待莫蘭穿好衣服，已是午時。
清秋早已吩咐宮人將飯菜備好，莫蘭沒有胃口，隻喝了半碗鴨肉竹筍清湯，就擱了碗。趙禎道：“你想吃什麼，再讓司膳司做去。你早上也未用膳，仔細餓傷了胃。”
莫蘭道：“就是不想吃。”又笑道：“呆會出了宮，我們直接去郡公府可好？”
趙禎漱了口，道：“聽你的。”
郡公府前紮了燈棚，掛了千百盞花燈，連日燈火不熄。楚子夫早早候在大門處，跟家裡隻說是朝中同僚，旁人也並未起意。莫蘭穿著梨花白素錦棉袍，係著素白的馬麵裙，雖是極為淡雅樸素的樣式，用的布料卻是頂好，十分柔軟舒適。
她戴著風帽，將大半的臉遮去，趙禎從馬上將她抱下來，在她耳側輕歎了口氣，道：“你重了。”
莫蘭斜睨了他一眼，倒並未計較。楚子夫連頭也不敢抬，領著兩人從正門進了，繞過花園，穿過長廊，至自己書房，方行大禮。
房中燒著地龍，烘得極暖，又另設了幾隻錯金瑪瑙熏籠，裡麵燒著上等銀炭，有光而無焰，紅豔豔的燃著。
莫蘭取下風帽，露出芙蓉玉麵，道：“快叫母親和莫愁來。”
楚子夫聞著魂牽夢縈的淡淡香氣，並不敢直視，低頭應道：“是。”正要退出門去，卻聽趙禎說：“朕也出去避一避，免得你們說話不自在。”
因是子夫獨自住的小院，亦甚少有旁人來。
他將不緊要的下人均打發了出去，隻留了幾名貼身婢女在院裡伺候。他早安排莫愁與姨母在旁側小屋中候著，隻需使人去叫。
趙禎往後花園中走了幾步，方問：“莫蘭從前住在哪裡？”
子夫微微一愣，指著幾株禿枝掩映的小屋，道：“在那邊。”
待漸漸走近了，方見屋前有一方小池，裝著滿池清淩淩的水。池邊有幾座假山，山後種著幾株寒梅，暗香疏影，臨寒獨放。
有幾名青衫婢女正在花下玩鬨，見有人來，忙正了色，躬身請安。
子夫揮了揮手，眾人就一哄而散，全不見了蹤影。趙禎笑道：“這裡很清雅幽靜，合莫蘭的性子。”一轉臉，瞧著子夫道：“離你院子倒是相近。”
子夫腦中轟隆一響，生怕趙禎誤會，忙道：“臣先前並不住後院，成婚後方搬進來。”趙禎並不回話，子夫也不敢瞧他臉色，隻隨在身後慢慢挪步。
兩人悶聲走了半會，冬天日短，天已陰沉沉的壓了下來，因官家是微服，又是到自己府上，子夫甚是忐忑，遂小心道：“官家，外頭天冷，不宜久呆，不如回廳中暖和暖和。”
趙禎知他心事，亦不為難，隻道：“甚好。”
莫蘭雖有滿腔的話要說，卻也知道克製，瞧著天色已晚，就與母親莫愁道了彆，由婢女領著去前廳尋趙禎。
蘇且和立在廊下相候，見了莫蘭過來，忙道：“老爺，該回家了。”
待回到宮中，天已擦黑。
莫蘭本是悄悄兒出的宮，如今回來亦是靜靜的。清秋早在廊下翹首以盼，見莫蘭回來，懸著的心才放下，連忙將她迎入屋中，取了風帽，換了寢衣，用熱毛巾拭過臉，又呈上晚膳來吃了，方道：“才人剛剛出去不久，張婕妤和李美人就來了。”
莫蘭心裡一緊，忙問：“你怎麼回的？”
清秋替莫蘭卸下朱釵，口中道：“我說娘娘頭疼，正躺在榻上休息，不宜見客。”
莫蘭點點頭，又問：“蕙馥苑如何？”
