金碧輝煌的金鑾寶殿上，老皇帝提著一口氣正襟危坐，殿下跪著的兩撥人中，一邊是悲憤交加卻又極力克製著的齊襄父子，一邊是惴惴不安仍不停為自己狡辯的太子和太子妃。
當老宮女從偏殿裡出來，向老皇帝稟明齊吟霜確已失去清白之身時，齊襄瞬間癱倒在地，老淚縱橫，一個父親的悲傷、自責和憤怒溢於言表。
太子見此情景，立馬大呼是齊吟霜勾引他，還辯稱他並不知道齊吟霜是齊禦史的女兒，以為是太子妃為她甄選的姬妾。
太子妃也慌忙點頭附和，說是前陣子確實為太子選了美妾。
老皇帝看著下麵竭力狡辯的兒子和兒媳，突然覺得自己好像不認識他們。他緩緩從龍椅上站起身來，晃晃悠悠走到太子跟前，使出渾身力氣，對準太子的胸口突然一腳踹過去。
“逆子！”老皇帝因為剛才那一腳幾乎用儘了他全部的力氣，力道反彈回來險些摔倒，好在他身邊的老內侍及時攙扶住了他。他累得直喘粗氣，稍緩了一口氣後，又指著太子怒罵道：“朕命你禁足思過，你便是如此敷衍朕的嗎？朕還沒死呢！”
被踹翻在地的太子嚇得涕淚四流，也顧不上心窩子的疼痛，趕緊爬起身來繼續跪著，不停地磕頭求饒：“父皇恕罪！是她勾引的我，怪隻怪兒臣沒有把持住！兒臣知錯了，求父皇開恩！”
旁邊的太子妃也是一臉驚慌失措，隻能陪著太子一個勁地磕頭認錯，辯稱道：“今日宴請的都是京中四品以上大員的官眷，兒臣不敢有絲毫懈怠，所以宴會安排在正殿，還從母後宮中借了許多人手過來幫忙，實在不知道齊家姑娘為什麼會獨自一人跑到園子裡來！”
言外之意就是支持太子的說法，是齊家姑娘存心攀附，故意避開人群勾引太子。
知父莫若女，齊襄立馬反駁道：“小女品性純良，向來克己守禮，絕對做不出這樣的事情來。況且家中早已為她定了親事，她從未有逾矩行為，你們這是誣陷！”
老皇帝深知自己已積勞成疾，再加上這接二連三的刺激，恐怕已時日無多。當下正處於內憂外患之際，實在不宜易儲。而齊禦史對朝廷忠心耿耿，他也不能偏頗護短，寒了老臣之心。
略一沉思之後，老皇帝想了個折中的法子，那就是讓太子以側妃之禮迎娶齊吟霜。
齊襄父子聞言十分震驚，看向老皇帝的眼神並沒有感激，更多的是心寒。他們捧在手心裡如珠如玉一般撫養長大的女兒和妹妹，在宮中遭受了這樣的侮辱，結果卻申告無門，這太諷刺了！
太子卻聽明白了老皇帝的良苦用心，當即叩謝主隆恩，表示自己一定將風風光光齊吟霜娶進門，對著齊禦史就要喊嶽父。
太子妃也很識時務，不再明裡暗裡諷刺齊吟霜勾引太子，還表示自己以後一定待齊吟霜如親姐妹，絕不讓她受半點委屈，甚至不惜放低身份，承諾齊吟霜入宮後，名份上是側妃，但待遇形同她這個太子妃。
古人常言，君要臣死，臣不得不死。作為臣子，齊襄得尊君奉上；但作為父親和一家之主，他要保護的除了女兒，還有整個家族榮譽。畢竟，皇室的顏麵勝於一切，他不能指望老皇帝會為了一個臣子的女兒廢了太子，也不希望自己捧在掌心的女兒平白受了這樣的屈辱而成為笑柄。
自古忠孝兩難全，對於齊襄而言，女兒受辱已成既定事實，整個京城都傳遍了，老皇帝的建議似乎已經是最為妥當的處置法子了。
