畫大餅，再一回想那夜所聞……
李明辰隻是為了心中惡氣，便將自己女兒陷害發賣了出去，李德一又如何猜不出李明辰的真正心思？
他想在李府安穩度日，終年忍氣吞聲，但如今唯一子嗣也要被害了，這個沉默了大半生的男人，終於說話了。
“兒啊！”
根本不用奴仆動手，李德一自己就已經踉蹌栽倒，扶著門柱哭嚎道：
“小草兒就是被他故意害的啊！”
“……”
李明辰臉上的笑意霎時僵住。
他緩緩扭頭，看向門口的李德一，怒目圓瞪，吼道：
“把他給我綁了！嘴也給我堵上！”
再度回首，還要強笑，卻是隻聽一聲“嗬忒——！”，臉上驟然遭了一團粘稠的濕漉。
李明辰不笑了。
麵無表情地接過帕子擦去臉上汙穢，他怒指兩人：
“都給我綁起來！”
“啪——！”
“啪——！”
“……”
李明辰丟了木簪，親自上手馬鞭對著父子倆輪流鞭撻。
數十聲響後。
李德一已經癱軟在地上奄奄一息。
“去，喊個大夫來！”
李明辰總算是消了些怒氣，他吩咐手下一聲後，重新走到李德二麵前，蹲下身子，沉聲道：
“李德二，說吧，不然你父親就要被你連累死了。他還有氣，大夫來了還能活！”
“嗬——！”
李德二抬頭看了自己父親一眼，隻聽得陣陣“咿呀”喘息聲，顯然是快要不行了。
“好……我說！”
李德二以頭抵地，沉默半晌後，悶聲道：
“但你要先把我和我爹我娘的身契還給我們，還有小草兒的去處！”
“你早這樣不就行了嗎？這好說！”
李明辰當即讓人去取身契，又吩咐道：
“將德二的母親也一並請來。”
“哦，對了，再安排一輛馬車。”
安排完，李明辰重新蹲下，問道：
“現在可以說了吧？”
李德二依舊沉默不語。
“行，那等都安排好了再說！”
李明辰此刻頗為大氣，全然忘了剛才的暴怒，當即讓人搬來凳子，又重新取來一罐魚食，開始興致缺缺地投喂池中錦鯉。
不多時。
大夫來了，去取身契的仆人也到了，偏偏去請李德二母親的人遲遲未到。
“怎麼磨磨蹭蹭的？迷路了不成？”
李明辰眉峰緊擰，當即又喚了一個人去找。
這下片刻功夫不到，兩人就一起回來了。
但是卻未見李德二母親的身影。
“人呢？”
李明辰噌的一下從椅子上站起，聲音冷如寒冰。
手下人埋首不敢答話，繼而雙手顫抖著遞過來一封書信。
見此，李明辰哪裡不知發生了什麼。
庭院內一時靜得仿佛可以聽見呼吸的聲音。
他深吸一口氣，瞥了埋頭在地的李德二一眼，如釋重負地道：
“原來是老人家以為你哄她，不相信，不肯來啊，你早說便是，遮遮掩掩的乾什麼？請不來人公子也不會罰你。”
“李公子，此人餘息尚存。”
大夫的話讓李明辰驟然鬆了口氣。
“德二，東西都已經準備好了……”
但還未待他話說完，就見李德二緩緩撐起身體，縱使雙手被束在背後，也直直挺起腰板，這嚇得李明辰連連後退，周邊下人也見勢圍了上來。
“天生之所以好了，是因為吃了靈果。”
“什麼東西？靈果？”
李明辰臉上浮現出不可思議，幾乎以為李德二在耍弄他。
“對，靈果！”
李德二反身直麵李明辰，緩緩道：
“起初我也不信，但直到我也吃了一枚後，才發現靈果確實有效。”
“你也吃了？”