清秋撅了撅嘴道：“想來是極熱鬨的，官家賞了許多東西，德妃又親自從尚宮局挑了宮人送去，尚美人很是得意呐。”停了停，又說：“娘娘這月沒有見紅，胃口也不好，該請禦醫過來診斷診斷，許是……”
莫蘭從妝盒中挑出一枚鎏金碧玉朱釵，正左右端詳著，懶懶道：“此事休得胡言，過幾日瞧瞧再說也不遲。”
第二日趙禎在福寧殿看書，廊下有內侍喚：“官家，清河郡王求見。”
趙禎忙放了書，道：“讓他進來。”
因八賢王病臥於榻，趙慶衣不解帶隨侍身側，官家聽聞，特下了旨意，令節時不必來宮裡請安。趙慶穿著朝服，亦是恭謹有加，先按著規矩行了大禮，方坐下，道：“官家近日龍體可安好？”
趙禎笑：“你倒不必操心朕，皇叔可大好了？”
趙慶道：“皇恩浩蕩，這幾日可下床走動，精神也好，一日裡倒能好好吃上半碗飯。”
趙禎欣慰道：“朕也放心了。”又問：“夫人可入宮了？”
趙慶回道：“已去德妃娘娘那裡請安了。”又跪下道：“臣除夕也未能入宮給官家請安，請官家治臣大不敬之罪。”
趙禎起身親自將他扶起，道：“皇叔寢疾，你躬親服侍，何罪之有？”
趙慶道：“謝官家恕罪。”
有宮人捧上茶來，兩人正敘著舊話，忽聽內侍急急道：“官家，旼華公主來了。”話還未落，旼華已然掀簾闖入殿中，嘴上道：“六哥哥，我做了飲子……給你嘗嘗。”說到後麵幾字，語氣陡然落了下去，她直眼瞧著趙慶，像是幾百年未曾見過一般。
趙慶痛楚難當，隻是當著眾人不好表露，強顏歡笑道：“公主萬安。”
旼華愣了愣，隨即浮起淺淺笑意，道：“六哥哥既有事，旼華先告退。”
待旼華去了，趙禎終是放心不下，顧不得趙慶在場，朝外喚道：“蘇且和。”
且和入殿，趙禎道：“你去跟著旼華公主。”
當日旼華尋死之事，趙慶也有所耳聞，亦是撕心裂肺。隻是自己成婚已久，當著官家的麵倒不敢失儀，遂強裝出一副淡淡模樣，當做未有察覺。
旼華從小千嬌萬寵，任誰的話也不聽，發起火來，連整個後宮也要抖上幾抖。她從殿中退出，心裡煩悶，將儀仗斥責開來，自己獨自穿過禦花園，往偏僻的宮室闖去。行至一片鬆林中，如針般的枯葉滿地，有風吹過，聽得鬆濤滾滾。
有宮人偶從此處經過，均被她喝得遠遠，趕命似的跑了。若大的林子，隻剩她一人立在其中，天地寂靜，鬆香撲鼻，似有什麼忽然盈入了心底，撲在空蕩蕩的胸上，她深深歎了口氣，眼淚就滾了下來。
許是因為天地廣闊，又隻有她一人的緣故，隻覺身上包袱通通放下了，竟能暢快的痛哭一場。從出生起，她就什麼都有。要什麼，隻要手指勾一勾，就有人自動奉上前來。清河郡王是她愛上的第一個男人，在還未分清男人女人，還不知道天倫人倫之前，她就愛上了他。
她以為，勾一勾手指，他就是她的了。
很久以後，她才知道，自己一輩子都隻能遠遠的瞧著他，半分也不能再靠近。
也不知哭了多久，心裡竟生出渾身暢然的感覺。天空忽然飄飄揚揚的灑起了雨花，她抬起頭，看著雨絲從天而降，落得她睜不開眼睛，心反而沉靜下來。
她就那樣站在雨中，知道該找個地方躲，才不會淋濕衣服，可是她卻一動不動，隻是站著，仿佛要站到天荒地老。
眼到之處忽然出現幾隻紅梅，再一看是紙傘上的畫。
