“爹爹不會有事吧？”陸瓊枝很擔心。
趙氏揉著額頭，安慰她道：“大抵是無礙的。朝廷缺人，又有攝政王虎視眈眈，你爹爹官職雖不高，隻是個光祿寺少卿，但好歹是陛下的人。哪有在這個緊要關頭反而把自己人往外推的道理？再說了，陛下看在你已故祖父的情麵上，也會對你爹爹寬待幾分的。不過免不得會被斥責幾句，罰幾個月俸祿。”
陸瓊枝鬆了一口氣：“那就好。”
趙氏像是想到了什麼，露出一抹微笑：“就算陛下責罰了你爹爹也沒事，還會有人護著咱們的。我的女兒，你不要憂心，你是福星降世，這輩子就是注定要過好日子的。”
陸瓊枝讚同道：“沒錯，我生來就是要做人上人，過富貴日子的。”
趙氏慈愛的看著她，滿眼的驕傲。
陸瓊枝撲進她的懷中，朝她撒嬌：“娘親，那我是不是還能參加選秀啊？”
趙氏摟著她，輕輕撫摸她的背：“當然了。”
“那陛下會喜歡我嗎？我可比陛下大三歲呢。”陸瓊枝滿心都是小女兒家的憂愁。
“陛下肯定會喜歡我們瓊枝的。”趙氏親親熱熱的蹭了蹭她的臉，“我們瓊枝可是整個應天裡最好看的姑娘，保管陛下看了挪不開眼。大三歲怎麼了？咱們這裡又不注重這個，前朝還有妃子比皇帝大十幾歲的呢。”
趙瓊枝高興了：“那就好。”
不過她很快又陷入新的憂愁之中：“要是長公主不喜歡我呢？她可是陛下嫡親的姐姐。”
趙氏毫不在意：“陛下最少還要等個一兩年選秀，長公主年紀不小了，到那時早就選了駙馬出宮開府了，哪裡還管得著陛下？就算她想管，陛下也不一定願意。這天下是陛下的，可不是她的。”
陸瓊枝終於放心，纏著趙氏商量到時候給她準備什麼嫁妝。
與此同時，母女兩個議論的主人公，當今的天子祝琮正憋著一肚子火氣。
今日早朝已散，祝琮留了幾位大臣在乾清宮議事。但議來議去，都在和稀泥。
“一個個都說沒銀子，朕問你們，國庫裡的銀子都哪兒去了？”祝琮氣得將桌子拍得啪啪響。
攝政王祝曄端坐在他的左側，對他拍桌子的不雅行為蹙了蹙眉。
長公主祝媖坐在右側，她手裡捏著一本折子，似笑非笑的盯著堂下的幾位大臣。
除了戶部、兵部、工部的幾位尚書，陸萬續和裴忠也在。不過幾位尚書在前，他們兩個在後。
戶部尚書王德明率先站出來：“啟稟陛下，近年來各地災情不斷，國庫支出的大部分都是用於賑災款項。”
工部尚書房釗緊隨而出：“陛下，旁的災情不說，光說前段時間，南方屢發洪澇，有幾個縣更是遭遇了泥石流。不僅百姓傷亡嚴重，房屋更是被儘數衝毀。懷安縣更是幾乎是整個都衝垮了。百姓們流離失所，單單為他們重建房屋這一樣，就要花費不少銀錢。”
“還有韃子頻頻騷擾我大周邊境，陛下下令組建騎兵，還要增加軍隊補給，這些都是巨額支出啊。”兵部尚書劉坤附和。
“那照你們所說，朕這國庫就該虧空著？”祝琮氣急反笑。
“這……”
三位尚書相互對視，紛紛閉口不言。
祝曄適時開口：“國庫空虛是大事，陛下憂心是對的。不過這幾位尚書所言非虛，正值大周百廢俱興之時，確實處處都需要錢。”
祝琮忍著火氣坐下：“皇叔的意思是，他們都沒錯了？”
祝曄挑眉：“陛下，臣可沒有偏袒他們的意思，不過是就事論事罷了。再者說，眼下最要緊的事不是爭論幾位尚書有沒有錯，而是想辦法讓國庫儘快充盈起來。”
“陛下，攝政王所言極是啊。”王德明語氣誠懇，“國庫已然入不敷出，再拖下去，大周江山危矣！”
說罷，王德明搖頭歎息，滿眼悲切。他是個身材瘦高的老頭，留著一抹山羊胡，像極了學堂裡古板的夫子。
祝琮最不喜歡他這副古板老套的樣子，一談到政事就往江山社稷上扯，好似大周出了任何事，都是他這個皇帝陛下做的不好。
可他又不敢出言斥責，一旦反駁，王德明又要大悲大歎了，實在煩人。
祝琮深以為像王德明這種人，不應該做戶部尚書，應該做個動不動要撞柱以死明鑒的監察禦史。
“王愛卿這麼憂國憂民，可有什麼法子充盈國庫？”瞧著祝琮越來越黑的臉色，祝媖開口幫他挽回局麵。
“臣……”
王德明抬頭看了一眼不動如山的攝政王，又低下頭，心虛道：“臣暫時還沒有什麼好辦法。”
祝媖將他的小動作都看在眼裡，她冷著臉：“食君之祿，分君之憂。還望王尚書儘快想個好法子出來，陛下可就等著王尚書分憂呢。”
這是在敲打他的意思了。
王德明連忙向祝琮跪拜，聲稱會儘快想辦法。
另外兩位尚書也隨之附和，允諾儘快給個令人滿意的答複。
“那就下次朝會上再議吧。”祝琮朝他們擺擺手，“三位尚書先退下吧。”
“臣遵旨。”
三人麵麵相覷，小心翼翼的退出乾清宮。
在後頭站著聽了半天的陸萬續已經嚇得兩股戰戰。
這哪是讓他來議事，分明是殺雞儆猴啊！
裴忠倒是鎮定，大馬金刀的站著。前麵眾人討論的事情，他是左耳朵進右耳朵出，一點兒沒往心裡去。
祝曄瞥了他們二人一眼，不禁搖了搖頭。
此前早有探子呈上了關於他們的密報。頻繁的天災導致百姓收成不好，為了交各項賦稅，免不得賣些土地。這兩人就趁著這時機，聯手侵吞了不少田產，還鬨出不少人命官司。
這麼喪良心的銀子也敢拿，祝曄真有些佩服，等著看他這大侄子舍不舍得自斷臂膀了。
“你們兩個知道找你們來所為何事嗎？”祝琮盯著二人，眼裡情緒不明。
祝媖瞪了他們一眼，然後將手裡的折子遞給祝琮，那裡頭寫的是陸、裴二人的罪證。
陸萬續最先被嚇破膽，直直的跪在地上，以頭搶地：“臣有罪，臣……”
外頭忽然一陣轟亂，內侍慌張的跑來，“噗通”一聲跪在地上，高舉著手中染血的密函。
“陛下，邊關急報！”