23 潮汐之誓
月輪墜入海平線時，潮聲裡混入了孩童的嗚咽。
林七站在鹽礁邊緣，鎖鏈黑紋順著腳踝爬上小腿，每一步都在鹽殼上烙下焦痕。昨夜救回的孩童蜷縮在漁村地窖，腳踝的菊紋胎記在油燈下泛著幽光，像是皮下埋著蛭蟲卵。趙四蹲在屋簷上瞭望，獨眼倒映著遠處海麵的異動浪濤間浮著鹽巫的骨笛殘片，每一片都在月光中滲出黑霧。
“潮汐要變了。“章國真忽然開口。他倚在龍脊秤杆旁，焦黑的右手捏著一枚金桔新芽，葉脈中的倭國密文像血管般搏動。
話音未落，海風驟然停滯。
海麵突然凹陷成巨碗，碗底浮出鹽巫的祭壇。
十二名孩童被鹽晶鎖鏈懸在壇柱上，腳踝的菊紋胎記亮如螢火。壇心矗立蛭母雕像，腹部嵌著白鱗的逆鱗碎片，裂痕中滲出金血，與海水混合成粘稠的漿液。鹽巫首領的骨笛刺入雕像眉心，笛聲掀起的聲浪讓鹽田裂縫噴出黑霧，霧中凝出章國真模樣的鹽傀那鹽傀手持贗品龍脊秤杆，雷紋裡爬滿蛭蟲。
“潮汐之力原來藏在這兒。“鹽傀的聲音帶著平清盛的腔調，秤杆指向蛭母腹部的逆鱗，“白鱗姑娘，還舍不得現身嗎？“
海麵應聲炸開，白鱗破浪而出。她足踝銀鱗半數剝落，潰爛的傷口卻在接觸潮汐的瞬間愈合，細碎的銀鱗碎片從浪花中彙聚，重新覆上皮膚。“潮汐不枯，逆鱗不滅。“她抹去嘴角金血，新生的鱗片在月光下泛著冷光。
白鱗的指尖劃過心口，逆鱗碎片迸發青光。
月輪突然浮出海麵，卻不是往常的銀白那是一輪血月，月光所及之處，海浪凝成蛟龍狀撲向祭壇。鹽巫的骨笛炸出尖嘯，聲波與潮龍相撞，炸開的鹽塵如暴雨傾瀉。孩童們的嗚咽在風暴中忽遠忽近，林七的歸墟左眼看見駭人真相：每個孩子的胸腔都連著蛭母的血管，正將生命轉化為虛蝕黑液。
“潮汐不是這麼用的。“白鱗的怒喝混著龍吟。她踏浪而起，潰爛的右掌按向血月，月光驟然澄澈如銀。潮龍鱗片寸寸分明，龍須卷住鹽傀的贗品秤杆，雷紋中的蛭蟲在純淨月華下碳化剝落。
章國真突然暴起，真正的龍脊秤杆刺入祭壇基座：“雷法，震巽！“
雷光順著地脈根係灌入海底，鹽巫祭壇應聲龜裂。
蛭母雕像腹部逆鱗突然離體飛向白鱗，卻在半空被黑霧截獲。平清盛的虛影從霧中凝形，倭國狩衣下伸出蜈蚣狀的機械步足，足尖刺入逆鱗裂縫：“潮汐歸墟，皆為我用！“
白鱗的瞳孔縮成豎線，足下海浪倒卷成漩渦。新生的銀鱗隨潮汐流轉，剝落的碎片化作萬千利刃。月華被吸入渦心，凝成冰刃射向平清盛。倭國密使的機械步足卻在此刻插入孩童心口，黑血噴濺中，蛭母雕像暴長十倍，口器吞下所有冰刃。
“你救一人，我殺十人。“平清盛的笑聲混著骨笛顫音，“潮汐之力，不過如此。“
白鱗的逆鱗突然自裂。
她扯下一片銀鱗擲向血月，鱗片在月光中燃燒成灰，灰燼卻凝成新的月輪雙月當空，潮汐之力暴漲。海浪化作萬千蛟龍，每一道浪峰都映出龍族古戰場的幻象：滄月踏潮而立，量海秤虛影在她掌心旋轉。
“以吾逆鱗，祭潮汐之誓！“白鱗的嘶吼震碎鹽巫骨笛。
雙月交融的強光中，蛭母雕像土崩瓦解，孩童腳踝的菊紋胎記隨鹽晶鎖鏈一同蒸發。平清盛的虛影在光中扭曲，機械步足寸寸斷裂：“你竟敢燃燒龍魄“
潮水退去時，白鱗墜向海麵。新生的銀鱗在浪花衝刷下再次剝落，但更多的鱗片從潮汐中凝聚再生，如同永不枯竭的月光。