她回過頭去，是清俊威武的麵容，隻聽他輕輕道：“要生病的，跟我回去吧。”那聲音好像有蠱惑的力量，讓旼華不容反駁。他替她撐著傘，自己卻站在雨外，兩人緩緩往前走著，心思各異。
她穿著大紅底子縷金牡丹緞麵長襖，立在青鬆之中，像是盛開極妍的薔薇，雖是滿身皆刺，卻異常的柔軟動人。平日裡無論她如何張牙舞爪，在蘇且和心裡她卻一直都隻是為了心愛之人跳入禦河的平常娘子。那日他從禦河中將她救起，她像隻小貓般縮卷在自己懷裡，瑟瑟發抖，氣若遊絲，著實令人疼惜。
儀仗早已尋了過來，有宮婢拿著月華底綠萼梅披風，上前要替旼華裹上，卻被斥道：“我不愛這些。”
且和見她濕了半身，不禁有些逾越，接過披風親手替她係上，道：“你也該讓官家省心些。”
旼華倒似被說動了心，乖乖站著任他伺候。
將公主送至緋煙殿，且和正要告退，隻聽旼華道：“你衣服都濕透了，回去先換衣衫。”她的語氣溫柔又親切，與平日大不相同，使得且和微微一頓，隨即才道：“謝公主關心。”
待回到福寧殿，又有緋煙殿的宮人送了薑湯飲子過來，說是公主賞賜。那宮人親眼瞧著且和喝了，才回去複命。
自尚美人複寵，宮中妃嬪皆愛往蕙馥苑去，臨冬倒不計前嫌，來著不拒，通通閒話一番。趙禎對她亦是極為看重，日日必去瞧她，且對飲食膳藥等均要親自過目，以保萬無一失。
德妃更不敢怠慢，每日都遣人去給尚美人請安，問其所需所想之物，宮裡有的，總先撥給她用，宮裡若是沒有，也緊趕慢趕的從外邊弄了來，隻求她舒心。
一時間，風光無兩。
這日，趙禎宿在沉香殿，天還未亮，已有內侍在廊下叫起。他十二歲登基，少年成帝，隨著太後早朝慣了，每日皆在卯時起身。
尚寢局的內侍宮婢井然有序的進殿伺候，弄月從褥被裡直起身子，玉手撥開淡紫的帷帳，正欲說話，卻聽趙禎道：“彆動，天還早著，你再睡會。”
弄月垂下手臂，嬌聲道：“臣妾想伺候官家穿衣。”
她的聲音千嬌百媚般從帷帳後傳來，極為蠱惑人心。趙禎笑：“有一眾的人在，你儘管安心睡著。待天亮了，再起不遲。朕下了朝去蕙馥苑，你若無事也多去陪陪尚美人，她懷著子嗣，日日無趣得發慌。”
弄月心裡發酸，隻是不敢發作，輕聲回：“是。”
宮人伺候著趙禎穿了朝服、梳了頭發，又用青鹽洗了牙，方捧上幾碟點心。趙禎就著酥酪吃了青卷，正要去東宮早讀，忽聽見外頭有吵鬨之聲，隱隱有人道：“彆驚擾了聖駕。”
趙禎聽了，問：“怎麼回事？”
閻文應從外殿進來，跪至地上道：“仁明殿走了水，奴才早已遣了人去撲火，此時已救下了。”
趙禎行至廊下，見西邊天上火光猶亮，臉上變了顏色，慍怒道：“朕去瞧瞧。”
閻文應道：“官家，那兒油燒火燎的，又濃煙嗆鼻，若是傷了龍體，奴才可要作死了。”
趙禎瞪了他一眼，道：“囉嗦。”
因發現極早，火勢並不算大，從柴房燒起直到通鑒館，倒還未至南北二樓。待聖駕巡幸，火已澆滅大半，隻剩零星微火。
司籍司尚宮見官家駕臨，忙上前行大禮。
趙禎麵露憂色，望著黑煙滾滾，問：“可有人受傷？”
