“不——”
夏侯紓大叫著坐起身來，不停地喘著粗氣。
她這是在哪裡？她死了嗎？
夏侯紓目光呆滯地環顧四周，一種異樣的感覺慢慢湧上心頭。她的視線落在自己的手心上，那裡有一絲陌生的溫暖。她抬頭望去，這才發現原來自己的手被一個人緊緊握著。他的手心溫暖而堅實，就像一道堅固的屏障，守護著她內心的脆弱。
那張臉孔她再熟悉不過，卻又帶著幾分說不出的陌生。那是她在瀕臨絕望時看到的臉，猶如黑暗中的一縷光明，引領她走向希望。此時，他的臉上寫滿了疲憊，仿佛經曆了無數風雨的洗禮。胡須在下巴上如春草般破土而出，帶著一種粗獷的真實。
夏侯紓心中湧起一股複雜的情感。於是她輕拍著自己暈乎乎的腦袋，自言自語地小聲嘀咕：“這個夢可真長啊。你怎麼連夢裡都不知道找個地方躲起來呢？你出來乾什麼？接下來你是不是要為了維護她而重罰我呢？”
說完這句話後，她深深地歎了口氣，隨即閉上了眼睛，仿佛在尋求一種解脫。就讓她繼續沉浸在這個夢裡吧。至少，在那裡，她是自由的。
獨孤徹早已在她驚醒那一刻就已經就所有注意力都集中在她身上。他目不轉睛地看著她慌亂地環顧四周，看著她自言自語，看著她輕輕拍打自己的腦袋，他眼神中流露出深深的擔憂和緊張。然後，他緊緊地拉住她的一隻手，滿懷憐惜地說道：“紓兒，你終於醒了！”
夏侯紓突然睜開雙眼，對上了他那疲憊而堅毅的麵容。這幅畫麵真實得讓人有些期待和感動，她的直覺告訴她，確實是他在叫她，然而她的理智又告訴她，這隻是一個夢。她在驚喜、疑惑和猶豫之間徘徊，但手心傳來的溫度又真實得讓人難以置信。她慌忙反手抓住那隻手，不停地哀求：“救救雲溪！救救她！”
說完這句話後，夏侯紓突然意識到這並不是自己的聲音，這個聲音沙啞而粗糙，如同一隻煩人的烏鴉。
夏侯紓確信自己已經完全清醒過來，眼前的人也確實是獨孤徹，這一點沒有任何疑問。她的意識已經從夢境中徹底擺脫出來，現在所經曆的一切都是真實存在的，她可以清晰地感受到周圍的環境和氣氛，也可以清楚地看到獨孤徹的表情和神態。
獨孤徹先是驚訝於她的尖叫，然後他伸出手來，將她額前淩亂的發絲輕輕撥到耳後，柔聲安慰她：“彆擔心，她沒事。”
"你沒騙我？"夏侯紓心中充滿了疑惑。然而，從獨孤徹的臉色中，她並未看到明確的肯定。這讓她隱隱覺得不妙。於是她立刻又說："我要見她。"
獨孤徹麵露猶豫之色，似乎為了安撫她，隻好說道：“隻要你安心養好身體，朕自然會讓她來見你。”
夏侯紓感到一陣迷茫。總覺得這句話中似乎隱藏著什麼難以言明的秘密。雲溪明明已經安然無恙，那麼獨孤徹為什麼還不讓她與雲溪相見呢？她想到了自己剛才那個令人不安的夢，一種強烈的預感告訴她，獨孤徹一定還隱瞞著一些重要的事情。
"不，不對，你在騙我。"夏侯紓盯著獨孤徹，心中的疑慮使她無法再忍耐。她抓住獨孤徹的衣襟，儘管傷口被拉扯得疼痛難忍，她仍強行忍住，追問道，"雲溪出事了，對不對？你們對她做了什麼？"
"獨孤徹再次緊握她的手，一邊溫柔地安撫她的情緒，一邊鄭重承諾：“朕向你保證，她不會有任何危險。朕隻是有些問題需要問她。”
夏侯紓不知道他們究竟想要乾什麼，但一想到自己如今的悲慘狀況，恐懼便如潮水般湧上心頭：“你們打算問她什麼？你們對她用刑了對不對？我沒有做過任何苟且之事！你相信我，我是清白的。雲溪她也是無辜的！”
夏侯紓有點後悔了，她不應該讓雲溪摻和進來的。
