騾車一停，阿大即刻跳下車去，叩門。
乘著阿大和門房說話那會兒，林稹撩開車簾望出去，瞧見並排的三間烏頭大門，上有暗金浮漚釘，菱形雕花門簪，一尺四寸的甬瓦 瓦層疊成單簷懸山頂。
“娘，好氣派啊！”嬌姐兒興奮道。
錢氏臉也有些泛紅，勉強壓下緊張和激動，提醒她和林稹：“待進了府，須得步步謹慎，事事小心。不要叫人看輕了我們。”
嬌姐兒連連點頭，又衝著車外張望。
母女二人正興奮。隻是林稹見了，總覺得怪怪的。
這宅子不僅氣派，而且前後巷全是高頭大馬、豪輿車轎，一輛接一輛，長得看不到頭，人、車、轎、馬……幾乎將整條街堵得水泄不通。
就連這街上堵著的人，穿得不是水林檎錦，就是紫皂緞子，次一些的也是穿細絹小紗，間或有穿襴衫的穿梭其中。
“老丈，可曾通稟過？隻說是鄜延經略使麾下推官前來拜謁。”
“餘前些日子遊驪山，瞧見路旁一撚紅養的好，便做下此詞，勞老丈遞送給相公，請相公點評一二。”
“什麼一撚紅？人家連禦衣黃都是見過的，要你來獻寶！”
“周元溯，你既強占槐廳，想來是要宣麻拜相的，又何必前來謁見？莫不是想著取而代之？”
安靜遞拜帖的，士子投謁的，送禮的，不忿另一個人插隊吵起來的，久彆重逢敘舊的……當真是熙來攘往，門庭若市。
人太多又很堵，又吵，林稹聽得不甚清楚，但她略一思量，就知道……這不是叔父家。
叔父子承父業，也是個做禦史的。沒道理素來清廉的禦史家門口有這麼多人拜訪求謁的？
更彆提因為守父孝，叔父已丁憂三載。都說人一走茶就涼，隻怕此時叔父在朝中的影響力，還不如禦史台門前的一隻烏鴉大呢。
林稹想著，搖搖頭，約莫是阿大不認得京裡的路，找錯地方了。
也不知找到了哪個高門大戶家門口，竟連四五品的紅袍高官都得上門求見。
果不其然，要不了一會兒，林稹便瞧見阿大跑了幾步回來，不好意思道：“娘子，說是找錯地方了，林禦史家在隔壁。”
錢氏點點頭，略有些失望，隻管叫阿大繼續往前。
騾車艱難的往前挪。
林稹硬生生熬了一柱香，總算是挪到了叔父家門口。
撩開簾子一看，還堵在車隊裡呢。
原來是溢巷填街的人車馬，把隔壁叔父家的宅子門也給堵了！
阿大滿頭大汗的下了車，匆匆直奔林宅門房。
林稹隔著簾子都能聽見外頭有人嗤笑了一句“竟有人來拜見窮禦史”、“也不怕烏鴉飛進他家。”
林稹一時無語，也懶得理會這些人，趁著嬌姐兒掀開車簾打量時，往外瞄了幾眼，發現叔父家的宅子大門和隔壁那戶高門大差不差。
隻是宅子看起來更小些，也更陳舊寥落。
她就這麼看了幾眼的功夫，阿大便匆匆回來了：“娘子，那門子叫我們先等等，他得回去稟報自家夫人再說。”
錢氏兩條細眉擰起，不鹹不淡道：“知道了。”
林稹看了錢氏一眼，沒說什麼，隻是沉默等著。
過了大約兩刻鐘，才有小廝上來，引著兩輛騾車和驢馬從一處斷砌造的小門進去。
錢五郎和金硯、阿大被引著，去了外院。
林稹等人過了一道軟門，這才下了騾車。
