獨孤徹再一次帶夏侯紓去了那個禁地。
上次回去後，夏侯紓就找梅影她們旁敲側擊的打聽過，得知此處叫淩雪居，園中的高台被稱為悅仙台，是仿照宮裡的另一處叫做鳳闕的建築建造的。
傳言祁恒帝獨孤頡寵愛顏氏皇後，而顏皇後喜歡登高遠望，於是祁恒帝下旨在聚瀾殿正北方修建了一座高台，專供顏皇後遊樂。因其高聳入雲，又是皇後中宮所在，故取名為鳳闕。此後祁恒帝便經常攜顏皇後一起登台俯瞰京城美景。
後來顏皇後早薨，祁恒帝就下令關閉了鳳闕，不允許任何人攀登。偶有個彆不信邪的妃嬪企圖靠近，希望借此獲得顏皇後的榮寵，立馬就被祁恒帝貶為庶人，打發去了掖庭宮。在那之後鳳闕變成了宮中一個可望不可即的神秘所在。
後世帝王為了效仿祁恒帝，便在聚瀾殿的西邊修建了淩雪居，並在裡麵修建了一座比鳳闕矮了三分之一的高台，取名為悅仙台。新皇後在正式冊封前都會先居住在此，以示尊榮。
悅仙台和鳳闕同為宮裡的至高之處，似乎都跟帝王的喜好相關，並且陸續成了禁地，因而它們的入口大門都上著鎖，從未見到有人進出。
夏侯紓對此很好奇，回去就問起了梅影。
梅影笑了笑說：“據說祁恒帝做太子時，曾夢到天降神女，會成為他的皇後。但直到他登基，也沒有遇到夢中的神女，以致他遲遲未立後。後來欽天監夜觀天象，說是神女久久不肯降臨人間，是忌諱宮中俗物，於是上書請求修建迎仙台。隨後祁恒帝聽信了欽天監的話，下令開國庫在宮中大興土木。迎仙台建成後，祁恒帝時常去攀登，後來果然在那裡遇到了一個與他夢中的神女一模一樣的女子，遂冊封她為後，也就是後來的惠獻皇後。惠獻皇後不喜歡彆人稱她為仙人，就把迎仙台改名為鳳闕。”
惠獻皇後便是顏皇後的諡號。
夏侯紓聽完極為驚歎，沒想到原來帝王之家也有這麼真摯浪漫的感情。她光在史書上看到惠獻皇後聰敏賢惠，對朝政之事也非常有見解，陪伴輔佐了祁恒帝二十餘年，從未有任何過錯。祁恒帝待她情有獨鐘，她薨逝不過半年，祁恒帝也駕崩了。
“既然鳳闕是祥瑞之地，為何常年上鎖呢？”夏侯紓不解道。
“夏侯姑娘怕是不知道，鳳闕是祁恒帝專門為惠獻皇後修建的，自惠獻皇後薨逝後，曆來也隻有中宮皇後才有資格登台。當然，如果得了皇帝的特令，個彆受寵的嬪妃也有這個榮幸。”
“那宮中有哪位娘娘登過台呢？”夏侯紓好奇道，問完才發現自己失言了。宮裡的事情，與她這個外臣之女有何乾係？
她怕梅影多心，連忙解釋說：“我就隨口問問，你不一定要回答我的。”
梅影確實也多心了。這段日子，她看得真真的，陛下每次說是來看福樂公主，但眼睛就沒從夏侯紓身上離開過。然而為了彰顯自己的大度和友善，她還是回答了。
梅影說：“陛下登基時，先皇後剛誕下福樂公主，身子還沒養好就去了，一直沒有機會登上鳳闕。不過陛下若是在朝堂上遇到了棘手的事，偶爾會獨自登台。”
也就是說，宮中的妃嬪都沒有登過鳳闕。
夏侯紓心裡暗喜，麵上依然淡淡的，道：“看來陛下待先皇後是情深義重。”
梅影沒從夏侯紓的臉上看出什麼來，心裡很是疑惑，但聽了這話，還是跟著笑了笑。然後又說起來淩雪居和悅仙台來。
獨孤徹登基之初，聚瀾殿因為被戾太子之妃高氏荼毒過，需要翻修，所以蕭皇後是在淩雪居坐月子，直到薨逝都沒有移居到聚瀾殿。在那之後，淩雪居就被列為禁地，平時冷清得很，連個人影都沒有，甚至有傳言說這裡鬨鬼。
夏侯紓沒有目睹過蕭皇後的真容，但是卻聽過她不少事。
