夏侯紓拿到了新的藥之後，心情大好。從沐春院出來，她便看到門口有個清瘦的小身影，正趴著門探頭探腦的，形跡鬼祟。
她停住腳步，定睛細看，那不正是夏侯氏三房嫡子夏侯翎嘛。
夏侯翎是夏侯氏三房夏侯澤的獨子，今年剛滿十歲，在從兄弟中排行第六，是同輩裡最小的孩子。
夏侯澤雖然生在武將之家，但自小體弱多病，沒熬過二十五歲便過世了，留下遺孀郭連璧與獨子夏侯翎相依為命。
郭連璧性情冷淡，平時寡言少語，也很少出門走動。
夏侯澤在世時，郭連璧一邊照料體弱多病的丈夫，一邊養育年幼的兒子，日子雖然辛苦，性情倒也還算平和。夏侯澤過世後，她就將全部精力和情感都寄托在兒子身上，因而對夏侯翎看管得極為嚴苛。平日裡，夏侯翎除了去私塾上課，其餘時間基本都是被郭連璧關在霞飛院裡念書習字，哪怕是夏侯翊和夏侯紓等一乾從兄從姐，也不許他經常接觸和玩鬨。
寡母幼子住在一處，又不願與他人來往，時間久了就把夏侯翎養成了靦腆怯懦的性子。再加上夏侯翎身形、長相、品性都隨他父親，單薄而斯文，這都十歲的人了，竟看不出半點男子的氣概來。
夏侯翎也看到了夏侯紓，自知躲不過，索性抱著一本書迎了上來，恭恭敬敬地喊了聲“三姐姐”。
走得近了，夏侯紓才注意到夏侯翎的眼神有些飄忽不定，身旁也沒跟著其他人，十分不符合郭連璧平日裡嚴防死守的風格。
事出反常必有妖。
夏侯紓四下環顧了一圈，才盯著夏侯翎問道：“你在這兒鬼鬼祟祟的做什麼？平時跟著你那些人呢？”
“我，我沒有鬼鬼祟祟。”夏侯翎趕緊否認，隨後赧然一笑，解釋道，“三姐姐千萬彆誤會。我今日本是要上學堂的，隻是魏夫子講到一半，他家裡人急急忙忙來報，說是魏老夫人摔了一跤，傷了胳膊，疼得昏死了過去。夫子心裡著急，便提前告假回去了。母親此時正在小祠堂為父親誦經，我不好去打擾。閒來無事，我便想著沐春院的眾位先生才學過人，就避開了嬤嬤們，過來請教一二。”
給夏侯翎授課的魏夫子年過半百，博學多識，溫厚純善，不端架子，是從前在鳴鹿書院坐過館的，桃李滿天下。魏夫子一向教導弟子要尊師重道，他自己也以身作則，從不懈怠。因家中老母親年邁多病，而鳴鹿書院離京較遠，往返一趟不容易，魏夫子便毅然辭館回京，隻為方便照顧老母親。後來，郭連璧不知從哪裡聽了魏夫子的名號，便求夏侯淵出麵請了他來府中給夏侯翎授課，是以夏侯翎這兩年的課業突飛猛進。
夏侯紓是個聰明人，一下子就聽出夏侯翎的話隻能信前麵一半。想來郭連璧此時確實是在小佛堂誦經祈福，但肯定不知道魏夫子提前回去了，隻怕還當夏侯翎乖乖在書塾上課呢。
可她並不打算揭穿。
看著事事謹小慎微的堂弟，夏侯紓既心疼又覺得好笑，忍不住多嘴道：“翎兒，你是夏侯氏的男兒，日後即便不進軍營不上戰場，也是個錚錚男子漢。在自己家裡，你想去哪兒就大大方方地去，想說什麼就痛痛快快地說，不必畏首畏尾、瞻前顧後地。”