迎麵又來了個深綠褙子、梳包髻的婦人，年約三四十，眉眼帶笑，見了人便叉手一禮：“奴婢姓王，夫人遣我來引路。這位可是湖州來的錢娘子？”
錢氏挺直了脊背，慢悠悠嗯了一聲。
“夫人已遣了小廝去支會大郎君一聲……勞煩錢娘子隨奴婢來。”說著，背過身去引路。
嬌姐兒還在探頭探腦，看草綠色的梁柱，遊廊上隨風搖動的竹簾，比人都高的芭蕉……惹得錢氏瞪她一眼，這才蔫頭耷腦跟在後頭，不敢再張望。
林稹跟在後頭，一邊走，一邊拿餘光打量著。
穿過遊廊，繞過重疊的院落……進了一處月洞門，終於到了一座頗為僻靜的小院子。
林稹抬眼一看，那匾額上寫著“鬆鶴院”三字。
甫一進去，瞧見三間小屋，隻是院裡沒有芳花蘭草，隻栽了一株枇杷樹，旁有兩壟菜地，種些蔥韭、夏菘之類的。
這會兒隻見兩個麻衣葛布的老婦人正半蹲在菜地裡摘金皮瓜。
那背影……林稹見了，不免有些驚詫，遲疑道：“可是祖母和鄧媽媽？”
其中一位老婦人聽了，拂開身側鄧媽媽來扶的手，隻管撐了一下膝蓋，自己站起來，轉身望來。
乾瘦、雞皮、霜發，也沒插戴什麼首飾，隻拿塊葛布梳了個包髻，衣擺上全是土，瞧著與鄉下時候無甚分彆。
再看看錢氏和兩個女兒，一色的葛麻，藍布鞋底沾著草莖爛泥，風塵仆仆，神色疲憊。
餘氏見了，都來不及問怎麼突然上京了，隻是看著她們，歎息一聲道：“都進來坐罷。”
說著，引著林稹等三人進了門，在上首櫸木圈椅上坐下，又叫鄧媽媽上了茶水點心。
“都嘗嘗，這一路趕過來，累壞了罷。午飯可吃了？”
接連一個多月風餐露宿，這會兒驟然被人關心，林稹心頭不免一暖。
就連錢氏緊繃的脊背都緩和了許多：“趕得急，還沒呢。”
“自己家，也不拘什麼禮數，都吃罷。”餘氏溫聲道。
一句自己家，倒叫林稹鬆了一口氣。
她這一路提心吊膽的，生怕錢氏賣了家業匆匆來京投親，卻又被二房打發走，最終帶累的她居無定所。
萬幸。
林稹心神一鬆懈，拈了塊乳白的糖糕，上頭澆了淡褐的桂花蜜，入口，米香氣混著桂花甜。吃得林稹竟大為感動。
她都有多久沒吃過甜食了。
乘著錢氏和祖母搭話，說母女三人在家，生計艱難，隻能上京來的這會兒功夫，林稹不疾不徐，吃完了三塊糖蜜糕，四塊鬆黃餅，吃得自己肚皮滾圓。
倒是嬌姐兒，眼珠子直盯著幾盤糕點，偏偏一想吃就被錢氏拿餘光看兩眼，惹得她撅著個嘴，坐在位子上賭氣。
坐在上首的餘氏瞧見了，笑問道：“珍娘吃的高興，嬌姐兒怎麼不吃？”
她這麼一問，三年沒見的拘謹勁兒立馬就散了。
“祖母——”嬌姐兒笑嘻嘻的依偎上去，“我想吃祖母做的。”
這話一出，倒唬得跟來的王媽媽心裡一跳。到底是從小跟在身邊養大的，這情分就是不一樣。
“老了，從前還能下廚做飯。現在動一動都嫌累。”餘氏拍拍嬌姐兒的胳膊，歎息道。
錢氏笑盈盈的搭話：“哪裡就老了，我還得倚仗娘教導呢。還有孫子孫女，娘都沒瞧見璋哥兒中狀元呢！”
