莫蘭搖搖頭，夾了幾片清炒鮮藕放入碗中，呈與趙禎，忽然問：“六郎可記得有一年冬，在行宮的溫湯池邊，你曾拾過素絹錦帕？”
趙禎腦中半絲印象也無，嘴上卻笑道：“難道是你的？”
莫蘭笑意若有若無，緩緩道：“可不是麼。”頓了頓，似回到記憶中，道：“那年我隨駕來行宮伺候針線上的活計，因是第一次出宮，又是第一次見到溫湯池，忍不住半夜尋了僻靜處脫了鞋襪泡腳，不知何故，那樣深的夜，你竟獨自走了過來，身後也沒帶儀仗。我不敢讓你瞧見，光著腳慌裡慌張就往樹林裡跑，待回頭時，才發現帕子掉在了池邊，可哪裡敢去撿，躲在樹後一動不敢動，等你拾著帕子走遠了，我才敢穿鞋襪。”
說著，仿若已到了那時，她不過十四五歲，剛入宮才兩三年，在文繡房當值。她晚膳隻吃了半個籠餅，到了半夜，餓得醒了，偷偷打開房門一望，隻見冷月如霜，天空墨蘭似黑，瑩亮的星子灑了滿天。
她貪看月色，裹了件夾襖，不知不覺就走到了溫湯池邊。月色淡白，照得那溫湯盈盈散著熱氣，她輕輕用手一拂，竟是滾燙的。
她素來膽大，見四下無人，隻有月亮低低垂於宮牆，遂脫了鞋襪，墊著錦帕坐了，將雙足放入溫湯裡。
冬夜的空氣淩冽而清新，四周花枝橫斜，樹木高聳，腳上泡得酥麻，連身子也發熱了。她不禁得意起來，放鬆了警惕，仰著頭看漫天繁星，輕擺著腳在水中拂動，聽得水聲濺濺。
忽聽見有皮靴踏步的聲音，分明是往這邊來。
她愣了片刻，生怕被人瞧見，慌忙從池中提起雙足，拎起鞋襪就往樹林中去。她冷得瑟瑟發抖，想起前幾日被貴妃折斷了雙腕的宮人，心裡驚恐萬分。
她躲在樹後，連呼吸也不敢太重，偷偷往池邊看去，隻見有穿朱紅錦袍的男子立於月下，彎腰拾起她遺落的錦帕，四處張望。她雖看不清他的臉麵，卻識得那衣衫，正是文繡局立冬時新趕出來的，官家的龍紋便袍。
待趙禎用過晚膳，自有大臣迫不及待的請求覲見，梳理今日視察情況，商討對策。莫蘭從駐守的宮女那裡撿了幾樣發簪並宮裝，披下青絲，挽了方髻，用木簪子壓著，穿青麻色長棉袍，依著依稀的記憶，尋至當年趙禎拾帕子的溫池，一如當年那般，隻脫了鞋襪，將雙足放入池中。她微微仰身，望著滿天剔透的星子，讓月光似紗似煙的籠在身上，仿佛變回了當年那個膽大無畏的小宮女。
也不知過了多久，身後有熟悉的靴聲傳來，她知道他來了，側了側臉，方道：“你來啦。”趙禎往她身側的軟墊上坐了，有宮人上前替他脫了靴襪，龍足放入池中，引得溫水泛開陣陣漣漪。
他道：“那些老家夥又要建這個，又要修那個，鬨個不停。”稍頓又問：“是不是讓你等久了？”
莫蘭笑著噘嘴左右擺了擺頭，道：“你政事緊要。”
趙禎偏過頭看著她，見她臉上含著頑童般的淺淺笑意，眉眼間溢出喜悅，因隻用木簪子隨意挽著頭發，顯得發髻鬆鬆垮垮，露出慵懶之色。宮燈隔得極遠，月光輕薄如煙霞般照在她臉頰上，迷離又清澈，叫人戀戀不舍。
他語氣異常溫柔道：“晚膳時，你問朕還記不記得拾錦帕的事，其實朕連一絲印象也沒有。”
莫蘭與他對望，嫣然一笑道：“我知道，你日理萬機，哪裡能有心思記著這些。”趙禎“嗯”了一聲，呆呆瞧了她一會，又道：“可是，朕剛剛從遠處走過來時，見你坐在月光之下，忽而有似曾相識之感。”
莫蘭問：“那你想起了什麼？”
趙禎呆了呆，道：“我也不知道。”
莫蘭以為他是說笑，撇嘴看了他一眼，道：“忘了就忘了，不必說好聽的話逗我開心。”
