陰雨昏暗，福寧殿中早早掌了燈，趙禎伏首案前批閱奏章，尋得空隙，抬眼往窗下望去，隻見莫蘭低垂著頭，手上靈活的擺弄著墨硯。兩人皆是寂寂無聲，唯有那磨墨之聲沙沙作響。
閻文應站在廊下稟：“官家，皇後求見。”
趙禎依舊看著莫蘭，嘴上卻道：“進來吧。”待皇後入殿，方擱下筆，含笑凝望。漪貞原以為隻官家在，進了殿，見莫蘭盈盈立在窗前，不禁一愣。
莫蘭上前行禮，她麵色安詳，穿著青綢繡纏枝葡萄紋雙領褙子，挽著扁髻，麵上略略施了胭脂，素淨不已。
漪貞伸手虛扶一把，道：“不必多禮。”
趙禎朝莫蘭揚臉道：“將你做得杏花飲子盛給皇後。”
莫蘭忙應了，親自去預備。漪貞瞧著那抹青色消失於簾幕之後，心裡有些難以喻言的情緒。不是嫉妒，她對趙禎的感情還不至於如此。也不是失落，自她接到受封旨意那一天始，日日都是尊貴風光，她滿足得很。她說不出那樣的情緒，也想不明白，像是有一點點的遺憾，又像是一點點的……羨慕。
趙禎倚在凳手上，道：“春寒料峭，又下著雨，倒難為你過來。”
漪貞笑了笑，他待她總是比旁人更客氣三分，平時也沒覺得有什麼，今日卻忽而有一絲壓抑。她道：“臣妾有一事相稟，因涉及後宮妃嬪，又沒有先例卷宗，也不知行事妥不妥當。”
地龍已撤，殿中開著半扇木窗，透著絲絲冷意。春雨越下越細，卻就是不停，像是扯不斷、揉不開的愁緒，讓人落幕、困頓。莫蘭用青釉刻花蓮瓣斂口瓷碗呈上飲子，又靜靜退至一側，依舊立在窗下研墨。
趙禎道：“皇後有何事需稟？”
漪貞肅了肅臉，道：“尚正局的宮人前日在芙蓉軒瞧見有侍衛鬼祟出入，臣妾命人綁了那侍衛及軒中的張采女及幸采女，連審了兩日，已然坐實了幸采女通，奸之罪。”她本以為後宮之中發生如此傷風敗德之事，官家定然要大怒，卻不想，他竟隻是皺了皺眉頭。
幸采女……幸采女……
趙禎沉吟許久，腦中混沌著鶯鶯燕燕，竟憶不起伊人的臉，遂道：“將她帶上來，朕要親自審問。”不出半盞茶時辰，尚正局尚宮親自領著幸采女上前。她穿著銀白小朵菊花青領對襟褙子，挽著圓髻，雖被連夜審問，到底年輕，絲毫不見疲倦之色。
她誠惶誠恐跪在地上，倒也不哭，隻道：“臣妾自進宮，見官家不過三次。官家有張貴妃傾心相守，為何臣妾就隻能孤寂守著宮牆？毅侍衛……”
說到情郎，思及生死難料，禁不住落下淚來，泣道：“那時臣妾生病了，宮中無一人知曉，禦藥院的太醫隻顧著貴妃生產、德妃病重，哪裡會照拂小小采女？一時痛忍不過，就跳了禦河，是……是毅侍衛救了臣妾。”
她深深的叩首在地，道：“毅侍衛那日也不過是尋了些養身的草藥送予臣妾，並無半絲逾越之舉。萬事皆是臣妾的錯，官家要罰，就罰臣妾一人，隻求饒了他。”
後妃通奸之罪，曆朝曆代，皆逃不過死字。
莫蘭立在一側聽著，心中觸動萬分，若自己那夜並沒有在憩閣中與趙禎相遇，若他並沒有愛上自己，若他愛上自己後又移情彆戀，那自己，比底下跪著之人，又能好到哪裡去？
她甚至想幫幸采女說幾句好話，可是，帝後皆在，由不得她放肆。
趙禎原以為幸采女會痛哭流涕，哀聲求饒。卻不想，竟也有幾分骨氣，雖獲罪，也是一副坦坦蕩蕩的模樣，不禁有些動容，遂道：“你起來吧。”