那尚宮回道：“因是半夜著火，並無人受傷。倒有個通鑒館的宮人因冒火進殿拿書稿，被火灼傷了眼，還請官家召醫女來瞧瞧。”
趙禎問：“書稿可都拿出來了？”
尚宮默語片刻，方道：“燒了一半。”
趙禎見通鑒館幾乎夷為平地，想著兩年來收集的籍冊竹簡、勞苦修撰的書稿均被毀於一旦，正是惋惜，又聽尚宮稟說書稿被救回一半，也算不幸中之大幸，遂問：“那宮女是何人？朕要好好賞她。”
尚宮道：“是通鑒館的掌籍宮女呂子非。”
趙禎嗯了一聲，隻覺耳熟，沉吟半會方憶起曾在莫蘭口中聽聞過，不覺恍然大悟，道：“閻文應，去禦藥院請禦醫來。”
閻文應機靈，忙使了人去，又道：“那壞事的宮人該如何處置？”
趙禎問：“可查清楚了？”
閻文應道：“是落燈的小內侍葷忘了熄火，昨晚上風又大，把燈架上的蠟燭吹落了，燃了書紙。”
趙禎知道他們敷衍自己，不過胡亂使個人出來做替罪羊，微微一哂道：“你倒是知道得清楚。”
閻文應愣了愣，不知如何回答，隻覺背上被汗浸得濕涼，叩首於地不再說話。
此時天光大亮，趙禎望著滿眼廢墟，許久方道：“讓尚正局的人細細查明了，按著律法辦事。”
閻文應聽了，這才鬆了口氣，道：“是。”
趙禎瞥了他一眼，道：“起來吧。”
閻文應腿上酸脹，卻絲毫也不敢表露，穩穩的站起身來。
莫蘭向來貪睡，冬日又冷，更是起得晚了。至辰時，清秋正伺候著莫蘭穿衣，隻聽廊下有宮人道：“美人，仁明殿的綠兒娘子來了。”
莫蘭道：“進來吧。”
綠兒進了殿，不由分說，先雙膝一曲跪了下去，道：“娘娘，你可要救救子非娘子。”莫蘭心下一驚，問：“怎麼回事？”說著，胡亂將衣服穿了，扶起綠兒。
隻見她眼圈兒都紅了，傷心道：“昨兒半夜通鑒館著了火，子非不管不顧的往火裡去拿書稿，一出來，才發現眼睛看不見了……”
莫蘭心中憂慮，急道：“可叫了醫女瞧？”
綠兒哭道：“官家倒遣了禦醫，但他們還未仔細瞧，就有宮人來，說尚美人肚子疼，把禦醫全叫走了。奴婢隻會哭，倒是子非說讓奴婢來求求您。”
莫蘭片刻也不敢停，走入院中，隨便使了個宮人，道：“你往粹和館去，隻說是我吩咐的，讓蘇醫女和邢太醫去仁明殿找我。”待那人去了，莫蘭也顧不得用早膳，抱著湯婆子，裹著風帽，就扶著清秋疾步而去。
出了鸞鳴殿，繞過宮街，穿過暴室，仁明殿近在眼前。
西華門已閉，仁明殿暫不許人入。莫蘭走得焦急，遇見宮人行禮也視而不見，直往子非房中去。雖是大白日，屋裡卻昏暗無光，莫蘭從太陽底下進屋，隻覺眼前一黑，過了半會才緩過來。
子非倚在窗檻上，眼上雖裹著白布，卻也知道莫蘭來了，道：“隻怕不能給娘娘請安了。”
莫蘭依著她坐了，見她汙頭垢麵，嘴角還含著笑意，眼淚不禁唰的落了下來，半響方道：“你傻呀……”
子非逗她，道：“你可彆哭，我如今眼睛被煙火熏傷了，若是被你惹哭了，今後可難治了。”
莫蘭聽她說得有理，忙抹了淚，道：“不該是你逞強的時候……不過幾本書，比不得你性命重要。”
子非勾唇一笑，緩緩道：“通鑒館是他的心血，那書稿是我與他共同起草，我怎能眼睜睜瞧著毀於頃刻。”
若是那書稿沒了，他的痕跡真的就消失殆儘了。