趙禎見她嬌嗔模樣，繃住臉道：“朕真的想起了一點點，隻是年月太久，太模糊了而已。”
莫蘭絞著衣衫上的係帶，道：“我才不信。”
趙禎道：“朕是天子，向來一言九鼎，騙你個小娘子做什麼？”說著俯到她耳邊去，輕輕吹著氣，拖著長音道：“真……的……沒……有……騙……你……”
莫蘭被他吹得全身酥麻，雙手將他推開，笑道：“好啦，我信你了還不成麼？”
趙禎一把將她抱住懷中，道：“娘子，我好不容易才想起來，可有獎賞麼？”
聽他如平常夫妻一般喚自己“娘子”，又自稱“我”，莫蘭心中頓時柔情萬種，眼底暖暖溢出霧氣，低聲道：“你要什麼獎賞？”說著，又抬起頭來，吻在他的喉結上，問：“這樣夠麼？”
趙禎捧住她的臉，又深深吻在她唇上，笑道：“這樣才夠。”
莫蘭倚在他胸口上，微閉著眼，“我倆在這裡，不必守著規矩，也不必瞧旁人臉色，感覺真好。”
趙禎道：“你若喜歡，也可在這住上一段時日。就像楊貴妃與唐玄宗住在華清池那般，不羨鴛鴦不羨仙，唯兩人相依相伴。”
莫蘭道：“六郎比唐玄宗要仁慈聖明。”
趙禎聽著心裡舒坦，緩緩道：“有莫蘭在側，朕很有福氣。”
官家出宮視察水務，歇至行宮之事，靜姝到晚膳時分方知曉。本來也未起意，隻擔心官家身側無得力之人，失了照應。後聽周華政偷偷稟明，禦駕竟帶了蘭才人去，心中頓如針攪般，痛得密密麻麻，擱了筷子也湯也咽不下去。
年下本就忙碌，皇後不僅要主持著尚宮局給各宮妃嬪準備過年的新衣、節禮、晉封等事宜，還要準備著打賞、覲見親王、公主、朝臣外命婦。這幾日忙得頭昏腦漲，顧不得後宮諸人，竟不想，已是如此境地。
若離見皇後氣悶不過，憂心道：“今夜月色極好，不如讓奴婢引著娘娘出去走走。”見她沒有反對，忙取了月白羽紗麵灰狐狸毛披風替她裹上，讓鳳儀跟在百步之後，自己親提了四角鳳宮燈隨在身側，小心翼翼扶著靜姝往後花園中走去。
兩人沿著小石徑不徐不緩的走著，靜姝望著清白月光，冷笑一聲道：“不過是染坊的賤婢，如今竟踩在我的頭上。”
若離將宮燈舉在靜姝腳下，柔聲道：“娘娘不必憂心，張莫蘭才受封不久，官家又對她深有內疚，一時得寵而已。像先前的尚臨冬，剛剛小產時，官家對她也是極儘恩寵，那樣注重規矩也肯為她違背宮製。事到如今，不也拋至腦後了。”
靜姝歎了口氣，道：“但願如此罷。”頓了頓，又道：“蘭才人得恩寵倒沒什麼，她家世擺在那裡，又是從染坊出來的賤婢，總歸不成大氣。倒是楊德妃，家世與我不相上下，又有協理六宮之權，我瞧著宮中妃嬪，倒有大半唯她是從。如今她受了聖旨查淺樺暴死之事，使我有些擔心。”
月光如清霜般照在靜姝臉上，愈加慘淡無光，突然一瞧，煞是慎人。
若離撫了撫她的手道：“奴婢都已安排妥當，絕不可能牽扯至慈元殿，娘娘儘管放心罷。”自太後薨後，靜姝仿佛瞬間長大，早已不是一心隻盼君恩的丫頭，她緩緩問：“蘭才人隨禦駕出宮的事，可有人知道？”
若離道：“如意院今日隻說才人病恙，閉門謝客。想來此事秘而不宣，若不是禦前大監，隻怕旁人均難知曉。”
靜姝微微沉吟，往若離耳側輕聲囑咐道：“你明日遣幾人偷偷兒將此事傳出去，想來不必我們動手，也自有人忍耐不住。”
若離點點頭，恭謹道：“是。”
兩人繞著後花園逛了半圈，待到月斜樹梢，寒意漸深，才折回殿去。