漪貞見趙禎臉上鬆動，似有同情之色，忙上諫道：“侍衛覬覦妃嬪，此乃後宮大忌，官家若不嚴懲，無以肅清掖庭，請官家下令處死二人。”
幸采女一聽，瞬間失了顏色，連連叩首道：“臣妾死不足惜，隻求官家饒了毅侍衛，他什麼錯也沒有，請官家饒了毅侍衛……”
漪貞見趙禎露出幾分不忍，朝尚正局尚宮揚了揚臉，示意內侍將幸采女拖下去。
哭聲越來越遠，直至完全聽不見，可春天的夜風似比先前凜冽許多，吹在宮廊上，發出呼嘯哀怨之聲，像是有人在哭一樣。內侍們見殿中氣氛凝重，一時連燭火也忘了剪。莫蘭親自撿了絞銀小剪子將燭火剃亮，漪貞忽而問：“貴妃覺得如何？”
莫蘭從未真正掌管過六宮諸事，素日也隻知料理鸞鳴殿，從不為旁事煩心。漪貞突發此問，她也不知是何意思，隻低聲道：“幸采女年幼，臣妾倒頗為憐惜。”
漪貞勾了勾唇角，端起飲子喝了，冷冷道：“貴妃做的飲子果然不輸傳言。”稍頓，又道：“隻是心腸太軟。後宮妃嬪宮女眾多，若都跟幸采女這般輕浮，與侍衛苟合，掖庭之中便再無規矩所言，必然大亂。”
莫蘭見皇後臉有揾色，忙恭謹道：“是。”
趙禎見莫蘭平白受了斥責，卻又挑不出皇後錯漏，便道：“曦兒隻怕要醒了，你回去吧。”
莫蘭“嗯”了一聲，向帝後福了福身，方退下。
行至廊下，正巧遇見從廣子非二人，子非見了她，還未開口說話，臉上先“倏”的通紅。從廣請了安，也不敢抬頭，隻恭謹立著。
子非將莫蘭拉至廊簷僻靜處，忍著羞澀，細細將兩人之事說了。
本以為莫蘭定會為自己高興，卻不料她竟說：“你們的事，先緩一緩。”又將幸采女與侍衛通奸之事轉訴了，才道：“此事看似與你們了無牽扯，但你是宮女，劉從廣是修書大人，撇去各自身份不說，終歸不合規矩。皇後正有意立一立威嚴，你們可彆撞了頭竿子。”
子非自然極信莫蘭，便對劉從廣道：“你今兒就先回去，等過個一年半載的，咱們再說。”
劉從廣急了，感覺像是好不容易到嘴的鴨子竟又飛了，他道：“我不管那些，今兒就一定要求。”
子非笑道：“反正都等了那麼久，不在乎再等個半年。”
從廣顧不得禮儀，就要往殿裡衝，口中道：“就是等了那麼久，此刻才再不能等了。”
莫蘭見他情急如毛頭小子，忙斥道：“你是要害死自己，還是要害死子非？你是皇親國戚，自然不能拿你怎樣。可子非是掖庭宮女，弄不好就萬劫不複。”見從廣頓了步子，方緩和語氣道：“此事需從長計議，切不可魯莽行事。”
子非如今想明白了，倒並不急著要嫁過去，便笑著去拉從廣的手臂，賠笑道：“你儘管放心，我不會跑，也不會反悔，這輩子非你不嫁。”
從廣望著她，道：“可我恨不得馬上就帶你回府上。”
子非聽著，心裡像是灌了蜜一般，開始有些悔恨先前為何如此想不明白。她往四周環顧一圈，因是晚上，昏暗不已，幾步開外就看不清人影。
她朝莫蘭道：“你背過身去。”又踮腳吻在從廣唇上，歪著頭笑：“你今兒先回去，咱們今後的日子還長著，得慢慢謀劃。”
這是她第一次吻他。
其實，他們連牽手的時候也極少，他吻過她兩次，都是蜻蜓點水，連唇溫都感覺不到。他已經成婚兩年，十五歲時太後就賞了他妾室，此刻他卻為了子非一個寡然無味的吻而忽然紅了臉，舌頭像打了結子，半響都不能說話。
