知道冕下心情不好，塔伯跟傑拉夫很識趣的後退。
埃德裡克大步往前，安妮幾人趕緊收斂表情恭順行禮，“參見帝國的太陽。”
唯有漂遊在海水中的沈初梨不給暴君好臉色，用力甩動尾巴，處處顯露出不耐煩。
“梨小姐喜歡這片海水池嗎。”
埃德裡克半蹲岸邊，繡有精美金線刺繡的錦緞上衣熠熠泛光，身形優越英挺俊美。
他學著安妮她們的樣子，手指撩動海水吸引小人魚的注意。
沈初梨抿嘴遊來，正當埃德裡克心臟狂跳著準備摸摸小人魚的尾巴時，就見她陡然變臉。
碩大的魚尾一擺，水麵立刻掀起陣陣浪潮，魚尾直衝男人麵門拍打，沒有直接呼到他臉上，濺起的海水將埃德裡克從頭到腳澆濕。
精心打理的金發被海水衝刷濕滑，軟軟貼服在額頭，衣角也濕噠噠的滴水，模糊了身為暴君的氣勢。
然而小人魚的惡作劇仍未停止，隻見她狡黠壞笑，“不如冕下親自來感受一下吧。”
伸手攥住埃德裡克的手腕，頭向後仰，帶著他一同入水。
“冕下——！”
騎士長傑拉夫下意識想救冕下上岸，塔伯卻攔住了他，“放心，冕下不會有事的。”
恰恰相反，傑拉夫這個愣頭青要是破壞了冕下的‘好事’，以後有他好果子吃。
海水池建成時間長達數年，底部早已形成一片自然的海底景觀。
沈初梨擺動尾巴斜向海底遊去。
作為海洋的寵兒，人魚受到所有海底生物的喜愛，時不時地有魚蝦遊到沈初梨身邊同她親昵。
至於被小人魚拽著的人類……
大龍蝦揮舞蝦鉗捏住他的皮肉，狠狠掐了兩下。
若能聽懂‘魚’語，埃德裡克就會知道它們在說什麼。
‘哎呀，不愧是公主大人，上岸後竟捕到了這麼大的獵物。’
‘是魚沒見過的人呢，他的肉會好吃嗎？’
‘……’
海底是沈初梨最自在的地方。
她牽著埃德裡克遊過斑斕的珊瑚叢，小魚們穿梭其中，構成一幅流動的畫卷；體型巨大的海龜悠然自得的遊過，欣然接受小人魚乘搭‘便車’的請求；靠近水母群後，小人魚甩動鈷藍色的魚尾跟這些透明飄逸的水母共舞，如夢似幻。
玩到儘興後，沈初梨才想起自己‘隨身攜帶’的某暴君。
久久沒能聽見他缺氧後的求助，頗有些意外的轉頭看他，卻直直撞入男人深邃的眸中。
在沈初梨看過來時，埃德裡克掩去眼底的深情，嘴邊溢出一串氣泡。
“你挺能憋氣啊，害不害怕？”
“咕嚕……”
埃德裡克無法在水下說話，緩緩搖頭。
他沒有即將麵臨缺氧的恐懼，反倒很高興小人魚能帶自己參觀屬於她的世界。
有些遺憾沒看到埃德裡克慌亂掙紮的樣子，沈初梨拽著男人往回遊。
就在這時，埃德裡克忽然嗆水，吐出了很多氣泡，下意識吸氣卻吸進了海水，無聲地嗆咳出更多氣泡，造成惡性循環。
“還以為你能堅持到上岸呢。”
仗著埃德裡克動不了，沈初梨捏住他的臉好好磋磨一番，總算將這些天積攢的鬱氣發泄出來。
“想呼吸嗎？”
她逆著海水流動方向停住，發絲隨波逐流，與埃德裡克的金黃發絲交纏在一起。
從旁觀角度看，埃德裡克如同被捕獲的可憐人類，那密而輕盈的發絲就是纏繞他的網，作為獵物，他無法反抗捕獵者的壓製，更準確的說是心甘情願被她捕捉。
埃德裡克點點頭，似溺水之人抓住浮萍，手指擠進沈初梨的指尖與她十指相扣。
