“真的，”薛順抿抿唇，怕她不信，就講起了一件不願意提的事，“剛來時有個叫鐵葉的丫鬟，總叫我吃她的剩飯，份例裡但凡好一些的東西，都要挑走，我也沒生氣，直到後來，她真偷了那女人留給我的東西，還給弄壞了，我才叫人打她板子，可沒想到就十下，人就死了。”
“公子……當時是怎麼說的？”
“我沒說什麼，真的，就是叫他們打重點兒，讓她記住這個教訓。”
“人是當時就死了？”
“嗯，開始我沒說打多少，聽她叫的挺慘的，就說打十下算了，結果……
我知道她們都說我脾氣不好，可我就乾過那麼一回蠢事，平日裡罵人罰跪都有緣由，就是打也隻用藤條，先生也是那麼打我的，難道這也不成？”
申椒可沒說不成，他倒有點兒急了。
“偷人財物就是送到衙門也要挨打的，何況她還欺辱主人，公子做的並不過分，隻是人死了，不管是否出於本意，都會有人嘀咕，隻是依奴婢看，十板子應當不至於，行刑的是何人？”
“就我原來那兩個小廝，也是不老實的人，不過他們三個平日裡也沒什麼過節，偶爾也玩笑幾句，想來應當不至於，或許就是一時手重了。”
申椒心裡納悶又追問道：“那他們是因為這事被趕出去的嘛？”
“我像是那麼不講道理的嘛？這是我的過失，推給他們有什麼意思，是後來出了些事，沒什麼好說的，快走吧，遲了又要抄書。”
他不願意多談。
申椒回去後就去問了金玉。
她撇了下嘴：“你怎麼想起問這個了？”
“就是見彆的公子身邊都有小廝，突然想起來了，好奇嘛，難道有什麼不能說的？”
“沒什麼不能說的，就是這種事，提來叫人惡心，”金玉神色厭惡道，“那兩個東西平日裡就油嘴滑舌，慣愛偷奸耍滑，這樣的人多了，倒也不算什麼，可一日竟在窗外偷窺……叫院裡的丫頭抓住打了一頓，公子就把他們趕出去了，後來……好像進了大廚房做雜役，去年蓮瓜看到過他們一次，混的灰頭土臉的，實在大快人心，也是報應吧，如今不知如何了。”
蓼莪院的消息一向不靈通。
這種事也沒人會特意去注意。
薛順的腸胃又嬌氣，平日多是吃小廚房做的飯菜，丫鬟們做好了，剩下什麼分著吃了也夠，除了要什麼東西少與那邊往來，不知道也不奇怪。
“這麼說來他們還真是活該，姐姐還記得他們叫什麼，長什麼樣嘛？告訴我一聲，我以後見了也好離他們遠一點兒。”
“好像……有一個叫什麼安。”
金玉還真有點兒不記得了，透過窗子瞧見院裡的蓮瓜就喊了她一聲，“蓮瓜，你來一下。”
“金玉姐姐？有什麼事嘛？”
“沒什麼要緊的，就是問問你，還記不記得咱們院裡原來那兩個小廝叫什麼，長什麼樣。”
“好像是叫安泰和旺兒吧，長什麼樣……這就不知道了，誰會記得他們啊，我就記得當時他們嚷著彆打臉，我就照著臉給了安泰一爪子，後來見他，這兒是有一道疤的，可難看了。”
蓮瓜的手指從眉毛上頭往下滑，過了眼皮一直滑到臉頰，看一下就知道，是好狠的一爪，難怪她說說就開心的笑了，打壞人多痛快呀。
金玉還有點兒遺憾呢：“我都沒擠進去，要是公子讓咱們再打他們一頓就好了。”
這會兒金玉又想起薛順暴脾氣的好處來了。
不過那時候薛順經過鐵葉的事，應該已經被嚇破膽了吧，自然是不敢的。
“姐姐不必遺憾，狗改不了吃屎，沒準兒什麼時候就又有機會了呢。”
申椒輕聲道，眯起眼睛思索著。
金玉和蓮瓜麵麵相覷，噗嗤一下兩人都笑了起來。
金玉伸手攬過她笑吟吟道：“瞧瞧，這一臉的壞相兒，也不知道肚子裡頭裝了什麼鬼主意，那都是三年前的事情了，你可不要胡來，且就是真有什麼，咱們也不會知道呀。”
她捏捏申椒臉頰，又去忙她的了。
申椒癟癟嘴嘟噥一聲：“三年也不是很久嘛。”
“蓮瓜姐姐。”申椒想起什麼又朝蓮瓜招手。
蓮瓜笑了下，走過來道：“有事說就成了，叫什麼姐姐。”
“比我大的自然是姐姐了，”申椒左右看看坐在窗邊小心的問道，“姐姐知不知道鐵葉姐姐的事？”
“知道些，你想問什麼？”
“我聽人說鐵葉姐姐是他們打死的這是不是真的。”
“可不就是他們嘛，院裡一共就這些人，要我們下手也不忍心，但要是早知道他們下手那麼重，我們就該把這活搶過來的。”
蓮瓜有點傷感。
申椒不明白似的說：“都是同一個院裡的，他們怎麼也不手下留情呢？”
“還不是十七公子，一定要打重些，一重起來，就失了分寸唄，他們也嚇的不行。”她低聲說，對薛順顯然有些怨氣。
“公子在旁邊看著了？”
“那倒沒有……他一發脾氣就容易犯病，吩咐下去就回屋了。”蓮瓜皺了下眉頭。
申椒又問：“那這種事不是應該糊弄了事的嘛？公子是個急脾氣，火氣來的快，去的也快，過後也不見得怎樣吧。”
“的確是，不過……”蓮瓜想了想才說道，“當時十七公子也才來幾個月，一直都好脾氣的樣子，為一把破扇子，忽然發起火來，大夥也沒摸透他的性情，一時都有些被嚇到了。
我估摸那兩個東西，是見勢不好，多少有些討好他的心思，太想把事情做好了，結果反倒糟了，那時候大夥都還小，經不住嚇，他們倆個年紀大一些的鬼心眼最多，但他們，應該也不敢存心打死人的吧？”
蓮瓜說著搖了搖頭。
據申椒所知，薛順被找回來的時候也就十一歲，如今過了五年，也才十六。
小廝和丫鬟，最好是要跟著主子一起長大的，但為了照顧主子，年紀會大一些，也不會大太多，除非是天生神力，不然十板子想打死一個大活人還真得廢一番力氣，除非那個鐵葉是紙糊的才會那麼不結實……