傳聞蕭皇後是在戾太子之亂時受到了驚嚇才導致早產和難產，傷了根基，久治不愈，最後在封後大典前一天病逝的。但是夏侯紓之前在長青門時，曾聽過有傳言說蕭皇後是被奸人所害。至於究竟是什麼原因，至今還是一個迷。但是獨孤徹對蕭皇後情深意切卻是實打實的，不僅追封為惠淳皇後，還虛置後位多年，即便宮中已經有了這麼多為紅顏知己，也不肯再立新後。
所以這一次，對於獨孤徹帶她來淩雪居的目的，夏侯紓還是有些疑惑的。
地上的積雪在他們的腳下咯吱作響，仿佛在訴說著冬季的寒冷和寂寥。夏侯紓的內心被傳言攪得波瀾起伏，她跟隨獨孤徹的腳步，仿佛在尋找一種安心的感覺。獨孤徹緊緊地握住她的手，那份溫度如同春天的陽光，溫暖了她的心。
兩人在雪夜中行走，手心的溫度交織在一起，形成了一股暖流，溫暖著彼此的心靈。夏侯紓感到這份溫暖的力量，心中湧起一股莫名的感慨，她知道，獨孤徹已經儘力給她一考核庇護，隻是礙於多方麵原因，無法太過偏袒。而獨孤徹也明白，此刻的夏侯紓便是他的一切，比他身邊的任何一個女人都重要。他在想在這短暫而特殊的日子裡，給她一份溫暖和陪伴。或許以後，他就再也沒有這樣的機會了。
獨孤徹單手輕輕推開淩雪居的大門，一股清新的梅花香氣撲麵而來，瞬間將室內的塵埃氣息一掃而空。滿園的梅花在冬雪的映襯下，如盛夏的星辰般璀璨奪目，它們在寂靜的夜晚中綻放出獨特的美麗，似乎將整個世界的精華都凝聚在這片園子之中。
這些梅花卓爾不群，迎風搖曳，仿佛在訴說著它們對生命的熱愛與執著。她們的花瓣在夜色中顯得更加嬌嫩，更加鮮妍，仿佛是集聚了天地間的精華，傾儘了天下所有的顏色。而那若有若無的清香，仿佛是她們對世界的呢喃細語，讓人心生寧靜，仿佛置身於一幅寧靜的山水畫中。
夏侯紓深深地吸了一口氣，感受著這股梅花香氣的侵襲。她閉上眼睛，仿佛能夠感受到生命的脈動在這股香氣中跳動。淩雪居用一園的梅花，一片的清香，詮釋了生命的美好與堅韌。
“這裡的梅花開得真好。”夏侯紓忍不住感慨道。
"是啊。"獨孤徹似乎也沒預料到會是這樣，他的目光掃過那些梅樹的枝條，語氣中也透露出一種悲傷與懷念。“原本以為如果沒有人照顧，它們就會靜靜地枯萎死去，但它們非但沒有死去，反而開得更美麗、更有韻味。"
“這大概就是梅花被世人喜愛的原因吧。”夏侯紓說著便恬不知恥地賣弄一番自己的文采，“世人皆說梅以曲為美，直則無姿；以欹為美，正則無景；以疏為美，密則無態。此乃文人畫士之心，是以天下之民斫其正，養其旁條，刪其密，夭其稚枝，鋤其直，遏其生氣，以求重價。殊不知順其本性才是最好的。”
“或許你說得對。”獨孤徹想了想說。
“不是或許，是肯定。”夏侯紓語氣堅定，不容反駁。隨後她話鋒一轉，又道：“陛下可知，人也是這樣的。”
獨孤徹看了她一眼，立刻就明白了她話裡的意思。她是在暗示他限製了她的自由，所以心裡不滿。
"夏侯紓。"獨孤徹突然呼喚了她的名字，"其實朕一直很好奇，你究竟是怎樣的女子。朕曾目睹你的瀟灑與肆意，也見證過你的堅定與決絕。然而現在，你似乎不再像過去那樣快樂，朕好像越來越看不懂你了。你真的一點兒也不喜歡待在宮裡嗎？”
這算什麼？坦白局嗎？
夏侯紓抬頭看向他，沒有不由得皺了起來，不解道：“陛下之前不是查過我的底細嗎？應該知道我幼時寄居於泊雲觀，自由散漫慣了，也不執著於這些名利富貴。而且我本來就不是宮裡的人，為何會喜歡待在宮裡呢？”
獨孤徹開苦笑一聲，然後看向悅仙台，問道：“再跟朕登一次台可好？”
夏侯紓也看向悅仙台，不就是陪他再上去一次嗎？這有什麼不可以的？隻要他高興了，早點點頭同意放她出宮，那才是要緊事。
