“自朕登基以來，時刻提醒自己以仁為本，心懷慈善。
更時刻謹記父皇教誨，以德禦四海，不以兵戈震懾。
隻是，現在似乎有人將朕的恩慈當做了懦弱。
王大伴，把湖廣的邸報念給諸位愛卿，讓他們聽聽。”
王承恩一甩拂塵，從懷裡掏出折子大聲念了起來。
“湖廣承宣布政使司布政使王子騰，帶兵剿匪途中被山匪生擒後釋放。於回京前夕暴斃於武昌府衙門內。”
大殿內的官員不論文武大腦都宕機了一瞬間。
啥玩意？？一省之長辦個掃黑除惡的小差事親自帶兵已經很離譜了。
你王子騰居然被人家生擒了？簡直丟人丟到姥姥家了！
最關鍵的就是最後一句，王子騰回京前夕暴斃在了衙門中。
甭管是真暴斃，還是假暴斃，這個節骨眼上簡直就是在打正德帝的臉。
嚴唯忠站在文臣隊列最前方，心裡暗自慶幸:“幸虧並未一口氣答應王子騰，否則真讓王子騰靠了過來，他如今這一死，拔出蘿卜帶出泥，老夫一脈也脫不得乾係。”
正德帝靠在龍椅上，目光冷冷掃過下方群臣:“諸位愛卿有何看法，但講無妨。”
話音落下，沒有一個人敢站出來說話。
大家心知肚明，這種事情黃泥巴掉褲襠，壓根說不清楚。
正德帝現在正在氣頭上，誰敢出頭鐵定是要被記小本子，事後穿小鞋的。
而且滿朝文武都覺得這一次湖廣地方勢力玩的有些過分了。
你們是怎麼敢這麼打陛下的臉麵的？九族不想要了？
彆說湖廣府兵軍權還在朝廷手裡握著呢，就是湖廣行省軍政合一了，那點戰鬥力在正德帝麵前連個浪花都掀不起來。
整個京營隨便拎出現一衛帶甲精銳就能把整個湖廣行省從上到下屠個遍。
無甲的府兵在著甲的精銳麵前和待宰羔羊一般，更不要說連正經兵器都沒有山賊草寇。
“你們都不說，那朕來說。賊寇此舉無異於在向朝廷，在向朕挑釁。
一個從二品的地方大員都能不明不白的死在地方。這湖廣還是朕的江山，還是我大明的天下嗎！”
雄渾之音帶著雷霆之怒響徹，縈繞在殿內。群臣紛紛跪拜，響起山呼海嘯般的聲音:“陛下息怒！”
所有人的冷汗瞬間從額頭上落下，皇帝這是要開殺戒了不成？？
恐怕這一次整個湖廣也要人頭滾滾了。
“陛下息怒，臣覺得，此事或許另有隱情。陛下仁慈，天下人有目共睹。
湖廣雖離京甚遠，亦沐天恩。
依臣之間，不如派遣欽差前往湖廣調查此事。並著調動府兵清繳匪患。
畢竟無論王子騰之死是否有隱情，但其生前為匪徒生擒是不爭的事實。實乃天下未有之醜聞。
若不對湖廣匪徒加以剿滅嚴懲，恐朝廷威嚴儘失。是以臣請命前往湖廣，調查此事，清繳匪患。”
薛虹從地上起身，繞過跪在自己旁邊的幾個老大人，雙手捧著笏板走到大殿中央下拜請命。
一時間整個大殿中鴉雀無聲，落針可聞。
臥槽！這年輕人！有事是真上啊！這大明江山你家的？你這麼玩命啊？
說到底湖廣這件事不論原因如何，如今已經成了一個泥潭了。
沒有幾個人願意摻和進去。
更彆提地方剿匪之事，難竟全功，萬一辦的不好，誰知道正德帝會不會降罪下來？
哪怕群臣知道正德帝對薛虹的器重，可皇帝就是皇帝，喜怒無常是這種生物的常態。