“彆胡思亂想，朕知道你是清白的。”獨孤徹扶她躺下，並替她蓋好被子，“你好好養病，朕晚點再來看你。”
夏侯紓竭力去拉他，但她的手隻是在他的背影中揮舞，無法觸及他。她隻能默默地看著他離去的背影，心中充滿了無助和疼痛。她的牙關緊咬，身體上的每一道傷口都像被刀割一樣疼痛，這種痛苦仿佛在她的蘇醒中重新喚醒，一次又一次地折磨她，直到她再次陷入昏睡。
沉睡中，夏侯紓感覺身上的劇痛逐漸消退，取而代之的是從體內不斷湧出的熾熱。她不知道自己到底怎麼了，隻覺得自己仿佛置身於一個巨大的火爐中。她的身體像被火焰吞噬，每一個細胞都在燃燒，仿佛要將她徹底摧毀。她想要尖叫，卻發現自己連聲音都發不出來。她想要掙紮，卻發現身體已經被無儘的痛苦徹底控製。這種烈火焚身的感覺讓她幾乎要咬舌自儘。
她的意識在痛苦中徘徊，眼前的世界變得模糊而扭曲。周圍的一切都沉浸在這股熾熱之中，仿佛她已經不再是人，而是一團在烈火中跳躍的火焰。
她想要逃離，卻發現自己無處可逃。這種痛苦太強烈，太殘酷，太無法忍受。她想要結束這一切，隻希望這種痛苦能夠停止。
然而，無論她怎麼努力，她都無法擺脫這股痛苦。她隻能在這股烈火中掙紮，希望能夠在痛苦中尋找到一條出路。
時間在這種痛苦中變得毫無意義。她不知道自己已經熬過了多久，隻覺得這種痛苦仿佛已經成為了她的永恒。她想要放棄，隻希望能夠從這種痛苦中解脫出來。
守在床邊的雨湖和烏梅早已不知所措，慌忙派人去請太醫和陛下。
夏侯紓的身體越發的熾熱，仿佛有無數的火焰在她體內狂熱地燃燒，每一個細胞都在狂躁地叫囂，仿若處在極度痛苦之中。她感到自己的靈魂仿佛從身體中抽離，漂浮在一旁，冷眼旁觀這一切，如同一個局外人。
她看到小宮女們來回奔波，進進出出，帶著急切的神色。她們的腳步聲在空曠的房間裡回蕩，卻無法進入她的聽覺。她看到獨孤徹帶著驚慌失色的神情，以及沈太醫大步跨入房間，他們的身影在她的視線中顫動，卻聽不見他們的聲音。
不一會兒，一股濃厚的霧氣彌漫了整個屋子，夏侯紓逐漸陷入了朦朧的意識之中。她感到身上的衣物被一層層解開，仿佛身體被浸泡在一個巨大的蒸籠裡，那種熾熱的濕氣讓她感到稍微的輕鬆。她的感官逐漸模糊，隻留下了一種暖暖的、濕潤的感覺，像是被籠罩在熱氣騰騰的蒸氣中。她的意識在霧氣中漂浮，身心被這股熱氣溫柔的包裹，帶來了一種奇特的安詳感。
夏侯紓再次睜開眼睛，仿佛已經脫胎換骨，重獲新生。陽光透過窗戶灑在她的臉上，溫暖而柔和。曾經困擾她的傷口如今已不再撕裂般的疼痛，甚至出現了結痂的跡象。她的身體仿佛在告訴她，那個曾經的傷痛已經過去，現在是一個全新的開始。
她輕輕轉動了一下腦袋，感覺到了久違的舒適和寧靜。周圍的一切都是那麼的安靜，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴打破了這份寧靜。
門口，雨湖端著一碗熱騰騰的湯藥進來，恰巧看到夏侯紓睜開眼睛，驚得她打翻了手中的藥碗。她連身上的水漬和地上的碎碗片都顧不上了，驚喜地捂住了嘴：“娘娘，您終於醒過來了！我這就派人去告訴陛下！”
"等一下，扶我起來。"夏侯紓輕輕叫住了她。她的聲音仍舊沙啞，有氣無力。她抬頭看了看從窗戶裡透進來的陽光，不由得好奇地問道：“今天是什麼日子了？”