夜半露深，沉香殿唯暖閣中還燭台高築，將兩人身影映在窗紙上，影影綽綽，似在竊竊私語。弄月歪在炕上，用青綢刻絲繡牡丹的薄錦被蓋了半身，手中拿著一本論語，眼雖瞧著字，心神卻不知飄向了何處。
梨落坐在炕邊認真打著荷包上用的穗子，忽聽“砰”的一響，嚇得手上一抖。抬頭一看，原是弄月將手中書本狠狠摔在了紫檀桌上，皺眉斥道：“也不知官家為何偏偏喜歡這些，一介後宮女子，處在深宮閨閣，讀書又有何用？”
梨落不知她怎麼好好兒又忽然發起脾氣來，也不敢怠慢，忙放了手中事務，將書拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是覺得累，不如安寢罷。”
弄月卻又伸手將書接過，翻開來，歎氣道：“也不知莫蘭是如何看得了那麼多書，無論官家說什麼，她總能答上話。”
梨落知道弄月事事喜歡學著蘭才人，遂道：“要說讀書寫字，娘娘的字可比蘭才人好看得多。”
弄月臉上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家親手教的筆法。”停了停，轉頭望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宮。”
次日午後，天忽而轉陰，滴滴答答的下起冷雨。北風呼嘯有聲，禁宮飛簷鬥拱、亭台樓閣皆被淡淡霧氣籠在雨幕之中，雖未下雪，但也冷得人直打顫。
如意院中殘紅滿地，臘梅枝上遺有幾點花色，也是破敗不堪，禿枝橫斜，滿眼蕭瑟景象。
清秋候在台階處，見雨中有軟轎行來，忙一疊聲遞話進去，讓宮人備好衣冠、沐巾、熱水溫茶，待轎子行至廊下，又親自撐了傘，將莫蘭迎入廳中。
莫蘭先將男裝換了，喝了薑茶，沐浴更衣後，才歇下來，歪在大紅酸枝貴妃藤椅上假寐。
窗外雨聲濺濺、擲地有聲，屋裡火龍燒得滾熱，焚著沉水香，嫋繞的薄煙被暖氣烘散開來，她光著腳縮在椅上，身上蓋著蓮青鬥紋薄錦被，思緒愈飄愈遠，連綿雨聲像是滴在了心坎上，漸漸的，竟生出幾絲難以言喻的惆悵，如柳枝藤蔓般，纏在心尖上，越繞越緊，使人甩脫不得。
她緩緩睜開眼睛，令清秋將窗戶支開，冷風如貫而入，她不禁打了個寒顫，心神卻是一凜。
有宮人在廊下道：“蘭才人，仁明殿的子非娘子來了。”
莫蘭連忙趿鞋立起道：“快讓她進來。”說著就要往外去，卻見子非已笑意盈盈的掀了簾子進來，躬身道：“蘭才人萬福。”
莫蘭握住她的手，喜道：“你怎麼來了？”
子非道：“今日大雨，仁明殿事務少，就尋了閒空來瞧瞧你。”
兩人攜手坐至炕上，清秋端了果盤糕點上來，子非一瞧，笑道：“好丫頭，儘挑些我喜歡的。”
清秋頗為客氣，隻道：“娘子上次來給才人道喜，專挑著幾樣吃，就記下了。”說完，靜靜回避出去。
子非道：“我剛在宮街碰見張美人，她坐著軟轎往福寧殿去了。”
莫蘭低頭捏起一塊翠玉豆糕，遞予子非，淡淡道：“官家待她向來溫存。”
子非在莫蘭麵前，總是肆意狂妄，她接過豆糕邊吃，邊道：“我總覺她變了，變得我都不敢對她笑。”
莫蘭道：“她承寵已久，身份不同，舉止談吐自然也跟著變。”
子非笑道：“可我覺得，你怎麼還同先前一樣，半點也沒有變。”
細碎糕末沾在唇角上，又落了滿身，子非起身拂去，道：“弄臟地毯了。”
莫蘭往低下瞧了瞧，道：“沒事，自有宮人收拾。”稍頓，又問：“這麼大雨，你找我可是有事？”