莫蘭在旁側看著，“噗呲”笑出了聲。
次日，幸采女暴病而死，後宮妃嬪皆是心有餘悸，愈加謹言慎行。張弄月亦是唏噓不已，坐在自家後院廊下，瞧著漫天雨絲，愣愣發呆。
李婕妤靜悄悄兒行至她身後，猛的一拍，將她駭得半死。弄月驚魂未定，撫著胸口道：“你怎麼來了？”
李婕妤甩著手中素帕，道：“今兒早上聽說芙蓉軒那位死了，心裡怪難受，就出來走走，散散氣。”
弄月道：“前幾日，聽說她病了，我還想著去瞧瞧她。一轉眼，竟連命也沒了。”說著，又長長的歎了口氣。
李婕妤冷笑一聲，道：“這真是一個沒有天理的地方。”
弄月道：“如出此言？”
李婕妤撫在廊柱上，眼睛瞧著天井裡幾盆闊葉翠綠的芭蕉，被雨點砸得啪啪作響，緩緩道：“官家的心思全在鸞鳴殿那位身上，像幸采女那般品階低下，家世一般，姿色平平的女人，在官家心裡，隻怕連模樣兒都記不住。即便如此，卻也不肯成全。”
弄月卻想：“既然已經成為官家的女人，自然死也是皇家的鬼。怎能如此行事，勾,引侍衛，幸采女死不足惜……”
兩人心思各異在廊下靜立片刻，弄月方問：“我是再不敢信你的話了。”
李婕妤滿臉疑惑的望過來，弄月又低聲道：“你先前一直說張莫蘭生不出龍子，我還巴巴兒信了，什麼禮節也沒準備，後來隻能胡亂挑了兩個長命鎖送去。”
李婕妤將手伸至廊簷外，任由雨水滴在掌心，挑眉道：“她福大命大，哪裡是你我等常人能預測的。我聽宮人說，她產子時，流了滿床的血，連皇後也下令“保皇子”，即便如此，竟也讓她拚死生下來了。”
弄月湊至她耳側，道：“你用了什麼法子讓她難產？”
李婕妤先是愣了愣，又連“呸”了三聲，道：“你可彆折煞我，我雖使人在她的保胎藥裡多放了幾味藥，倒隻會讓她延遲生產，胎死腹中。可她卻反早產了半月，想來自有旁人先下了手，倒與我毫無乾係。”
她雖是如此說，弄月卻並不信，但此等話頭也不好認真計較，免得傷了兩人和氣，遂問：“你估摸著是誰？”
李婕妤不露聲色，抿了抿嘴道：“去年新晉了那麼多妃嬪，又各分了幾派，哪裡算得清誰是主使。”稍頓，聲調越發微不可聞，道：“皇後、德妃、馮昭儀皆有可能，隻是那人手段實在高明，至始至終毫無破綻。雖沒有成功，竟也未敗露……”
兩人又低聲唧唧咕咕說了幾個時辰，到晚膳時分才散。
荊王曦忽然上吐下瀉，莫蘭事必躬親，連著兩日未睡。趙禎放心不下，在凝輝殿議完事，坐了肩輿就往鸞鳴殿去。春日高照，使人怠倦。殿裡殿外因著怕擾了皇子歇息，早被遣使得遠遠的，寂靜不已。
趙禎連閻文應也未帶，隻身往殿中去。在廊簷下往窗裡探了探，見莫蘭倚在床檻上微閉著眼，滿臉疲倦之色，不禁微微皺了眉頭。他的腳步更輕了，在簾外撞見清秋守著，未等她請安，忙“噓”了一聲。
清秋會意，輕巧的掀起簾子，屈膝請他進殿。
四周青紗帷幕低垂，暖暖的春風吹進殿裡，輕拂在人的臉上，舒服得就像絲綢劃過。趙曦因著早產，身子極弱，常常徹夜啼哭，莫蘭也跟著幾夜幾夜的不睡，若趙禎想要留宿，也常被她推了出去。
她倚坐在床檻邊上，穿著家常的碧色長裙，發髻鬆散，垂下許多青絲。臉上未施胭脂，頰上隱隱可見殷紅的疤痕，闔眼緊閉，眉頭微蹙。