雨湖愣了一下，她扶起她，含著淚回答道：“娘娘，今天是八月十七，前日是中秋節，不過宮中並未慶祝。”
“八月十七？”夏侯紓重複著她的話。她出事那天是八月十二，也就是說，她已經在這裡躺了五天！
獨孤徹說是有話要問雲溪，可是已經過了這麼幾天了，就算有再多的問題，這會兒也應該問完了吧？以她倆多年的主仆情義，雲溪如果沒有什麼事的話，此時該是守在她床前才對。不過也有可能雲溪是守了她太多天給累倒了，被宮人扶回去休息了。這傻丫頭，總是為彆人著想，卻忘了照顧好自己。
“雲溪呢？”夏侯紓又問。她現在就想見見雲溪，確認她安然無恙。
“這個……”雨湖猶豫了一下，似乎在仔細斟酌著措辭，然後回答道，“陛下讓雲溪去協助調查了，過些日子就能回來，娘娘不必擔心。倒是娘娘你，可把我們給急壞了，還好娘娘福大命大，陛下若是知道娘娘已經沒事了，肯定很高興。”
夏侯紓盯著雨湖，心中疑雲翻湧。按理說，雨湖也是她從越國公府帶進宮來的，不論什麼時候都會向著她，不會有所隱瞞。可是她的神情分明在撒謊。
“怎麼會這麼久？”夏侯紓沉聲道。
雨湖心虛地低下頭，隨即換上了一副雲淡風輕的模樣，笑著說：“陛下非常重視這件事情，因此處理的時間稍微長了些。”
正說著，碧桃端著傷口外敷的藥物進來了。她看到夏侯紓醒了，臉上的表情由驚訝變成了欣喜。不過她很快就克製住了自己的情緒，然後向夏侯紓躬身行禮，溫和地說：“娘娘，該換藥了。”
夏侯紓點點頭，碧桃就上前來跟雨湖一起替她換藥。
她們為夏侯紓解開了中衣，眼前的景象讓她們忍不住深吸了一口氣。夏侯紓的身上布滿了橫七豎八的傷口，顯然承受了巨大的痛苦。她們心中暗自感歎，她這次真是遭受了太多的罪。
夏侯紓自然也看到了那些觸目驚心的傷口，不由得歎了口氣。
雨湖急忙安慰道：“娘娘彆難過，陛下已經發布了皇榜，為娘娘尋找名醫，一定不會讓娘娘身上留下任何疤痕的。”
夏侯紓卻忍不住笑起來。就算獨孤徹請來全天下醫術最精湛的大夫，治愈了她身上的傷口，又能如何呢？那些疤痕，全都刻在她心裡，一刀更比一刀重。大夫也隻能醫得了她的人，醫不了她的心。
她閉上眼睛，心中泛起一絲無奈。有些事情，並不是她不想卷入就能明哲保身的，多的是進退維穀，身不由己。
“外麵現在什麼情況？”夏侯紓緩緩問道。
“娘娘，你還是安心養傷吧。”雨湖遲疑道。
“你覺得我能安心養傷嗎？”夏侯紓睜開眼睛，望向她說道，“雨湖，你是跟在我身邊多年的人了，我不希望連你也欺騙我。”
雨湖咬緊了嘴唇，內心充滿了矛盾。她跟雲溪也是相識相知多年的好姐妹，友誼深厚而真摯，如果可以，她願意代替雲溪遭受所有罪責。然而，獨孤徹之前的叮囑猶如在耳。她不能向夏侯紓透露關於雲溪的任何信息，更不能說宮裡的任何事情。
夏侯紓心裡已經猜到了七七八八，她緊緊盯著雨湖：“我要一句實話。”
雨湖深知夏侯紓的性格，也知道這件事無法長久隱瞞。與其讓夏侯紓心中疑惑、不得安寧，不如直接告知真相，讓她能夠安心靜養。雨湖打定主意，便道：“陛下已查明是姚貴妃意圖陷害你，如今已下旨褫奪了姚貴妃的封號，並禁足於景華殿。”
“你說什麼？”夏侯紓如遭晴天霹靂，半晌未能消化這個驚人的消息，她重複著雨湖的話，“姚貴妃被褫奪封號，並禁足於景華殿？”
夏侯紓完全無法想象，在她昏睡的這幾天理，宮中竟然發生了這樣大的變故。姚貴妃，這個曾被獨孤徹寵愛並縱容多年的枕邊人，她竟然會有如此悲慘的一天？