韓曠帶著成安一路過來，繞過高而空曠的露台，沿著簷廊穿過四角攢尖重簷頂的三間水堂，踏上紅欄小橋，再穿過卷棚頂抱廈，終於到了文通樓。
文通樓立於韓府東北角，本就刻意挑在荒僻地方，又因為禁燃燭火，故而人跡越發罕至。
樓內，唯一個頭發半灰白的老仆，提著柄竹掃帚，在院裡慢悠悠的掃灑。
“趙老丈身子骨可好？”韓曠笑著招呼。
那老仆眯起眼，打量了半天才笑出兩條皺紋：“是十二郎啊？十二郎回來了。”
韓曠笑：“對，已去見過祖父了，說是讓我來文通樓讀書。”
“應該的，應該的。”老仆招呼著韓曠進去。
文通樓林林總總十幾間房，其餘房裡存的都是清漆盝頂書櫃，隻有一間耳房安置了書案和小榻，讀書起居俱在此處。
成安放下衣箱和書箱，就被韓曠打發走了。
他倒沒立刻開始讀書，而是出了門，來院子中間四處打量起來。
隻見院子兩側靠牆整整齊齊碼著十八口大水缸，全都儲滿了水，牆上還掛著唧筒之類的。
順著牆望出去，還能瞧見杏樹翠綠的枝椏探過牆來。
“這株杏樹是誰家的？”韓曠笑著問。祖父一年前上京，此處宅子當時購置下來時，韓曠正在外頭遊學。
老仆眯了眯眼睛：“約莫是隔壁林家的。”
林？韓曠一愣，“可是殿中侍禦史林仲楚家的？”
老仆便點點頭。
倒也巧了。韓曠思忖著，又環顧四周，隻覺四壁高牆巍然，地上石磚也沒有被撬開的痕跡，十幾個房間裡各色書架也都遍刷清漆，並無砍折、缺損。
這地方看起來渾無異樣。
奇了，四哥到底為何聽見文通樓就驟然失色。
韓曠實在好奇，便問道：“趙老丈，饒我多嘴問一句，四哥近來可有來樓裡借過書？”
趙老丈想了想，“有的，三四天來借一回。”說著，又補了一句，“很快就還了。”
“都借了哪些書？”
老仆雖半老，可粗通文墨，記性又好，便想了想，慢悠悠的答道：“我記下了的，這就給十二郎去拿。”
韓曠謝過老丈，等了一會兒又接過他手裡的賬本，這賬本上記的都是各類書籍的出入情況。
韓曠草草翻了翻，這才發現從一個月前開始，韓四每隔三日就來借一趟書，借的書也多是些《書傳》、《玉海》、《截江網》……之類。
這些不是經義就是策論時文，很正常。
唯一不正常的就是這些書有的薄、有的厚，四哥三天就能看完嗎？
看來書不是他主要的目的，借書多半是個來文通樓的借口罷了。
可四哥來文通樓乾什麼呢？
韓曠思忖著，把賬本還給了老仆，又笑問道：“老丈，我四哥回回來借書，帶的是哪個伴當？”
“天擦黑，記不得了……約莫是個叫喜榮的。”
韓曠那點好奇心頓時就沒了。
想想都知道了，天擦黑說明四哥每次來都是黃昏或者清晨，恰是夜色朦朧的時候，多半是要乾什麼隱秘的、不好讓人知道的事。
院子裡又隻有一個老仆，隻消四哥自己纏住這個老仆，就能叫伴當喜榮去辦事。
怪不得四哥聽見他要來文通樓會神色大變，想來是覺得他擋著自己辦事的路了，又或者是怕被他發現。
韓曠思及此處，嗤笑不已。
四哥能瞞得住誰？祖父一通殺威棒下去，那伴當隻怕連四哥小時候尿過幾次褲子都招個乾淨。
“辛苦老丈了，我這便去讀書。”
老仆便點點頭，“十二郎要什麼書，儘管說便是。”
韓曠客氣笑笑，直奔自己的小耳房讀書去了。
卻說韓曠正專心苦讀，尚不知道他和林稹做了鄰居。
而隔壁偎雪塢裡的林稹早早的給祖母、母親請完安，這會兒正坐在院中石桌上，仰頭，對著大杏樹苦思冥想。
這麼大的杏樹，結出來的杏花、杏子能不能賣錢？售價一文幾何？還有，她手頭的小銅照子該賣給誰？來了汴京，總得開源，賺錢的路子從哪裡來？
她正思索著，忽而遙遙的聽見一句笑語——
“妹妹坐在院子裡發呆作甚？”
林稹轉身，卻見是馥娘帶著女使綠鶯來了。
“自然是等姐姐來。”林稹笑著起身迎上去。
馥娘一時好奇：“你怎麼知道我要來？”
昨兒晚宴鬨成那樣，馥娘既然秉性敦厚溫和，自然會替閏姐兒和窈娘來道歉。
