枯木林的存在可以追溯到巨龍世紀的初期，那時候這片土地還不屬於黑龍的領地，魔法也沒凋零，人類還戰戰兢兢地在各種幻想種異族的夾縫中艱難求生。
後來教廷興起，人類王國的實力越來越強，再加上巨龍開始從大陸上消失，雙方的位置幾乎發生了調換，反而是一些異族被人類抓來當成奴隸圈養起來，現在連溫柳這個人數不多的小領地，都能看到好幾個異族的身影。
至於枯木林的形成原因則已經不可追溯了，從有記錄開始，這裡就是不死生物遊蕩的地方。聽說以前還有巫妖生活在裡麵，不過隨著魔法凋零，已經很長時間沒人聽過巫妖的消息了，就連枯木林裡的不死生物數量都少了許多，據埃爾維斯所說，他在枯木林裡為了尋找創作靈感而旅行的途中，也很少會碰到自己的同類。
溫柳還是很惜命的，既然埃爾維斯這樣說，他便打消了想要進枯木林裡看看的想法，還叮囑其他護衛不要太過靠近。
趁著現在沒下雨，溫柳打算就在附近活動活動，看看周圍的幾處灌木叢裡能不能找到一些成熟的漿果。剛才他看到好幾隻麻雀飛進了灌木叢中去，想來裡麵應該會有吃的。
彆看這次出行他們帶了不少食物，但其實除了溫柳自己，護衛們每天隻能分到半塊作為主食的麵包，然後就著蔬菜湯混個水飽而已。所以一路上凡是看到能吃的東西，溫柳都不會放過。
“咦？這是什麼？”
下過雨後空氣中的濕潤度非常高，早上還起了霧，一些顏色鮮豔的蘑菇也趁機會騰騰地從泥土裡鑽出來。
溫柳看得眼饞，可惜他認識的蘑菇種類不多，除了幾個平時超市能夠看見的品種之外，野外的蘑菇不管顏色豔麗與否，溫柳一般是不敢采摘的。
他扒開地上幾片枯葉，隻見一小片杏黃色在野草叢中非常顯眼。
那是一小叢剛剛從土裡鑽出來的蘑菇，菌傘還沒有完全長開，小小的一顆看起來很是喜人，當然，也有那生長得快的，已經勉強能夠分辨出蘑菇的品種，還是溫柳比較熟悉的品種之一。
“雞油菌？”
這種菌菇很容易辨認，喇叭狀，杏黃色或者蛋黃色，多為群生，隻要找到一小叢，就能在周圍發現一大群。
果然，溫柳隻在旁邊的落葉堆中隨便找了幾下，便看到了許多剛剛從土裡鑽出來的杏黃色菌菇。可惜現在時間還早，要是能夠讓這些蘑菇再長上兩三天，等菌傘長開後再采摘，收獲會更豐富。
雖然是自己熟悉的雞油菌模樣，但讓溫柳馬上采摘品嘗他也是不敢的。不過這並不影響他看到這種菌菇的高興，畢竟又有誰能夠拒絕采摘菌菇的快樂呢？
“阿牛，去拿兩個麻袋過來，我們把這些雞油菌都采了。”溫柳吩咐道。
這次出行他們準備了不少麻袋，都是為了裝載糧食用的。當然你也可以在買糧的時候順便在糧店裡買袋子，但免不了要花上幾個銀幣，這對現在的溫柳來說可是不少的支出，畢竟邊境偏僻地區物資缺乏，麻袋的價格可不便宜，既然城堡裡有現成的袋子，那自然是直接帶上劃算了。
阿牛很快就在馬車裡拿了兩個袋子過來幫忙，可惜牛頭人不太能分辨蘑菇之間的區彆，不管是雞油菌還是其他顏色的蘑菇，看著差不多的牛頭人就會往麻袋裡塞。塞了一會兒就被溫柳發現了，為了自己的小命著想，溫柳禁止牛頭人再采摘，隻在一邊幫他提著麻袋就行。
溫柳采摘得很認真，也很小心。凡是有一點不能確認蘑菇品種的就直接放棄，這一采摘直接乾到了下午，下過雨後冒出來的蘑菇實在是太多，兩個半人高的麻袋幾乎都裝滿了，溫柳這才心滿意足地折返回去。
這時候他們已經走得離營地有點遠了，周圍除了灌木外還能看到其他樹木的影子，大概是比較靠近枯木林的原因，這些樹木都長得很稀疏，也不像紅梭樹那麼高大，偶爾還能在樹上看到幾個鳥窩。
牛頭人得到溫柳的允許後，還爬上樹去掏了幾個鳥蛋下來，不過拿回營地煮熟後，發現這些鳥蛋大部分都已經變成了毛蛋。溫柳是不敢吃的，最後都分給了護衛們，護衛們倒是不嫌棄，高高興興地分吃掉了，連蛋殼都沒浪費，整個扔進嘴裡嚼碎咽下肚。對於他們來說，這些毛蛋也算是難得的肉食呢。