夏侯翎臉上一紅，十分不自然地笑了笑，然後規規矩矩地點頭稱是，聽話得像個提線木偶。
夏侯紓覺得自己的一番話白說了，不禁暗暗歎了口氣。如果三叔還在世，看到夏侯翎這幅膽小懦弱的樣子，隻怕也會難過吧。
夏侯澤離世前最大的遺憾就是自己拖著一副病軀，無法像他的兩位兄長一樣上戰場，征戰殺敵，報效家國，最後還拖累了妻兒。
逝者已逝，生者如斯。往事已矣，來事可待。
夏侯紓並不想仗著自己是姐姐，就像個老媽子一樣對夏侯翎喋喋不休，畢竟他身邊有的是教他如何做人處事的人，隻怕他耳朵都聽得起繭子了。
“你想請教先生們什麼呢？”夏侯紓順手拿過夏侯翎手裡的書瞧了瞧，不過是本《千字文》，算是啟蒙書籍了。以夏侯翎的聰明，早就倒背如流了，哪裡還需要請教他人？估摸著他是想趁著郭連璧和魏夫子都不在，便趁機甩開了身邊的仆從，尋個借口去哪裡野一會兒罷了。
貪玩是孩子的天性，尤其是像夏侯翎這樣如籠中之鳥，圈養著長大的孩子，但凡抓住機會，就會想儘辦法出去看看外麵的世界。
夏侯紓是過來人，深諳夏侯翎此舉的目的。
夏侯紓假裝看不透夏侯翎的心思，反而善解人意地說：“沐春院的先生們此刻正在爭論朝政之事，我想你也不感興趣。正好我今日也閒著，不如我帶你去個好玩的地方吧。”
夏侯翎聽到堂姐說要帶他去個好玩的地方，眼睛裡瞬間光彩四溢，興奮得有些不知所措。但這種開心轉瞬即逝。他似乎又想到了什麼，立刻警惕地四下看了看，生怕隔牆有耳，壞了他的美好願景。
夏侯紓看著他麵部一連的串表情變化，並沒有給他尋找借口推辭的時間，轉頭對雲溪說：“雲溪，你讓人去霞飛院那邊走一趟，就說魏夫子告假了，翎兒同我在一處。晚些時候我便送他回去，請三叔母不必擔心。”
“可是……”雲溪為難地看向夏侯紓，隨後又看了看夏侯翎。在府裡耳濡目染這麼多年，她怎會不知道郭連璧的厲害。
自夏侯澤離世後，郭連璧將夏侯翎視若骨中骨，肉中肉，片刻也不準他離開自己的可控範圍，護犢子的狠勁隻怕連執掌中饋的鐘玉卿都要遜色幾分。
如果夏侯紓就這麼把夏侯翎帶走，郭連璧知道了勢必會不高興。而且夏侯紓也不是個省心的主兒，再帶個小白兔一樣的夏侯翎，萬一出點什麼差池，隻怕日後大家都不得安寧。
夏侯紓看出了雲溪的擔憂，她滿不在乎地擺了擺手，笑道：“翎兒是我的弟弟，難道我會害他嗎？三叔母若是怪罪起來，回頭我自己去解釋，不會連累你們。你隻管派人過去通報一聲，免得三叔母找不到人著急上火。”
雲溪明白自己永遠說不過夏侯紓，與其費儘心思勸她放棄，彆惹事，還不如按照她說的把事情做得更加圓範，把影響降到最小。做丫鬟的，可不就得處處為主子著想嗎？
這麼想來，雲溪心中便開闊了許多。她不再抱有不切實際的幻想，立刻找人去霞飛院稟報，然後又叫人套了馬車，與夏侯紓姐弟一路出了越國公府，沿著東大街往城東的積雲巷去。
積雲巷裡有一個叫崇喜班的雜耍團，養著三十多個伎人，伎人們有男有女，個個身懷絕藝，有唱曲兒的，有說書的，還有表演雜耍的……技藝精絕，令人驚歎。