正德帝臉上也浮現出些許猶豫之色:“這……薛愛卿身兼要職，遠洋外貿司更是初建，事務繁多。若是擔任欽差巡查地方，恐怕不妥……”
兵部尚書孫承宗老大人長須飄動，怒目圓睜，大步流星從人群中走出來站到薛虹身邊:“陛下，臣願意前往湖廣！”
薛虹連忙出聲製止道:“孫尚書不可。孫尚書乃是本朝梁柱之臣，豈可輕動？
況且湖廣局勢不明，若是孫尚書親至，恐怕會刺激到對方，反而冒出一些誤會來。”
正德帝和薛虹的想法是靠王子騰的死做文章，順手殺雞儆猴，然後清理一遍湖廣。
但並不是真的打算把湖廣從上到下砍一遍。
若果湖廣地方得到兵部尚書孫承宗親至的消息會怎麼想？
臥槽！！陛下這是真氣瘋了，孫老都派出來了，這是要殺到血流成河嗎？？
而且以孫承宗的性子，一但發現地方勢力糜爛到一定程度，搞不好真容易領兵從頭砍到尾。
現如今大明朝廷正在推行新政，進行改革，官員空缺嚴重。
真讓孫承宗老爺子把湖廣地方官員全殺了，一時半會兒上哪找那麼多官員去補窟窿？
因此最後經過議論後，還是決定由禮部侍郎薛虹，擔任巡湖廣欽差大臣一職，持聖旨、金令可調動節製湖廣地方三司所屬。
並調動京營四十八衛之一的四千七百驍勇衛隨行。
這一次，已經不單單是掃黑除惡這麼簡單了！現在已經是反恐了！
連一省布政使都敢殺，這已經不是一般的官匪勾結，必須重拳出擊了！
……
下朝後，東華門外，一輛馬車停在不遠處等候多時。馬車的簾子掀開，裡麵端坐的正是林如海本人，薛虹撩起衣擺便上了馬車。
“老師，弟子還以為您下了朝就回府了呢。”
林如海看著薛虹直接開口道:“為師聽玉兒說昨夜陛下召你入宮。今天早朝又發生了這樣的事……這到底是怎麼回事？”
由不得林如海擔心，王子騰再怎麼說也是擔任過九邊重鎮節度使的人，沒道理會栽在山賊手裡。
“老師容稟，情況也確實如老師所想那樣。陛下同弟子推測，可能是地方勢力官匪勾結，想要趕走王子騰，製止對方打擊流民、匪徒的行動。
隻不過過程可能出了些意外，導致王子騰身死，已經收不了場了。
而陛下也想借著這個機會，殺雞儆猴，拿湖廣立個典型。”
“朝廷能人不知凡幾，何時要你一個小輩事事出頭！朝廷離了哪個官員都照樣轉的動！”
林如海少見的動了怒，厲聲嗬斥了薛虹。
林如海就是從地方殺回京城的，地方之險他比任何人都要清楚。
也正是因為如此，他並不想讓薛虹以身涉險。
“老師您放心，弟子絕無短視天下人之心。況且陛下不是還派遣一衛精銳隨弟子去湖廣嗎？”
“這裡麵的陰私齷齪厲害又豈是你一個年輕人能明白的。很多手段可是令人防不勝防的。”
“老師，您放心，弟子還不至於拿自己的命開玩笑，所謂君子不立危牆之下。
弟子此番前往地方不會同其魚死網破，隻不過稍微清理一番罷了。
對方若是配合，左右不過死上一批山賊，再死一些替死鬼。
若是對弟子動手，那下次去的，可就不是欽差了，而是討逆元帥。
隻要對方沒瘋，非但不敢對弟子下手，還要傾儘全力配合弟子完成陛下的任務，以熄雷霆之怒。
還請老師放心，弟子保證平安歸來。”