餘氏被逗笑：“還中狀元，他和他爹能中個進士就不錯了！”
幾人說說笑笑，林稹時不時吃兩塊糖糕，喝一口蠟麵茶。
她吃得正香，外頭鄧媽媽進來回稟：“老祖宗，大郎君來了。”
說話間，門簾一開，便瞧見有個年約三十幾許，著葛布的郎君匆匆行來。
“爹。”林稹和嬌姐兒齊齊起身喚道。
“夫君——”錢氏快步上前，眼眶都紅了。
“哎、哎。”林淮大步上前。他三十好幾的人了，握著妻子糙糲的手，再看看兩個女兒一身麻布襦裙，神情憔悴，也不由得紅了眼睛。
“可有吃過飯？餓不餓？”他聲音都在抖。
錢氏見了他，哪裡還顧得上餓不餓，隻兩眼淚汪汪的看著林淮。
還是林稹答道：“用了些糕點。”
錢氏待她一般，林父待她卻不錯。這會兒見了父親，林稹眼眶也有些澀意。
“我還沒吃呢！娘不讓我吃！”嬌姐兒告狀。
四周仿佛傳來媽媽女使們低低的笑聲。
錢氏臉皮火辣辣的，回身瞪了女兒一眼，惹得嬌姐兒越發噘嘴。
“好了好了。”餘氏打圓場，笑道：“這會兒都中午了。你娘不叫你吃糕點，是怕你飽了肚皮，一會兒吃不下正經飯。”
林稹也不願意讓周圍仆婢們繼續看笑話，便岔開了話題，“說來爹爹可曾用過飯？”
“不曾。”林父搖了搖頭，這才反應過來大白天的，趕忙鬆開錢氏的手，稍緩了緩心情，各自落座。
甫一落座，他就想問錢氏可是家裡出事了才匆忙上京。隻是念著周圍仆婢們都在，到底沒問出口，隻閒談些鄉下風物，和錢氏一起逗餘氏開心。
隻是林淮聊著聊著就走個神，眼神飄忽，眉頭微皺，分明是憂思難當。
林稹瞧著，也不免思忖起來。
可是學業出了什麼問題？又或是她們的到來給父親帶來了什麼麻煩？住房緊張還是銀錢短缺？
林稹腦袋裡千頭萬緒，正思忖著，忽聽得外麵又有女使稟報，隻說“夫人來了。”
說著，門簾一開，迎麵進來個婦人。
淡紅羅抹胸，黛青草木染百迭裙，外罩一件龜背紋直袖衫。芭蕉髻上斜插一把金梳，兩側是嵌紅寶石金博鬢，畫了個檀暈妝。雙手各套一隻花草紋鉗鐲，食指上三個細細金連戒。
錢氏見了，竟不由得低下頭去。
隻一瞬，又高高的昂起頭，笑問道：“這位是？”
“嫂嫂好。”殷氏當即走過去，叉手一禮。
錢氏端坐在椅子上，受了這禮，這才起身還禮：“弟妹客氣了。”
殷氏微愣，一笑，和餘氏、林淮打過招呼，又親親熱熱的湊上來。
“這二位就是侄女，珍娘和嬌姐兒罷。”說著，當場褪下手上兩個花草紋金鉗鐲，一人一個給林稹和嬌姐兒戴上。
林稹咂舌，真有錢啊，這金鐲雕工精美，縱使是空心的，也足夠值錢了。
“多謝叔母。”林稹客氣道。
嬌姐兒眼都花了，晃晃手腕上的鐲子，高高興興道：“謝謝嬸娘！”
兩個年輕漂亮的小娘子，叫人見了就高興。
殷氏不由得笑起來，又轉過身，去對麵圈椅上坐下，笑道：“娘，我已遣人去收拾院子了……嫂嫂此來，可得好生歇息。”
殷氏是弟妹，她一來，林淮不好多坐，隻說道：“娘，秋閨將至，兒得趕去溫書了。”
餘氏便點點頭：“去罷。”