崇喜班的班主為人仗義，長袖善舞，結交甚廣，京城裡但凡有臉麵的人家，每逢遇上結親、添丁、過壽等喜事，總是會請他們去唱上一場。平日裡沒活的時候，伎人們也會在巷子裡表演，不光能換取賞銀，還能精進技藝，擴大宣傳和名氣。他們每天當街表演，十分熱鬨有趣。京中大到王公貴族、小到平頭百姓，閒暇時都會來此觀看，來來往往的馬車經常將巷子堵得水泄不通。
夏侯翎雖然從小在京城裡長大，但因郭連璧管得嚴，他出府的次數屈指可數。而且他每次出門都有一大群丫鬟仆婦前前後後簇擁著，根本沒有機會去觀察周圍的環境，實打實的路癡一個。就算把他丟在越國公府方圓一裡內，他都可能找不到回家的路。
難得避開了郭連璧的關注，甩掉了身邊的仆從，輕輕鬆鬆出來逛一次，夏侯翎一路上都挑著馬車的簾子往外看，對什麼都覺得新奇，不停地詢問這是什麼，那是什麼，有什麼用處。
雲溪把他當作小孩子，也就高高興興地回答他。
突然，夏侯翎指著一個抱著糖葫蘆棒子走街串巷叫賣的賣貨郎問：“雲溪姐姐，他手裡拿的是什麼果樹？上麵的果子好漂亮！”
雲溪順著他的視線看過去，不禁倒吸一口涼氣。真是稀奇，居然有人覺得糖葫蘆像一棵樹。不過仔細一看，她又覺得夏侯翎形容得極為貼切。那些糖葫蘆密密麻麻的插在稻草棒子上，可不就像一棵碩果累累的樹麼？
“那是糖葫蘆。”雲溪的語氣頗有些無奈，似乎從來沒有想過有一天會回答這個大眾孰能相知的問題。
夏侯翎沒有留意到雲溪片刻的失神，鄒著眉頭繼續問：“糖葫蘆是什麼？”
他隻在書上看到過葫蘆，卻從未聽過什麼糖葫蘆。
書上記載，葫蘆是藤生植物，新鮮的葫蘆皮是嫩綠色，果肉為白色。葫蘆形狀大小各異，有棒狀、瓢狀、壺狀等，未成熟的時候可收割作為蔬菜食用，曬乾後掏空其內，又可作為容器，可盛酒水等物，與這紅彤彤的果子大相徑庭。
看來，他讀的書還是不夠多啊！
雲溪先是一驚，心想六公子不會連糖葫蘆都沒吃過吧？
東大街的糖葫蘆用材新鮮，酸甜可口，一文錢一串，即便是她一個月錢並不富足的丫鬟，一個月也是要出來買幾串嘗嘗，更彆提一個月五兩月銀的夏侯紓了。
帶著滿腹的震驚和好奇，雲溪目光如炬地盯著夏侯翎。在他稚氣未脫的臉上，她忽然就看到了另一張臉，那是已故的夏侯澤。他們父子不論是長相還是氣質都太像了。隨後兩張臉逐漸重合，變成了郭連璧冰冷而嚴肅的麵龐，嚇得她打了一個激靈。
雲溪趕緊拍了拍自己的腦袋，努力讓自己清醒一點。再看向夏侯翎時，她的眼神裡就多了幾分憐憫。明明自己才是個丫鬟，卻心疼含著金湯是出生的小公子，她覺得自己病得不輕。
夏侯翎並不知道雲溪已經默默上演了一場內心大戲，他以為對方是不知道如何解釋，便好心安慰道：“雲溪姐姐，就算你也不知道糖葫蘆是什麼，也不必如此懊惱，更不必拍打自己的腦袋。女孩子的臉那麼重要，萬一傷著了，豈不可惜？”