“實不相瞞，不日前，袁術命大將紀靈分兵三萬攻略豫州諸郡，數日間已連下沛國七縣、陳國四縣，猶有未儘之意。
呂布竊得徐州，內部尚未安定，人心亦未歸附，誠恐袁術見紀靈勢如破竹，故此不再北上強攻許縣，反而引兵東望，輕取豫州，趁勢再圖徐州。
是以，我諫言他將使君家小送回，請使君暫駐小沛，以為屏障，可抵袁術兵鋒，以便他從容安定徐州。
特此過來為使，不僅送還家小，更送糧草若乾，登已說服呂布，今後使君屯兵小沛，一應糧草皆有徐州供給。”
陳登此番話說完，朝劉備再拜曰：
“使君今無基業立足，孤軍懸於諸侯之間，實非逞一時之氣，與人用兵爭強之時。
今可於小沛暫且屈身，倘使袁術來攻，便與呂布互為援手，則術亦不敢輕動使君。
如此靜觀天時，以待將來，屆時諸侯紛爭，徐州落於誰手，猶未可知也。”
得知陳登此番不僅送回家小，還有他眼下亟需的糧草與落腳之處，劉備怎不欣喜。
“我正當窮途末路，元龍此來可救我於危難也。”
“俺就說若元龍在此，必有高論。”
張飛忙朝劉備擠眉弄眼，“大哥，今當大喜之時，又與元龍重逢，何不擺宴相待，且解了我這禁酒令，與元龍喝個痛快。”
此言一出，眾人皆笑，分明是丟了徐州，值此窮途末路之際。
可逢舊友重聚，又有小沛這麼一個小小的安身立命之處，大家便似又對未來充滿了期待，原先壓抑頹悶之氛圍一掃而空。
百折不撓，心懷期待，正是獨屬於劉營的浪漫。
劉備亦笑而顧之，“擺宴可以，喝酒不行！曹軍尚在外虎視眈眈，三弟切莫再飲酒誤事。”
“大哥，我真改了”
說笑間，又聽士卒來報，言說曹營有天子詔至。
眾人聞言皆怔，劉備也趕忙出迎，隻見來傳詔者竟還是上次送天子詔的黃門，他向劉備苦笑一禮。
“使君，曹公已奉迎天子大駕，特命我傳詔而來。”
劉備心知他是在點醒自己，這份天子詔的由來，忙拱手回禮。
“有勞。”
黃門遂宣召曰：
【朕德薄幼衝，於危難之際，承社稷之重，先逢董賊戕害，又蒙李、郭亂政，旦夕有存亡之危，夙夜無安寢之刻。
上賴祖宗庇佑，下有群臣匡扶，苟全性命於亂世，延續國祚於傾頹。
今聞世有劉備字玄德者，係朕同宗之皇叔，常懷忠貞之義，有匡扶之誌。
豫州之地，中原要衝，今諸侯亂戰，使生民倒懸，特命皇叔劉備為豫州牧，可自領豫州全境，安撫百姓，保境安民，若地方有不臣者，當自伐之。
望皇叔以大漢社稷為重，勿負朕望。】
詔書宣畢，黃門欲言又止，“劉皇叔，曹公還有一句話帶你。
【操已尊皇命，將豫州陳國、梁國、沛國三郡拱手相讓，玄德可自取之。
玄德替天子治守豫州諸郡，如遇不臣，可切莫猶豫，當自伐之，勿負天子厚望。】”
此話一出，所有人都知道曹操是什麼心思了，畢竟陳登才剛送來消息，袁術正派紀靈攻取豫州。
這個時候若劉備領命赴任，分明是在替曹操擋災。
為什麼是梁國、陳國、沛國，而不包括他現在所處的魯國，不就是因為這三郡守不住，又是兗州屏障。
現在若由劉備接手，曹操就將擺脫袁術絕大多數的壓力，隻需守住潁川許縣即可。
孫乾當即諫言，“使君，不可！
曹孟德之心，路人皆知，天子為人把持，此詔絕非本意。
若依元龍先前所言，隻是暫居小沛，又有呂布為援，則袁術未敢輕動使君，我等尚可得一時安穩。
一旦使君接下此詔，往豫州赴任，看似白得三郡之地，失了徐州，複得豫州。
可袁公路其人睚眥必報，與他爭搶豫州，無異虎口奪食。
倘使他撤兵許縣，不再強攻曹操，以背盟之名討伐使君，傾十數萬之軍全力來攻，使君又怎能抵擋？
曹操必坐山以觀虎鬥，以圖漁利，屆時使君兵馬徒與袁公路拚鬥損耗，而豫州複又因兵敗丟失。
此誠一無兵馬，二無基業，匡扶大業，將毀於一旦也。
反觀曹操趁我等與袁術消耗以逸待勞，於袁術兵力為我軍折損，趁其接連征伐力有疲敝之際，再引兵而出車輪戰之，或有大破袁術，收服失地之機。
由是觀之，使君此去赴任，雖有三郡眼前之利，於長遠計，則如空中樓閣，徒為曹操做嫁衣耳。”
“先生所言，備亦深知。”
劉備對此深以為然，但現在該怎麼辦呢？彆光說這樣做不行，孫乾先生你倒是出個主意！
不再同他多言，劉備眼含熱淚，恭敬接過天子詔。
“未想天子亦知我劉玄德乎？皇叔之稱，備實不敢當。”
他說著眸光期待看向身側陳登，那意思已經很明顯了。
這天子詔我也很為難呢，可天子他叫我皇叔誒～！
元龍可有計策助我，既能接此詔令，又不致落入曹操算計。
“天子都稱皇叔以為賢，此詔玄德公又如何不敢當？”
陳登領會他之深意，輕笑謂之曰：
“我觀袁術近來變化，其雖非明主，但似有賢臣相助，定也能看破曹操之計。
皇叔自豫州赴任後，隻領曹操所讓三郡諸縣，對於紀靈已為袁術占據之地，切莫與之爭鬥。
倘使紀靈來攻，也隻需引兵與其對峙，隻言說奉天子詔行事，而不得不為，非與袁公為敵也。
屆時再遣一能言善辯之士，往袁術處痛陳此二虎競食之計的厲害，言說兩家聯盟伐曹往救天子之大義。
今皇叔為響應大將軍令號召，以致失了徐州，無有基業立足，遂暫借豫州三郡以為落腳之處，待來日伐曹得了兗州，亦或破呂，取回徐州之日，定將三郡如數奉還。”
劉備麵色不由古怪，暫借三郡以為立足，拿回徐州就還？還可以這樣的嗎？
“元龍，袁公路向來目中無人，不將備放在眼中，真能答應此事？”
“袁公現今似有賢臣為之謀事，迄今為止言聽計從。
想來此番定能深明營救天子之大義，以伐曹聯盟為重，皇叔勿慮也。
倘使不行，再退居小沛讓開道路，坐觀曹袁相爭不遲。”