夏侯紓怕死，但因為自己選了一條注定難行且危險重重的路，所以她曾經預設過有一天會因為執行任務而身陷險境，身首異處。
但她沒想到這一天來得這麼早。
這一刻，她無比的後悔。
不過，她後悔的並非自己當初費儘心思的進入長青門，而是不該跟夏侯翊賭氣。
如果不是她非要爭這一口氣，嚷嚷著要證明自己的實力，那麼，今晚將會是另一種結局。
可是現在說這些，似乎都晚了。
也是在這一刻，夏侯紓忽然想起了她那沒見過幾麵的倒黴大哥夏侯翖。
當初夏侯翖與父親意氣風發地出征北原國，想必也是盼著能保家衛國，建功立業吧。豈料最後卻落得個下落不明，屍骨無存。
隻是所有人都會記得夏侯翖，記得他是越國公夏侯淵出類拔萃的嫡長子，少年英豪，為國出征，一朝隕落。
而誰又會記得她呢？
明早天一亮，整個京城的人都會知道，越國公夏侯淵與宣和郡主鐘玉卿的獨女深夜行刺一國丞相，拒不歸捕，被就地處決。
然後這個消息就會像晴天的驚雷一樣炸開，瘟疫一般蔓延，湮滅夏侯氏和恭王府世世代代用鮮血換來的功勳和榮耀……
夏侯翊說得沒錯，她終究還是高估了自己。
兵刃相交的聲音由遠及近，斷斷續續傳進夏侯紓的耳朵，死亡的氣息如潮水一般洶湧而來，讓她整個人開始眩暈。
空氣中彌漫著一陣清洌的香味，一點一點侵蝕著眾人的嗅覺。夏侯紓感覺自己像是漂浮在水裡，四肢都不再受控製，連站起來的力氣都沒有了，隻得沿著鐵籠緩緩滑落在地上。
這就是死的感覺嗎？
可是為什麼她感覺不到痛呢？是疼痛太過激烈，所以麻木了嗎？那麼，這香味又是怎麼回事？
難道人在死之前連嗅覺都發生會變化嗎？
不對……這是清酥露！
清酥露是江湖上傳說的一種非常奇特的迷藥，據說是用十種具有迷幻作用的花草和石散調製而成，配方古怪、用料精細，煉製過程也異常繁瑣，故而十分難得。此藥味道清洌，初聞的時候隻當是花香，等到反應過來已為時過晚。而且清酥露藥效極強，威懾範圍也廣，據說一滴藥水便可在十米以內迷倒近十人。中此藥者全身無力、筋骨酸軟，不能動彈，隻能任人擺布，嚴重者則昏睡如死，兩三個時辰後才能醒過來。
夏侯紓當初為了進入長青門，曾借著與夏侯翊去彆院小住的機會參加過長青門的選拔集訓。那一次，她與一起試煉的同伴共同完成一個任務，中途不慎中過此藥，隨後便在密室裡昏迷了一夜，差點錯失良機，所以她對這個香味印象深刻。
清酥露雖然十分難得，可有心之人還是能想辦法弄到。可這次是誰？誰會在這個時候用清酥露？目的又是什麼？
難道又是那個戴著銀色狐狸麵具的人？
夏侯紓恍然睜開眼睛，確認自己真真切切的活著，而且未曾受過一點傷，她才驚覺方才的一切都是錯覺。於是她趕緊屏住呼吸，努力集中精神，看向那些打鬥聲傳來的方向。
刀光劍影間，一個高挑的黑影出現在她的視線裡。那道黑影如鬼魅一樣穿行在人群裡，轉眼，丞相府的護衛便倒下一大半，就連對麵房頂上的弓箭手都像被施了魔咒一樣不見了蹤影。
王崇厚雖然貴為一國丞相，權勢滔天，一人之下萬人之上，但他卻是個沒什麼功夫傍身的文官，平時全靠著他身邊的爪牙作威作福。麵對突如其來的黑衣人，他全無招架之力。
眼看得力的人一個個倒下，王崇厚也露出了驚恐之色。他迅速轉身，想逃出去搬救兵。然而他還來不及呼救，下一刻便被突然竄到他身後的黑衣人打暈了，如同朽木一般哐當一聲倒在地上。
夏侯紓目瞪口呆地看著眼前的景象，連呼吸都變得微弱了。
絕處逢生這種事情上演一次是巧合，兩次是戲劇，三次……隻能說她命不該絕！
或許她真得感謝當初父親給她取的這個名字，紓危解困、逢凶化吉、遇難呈祥。如今看來倒是真的應驗了。
夏侯紓很快意識到此時此地絕非抒發感慨的好時機。然而她方才也吸入了少量的清酥露，此刻隻覺得身上乏力，渾身動彈不得。
丞相府的那些護衛全無防備，吸入的清酥露更多，再加上黑衣人的突然襲擊，他們毫無反抗之力，很快就偃旗息鼓了。
夏侯紓努力讓自己保持清醒，然後她抬眸望著不遠處英姿颯爽的黑衣人。隻見他戴著一個彆致的金色鳳凰紋麵具，眼眶尾部還鑲著三顆鴿血紅寶石，在室內燈火的折射下散發出耀眼的光芒。而他身上的黑衣也不是普通的樣式，麵料很好，衣襟、袖口和裙角都用金線繡著祥雲暗紋。一看就是非常注重儀表的人，若非常日如此裝扮，根本無需多此一舉。
一時間，夏侯紓分不清對方是敵是友。但可以肯定的是，此人跟她上一次所見的狐狸麵具人絕非同一人。