子非這才肅了肅臉，道：“今早聽聞，你昨日隨禦駕夜宿於行宮，本應替你高興，可不知為何，我總有些擔憂。前有尚美人，就是因太過聖寵，才惹來禍害。我雖是一介奴婢，但並不糊塗，後宮裡頭的事，心裡頭可都清清楚楚的。”
莫蘭露出一絲訝異，道：“你是在哪聽說的？”
子非道：“你還不知道麼？如今闔宮皆知，宮人們私低下都議論紛紛。”
莫蘭緊緊攢著手，橫眉微蹙，許久都不說話。
子非低了低聲音，道：“聖駕行跡向來隱秘，宮人們也不敢議論，偏偏你跟著去了，就弄得人人皆知。我瞧著，倒像是衝著你來的，聖寵太過，後妃必然嫉恨，你可要防著點。”
子非一片好心，莫蘭不敢辜負，眼底雖有憂色，亦淡笑道：“無非是兵來將擋，水來土掩罷，也沒什麼好怕。”
子非見莫蘭無懼，欣慰不已，也笑道：“我就是來說這句話的，既說完了，也不便久留。”
莫蘭見她要走，忙叫清秋包了幾碟果子，放入她懷中，道：“你好好照顧自己，若有事，隻管來尋我。”
子非笑笑，不再說話，撐了傘，往雨幕中去了。
福寧殿中，趙禎穿著梨花白金繡龍紋寢袍坐於炕上，他喉頭發癢，就宣了禦醫來瞧，煮了湯藥，讓弄月在一側伺候。
有內侍端了托盤過來，盤中放著汝窯蓮花白釉溫碗並小碟烏梅，一個宮女上前將瓷蓋揭去，碗中是黑黃藥汁，弄月端起藥汁放入唇邊試了試溫熱，又撅嘴輕輕吹了吹，才遞至趙禎手中，柔聲道：“官家請喝藥。”
趙禎正在看書，聽見弄月說，才抬起頭來，接過瓷碗，仰頭一口喝下。
弄月素指捏過一粒梅子，親手伺入趙禎嘴中，收了碗，揚手示意宮人退下。弄月笑道：“官家看什麼書？能否跟臣妾說說？”
趙禎愣了愣，道：“你若無聊，就先回殿去。”
弄月嬌嗔道：“臣妾何時說要回去？隻是想知道官家看的是什麼書罷。”
趙禎卻道：“女兒家不讀書也罷，徒增煩惱。”
弄月見趙禎臉色晦暗不明，心裡怯了怯，道：“是。”
兩人正說著，廊下忽有內侍稟報，道：“官家，旼華公主來了。”話還未完，旼華已行至殿中，咋咋呼呼道：“六哥哥，你既去行宮，怎麼隻帶蘭才人去，太偏心了。”弄月本坐在凳子裡，見旼華過來，忙起身，立至一側。旼華也不計較，正眼都沒瞧弄月，先坐了，道：“我多年未去泡過溫湯，實在想念得很。”
趙禎聽聞，極為震驚，道：“你怎麼知道朕帶著莫蘭去了行宮？”
旼華見趙禎臉色都變了，心裡一沉，收斂了神色，道：“我也是聽宮人說的，宮裡上上下下都傳遍了。”
趙禎抬眼看了看弄月，麵無顏色，道：“你也知道了？”
弄月不知何意，忙恭謹回：“臣妾早上才聽人說。”便在此時，有宮女捧上茶來，卻被趙禎揚手掀了去，他沉聲道：“周懷政！”
周懷政本候在廊下，聽見殿中有聲響，又見裡頭的宮人一個個跪了下去，正不知所謂，忽聽趙禎喚自己，心頭不覺一凜，早已大氣也不敢出，躬身進入殿內。他跪至地上，自持道：“官家有何吩咐？”
趙禎道：“朕出宮的事，你可同彆人說過？”
周懷政駭然不已，道：“奴才不敢。”
趙禎道：“去行宮之事，怎麼闔宮皆知了？”
周懷政道：“官家雖是微服，但隨從的侍衛及大臣頗多，隻怕是他們泄露了行蹤也說不定。”
趙禎道：“蘭才人隨駕之事，宮中隻你一人知曉，大臣們從未見過她，就算知道是妃嬪，如何還能知道名號？”
周懷政戰戰兢兢道：“許是侍衛說出去的……”
