寧夫人急得團團轉。
她最近是真焦頭爛額。
先是老夫人一病不起，她做兒媳的，又要服侍湯藥，又要籌備過年的節禮，還被寧國公納妾的事攪得頭風發作。
再是丁姨娘居然一聲不聞地，偷偷收下了蘭陵侯的聘禮，將她生的五小姐許給了人家。
如今兩家人正為退婚的事扯皮，寧國公剛回來還不知道呢。
他若知道，又是一陣腥風血雨。
最後，還有沈月柔。
起先寧夫人以為，沈月柔定是跟柳芙兒串通，裝病。
誰知從梧桐寺回來後，那病越發嚴重，越發蹊蹺。
寧夫人連太醫也請來了，但對沈月柔束手無策。
太醫說，她這是心疾，藥石罔治。
可這胎兒已經養得這般大，再過幾個月，便可落地了。
國公府怎麼甘心？
寧夫人著急上火，求醫問藥。
人都累得清減了。
她清減了，林嫵卻清閒著呢。
她成日把自己關在房間裡，鼓搗東西。
這日，鼓搗完畢，她便出門，走向小花園。
走過假山時，閃入一處夾縫中。
“林姑娘，你來了。”壓低的聲音裡充滿驚喜。
林嫵嗯了一聲。
“進展如何？”她問。
圓圓臉龐，天真可愛的小丫鬟，用細微的氣音道：
“都按姑娘說的做呢，世子妃她，已經被嚇得瘋魔了……”
小紅的爹有一門絕好的口技功夫，他不僅能模仿人聲，還能模仿各種聲音，一個人便能演一出戲。
而小紅得了真傳，功夫亦不俗。
林嫵精心尋了一個聲音跟海棠很像的姑娘，讓小紅學過後，重現海棠當日被杖斃的聲響，夜夜在沈月柔房外嚇她。
效果顯著。
“你做得很好。”林嫵讚道。
然後塞給她一個金錠。
小丫鬟一摸那重量，便又是不舍又是害羞：
“姑娘，太多了……”
“拿著吧，你也是冒了好大風險。待事成了，我會想辦法讓你離開瑤光院。”林嫵說。
小丫鬟喜得連連點頭。
接著又問林嫵，接下來該怎麼辦？
林嫵笑笑，遞給她一本經書：
“今夜，你還如往常那般行事。”
“她喚你，你便將這書，給她看，等她看過後，撒上這些粉末……”
“記得最後務必全燒了。”她囑咐道。
小丫鬟記下了。
剛要走時，林嫵又叫住她。
“若是她徹底失了心智，你便裝作不經意，跟她提一嘴……”
夜半，瑤光院。
沈月柔躺在床上，半夢半醒。
從梧桐寺回來後，她便沒睡過一個好覺，總是聽到一個熟悉的聲音，聲聲喚她世子妃。
還有劈裡啪啦打板子的聲音，皮開肉綻的聲音，慘叫的聲音……
最後，是那人淒厲地喊：
“世子妃，我死都不會放過你的！”
她便陡然從夢中驚醒，心跳不止，大汗淋漓。
海棠，是海棠！
當初，香方那事暴露後，她親眼見海棠被打得稀爛。
海棠苦苦哀求她救命，可她嚇得要死，哪兒還顧得上？
一個賤婢，死了就死了。
這事也過去了許久。
她沒料到，在梧桐寺被嚇過一次後，海棠竟夜夜出現在她身邊……
“世子妃……”
幽怨的聲音，又若有若無地響起。
沈月柔猛地睜開眼睛，呼吸幾乎停止。
她又來了！
“世子妃……你害得我好苦啊……”
哀音如杜鵑啼血，淒淒控訴。
旋即又陡然拔高，變成慘烈的痛叫，還摻雜著打板子的聲音：
“啊！啊！好疼啊！彆打我，彆打我！好疼啊！”
沈月柔大腦一片空白，身子已抖得如個篩子一般，嘴裡胡亂地喊著：
“不關我的事，不關我的事，你彆來找我……”
可是那聲音如此真切，仿佛那場血肉淋漓的責打，就在耳旁。
板子破風的聲音，重重打在肉上的巨響，還有皮肉綻開的聲音，以及撕心裂肺的慘叫，周遭人的竊竊私語……
無數充滿細節的聲音，擠入沈月柔耳中。
然後狠狠地攥住她的心。
“不……”
她感覺自己的喉嚨，也被一隻無形的大手掐住了，發不出一絲呼救。
直到聲音漸漸褪去，渾身癱軟無力的她，才喊了幾聲：
“小紅！小紅！”
小紅是在她房裡伺候的小丫鬟。
喊得喉嚨嘶啞了，房門才被推開：
“世子妃，您又被夢魘住了？”
小紅跑進來，沒事人似的，扶住沈月柔。
手往對方脖子上一摸，就是一把汗。
“你怎麼才來！”沈月柔軟綿綿地罵道。
小紅趕緊說：
“我在給您整理經紙呢，您今早不是說，要念些經驅驅邪嗎？”
沈月柔才想起這事，在此刻，猶如抓住救命稻草。
“是的，經在哪裡，快給我。”
小紅便拿了一個坐墊，扶著她在門前跪下，把經書遞過去。
“世子妃，您且等一等，我去拿個香爐。”
沈月柔便翻著經書，默念不止，等她去一旁拿香爐。
待香爐擺好，她上了一炷香，又跪到墊子上，拿起經書。
一看，便尖叫：
“啊！”
嚇得把書扔到一旁，連連後退。
小紅吃驚，趕忙跑過去扶住她：
“世子妃，您怎麼了？”
“經書……經書……”沈月柔渾身顫抖：“有血字！”
小紅把經書撿起來一看，麵色迷茫：
“沒有呀，您是不是看錯了？”
可是她攤開在沈月柔眼底的那頁紙，分明有一個血紅的“死”字。
而且那字距離沈月柔如此之近，讓她滿目血紅，鼻尖甚至聞到了血腥味。
“啊！拿走！快拿走！”
沈月柔發瘋尖叫。
小紅隻好把書拿來了，嘟囔道：
“真的什麼也沒有啊……”
這時，院子裡的另外一個小廝被驚醒，跑過來：
“世子妃，發生什麼事了？”
小紅便把書遞給那人：
“世子妃說，這書上有血字，你看看有沒有？”
沈月柔雙目圓凸，死死盯著那小廝。
小廝接過來一看，搖搖頭：
“沒有。”
“不可能！”沈月柔失聲大叫，又撲過去搶那本子：
“明明就——”
喉嚨猛地收緊，聲音戛然而止。
沈月柔的麵上，是極度的驚恐。
沒有。
沒有血字。
那個血紅刺目的“死”字，不見了！