恍惚間，夏侯紓又想起王崇厚方才說她三番五次夜闖相府的話。如果說在這期間真有人不斷造訪丞相府，那麼，除了她之外，一定還有其他人也涉足了，也許這就是那個混淆視聽的人，所以丞相府才會提前設下埋伏。隻不過她的運氣比較差，正好中了圈套。
她潛入相府是為了查易舞的事，那對方又是為了什麼呢？
夏侯紓想不明白，隻得看著黑衣人與丞相府的侍衛交戰，心裡默默祈禱對方即便不是友人，但也彆是敵人。
憑借著清酥露的威力，黑衣人兵不血刃就輕鬆掃清了障礙，然後他甩了甩衣袖，大搖大擺地走了進來。
影影綽綽的燭光下，他的身姿更顯得挺拔颯爽。
他環視了一圈，似乎在尋找什麼。隨後他才不緊不慢地向大鐵籠走近了幾步。高挑矯健的身形給人一種威懾感，而夏侯紓卻又莫名的覺得親切。
黑衣人在籠子前站定，卻並不言語，隻是雙手環胸，居高臨下地打量著迷迷糊糊的夏侯紓，眼神裡帶著幾分玩味，一副看好戲的樣子，絲毫沒有救她的意思。
經過這一遭，夏侯紓早已心慌意亂，可她的腦袋暈乎乎的，渾身癱軟無力，毫無抵禦和自保能力，根本無計可施。
夏侯紓努力打起精神，微微環視了一圈房內的布局，思忖著鐵籠應該是她上次打草驚蛇之後才臨時安裝的。這樣的裝置，它的啟動機關應該不會離得太遠，說不定就在屋內。然而她是第一次踏進這間屋子，被困之前她幾乎搜遍了整個屋子，並未發現有類似於機關的東西，那麼，它會藏在哪裡呢？
想著想著，夏侯紓又有些喪氣，即便她知道機關在哪裡，以她目前的狀態，她也沒有辦法去打開。
除非那個裝置就在這個大鐵籠上，她倒還可以努力一下。
等等，大鐵籠？
夏侯紓又看向將自己罩得毫無退路的大鐵籠，它質地堅硬，漆黑的表麵非常光滑，前後左右四個麵和頂部都用兩指寬的鐵柱封得嚴嚴實實，縫隙也非常小，就算是三歲的孩童都無法鑽出去，可外麵的利刃卻可以刺進來。唯有一側有一道小鐵門，卻用鐵鏈牢牢綁住了，並加了一把大鎖。
如果找不到啟動機關，這或許就是她逃出生天的唯一途徑。
夏侯紓討好地看向黑衣人，小心翼翼道：“這位壯士，俗話說救人救到底，送佛送到西。我一看你就是個俠肝義膽的大英雄，能不能再請你幫我把這籠子打開？”
黑衣人聞言輕輕掃了一眼籠子上的鐵鏈，再低頭看著她，依舊一言不發，不知道在想什麼。
夏侯紓這才看清對方的武器是一把短刀，刀鞘上的紋路十分精致，跟他的麵具一樣都是鳳凰紋，還裝飾著好幾顆顏色各異的寶石，在燭火下流光溢彩，貴氣逼人。
這樣貴重的武器，作為配飾十分眩目，但用來砍鐵鏈卻有些不值當。可它再貴重，也不過是件武器，與人命比起來不足為道。
然而現在的問題是，對方跟她非親非故，憑什麼要救她呢？
夏侯紓剛剛才有所期待的心情又變得沉重起來。她摸不清對方的身份和目的，也看不清他的麵容，而他眼裡的光亮也因逆著光被掩埋在陰影裡。她隻好打量著他的身形和動作，小心翼翼地揣摩他的心思，或許她很快就能找到一個突破口。
夏侯紓靜靜地看著他，迷迷糊糊間，他的身形漸漸與自己熟悉的那道身影重合，腦海裡忽然浮現出那張熟悉的帶著幾分寵溺的笑臉，以及他用戲謔的口吻說著：“要不，還是算了吧？”
“壯士，我們是不是在哪裡見過？”夏侯紓試探著問，心裡帶著隱隱期待。
黑衣人身體微微顫動，側過身去的時候，燭光正好映在他的眸子裡，露出一絲警惕。
果然隻是她的錯覺嗎？
夏侯紓有些氣餒。
“其實也不必浪費你的短刀。”夏侯紓很快就調整好心態，忙又善解人意地說，“隻需你往王丞相的身上搜上一搜，如果我沒有猜錯的話，這大鐵籠的鑰匙應該在他身上……或者說，在他身邊信得過的身上……對，就他旁邊那幾個衣飾布料更好一些的，那應該是他的貼身護衛。你就搜他們幾個，一定會有收獲的！”
儘管夏侯紓滿懷激情地指揮了一通，黑衣人卻依然毫無反應，反而用一種特彆怪異的眼神審視著她，仿佛在說：你在教我做事？
見此情狀，夏侯紓又是一陣心塞。求人辦事尚且需要態度誠懇謙和，如今她是求人救命，豈不更得將自己放低到塵埃裡？
夏侯紓腦中靈機一動，忙又說：“說出來你可能不信，其實我跟丞相府真沒什麼私人恩怨，我就是進來看看，替人辦點事，絕無殺人越貨的念頭。豈料時運不濟，竟然被困住了。”
夏侯紓說著就做出一副可憐無助又弱小的模樣，眼巴巴的看著對方，繼續說：“你既然能輕輕鬆鬆就解決他們，那麼再幫我打開籠子也是舉手之勞。上天有好生之德，你就行行好吧！”
可黑衣人卻視若無睹，恍若未聞，完全把她當空氣。
夏侯紓這會兒是真泄氣了，哭喪著臉說：“你不會不管我了吧？”