說著，又補了一句，“你吃穿住行都在小書房裡，往日倒還行，隻是如今你妻兒都來了，可不好叫她們跟著你遭罪。一會兒自有小廝媽媽來搬行李，可不要再推拒了。”
林淮鬆了口氣，低眉順眼道：“都聽娘安排。”說著，眉眼便舒展開來，憂色儘去。
原來真是住房緊張。
林稹大略一猜，想來是錢氏不來的時候還好，父親一個人住小書房即可。
如今一口氣來了三個女眷，父親生怕她們沒地方住，這才頗為憂慮。
這會兒祖母給了承諾，林稹下意識去看對麵殷氏的臉色，果不其然，殷氏撇了撇嘴，神色間稍有些不自然。
林淮一走，殷氏已經調整好了臉色，順勢接著住房這個話題道：“娘說得是，一家子骨肉兄弟，哪好委屈了大哥和嫂嫂？”
“正好，因著琨哥兒年歲大了要說親，我原想著把思退院收拾了，劃給琨哥兒。”
“隻是嫂嫂既來了，便委屈嫂嫂和大哥住進去……嫂嫂且安心，那地方雖不大，卻格外清靜，正宜大哥溫書。”
“至於璋哥兒，照舊和他兩個哥哥住外院，也好一道讀書。”
錢氏一聽見璋哥兒和二房的兩個哥兒擠了快幾個月了，眉眼間便有些不快。
奈何上首的祖母點了頭，殷氏便佯裝沒看見錢氏的不滿，隻是趁熱打鐵道：“旁的倒都好說，隻有一樁。珍娘和嬌姐兒……”
殷氏沉吟片刻，語帶為難，“娘你也是知道的，家裡人口漸多，院子本就有些不夠用……琇姐兒母女是客，不好叫她們動彈。這樣吧，我把偎雪塢理一理，騰兩個房間給侄女，可好？
錢氏一聽，兩條眉毛不由得擰了起來。
在家擠也就罷了，怎麼到了汴京，不僅璋哥兒得跟彆人擠一個院子，嬌姐兒還得跟珍娘擠一塊兒？
她正要開口，上首的祖母聞言暗歎一聲。
偎雪塢也就三四間房，本是閏姐兒住著的，這會兒騰出來，隻怕閏姐兒得搬去跟馥娘、窈娘一塊兒住了。
餘氏心裡有數，隻是她什麼也沒說。家裡人口漸多，房子又緊張，能怎麼辦呢？
“你想得周到。”餘氏點頭道。
婆母都答應了，做兒媳的錢氏也不好再說什麼，隻神色冷淡的坐著。
殷氏見了，便打圓場，笑道：“偎雪塢小巧乾淨，等閒沒外人打擾。裡頭還有一株杏花樹。杏花飄落之時，猶如大雪紛飛，霎是漂亮。這才得了個諢名偎雪塢。”
錢氏臉色稍好看了些，客氣道：“勞煩弟妹操心了。”
兩人說了幾句，殷氏又道：“隻是先得勞煩嫂嫂和兩個侄女在娘這裡用個飯。”
“待我收拾了偎雪塢，傍晚那會兒再來請二位嬌客喬遷新居。”
這麼一說，大夥兒就都笑起來。
王媽媽湊趣兒道：“既是喬遷新居，可有老奴一杯喬遷酒喝？”
“有有有。”殷氏點著王媽媽笑，“晚上我吩咐廚下，整治些酒菜來。”
“咱們自家人，也不拘什麼男女大防的，隨意坐個兩桌，也見見麵，敘敘親。”
“也好。”祖母點點頭，“采娘，你再叫廚下備些飯食來，巧娘她們一路風塵仆仆，隻怕餓壞了。”
殷采娘趕忙應了一聲。
待用過飯，林稹等人又陪著祖母說了會兒閒話。
到了半下午，殷氏便收拾好了院子，遣王媽媽帶林稹和嬌姐兒去往偎雪塢。