沒等齊襄回答，便見齊吟霜緩緩從大殿外走進來，後麵跟著哭得快要背過氣去的齊夫人。
方才她們就在殿外，太子和太子妃夫婦顛倒黑白，倒打一耙的話語她聽得清清楚楚，一字不差，老皇帝的旨意她也聽到了。
齊吟霜入宮時穿的那套衣服已經在驗身時悉數被嬤嬤拿走了，去向不明，而她此刻穿著一件宮中的白衣，渾身上下隻有一根銀簪子挽著發髻。
此刻，她比什麼時候都清醒，也更加深刻的認識到了自己究竟經曆了什麼。
齊吟霜跟著母親一同奉召入東宮賞花，席間一直規規矩矩的不敢亂跑。上菜的時候，有個宮女不慎將湯汁灑到了齊夫人的裙擺上，嚇得魂飛魄散，不住的磕頭請罪。齊夫人不是個難纏之人，但是宮宴上衣衫不潔是大忌，更是對皇家的不尊重。而且他們齊家的服飾向來以樸素大方著稱，那湯汁沾在上麵，就格外的顯眼。
齊夫人正愁著呢，來了個管事嬤嬤。那嬤嬤訓斥了小宮女幾句，便親熱的帶齊夫人到偏殿去更衣。也是這個時候，好幾個京中貴女來找齊吟霜聊天。大庭廣眾之下，齊吟雙沒有多想，便與她們一起喝了些果酒，然後她就感覺自己的腦袋變得昏昏沉沉起來，身體四肢也不聽使喚了……
再醒來，齊吟霜發現自己躺在一張陌生的床上，房間裡重紗幔帳，香氣馥鬱，而她的腦袋裡就像裝了漿糊一樣沉重，渾身上下都很酸痛，衣服也不知道去了哪裡。她意識到發生了什麼大事，立刻清醒過來，於是就看到身邊還躺著一個赤著膀子的陌生男人，而那男人正用一隻胳膊半撐著腦袋，滿臉狡黠地看著她，仿佛在欣賞自己的戰利品。
齊吟霜幾乎是下意識的尖叫起來，然後趕緊起身，慌亂中隨便從地上抓了件衣裳裹上就往外跑，於是就碰到了帶著眾人遊園賞桂的太子妃……
齊吟霜忍著錐心之痛，先是規規矩矩的向老皇帝行了跪拜之禮，謝過老皇帝為她籌謀的兩全之策。接著又向齊襄和齊夫人連磕了三個頭，一邊感謝父母的養育之恩，一邊自責自己不孝，在宮宴上出了這種醜事讓家族蒙羞。隨後她又向齊知睿行了大禮，感激他多年照護的手足之誼。
老皇帝沉重地歎著氣，這樣懂事乖巧的女孩子，無論生在哪戶人家，都不會明珠蒙塵，怎麼就被他這個不成器的兒子給糟蹋了呢？
而他為了大局，偏偏又不得不去做這個惡人。
齊襄和齊夫人掩麵痛哭，半晌說不出話來。他們引以為傲的女兒，已經許配了人品貴重的男兒郎，連嫁妝都準備了一半了，就等著婚期到了風光出嫁，為什麼會遇上這樣的事？
齊知睿的牙齒咬得咯咯作響，雙手緊緊握成拳。他比任何時候都痛恨自己為什麼是齊家的兒子，不能隨心所欲，就連妹妹受到這樣的奇恥大辱，他也不能手刃仇人！
齊吟霜緩緩站起身來，然後轉向太子獨孤衡所在之處。看著那個肆無忌憚毀了她清白之人，她突然怒目圓瞪，抬起手來往脖頸處劃了一道，鮮紅的血液頓時噴灑在太子臉上，也濺到了旁邊的太子妃身上，嚇得她大聲尖叫起來。
“可是，我不願意”。
齊吟霜說完緩緩跌倒在地，如同一片羽毛從高處跌落，毫無聲息。
“啊——”