林稹心裡想著，嘴上卻道：“我初來乍到，姐姐疼我，怕我住得不自在，自然要來瞧瞧我。”
馥娘一愣，沒料到她心裡什麼都有數，便也抿嘴笑道：“這話說得好沒道理。你來了這裡，本就是回了自己家，何須在乎我瞧不瞧？”
“怪我。是我口舌不謹。”林稹笑，“勞煩姐姐明兒再來的時候捎些飴糖來，也好黏住我的嘴。”
馥娘到底被逗笑，點了點林稹，對著身後的綠鶯嗔道：“你瞧，偏她最有道理，我哪兒說的過她呀。”
於是滿院子的人都笑起來。
大夥兒又說了會兒閒話，林稹這才將馥娘引進房內。
一進去，發現裡頭的床榻、桌椅都有些裂痕，牆上的秋日山水圖還大剌剌掛著。
馥娘看在眼裡，偏偏這是她娘給收拾的房間，也不好說什麼，隻抿了抿嘴，輕聲問道：“妹妹住的可習慣？”
“挺好的。”林稹還以為馥娘隻是客氣客氣，便引著她在榻上坐下。
馥娘一坐定，便招呼道：“綠鶯，你去我屋裡頭，把那副《繡羽鳴夏圖》拿來。”
林稹知道她要道歉，必要支開柳綠，便也說道：“棗花，你落在石凳上的絡子打完了嗎？”
棗花本就憨實，老老實實地又去了杏花樹下的石凳上打絡子。
現在，房裡就剩下林稹和馥娘兩人了。
馥娘這才拉著林稹的手，稍有些不好意思：“妹妹，因著家裡院子緊張。閏姐兒把偎雪塢騰了出來，搬去和我、窈娘一起住，她們心裡不快，昨晚才出言不遜，我替……”
“等、等等。”林稹忍不住打斷了馥娘，驚道，“你是說這偎雪塢原本是閏姐兒住的？”
馥娘一愣，遲疑道：“你、你不知道嗎？”
“我不知道。”林稹苦笑，喃喃道，“怪不得昨晚閏姐兒和窈娘跟吃了炮仗似的，原來如此。”
一聽她根本不知道此事，馥娘真是坐立難安，竟有些後悔。
娘既然瞞著大房，多半是怕大房拒不接受，屆時若要去外頭賃房子住，又或是鬨起來，旁人必要說二房侵吞家業、不敬兄長，反而不美。
自己萬不該多嘴的。
“好妹妹，這原本也不關你的事。宅子是祖父傳下來的，又不曾分家，你我都是他孫女，自然都能住。”馥娘連忙道，“說到底，是宅子小、家裡人口又多的緣故。”
林稹點點頭，“是這個理兒。”說著，她不好意思的笑笑，“說起來昨晚我隻見了叔父叔母、兩個兄弟，府中可還有其他人？我依稀記得，叔母那一日還提了繡姐兒母女倆，不知這是哪位？”
見她不介意，馥娘鬆了一口氣，隻悄悄打量了一番四周，見四下無人，這才湊近了林稹，輕輕說道：“聽我娘說，我爹有個同年好友，叫吳躍，歿了以後就留下繡姐兒母女倆。因著被族裡欺負，無奈之下投奔了我爹。”
林稹聽了，也隻能歎息：“這世道，孤兒寡母的日子不好過。”
“是啊。”馥娘也跟著惋惜了幾句。
林稹收拾了心情，又好奇問道：“說來府裡像繡姐兒這樣投奔來的人多嗎？”
“多啊。”馥娘一一盤點起來，“府裡除了我爹養的清客幕僚，還有幾個兄弟的教書先生，又有我娘那邊來求學的兩個遠房表弟，還有祖輩有交情的周家子弟……”
怪不得房子不夠住。
林稹想著，又忍不住好奇問道：“馥娘，你慌什麼？”
馥娘臉一紅，嗔她：“什麼什麼。”
林稹好奇心一上來，“你前頭還好好的，怎麼一提到這個‘祖輩有交情的周家子弟’就臉紅了？這人是誰？”
馥娘被她清淩淩的眼睛看著，隻覺又羞又惱，“我不與你說了。”起身便要走。
林稹咧嘴一笑，故意謔她：“這個周家子弟俊俏不俊俏？”
仿佛“轟”的一聲，馥娘從脖頸紅到耳垂，一張粉麵，含羞帶怯。她又氣又惱，羞得不敢見人，隻管甕甕道：“我要走了。”
林稹才不留她呢，擺擺手：“你走吧，你走吧。改日有空我便去瞧瞧我未來姐夫。”
馥娘羞得耳垂豔紅，又氣得拿帕子丟她：“你不必臊我。他是祖父給我定下的未婚夫婿，你遲早也有這麼一遭的！”
林稹大笑，“我可沒有未婚夫婿。”
話音剛落，隻見馥娘羞意漸去，驚疑不定的望著她。
林稹一時莫名：“怎麼了？做什麼這麼瞧我？”
馥娘遲疑道：“你不知道嗎？”
“什麼？”
“你也有個未婚夫婿啊。”