沈初梨一把將埃德裡克拉至身前，那雙湛藍色眼眸距離他越來越近……
然後呼出個小氣泡放大，將埃德裡克的頭罩住，以供他呼吸。
“謝謝，你又救了我一次……”
埃德裡克有些失望，又有些竊喜。
沒聽出男人話語中的深意，小人魚尾巴晃了晃，加快速度遊回岸邊。
見沈初梨正在給安妮等人分發她從海底撿來的珍珠貝殼，被小人魚冷落的埃德裡克將濕發梳到腦後，冷聲吩咐：
“給梨小姐分派幾名更慎言的侍女。”
“是……”
安妮不複往常活潑，跟隨在侍女長身後連呼吸都放的輕緩。
“梨小姐早安，我叫維拉，從今天開始成為您的貼身女官。”
沈初梨蹙眉，“那安妮呢。”
“安妮還是您的貼身侍女，不過她最近有些歡脫忘形，需要被嚴加管教。”
聽到這話的安妮似乎還顫抖了兩下。
維拉是個一絲不苟的女人，眼神銳利說話果決，聽說她不僅是侍女長，還是某子爵的夫人，無論身份地位都壓製男爵之女出身的安妮一頭，也不怪她會懼怕維拉。
躺在床上輾轉反側，沈初梨橫豎睡不著，索性穿上披風準備去找埃德裡克談談。
她知道他這個時間還在處理公務。
拒絕騎士們陪伴，無視他們的尾隨，沈初梨端著燭台走在昏暗的宮殿中。
行至拐角處，她看見安妮興致衝衝的走進某房間，正想要叫住她時，又有一道身影出現了。
是那位嚴肅古板的維拉侍女長，她也走進了房間。
擔心安妮會被訓斥，沈初梨緩步跟上，剛走到房間門口突然聽到一陣笑聲。
“安妮，你看看你像什麼樣子！”這是維拉的聲音。
“就是的，還不如我呢，虧你在梨小姐身邊待了那麼久。”這是其他侍女的聲音。
沈初梨再也無法忍耐，一把推開房門。
“你們不許欺負安妮……”
當看清眼前的一幕，她的聲音越發低弱。
隻見她的侍女們正坐在柔軟的毯子上，到處散落著布料和棉花，每人手裡都拿著一個小人魚毛絨玩偶。
好像是……她？
“梨小姐，我們……”
維拉最先起身，將手裡的針線背在身後，其餘侍女們也緊張地垂下腦袋。
“我會將這件事上報塔伯大管家，讓他按照宮規處罰我們。”維拉慚愧地向沈初梨道歉。
“不是她們的錯，是我，是我召集大家晚上來這裡的！”這時，淚眼汪汪的安妮主動站出來擔責任。
沈初梨：“……”
一個個怎麼都擺出大禍臨頭的表情。
“你們是在製作我的玩偶嗎。”
安妮：“我們太喜歡梨小姐了，就想著做個可愛的人魚玩偶留念……”
撿起地上的玩偶半成品，她的身材變成了圓鼓鼓的卡通形象，眼睛是豆豆眼，小肉手還在臉邊比耶，就像某二家的表情。
維拉再次道歉：“對不起梨小姐，我們會儘快將這些東西銷毀。”
“誰說我生氣了，你們做的玩偶很可愛，我很喜歡啊。”
對上一屋子侍女震驚的表情，沈初梨將玩偶放在臉邊比對，“給我做個大大的玩偶吧，我要抱著睡。”
維拉安妮等人互相對視，而後興奮地揚起笑臉。
“好的，我們會認真完成的！”
“……”
埃德裡克啜飲杯中紅茶，狀似無意的提起，“聽說最近很流行一樣物品。”
“您是說新品種的紅茶嗎？”塔伯顯然沒太理解。
不想跟笨人說話，埃德裡克放下茶杯，“去把維拉叫過來。”
幾天後，埃德裡克的書房臥室擺滿了各式各樣的人魚玩偶。