矮人兄弟更是意猶未儘，還想去找找有沒有彆的鳥窩，被溫柳阻止了。
他采摘回來的新鮮雞油菌不能久放，溫柳打算帶到安克小鎮去弄個小動物來試吃，所以這會兒需要先把這兩袋蘑菇給烘乾。
烘乾蘑菇的活計自然交給護衛們去做，他們需要在明天出發之前把所有蘑菇給烘乾裝好，這會兒自然要忙碌起來。
下午出乎意料地沒有下雨，天上暗沉的雲層似乎也被風吹散了一些，看樣子明天應該會是個好天氣。
不過雖然白天沒有出現什麼意外，但是到了晚上他們卻遇到了麻煩。
一小隊野狼來到了他們營地附近。
“噢，是出來覓食的森林狼。”埃爾維斯是他們這群人中最興奮的，大概是太久沒有看到其他的活物了，對著這群隱隱把他們包圍起來的野狼就是一頓華麗的誇讚。
從那油光水滑的皮毛，強壯矯健的四肢，到呲開的鋒牙利齒，凡是能誇的地方都誇了一遍。
溫柳的表情就不太好了，牛頭人第一時間把溫柳塞回馬車上去，其他護衛們拿著木製的武器，雖然害怕得雙腿顫抖，但卻堅定地守在馬車周圍，一旦這群野狼撲上來，他們就會用自己的生命來拖延野狼的腳步，好讓馬車帶著領主大人第一時間逃跑。
“這群野狼怎麼會盯上我們？”他們選擇的營地離枯木林很近，這種位置一般的大型肉食動物都不會主動靠近過來的，是相對比較安全的地方。所以溫柳想不明白，為什麼這群野狼會冒險盯上他們，難道就不擔心戰鬥的時候誤闖進枯木林裡麵嗎？
溫柳原本不指望自己這些奴隸護衛們會回答這個問題，不過離他們不遠的埃爾維斯聽到了，他摸著光滑的下頜骨頭猜測道：“應該是為了哺育幼崽吧。”
“幼崽？”溫柳掃了一眼狼群，這些野狼都是成年狼，並沒有看到幼崽的身影。
埃爾維斯伸出一根指骨，指了指為首的幾頭狼對溫柳解釋道：“親愛的溫柳，你看為首的那幾頭狼，它們都是剛生產不久的母狼。”
生產對母狼的消耗很大，這時候的母狼都需要大量的食物來進食，一是為了補充自己自身消耗的能量，二是為了給幼崽準備更多的奶水。
能在荒野上生存的動物都精得很，即使是狼群想要找到合適的獵物都不容易，這會兒偶遇他們這群隊伍，就算距離枯木林有點近，也是值得這群狼群冒險一試的。畢竟相較於其他的獵物，人類算是畢竟容易捕殺的了。
狼群的包圍圈進一步縮小，不過之前為了烘乾蘑菇，營地周圍點燃了好幾個火堆，現在火堆裡的火還沒熄滅，大概是對這些火有所顧忌，所以一時半會兒，狼群並沒有馬上動作。
人和狼就這樣僵持了下來。
聽完埃爾維斯的猜測，溫柳臉上的凝重並沒有減少多少，以他們目前的實力，是沒辦法直接對上這群足有半人多高的狼群的，他掃了一眼身後的枯木林，因為天黑，又沒有月光，根本看不清枯木林裡的情況。但是想要所有人活下去，現在擺在他們麵前唯一的選擇，大概就是帶著護衛們冒險進入枯木林了。
根本沒有時間讓溫柳過多思考猶豫，就在溫柳正想下令讓眾人往後麵的枯木林撤退時，身後響起埃爾維斯帶著點疑惑的聲音。“咦？親愛的溫柳，你在害怕這些狼群嗎？”
廢話，任何一個普通人被狼群包圍都會覺得害怕的吧，更何況他的護衛們都隻是一些臨時充數的奴隸，可不是那些從小受過訓練，實力強大的騎士們。
埃爾維斯歪了歪腦袋，骨頭發出“哢嚓哢嚓”的響聲，“可是你不是隨身帶著龍蛋嗎？為什麼要害怕這些普通動物？”
“龍蛋？”溫柳愣了愣，連忙把裝著龍蛋的布包拿過來，之前為了采摘雞油菌，龍蛋被他留在了馬車上放著，並沒有背在身上。
這東西真的能夠把這群野狼趕走嗎？溫柳有點懷疑地想。不過很快他又想起那些夜晚會光臨城堡糟蹋他們菜地的小動物們，就是因為城堡裡還殘留著黑龍氣息的庇護，那些小動物才不敢闖到城堡裡來。
既然幾百年前殘留下來的氣息都有震懾小動物的作用，那這枚現成的龍蛋，隻是驅趕幾隻野狼應該也可以吧？
溫柳把龍蛋從布包裡拿出來，或許是馬車裡光線太暗，龍蛋表麵散發著淡淡的不太起眼的熒光，能讓人清晰地看清楚龍蛋的輪廓。