莫蘭並不知道子非已見過從廣，念及他已成婚，不由得道：“他不值得你如此。”
子非卻笑：“他值得。”停了停，又輕輕道：“就憑他以往對我的好，就夠我念想一輩子了，無論如何，他都值得。”
兩人正說著，清秋從外頭燒了大盆的熱水，擰了毛巾要替子非淨麵，莫蘭卻伸手接過去，清秋道：“此等粗活怎能勞煩美人。”
莫蘭已然替子非擦起臉來，道：“我若不做些什麼，隻會發慌。”待淨了臉，莫蘭又伺候子非抿了抿頭發，子非道：“我可要好好享受一回，怕是官家也難得有此福氣哩。”說得清秋都笑了起來。
不過一會，蘇醫女和邢禦醫已行至屋外，莫蘭忙請兩人進去，見屋裡太黑，又命人點了十餘枝蠟燭，照得通火輝明。
畢竟男女有彆，邢少陵站在十步開外，聽蘇醫女診斷後方說自己的想法。莫蘭雖學過幾月醫術，終究淺薄，也隻是聽著，並不插話。
好在，總算有驚無險，掌醫女開了幾副敷眼的藥，囑咐了幾句，就去了。莫蘭是極信任蘇文君的，聽她說無礙，方才落下心中大石。
過幾日，天氣漸漸回暖，但臨冬畏寒，官家特意下了旨，唯她蕙馥苑繼續供著地龍和銀炭。董昭儀、李美人坐在裡麵皆熱得冒汗，忙脫了外麵罩的薄比甲，方覺好受些。
三人原本好好兒說著話，不料臨冬忽而蹙起眉頭，捂著肚子直叫痛，不過半會，臉上就變得蒼白如紙，額上也冒出細細一層汗珠。
董修儀見她疼痛難忍，大汗淋漓，也是嚇了一跳，忙吩咐宮人去喚禦醫，又遣親身婢女屏幽去稟告官家。
屏幽到了福寧殿外，方知官家正在凝輝殿議事。
那裡重兵把守，閒人不能入內。畢竟臨冬不是自己主人，屏幽倒也按耐得住，隻候著門口，也不吵鬨。待官家散朝，已近午時，屏幽見官家被眾人簇擁著走出來，忙整了整衣冠，方跪下將事情稟明了。
禦駕匆匆往蕙馥苑去，董修儀領著眾人至垂花門處接駕，趙禎徑直往裡麵走，問：“怎麼樣了？”
董修儀道：“官家彆急，禦醫們正在裡頭瞧著，想來無大礙。”
到了外殿，趙禎也不坐，隻來回踱步。宮人更是嚇得噤若寒蟬，或屏聲立著，或輕手輕腳的做事。過了半柱香時辰，七八名禦醫方從裡頭出來，紛紛跪至地上，齊聲道：“請官家恕臣等無能之罪。”
趙禎驚懼，隻覺頭微微有些眩暈，一時竟說不出話來，許久方道：“為何？”其中為首的徐太醫叩首道：“尚美人久用麝香等物，傷了肌體，即便有孕，也終難保住。”
趙禎疑惑不解，問：“麝香？她為何會用麝香？”
徐太醫道：“尚美人先前在民間尋了方子，叫香肌丸，是由麝香、高麗參、鹿茸等名貴藥物製成。隻需將那藥丸塞入肚臍，便可膚如凝脂，肌香甜蜜。但該藥之毒卻會經久滯留積蓄在任督二脈內，令女人終生不孕。即便有孕，也易小產。”稍頓又道：“尚美人曾將此丸交予臣研製，被臣拒絕了，想來娘娘自己依著方子用了許多。”
趙禎太陽穴上青筋直跳，瞧著身側幾株粉堆俏麗的牡丹，層層疊疊，開得極盛。他轉過身去，猛然抬腳踢在放花瓶的高幾桌上，隻聽“咣當”一響，那花瓶摔在地上，粉身碎骨，瓷片濺了滿地。殿裡內外的宮人內侍瞧著如此情形，均被嚇得噗通跪了下去，越發連大氣也不敢出了。