“好啊。”夏侯紓欣然答應，然後跟他一起登台。
兩人開始沿著木質的台階一步步攀爬，每上升一級，視野便開闊一些。當他們終於站在九重高台上，夏侯紓才驚訝地發現，這裡的景色與她在姚太後的壽宴之夜所看到的有很大的不同。每一座房頂都覆蓋著厚厚的積雪，宛如一層潔白的地毯，將整個皇宮裝飾得寧靜而瑰麗。原本鮮豔耀眼的紅牆碧瓦被積雪覆蓋，形成了一種質樸無華的美感，仿佛是繁華背後的寧靜和淡泊。
白雪與紅牆的對比，碧瓦與積雪的反差，都在這九重高台上展現得淋漓儘致。夏侯紓被這景色深深吸引，心中湧起一股難以言表的感慨。這個熟悉又陌生的皇宮，在雪的裝點下，展現出了它的另一麵，那是種寧靜、淡泊、質樸無華的美。
“今晚的景色甚好。”夏侯紓欣喜道。
“你喜歡？”獨孤徹轉頭問她。
“嗯。”夏侯紓點了點頭，腦海裡想起了些往事，便說，“以前在家的時候，每到下雪，兄長就會帶著我爬到房頂上去喝酒，可惜今年是不行了。”
說到後麵，她語氣有些難過，不知道夏侯翊這會兒在做什麼。
獨孤徹看著她逐漸變得憂傷的模樣，不由得陷入了沉思。過了一會兒，他忽然說：“等過幾天雪停了，朕便準你出宮。”
"真的？"夏侯紓的欣喜之情溢於言表，但又有幾分懷疑，畢竟類似的話他之前也說過。然而，她每天都在期盼著這一天，期待著能夠實現之前的承諾。然而，今天再次聽到這樣的話，她不禁有些猶豫，不敢輕易相信。
夏侯紓心中暗自歎了口氣，她已經經曆過太多的失望，不想再讓自己陷入這樣的境地。她深知，承諾和現實之間的距離，有時候是難以逾越的。但是，她又不禁抱著一絲希望，希望這次能夠實現之前的承諾，讓自己重新擁有曾經的自由與幸福。
“朕說話一向算數。”獨孤徹說。
如此誠懇的表情和語氣，夏侯紓不由得恍了一會兒神。她一直都不明白，獨孤徹為何會頻繁的向她示好，這遠遠超出了一個帝王的行為邏輯，也超出了她的認知。可她又不能總是對這些善意視而不見，或者心安理得的接受。為了化解眼前的尷尬，夏侯紓輕笑著說：“是了。你是天子，一言九鼎，你的話就是聖旨，怎麼會不作數？”
若是不作數，我也不會出現在這裡。
獨孤徹也笑，但那笑容卻並未到達眼底，還帶著些許傷懷與無奈，然後歎了口氣，又說：“朕記得你說這皇宮裡連人心都是肮臟的。”
確實是肮臟的。夏侯紓默默在心裡腹誹。
然而，此刻卻不是爭辯這個話題的好時機，夏侯紓隻好赧然一笑，違心地說：“雖然我不否認這句話，不過現在，我覺得這話有些太片麵了。”
“哦？”獨孤徹饒有興趣地看著她，“你說說看，哪裡片麵了？”
他這麼問，不就是想讓她誇他幾句嗎？
看在他允諾會送自己出宮的份上，夏侯紓打算勉為其難的再哄哄他。
夏侯紓輕輕一笑，努力做出一副誠懇的模樣，半真半假地說：“我進宮快三個月了，雖然說不上九死一生，卻也是步步驚心，如履薄冰。不過，這些日子裡我也看到了些乾淨的東西。比如福樂公主的天真爛漫，梅影姐姐的善解人意，當然還有陛下你的寬容大度，不然我現在恐怕也不能好好站在這裡與你說話了。”
獨孤徹似乎很滿意她的回答，可不過一瞬，他又麵露擔憂之色，問道：“你不會是因為朕準許你出宮才這麼說的吧？”
夏侯紓心裡咯噔一聲，心想自己表現得這麼明顯嗎？
“當然不是！”夏侯紓依然還是選擇好聚好散，便說，“陛下既然都已經準許我出宮了，我若是對你有什麼不滿，大可說出來，何必說謊騙你？”
獨孤徹若有所思，半晌才說：“這倒是句實話。”