陸嘉衍所謀劃的就是鋼材貿易。考慮到一年之後的歐陸風雲。普魯士終將走上殖民地擴張的道路。
而到了那時候，鋼材的價格會飛漲到一個非常高的地步。此時經營鋼材，無疑是一個非常好的契機。而且更是搭上軍方的一個契機。
普通的鋼材國內就可以造，切莫小瞧晚清的洋務運動。此時國內鋼材生產遠勝後期，多年之後，抗戰的主力步槍還是張大人打的底子。
如今市麵上的碳素鋼賣價是160大洋一噸。而西方廢鋼賣價不到5英鎊，算上運費賣給鋼廠，有不錯的利潤。
所以陸嘉衍開始做這個生意，對外宣稱是瞅準了這個機會。洋人自然樂見其成，周邊人也覺得他有本事。合同簽下三年，每個月供應150噸廢鋼。單從合同來看，陸嘉衍必定賺的盆滿缽滿。
然而天不遂人願，列強都在往華夏傾銷商品。而華夏自身還是農業國，工業需求本就有限，何況廉價洋貨充斥市場。廢鋼的銷路始終打不開。
陸嘉衍大沽的空地上，廢鋼漸漸堆積起來，且越來越多，眼看著損失慘重。之前曾看好他的那些人，如今都在背後笑話他是個大冤種。
梁錦兒見他接連虧空，急得直搖頭：“這個愣頭青，怎的偏要做這買賣。連門道都摸清，就敢往裡頭砸錢，這不是往水裡頭扔銀子嗎。”
她眉頭緊蹙，手裡攪著帕子，又氣又惱。旁人隻是看他笑話，梁錦兒卻把他當做子侄，白花花的銀子掉進水裡，她也心疼的不行。
“何必愁眉苦臉的，窮家小子做買賣有幾個做成的？真當是開了天眼，走了好運。”福晉不以為然的撇撇嘴。
福晉慢條斯理地抿了口茶，指尖輕輕摩挲著青花蓋碗，語氣淡然：“小富靠勤，大富靠命，這小子還算勤快，賺些碎銀子就該知足。偏生心比天高，非要博一把大的。”
福晉抬眼看了看梁錦兒：“你也彆愁了，橫豎不過折些本錢，也不至於血本無歸。年輕人嘛，就當買個教訓，栽了跟頭才能踏踏實實的。”
殊不知，陸嘉衍正暗自欣喜。若非如此，他怎能名正言順地囤積這如山鋼材？待到來年高價拋售時，旁人隻會當他是撞了大運，斷不會起半點疑心。
這倒也是個良機，正好借此看清身邊眾人的真心。這段時日以來，陸嘉衍刻意收斂鋒芒，不僅再未添置新衣，連往日頻繁的交際應酬也推脫了不少。他像隻蟄伏的獵豹，在旁人憐憫的目光中，靜靜等待著屬於他的時機。
初時還好，轉眼一年光景，空地上的廢鋼已堆積如山，足足有上千噸之多。眾人議論紛紛，連府裡上下也都在議論這事。
這一日，老孟又聽得彪子在背地裡嘀咕，當即上前一個爆栗：“混賬東西，就你在背後嘀嘀咕咕。東家是少了你吃，還是短了你穿？這一年多來，要不是東家照拂。我們現在還在天橋底下，紮緊腰帶喝涼水哪。”
小龍開口道：“就是，師父說的在理。彪子，做人可不能見風使舵，東家待咱們不薄。”
二虎憨厚的打著圓場：“那是師弟人小不懂事，師兄你消消氣，不要怪他。”
家中，思媛倒是另辟蹊徑，想出了生財之道，張羅著做起了淨水生意。陸嘉衍看在眼裡，心裡暗暗讚歎：“思媛，這法子挺好，你怎麼想到的？”
思媛拿著帕子抿嘴一笑：“這還用多想，四九城裡的水一向苦澀難咽。宮裡用的是玉泉山上送來的。那點子水才夠幾個人用？咱們當奴才的，平日裡用還是內金水河。經沙石一濾倒也勉強入口。宮裡有人就想出這法子，用乾淨的細沙、竹炭、棉花過濾一遍。水質就好上許多。”
陸嘉衍接過話頭，笑著說道：“若再加些淘洗過的煤渣和麥飯石。這樣過濾出來的水更清澈。”
思媛驚訝的瞪大雙眼道：“喲，這也是洋學堂裡教的嗎？明兒我就差人去試試。掌櫃的，您可甭小瞧了這一銅子一勺的小買賣，架不住量大。咱家三個加工點支應著，一天下來幾十塊現大洋進賬呢！”
她說罷有些驕傲的說道：“你要是缺錢花了，我給你啊。”
陸嘉衍笑了笑：“行啊，等我那天手上緊巴了，就來找你要。”
除了家裡人不離不棄，外頭還有位爺雷打不動地惦記著——克五爺。這位爺頂多隔三天必定登門，比那西洋鐘還準。
克五一撩門簾兒，眉飛色舞地嚷道：“嘿！小陸子，您猜怎麼著？西長安街那片兒新起了好些個衙門，謔——那叫一個熱鬨！我昨兒個溜達了一圈，真真兒開眼了！“
說著笑嘻嘻的輕聲說道，“有熟路的給我指了家二葷鋪，龍海軒！那手藝——絕了！“一把拽起陸嘉衍的袖子，“麻利兒的，跟我走一趟！保準讓您吃了這頓想下頓！“
龍海軒的軟炸肝尖確實是一絕。暗黃酥脆的麵衣裹著軟糯的豬肝。外頭撒了一層辣椒麵，一口咬下去“哢嚓”一聲，先是香辣爽脆的麵衣，接著便是內層醃製入味的肝尖，鹹鮮軟糯，複合豐富的口感，那口感真是………一個字——絕！
其他的菜肴也是不錯，但再好的滋味也掩蓋不了一個現實。那就是旗人開始落寞了，他們的好日子漸漸到頭了。眼瞅著共和成了氣候，黃粱美夢也碎了。
也就是克五還沒意識到，早些年內務府一年花銷在260萬兩左右，相當於380萬大洋左右。如今宮裡攏共就四百萬大洋優待費，時不時還得拖一拖。那能養這麼些人。
內務府裁撤冗餘人員之後，克五原先的三品侍衛餉銀也泡湯了。虧的是內務府克家多年經營，家底殷實。方能經得起他這麼霍霍。
所幸克五也就一點吃喝的毛病，這每個月也就幾百塊打發了。家裡長就也就睜一隻眼閉一隻眼，由著他在外麵瞎混了。