“是趙競之未能過門的妻子，說是頗受非議，日子艱難，如今隻能躲在靖王府。”薑鬥植說。
不假思索，清晰利落。
景隆帝就喜歡他這種毫無感情的複命。
在他眼裡，薑鬥植已經不算得人了，而是一柄沒有生命、沒有感情，隻會殺戮的劍。
你永遠可以相信一柄劍。
“哦？看起來還是個頗重情義的女子。”景隆帝說。
“倒是跟他們趙家挺配，都是一門子死心眼。”
他嘴角勾起一抹冷笑。
這是在說趙貴妃呢。
即便人都死透了，提起來，景隆帝眼底還是有濃得化不開的恨意。
薑鬥植不說話了。
他是個沒有感情的執行者，對這些情啊愛啊，家國仇恨的，沒有興趣。
這也是景隆帝信任他的原因之一。
一條聽話的狗，還冷情冷血，甚是好用。
不過，景隆帝始終無法徹底相信一個人。
“聽說，你帶去的五個錦衣衛，死了三個？”景隆帝緩緩啜了一口茶，漫不經心地問。
聽起來真的很隨意。
薑鬥植回答得也很隨意：
“沒用的東西，死了便死了。”
景隆帝笑起來：
“你啊，還是這般冷酷無情，這樣如何禦下？”
“朕時常勸你寬於待下，他們才會死心塌地地跟你，誰知，你啊你……”
他似是很無奈，笑著搖了搖頭。
“這樣吧，既是死了三人，朕從自己的暗衛裡，再挑三人與你，如何？”
“這回可要護著點，彆又折了，都要掏空朕的暗衛了。”
薑鬥植無可無不可，對這個話題不感興趣似的，直接叩謝：
“臣，謝主隆恩。”
之後便退下了。
景隆帝坐在堂案後，眸色沉沉。
夏德河輕手輕腳走上來，欲為他換一盞熱茶。
景隆帝突然出聲：
“夏德河，薑鬥植如何？”
夏德河心中，又咯噔一下。
伴君如伴虎，不是說說而已，單是這個心，日日都要咯噔個十下八下。
老夏覺得自己心臟都要出毛病了。
他微微掐了自己的虎口，強行使自己鎮定下來，恭順地說：
“薑指揮使武藝高強，使命必達，是個能人。”
景隆帝嗤笑一聲。
“你這個老油子，問你什麼，那是白問。”
意思是，他知道夏德河在裝傻。
但是明知裝傻，他又不發怒，說明他也不覺得這是個事。
隻不過是，從他人身上，為自己的猜想尋求佐證罷了。
“他這般身手，去五個錦衣衛，還死了三個。”
“偏偏這三個，都是朕賜下的暗衛。”
景隆帝轉著扳指，眸中情緒難辨。
“亦不怪朕多想啊……”
夏德河在一旁，垂手而立，裝聾作啞。
這些都不是他該聽的。
景隆帝親信不多，最得力的就這幾個。
便是聖上再有疑心，又能如何？
就像靖王，聖上明顯已對他心生不滿，亦不過是禁足罷了。
現如今，不是卸磨殺驢的時候。
攪進聖上與他們的角力中，隻會讓人夾縫難行，粉身碎骨。
夏德河決定還是老實做個太監。
端端茶得了。
還好景隆帝也不圖他出謀獻策，自己默默思索了會兒，說：
“吩咐下去，讓薑鬥植，到東傀穀去一趟吧。”
東傀穀，一個令江湖人聞風喪膽的地方。
這是大曆朝的黑暗地帶，滋生了幾大教派，在這個國家無孔不入。
大曆朝曆代皇帝，都想剿滅黑暗教派，鏟除東傀穀。
但無一不以失敗告終。
派去那兒的人，非死即傷。
但是到了景隆帝這一代，非但沒有退卻，反而更加熱血雄心。
他要討伐東傀穀的想法，存之已久了。
“讓薑鬥植去探探路，能好好的回來，自然少不了他的大功勞。”
“但若是傷著回來……”
景隆帝的嘴角，又浮現一貫的哂笑：
“亦算是敲打敲打他了。”
一條狗，在外麵不論怎樣瘋跑，回到家裡，都得被主人當頭棒喝。
叫你敢不聽話。
而林嫵這邊。
她回到靖王府後，有很長一段時間，都恢複不過來。
畢竟這麼血腥的場麵，她是第一次見。
也是第一次，離刀刃那麼近。
看著那刀插進趙競之胸口時，她的心嚇得差點爆炸。
還好，她很快發現，那刀隻是錯了個位，並沒有插進胸口，而是插在了腋下。
頂多，是削掉一層皮，又把趙競之給震暈罷了。
不過也已經夠嚇人。
彆說外頭的錦衣衛，便是在車上的徐濟和陳吉，也以為趙競之被捅死了。
正是大家的悲愴，令錦衣衛深信不疑。
他們就這麼撤走了。
黑衣人也退走後，陳吉扶著林嫵，從車上下來。
這回，是真的要同趙競之道彆了。
希望他到了邊地，一切都好吧。林嫵默默地想。
目送馬車離去後，她回到靖王府。
不回不行，現在外頭，到處都是嘲笑她甚至攻擊她的人。
大美麗根本做不下去了。
鋪子裡，每日都來好幾撥挑事的客人，光是打發他們，掌櫃和夥計就已經心力交瘁。
且貴婦小姐們，也不敢再買大美麗的東西。
畢竟趙競之犯了事，誰敢跟他沾上一點？
萬一入了聖上的眼，一棒子打成同黨，那就完蛋了。
銀龍錢莊還好一點。
在其他人蠢蠢欲動，要將自家存銀提出來時，寧國公大手一揮，存了白銀百萬兩。
據說連聖上聽聞這一軼事，都為之咋舌：
“寧國公的小金庫，如此豐厚？”
若非景隆帝年少時曾頗受寧國公恩惠，深知他是個不偏不倚、極其正派、忠肝鐵膽之人，恐怕也會犯疑心病，覺得寧國公有貪腐斂財的嫌疑。
有寧國公攜資坐鎮，京中權貴，又嗅到一絲風向。
那些本想提資的人，把這事放一邊了。
反正，趙競之倒了，還有寧國公嘛。
投資林老板，不虧。
最慘的還是靖王。
大家也想不明白，靖王明明是鐵杆的皇帝派，怎的趙家被打下去了，他也跟著失寵？
靖王被禁足後，靖王府可謂門庭冷落。
這也是為什麼大美麗有著靖王的股，還被人挑事的原因。
靖王為著林嫵，兩度護住趙競之這件事，已經惹惱了景隆帝。
失了聖心，聲威自然滑落。
他得蟄伏一段時間了。