趙禎氣急，怒道：“你還敢狡辯，倒懷疑起朕的親軍侍衛！”
周懷政嚇得打起哆嗦，連連叩地，嘴硬道：“奴才該死，真不知是哪裡出了遺落，請官家明鑒。”
趙禎久久沒有說話，旁人更不敢多言，越發呼吸可聞。
旼華突兀開口，道：“我有一事，瞞了六哥哥很久。”
趙禎望著她，她的耳上戴著小小綠珠耳環，搖搖墜墜，爍著暗光。她緩緩開口道：“我許久之前就曾撞見這狗奴才幾次偷偷摸摸出入大娘娘寢殿，雖不知他們說些什麼，但隱約也能猜到一些。”稍頓即道：“要不然，大娘娘也不會對六哥哥行跡總是了如指掌。”
趙禎似恍然頓悟，嘴中夢呢似的道：“原來如此，原來如此……”
周懷政聽聞，見趙禎顏色冷如寒冰，禁不住惶然驚恐，強辯道：“先太後宣奴才去慈寧殿，隻是詢問官家日常瑣事而已，並未有其他。”
弄月本站在一側垂首默語，此時像忽然想起什麼似的，道：“臣妾昨日去慈元殿給皇後請安，因從禦花院橫穿過去，故而走的是側門。好巧不巧，偏瞧見周大監從暖閣出來，臣妾以為他有旨意要傳與皇後，也未起意，如今一想，隻覺大有乾坤。”
趙禎道：“你竟敢窺視聖駕……”話鋒一轉，又朝門外道：“來人啊，去傳皇後進殿。”
閻文應本在廊下尖耳聽著，已然聽了個大概，又見趙禎要宣皇後進殿，心中暗暗竊喜，忙攜著兩個內侍往慈元殿去。
靜姝聽了聖諭，喜滋滋問閻文應官家是因何事召見，閻文應何等狡猾，隻裝作什麼也不知道，皮笑肉不笑的回道：“奴才隻在廊下當值，並不知聖意。”
若離擰了溫沐巾伺候靜姝淨臉，又重新上了妝容，梳了發髻，她見靜姝眉眼含笑，不禁也滿心喜悅。靜姝換上繡粉色梅花對襟棉綾褙子，係了鳳紋錦織百合裙，又往盆中剪下一枝並蒂秋蕙簪在鬢上，果是柔情綽態，媚於語言。
靜姝已有十來日未見過趙禎，不免激動，往鏡中瞧了許久，隻覺眉毛畫得不好，想要重描，又怕趙禎久等，糾結不已。
若離笑道：“娘娘不必再瞧了，奴婢隻覺，即便是天仙也不過如此，官家見了，必然會好好寵愛您。”
靜姝抿嘴一笑，露出小女人的嬌羞，道：“真的嗎？”
若離篤定的點點頭，看了看屋外，下了大半天的雨，此時竟然天晴了，有淺薄的日頭從厚厚的雲層中鑽出來，鑲著灰白的光圈。她道：“你看，連老天爺也替娘娘高興。”說完，扶著靜姝緩緩走下階梯。
內侍們早已將暖轎停在前麵，見皇後過來，忙掀開簾子，恭請鳳駕。
因下了半日的雨，宮街上凹凸處時有積水，內侍踏步齊整，踩在那水中，發出“啪啪”的聲響。靜姝坐在暖轎中，眉眼溢出淺淺笑意，玉手掀起轎簾，卻見日已西落，斜暉照在濕漉漉的琉璃瓦上，爍爍有光。
慈元殿離福寧殿並不算遠，內侍們走得又比往日快，不過半盞茶時辰，就到了廊下。早有內侍迎上來，掀了簾子，請皇後下轎。靜姝原本心情甚好，待到了外殿，見宮人們一臉惶恐跪在地上，頓如潑了滿頭冷水般，全身冰涼透骨。
裡頭傳來淳厚的聲音：“是皇後來了麼？”
靜姝忙轉進內殿，瞥眼看見周懷政跪在地上，心中咯噔一響，極力自持道：“官家萬福金安。”
旼華亦起身，與弄月同向皇後請安。
趙禎道：“朕有一事要問你。”
靜姝見趙禎臉色不同往日，多了幾分淩厲，不禁忐忑不已，道：“官家有話請說，臣妾知無不言。”
趙禎望了望靜姝，見她麵容精致，穿著比往日更為嬌豔，那並蒂秋蕙開在鬢間，襯得青絲如墨，眉眼如星辰。
他不帶任何喜怒，麵無表情問：“朕去行宮之事，皇後可知曉？”