趙禎往榻裡瞧了一眼，曦兒睡得正香，一動不動。他又捋了捋她臉上的青絲，將她橫抱而起，往側殿去。她惺忪的睜開眼睛，看見趙禎，又閉上眼，往他懷裡擠了擠，道：“你怎麼來了？”
趙禎柔聲道：“你接著睡，朕抱你去榻上。”
莫蘭聲音略帶嘶啞，道：“我要守著曦兒。”
趙禎腳下不停，道：“他睡得很好，朕讓清秋去瞧著，你儘管安心睡一覺。”她實在是太累了，迷迷糊糊“嗯”了一聲，躺在他懷裡又睡著了。
至夜幕，莫蘭方醒，周圍黑漆漆的，隻廊簷下透著些許的亮光進殿。她喚了一聲：“清秋。”卻是旁的宮人應了一聲，進殿點了燈，又從桁架上拿了衣衫伺候莫蘭穿衣，嘴上道：“清秋娘子正在給皇子喂藥。”
莫蘭應了，急忙穿了衣服，往外去。
荊王寢殿燈火輝明，莫蘭往裡一瞧，喂藥的卻並不是清秋，而是馮昭儀。樂兒被苗寶林抱在懷裡，逗弄著繈褓中的曦兒。畢竟是有過生養，馮昭儀伺候起小孩來，竟毫不費力。見莫蘭掀簾進來，忙要起身請安，卻被莫蘭攔住，笑道：“你不僅顧著樂兒，又來伺候曦兒，真不知如何謝你。”
馮昭儀欠了欠身，笑道：“前兒官家說要將樂兒送回鸞鳴殿，我將東西都收拾好了，卻一直無人來接，甚是奇怪。今天問了宮人，才知道是荊王病了，想你定是忙不過來，就過來瞧瞧。”
曦兒吃了藥，又睡了。
樂兒臉兒圓圓的，躲在苗寶林身後偷眼望著莫蘭。自趙樂被送去馮昭儀處，雖日日有人向莫蘭稟告公主膳食、寢居諸事，但每隔多日才見上一麵。自生下趙曦，竟已有兩三月不曾照麵。
莫蘭對樂兒心有愧疚，俯身想要抱抱她，卻不料，樂兒卻反往馮昭儀懷裡撲去，嘟著小嘴叫：“小娘娘，抱抱，抱抱。”
馮昭儀見莫蘭的手懸在半空，頗為尷尬。想到樂兒與自己親，心裡又有一絲得意，卻不好表露，笑道：“那是你大娘娘啊，快叫一聲。”
樂兒似乎極聽馮昭儀的話，轉頭就朝莫蘭甜甜蜜蜜喚了一聲：“大娘娘。”
莫蘭應了，露出笑意，正要伸手抱，卻忽聽床榻上曦兒“哇”的大哭起來。莫蘭心裡焦急，連忙過去輕聲撫慰。樂兒睜著圓溜溜的大眼瞧著，往馮昭儀脖頸裡歪了歪，自己玩起小手來。
待曦兒稍稍安定，莫蘭才道：“隻怕還要勞煩馮昭儀照顧樂兒一段時日，曦兒太小，又總是生疾，已讓我心力交瘁。若是樂兒此時再接回來，倒怕疏忽了她。”
馮昭儀一聽，正合心意，笑道：“哪裡的話，虧得樂兒喊我一聲小娘娘，照顧她，我開心得很。”又說了幾回話，待樂兒哭鬨著要吃東西，方散。
這日，因是十五，眾人皆去給皇後請安。
莫蘭早早兒叫了照顧曦兒的奶媽及掌宮女上前，仔細吩咐了，才急急忙忙換了衣裳，往慈元殿去。隻怕有七八日，莫蘭都未出過鸞鳴殿大門。此時春意濃厚，陽光如金子一般傾灑於地。四處香草馥鬱，落英繽紛，她心頭一凜，覺得精神都清爽許多，笑道：“若不出來走走，還真不知如今是何年月。”
清秋隨著身側，笑道：“呆會請過安，娘娘也往禦花園中走一走，反正都出來了，倒不急著回去。”
莫蘭道：“若是曦兒醒來，我怕奶媽們照顧不周。”
清秋道：“皇子向來上午醒的時候少，況且四五個人在那裡守著，也不必怕。”
到了慈元殿，又是一番鶯燕寒暄，到了巳時方散。
弄月見莫蘭往禦花園去，忙追上前，道：“貴妃往哪裡去？”