齊知睿瘋了一般撲過去將胞妹緊緊抱起，隻見她脖頸處鮮血如注，手裡握著一支沾了血跡的銀簪，那是她及笄時，家中祖母親自為她戴上的。
齊知睿終於失去了理智，大聲哀嚎起來，引來了守在殿外的護衛。
一切都發生得太突然了，眾人始料未及，包括九五之尊的老皇帝都驚得踉蹌著後退了幾步，開始懷疑自己的決定是不是真的錯了。
齊吟霜撐著最後一絲氣息反手去握住兄長的手，斷斷續續吐出幾個字：“吟霜此生沒有做過逾矩之事，也不願背負汙名苟且偷生，願以死明誌，請兄長照顧好母親”。
齊吟霜漸漸沒了氣息，傷口處的血液卻還在往外流，衝進來的護衛也不知道究竟發生了什麼，隻得一邊做好防備，一邊等候著老皇帝的命令。
齊知睿慢慢將齊吟霜平放在地上，緩緩站起身來。他抬頭看向大殿上那把莊嚴肅穆的龍椅，有失望、落寞、無奈，但更多的是憤怒。他不明白，為什麼這麼清晰明了的慘案，連九五之尊的天子都不能還妹妹一個公道。那他又能相信誰呢？
突然，齊知睿轉向早已嚇懵了的太子，既然國法都不能懲治這個惡人，那就讓他來解決吧。於是他快速衝過去，一把揪住太子的衣襟，揮起拳頭毫不猶豫打了下去。
太子毫無防備，被齊知睿連續毆打得直接懵了，半晌才慘叫出聲。
空氣仿佛驟然凝固，但隻是片刻，太子的慘叫聲便驚醒了旁邊的護衛。即便是太子失德，做下了豬狗不如的混賬事，可他們作為宮中的禁軍，還是以迅雷不及掩耳之勢先將齊知睿製服。
齊夫人直接嚇得的昏死過去。而齊襄整個人都已到了奔潰邊緣，絕望的大笑起來。
處處受製的齊知睿再無反抗之力，順勢坐在地上，大聲狂笑道：“好一個九五之尊，皇恩浩蕩，行的竟是這般包庇齷蹉之事，隻可笑我齊家滿門對朝廷忠心耿耿，換來了竟是這般羞辱。吟霜，你走了也好，從此再也不用與這些肮臟之人為伍……”
翌日一早，所有被留宿在東宮的官眷均被安全護送回家，魂不守舍的齊襄夫婦和身負重傷的齊知睿也回到了禦史府。
齊襄回到禦史府不到一個時辰，便派人呈交了一道折子，稱自己年老體邁，學識淺薄，請求辭官回鄉，粗茶淡飯了此殘生。但是老皇帝沒同意，並且還下了一道聖旨，冊封齊襄之女齊吟霜為太子側妃，即日入東宮。
至此，京中無人再敢明麵上議論此事，但這件事卻像是瘟疫一樣，在坊間蔓延開來。
儘管齊吟霜寧死也不願再受屈辱，但她身後的事卻沒能如她所願。
按照老皇帝的旨意，冊封齊吟霜為太子側妃，既保住了皇家的顏麵，也成全了齊家的清譽。為了圓謊，齊吟霜的屍身被安置在東宮，暫時秘不發喪，待尋到合適時機後再宣布齊吟霜不幸病逝，以側妃之禮厚葬。
然而誰也沒料到，一直停放在東宮的屍身，竟在事發後的第七天夜裡突然失蹤，同晚失蹤的還有齊襄第三子齊知睿。
傳聞齊吟霜屍身失蹤的當晚，正是她的頭七，靈堂上突然陰風陣陣，所有燃著的蠟燭瞬間全部被吹滅，嚇壞了守靈的宮女內監。
許多人都說他們親眼看到一個披頭散發的白衣女子從棺材裡爬起來，慢慢走出了東宮……
傳言歸傳言，但齊吟霜寧死不屈是真的，其兄長齊知睿突然失蹤也是同一晚上的事。
不過這件事隻是一個導火線，真正的大事卻是後麵。