靜姝道：“臣妾略有聽聞。”
趙禎“嗯”了一聲，語氣淡薄道：“此次出行因是微服，行跡頗為隱秘，宮中唯周懷政知道，如今卻傳得沸沸揚揚，闔宮皆知……”頓了頓，又問：“此事不知皇後如何看？”
他的眼睛深沉而清冽，眉宇間隱約透著寂寥與憤怒，她有些害怕，勉強笑道：“隨扈的水務大臣與侍衛頗多，人多口雜，一時有人說露嘴了也是平常。”
天色漸暗，有內侍進殿燃燈，玉枝蓮燈燒得極亮，昏黃的燭火映在趙禎臉上，唇角邊竟似帶著一絲笑意，他暗襯道：“朕身邊竟有多嘴之人……”隨即又問靜姝：“你覺得那多嘴之人該如何處置？”
靜姝寒意四起，訕訕道：“臣妾隻懂後宮閨閣，倒不知如何懲處大臣。”
趙禎點點頭，朝弄月道：“宮中傳言都是怎麼說的？”
弄月低眉垂眼，恭謹道：“宮人說昨日官家微服，帶了蘭才人去了行宮泡溫湯，一夜未歸。”
旼華亦道：“我聽的也是如此。”
趙禎停頓片刻，口氣仍是淡淡，問：“皇後又是如何知道隨扈的都是水務大臣？”靜姝腦中“轟”的一響，不敢抬頭，盯著趙禎擱在炕頭小幾上的手，他手指修長秀美，中指上戴的翡翠戒指，與自己手上戴的正是一對，隻是他的鐫刻著龍紋，她的是鳳凰。
她強自鎮定道：“臣妾也是聽旁人說的。”
趙禎指著周懷政，腦上青筋直跳，道：“可是聽他說的？！”
靜姝頓時心神俱裂，他八歲立為皇太子，十三歲登基，即位十餘年，從小隨在先太後身側學習帝王之術，敏言慎行，何等睿智。其實她回答第一句話時，他心中就已經有了決斷。靜姝知道再也隱瞞不過，慌忙跪下，眼底透出驚慌之色，手中緊攢著暖爐上的靛藍梅花竹葉紋錦套，靜默不語。
她生來榮寵，家中嫡長女，貌冠京城，才及笄便入宮為後，母儀天下。向來都是彆人求她，她卻從未求過彆人，此時竟也不知如何開口討饒，隻知跪在那裡。
趙禎望著她，又像根本沒有望她，與她成婚九年，也不是沒有悸動、憐惜，可是她是太後的人啊，即便伴在身側，也像隔著千山萬水。他生平最恨太後安人在身側，剛剛即位時，不敢反抗，慢慢培植了自己勢力，便再不肯活在她的眼下。
他也不是沒有挽留，她失手刮傷他脖子的時候，眾臣上諫廢後，他攔下來了。後宮廢後傳言硝煙之上的時候，他刻意在眾人麵前與她恩愛如初，挽回她的顏麵。打壓太後黨殘餘勢力時，眾人皆說中宮也是太後冊立的皇後，當廢。
這些，他都沒有理會。
她是他的皇後，結發之妻，以及笄之年入宮，深宮歲月寂寥，皆一人承受。他雖疼惜她，卻又不得不刻意與她相敬如賓，絲毫不敢有半點男女之情。太後薨後，他以為她能漸漸擺脫太後黨的束縛，成為真正的大宋皇後，可如今，詫然聽聞她竟時刻遣人留意自己行跡，且那人竟還曾是太後的人，頓覺心灰意冷。
他低微道：“朕生平最恨……”眼中似有無限痛楚，“你為何竟……”終歸是再也說不下去，又過了良久，他嘴角竟然勾起笑意，喉嚨暗啞道：“既是如此，朕也再不能忍你。”
靜姝聽聞，似有利刀剮在了胸口之上，痛楚從心底漸漸散出來，她雙眼淚如泉湧，卻一絲聲響也無，仿若有什麼堵在了喉嚨處，讓她發不出聲來。她勤勤懇懇謹守了九年，還是來不及了。
或許，從一開始，就已經來不及了。
她第一次見到聖駕，不過才十五歲。剛剛過完及笄禮，太後就下了懿旨命她入宮，參與擇選後妃儀式。那時候，她隻想著進宮見見世麵，從未想過要一輩子呆在這牢籠裡。
