想要拿下北疆平原，還得從長計議。
為了穩妥，羅棣先是派出了幾名斥候，打探平原軍情。
值得慶幸的是，情況比他想象中要好許多——
平原說到底還是大齊自古以來的統治地區，原住民骨子裡胸膛中流的都是大齊漢人的血液，自發拿起鋤頭斧子奮力反抗，自發組織起隊伍和匈奴人打遊擊，誓與匈奴人不共戴天。
聽聞消息，羅棣當機立斷，帶著一批人馬趕去。
三日後。
城鎮中，原本林立的建築被戰火燒的隻剩下殘骸。
匈奴人穿著格格不入的粗糙服飾，在大街上橫行霸道。
鎮子旁的小樹林裡，一名穿著棕色布衣的年輕人埋伏在灌木之中，白淨的臉上抹著泥巴，頭發上還插了些樹枝做掩護。
他身後，還有一百出頭的百姓效仿他的打扮，躲藏其中。
“李秀貴，再這樣下去，咱們也堅持不了多久，要不還是逃吧？”
棕衣男子身後，一名較為年輕的士兵哭喪著臉，打起了退堂鼓。
“匈奴人已經盯上我們了，他們一個個吃得飽穿的暖，長得也人高馬大，我們卻連個像樣的兵器都沒有，根本不是他們的對手啊！”
“不行！”
李秀貴蹙眉，回頭責備地瞪著他。
“現在中原就隻有我們幸存，要是連我們也撤了，這片土地將徹底淪為匈奴人所有。”
“國難當頭，咱們這些從小生活在中原的子民怎麼能把大好河山拱手讓人？今天，就算我李秀貴死在這兒，也絕不會讓那群蠻子逍遙法外！”
話說到此處，他的眼裡儘是忠誠與狠意。
生是大齊的人，死是大齊的鬼。
就算是將血流儘，他李秀貴也不可能屈服！
“……好！”
身後的年輕人看著李秀貴鬥誌昂揚的模樣，一時間愧疚難當，漲紅了臉。
“對不起啊李秀貴，剛剛是我糊塗了，待會兒匈奴人巡邏過來的時候，我保證衝在第一個！”
“彆說這些，咱們都是兄弟，有什麼對不對得起的。”
李秀貴笑著搖搖頭，眼中卻已經含淚水。
這段時間，他們從未吃過一頓飽飯，肉眼可見地消瘦了不少。
如果再等不到支援，孰勝孰負，他心裡又何嘗沒有預感……
正在幾人低聲說話間，一列匈奴隊伍從不遠處走了過來，殺氣騰騰，為首者更是凶神惡煞：“都給我睜大眼睛仔細找！尤其是那個叫李秀貴的中原人，一天到晚搞事，煩都煩死了！”
而那為首者身後，跟著的竟然是足足上千大軍。
這……
李秀貴愣住了，其他原住民亦是臉色慘白。
雖然早知道匈奴人恨他們入骨，卻也沒想到匈奴人能一下子派出上千人來索命。
看樣子，今天恐怕是難逃一劫了。
“罷了，橫豎都是一死！”
李秀貴抬手擦去眼角的淚，心一橫，帶頭衝了出去。
與此同時，不遠處的城門口，羅棣帶著浩浩蕩蕩的將士們進入平原。
隔著老遠的距離，羅棣就聽見了打殺聲，神經立刻緊張起來，大手一揮，召集將士們迅速沿著聲音傳來的方向趕去。
田威也馬不停蹄跟上。
他們在路上爭分奪秒，生怕來晚了半步，就怕有更多人白白喪命。
“殺！”
“來啊，有本事就殺死我！”
“你們這群蠻子，把我們大齊土地還回來！”
百名大齊人拿著鋤頭和鐵劍，身上都是鮮血，狼狽不堪，可背脊卻挺得筆直，眼中的堅韌憎恨絲毫不減，就差把“豁出命來”四個大字寫在臉上。
無論是體格還是裝備，他們都比不上一路燒殺搶掠過來的匈奴人。
可即便如此，也從未有人願意投降。
李秀貴打頭陣，一路開路，承受的攻擊亦是最多最猛。
他手上，是匈奴人嫌棄不好使、隨手丟在路邊的魚叉。
“都死！都給我去死！”
“要不是你們這群不要臉的匈奴人鳩占鵲巢，好好的中原腹地怎麼會變成這樣？”
“我要殺了你們，我要為我死去的大齊同胞們複仇！”
李秀貴殺紅了眼，哪怕已經三天沒有吃過一頓飽飯，也不知從哪兒來的力氣，縱身一躍，硬是跳出接近兩米高的距離，將鋒利的魚叉對準了麵前得意忘形的匈奴騎兵——
刺啦！
尖銳叉子直接捅穿了那匈奴騎兵的胸膛。
血液四濺，染紅了大地。
一看到這幅情景，羅棣瞳孔驟然緊縮，目光落在那名衝在最前麵、左邊胳膊都被摔得骨折，右手卻依舊高舉鐵劍揮砍殺敵的棕衣青年身上。
他顯然是帶領義軍的首領。
那股子寧死不屈的勁兒，就像是一支無形的箭，一下子擊中了羅棣的心口。
“快，救人！”
頓了半秒，羅棣才回過神，一麵厲聲道，一麵翻身上馬，準備親自上陣。
沒彆的原因。
這棕衣青年帶著區區一百人都敢和一千匈奴大軍硬杠，他身後可是係統兌換的精英人馬，難不成還要躲在背後當縮頭烏龜？
縱觀曆史，哪個千古流芳的帝王將相不是融入百姓、深受百姓愛戴。
今日他羅棣貴為燕王卻能親自上陣救民，明日，這中原居民便會多記他一份恩情。
他的稱帝之路便會近一分，好走一分。
穩賺不賠！
“住手！”
“一群草原蠻子，也敢來大齊的地盤放肆？”
“看我不宰了你們！”
羅棣策馬，精銳之師緊隨其後。
一瞬間，匈奴人臉色就慘白入紙。
兩國對峙數十年，大齊已然外強中乾，此時大齊皇帝更是自身難保，哪裡來的心思往中原派遣援軍？
然而，匈奴人根本沒有機會細細思考這一問題，便被鋪天蓋地的弓箭、劍光覆蓋，慘叫連連。
前後不到一刻鐘的功夫，前腳還得意洋洋，想把李秀貴等人一網打儘，回去邀功的匈奴人後腳皆屍首分離，沒了性命。
“切，就這點三腳貓功夫，還想在我堂堂燕王殿下頭上作威作福？”
羅棣眸子裡迸發出自信光芒，俯瞰戰局。
匈奴人，不過如此！
他環顧四周，目光最終落在遠處那名搖搖晃晃地站在風中、似乎已經快要支撐不住的棕衣男子身上，三步並作兩步朝他走去。