莫蘭對弄月總還有著幾分情誼，遂道：“隨意走走罷，你往哪裡去？”
弄月道：“我閒著無事，正想去禦花園剪幾枝玫瑰戴。”
莫蘭攜起她的手，道：“我同你一起去。”
兩人麵上雖沒什麼，心裡卻到底不似先前親厚，說笑間也總是若有若無的有些客套生分。行至禦花園，莫蘭正瞧著清秋和梨落剪玫瑰花，忽聽弄月歡叫道：“莫蘭，你瞧，那裡有一片杏花林子。”她向來守禮，已有幾年未叫過莫蘭名字，此時忽然脫口而出，倒使得兩人都分外愉悅。
弄月似乎極為興奮，跑到那杏花樹底下，笑道：“你還記得當年，你和子非在這裡蕩秋千的情形麼？”
莫蘭也生出幾分感歎，道：“若是子非也在就好了。”正說著，忽聽“哈秋”一聲，兩人循著聲音抬眼望去，隻見花蔭深處緩緩走出一人，笑聲叮鈴道：“原來是你在說我，難怪一直打噴嚏。”
子非迎麵而來，正要行禮，卻被弄月攔住，道：“就咱們幾個，就免了罷。”
弄月雖嫉恨莫蘭，待子非倒是始終如一，絕無二心。
莫蘭笑道：“你怎麼來得這樣巧？”
子非道：“劉從廣讓我給東宮送幾樣書冊去，路過禦花園，就順腳走走。”又朝著那秋千笑道：“當年可差點把我摔死了。”那樣無憂的時光仿佛還曆曆在目，莫蘭憶起子非當時從秋千上摔下的滑稽樣子，忍不住又笑了起來。
子非斜眼看著莫蘭道：“你是不是又在笑我？”又挽起袖子道：“我要再試試，就不信了，偏我不能蕩秋千。”說著就往那橫木板上坐去，不料，卻又是一翻，將她摔了個底朝天。還未等她開口要罵，莫蘭和弄月早已笑得肚子都痛了。
清秋在一側瞧著，笑得眼淚都出來了，好不容易忍住道：“我剛才聽梨落說貴妃是蕩秋千的好手，不知能否賞奴婢也瞧一瞧？”
莫蘭倒不推辭，雙手抓住粗繩，朝子非笑道：“承讓。”又腳上往木板上一踏，穩穩的站了上去。她腳上使著巧勁，越蕩越高，穿梭在那杏花雨中，揚起粉白的花瓣，翩翩如蝶。她高高的飛上天去，幾乎與地麵相平，她如當年一般，輕啟朱唇，銀牙一咬，攜下一枝杏花來。
眾人在底下看得目瞪口呆，嘩啦啦的鼓起掌。
莫蘭下了秋千，正要將口中的杏花賞與清秋，忽聽叢林後傳來醇厚的聲音，道：“那枝杏花可否賞與朕？”
眾人往後一看，原是官家來了，連忙躬身請安。
子非餘光看見劉從廣竟跟在官家身後朝著自己奸笑，像是有什麼秘密暴露在大庭廣眾之下似的，臉上紅如晚霞。
蘇且和在趙禎身後，穿著緊袖口的青錦衣，依舊麵無顏色，冷若冰霜。莫蘭淡淡的掃了他一眼，落在趙禎身上，笑道：“官家是君子大丈夫，要花做什麼？”
趙禎道：“你可真小氣，寧願給清秋，也不舍得給朕。”
嚇得清秋連忙跪了下去，道：“奴婢不敢。”
趙禎連忙叫她起來，道：“你跟在莫蘭身邊幾年，怎麼膽子卻越來越小。”
莫蘭見趙禎心情甚好，又恰好子非從廣都在，心思一轉，把玩著手中杏枝，道：“唐時的杜秋娘寫過一句詩曰“有花堪折直須折，莫待無花空折枝”，臣妾以為甚好，是叫人們應趁著少年青春，與心愛之人長相廝守之意。”稍頓，又柔了幾分，道：“六郎覺得我說的可對？”
趙禎點點頭，笑道：“莫蘭此意解得甚好，朕也覺應當如此。”
莫蘭笑了笑，忽又麵朝劉從廣道：“劉大人，你還愣著什麼，還不來求官家成全？”