太後領著七八個世家女在禦花園的亭子裡賞荷，又命仙韶院的女樂們隔著禦河演奏，絲竹響樂之聲順著流水傳來，甚是美妙清雅。
不過多時，從荷花深處蕩來一葉扁舟，舟上立著青衫男子，衣炔飄飄獨自撐著竹竿而來。他抱著滿懷的荷花走上岸，她本不愛讀書，此時卻不知何故，忽而浮現兩句：願君早旋返，及此荷花鮮。
她對他，也算是一見傾心。
旼華與靜姝向來交好，此時也忍耐不住，立在一側勸慰道：“六哥哥，皇後嫂子雖是大娘娘擇選的中宮，但多年甚是勤懇，使得後宮平穩安定，即便是看在多年的夫妻情分上，六哥哥也需三思而行。”
趙禎如夢中呢喃般道：“皇後，你可還有什麼話要說？”
靜姝收斂神思，事到如今，她反而鎮定下來，哽咽道：“臣妾無話可說，任憑官家處置。”
趙禎望著她，眼神如暴風雨前夜的海麵，風平浪靜，沉寂不已。也不知過了多久，趙禎終於喚了閻文應進殿，語氣淡然道：“傳朕旨意，皇後言行有失，衝撞聖駕，不知悔改，幽禁慈元殿閉門思過，無朕旨意，不得出殿門半步。”
靜姝愣愣跪在地上，聽聞聖諭，忍淚叩首道：“臣妾謝官家寬恕。”
趙禎不再看她，瞧著窗前青釉花瓷缸中幾株嬌豔欲滴的薔薇花，疲倦道：“你退下吧。”靜姝欲要站起，可腿上酸麻不已，哪裡能站得起來，眼看著要跌下去，幸而旼華眼明手快，一把將她扶住。
直待靜姝唯唯顫顫的粉色身影消失在珠簾後，趙禎才盯著周懷政道：“你跟了朕十餘年，朕竟從未懷疑過你是太後的人，算你厲害。”
周懷政深知罪責深重，將頭抵在地上，道：“先太後於奴才有恩，奴永生不敢忘記。”
趙禎怒極發笑，道：“好個忠貞的奴才……”稍頓又道：“來人啊，將這狗奴才拖出去杖刑！”
閻文應聽聞，忙遣了內侍將周華政綁了出去，心道，官家竟沒說打多少，自然是打死了算。待周懷政死了，司天監掌印大監之位非我莫屬。到了暴室，才打了兩三杖，卻見官家又遣了小太監傳來口諭，竟改做杖刑二十，逐入冷宮當值。
第二日，趙禎幽禁皇後之事惹得朝廷嘩然，有大臣闖入福寧殿進諫，道：“皇後不可廢，應早些平息此議，不可傳入民間。”
宰相呂夷簡因上次靜姝在趙禎麵前無意提及他是太後幕僚，差點罷官，心中一直耿耿於懷，煽動諫官範諷進言道：“皇後位居中宮已有九年，卻沒有子嗣，應當廢去。”
閻文應在一側附和道：“範大人說得有理，奴才有句話不知當講不當講。”
趙禎瞥了他一眼，不懷好氣道：“該說就說，不該說的就閉嘴。”
閻文應想著隻要成功廢後，呂相就會助他登上司天監掌印大監之位，遂鼓著勇氣，指著官家頸脖上的淡淡粉痕道：“即便是在尋常百姓家，妻子尚不能欺淩夫君，更何況官家貴為天子，竟被皇後以掌甩之，還留下血痕，古往今來，隻怕也是奇事一樁。”
趙禎默然不語，許久才道：“皇後雖有過錯，但多年來一直謹守後妃之德，廢後之事需從長計議。”
兩人還要再說，卻見趙禎擺手道：“朕乏了，你們退下吧。”
自從皇後幽禁，朝臣進諫廢後，楊德妃愈加謹言慎行起來，一言也不敢多說，一步也不肯亂走。妃嬪們不用去慈元殿請安，就紛紛往臨華殿來。惜茜心中頗為得意，以為德妃的皇後之位勢在必得，見了旁人，也常拿出幾分中宮侍婢的氣勢。
這一日是極為難得的冬日晴朗天氣，弄月攜著梨落往臨華殿請安，因時辰尚早，便撿了最繞的一條岔路緩緩走著。行至禦河時，恰巧撞見莫蘭在河邊閒步，兩人便一齊往德妃殿中去。