周懷政在福寧殿心急如焚，若被太後知道，戌時官家還未回宮，第一個治罪之人便是自己。看見禁衛蘇且和走過來，平日雖有過節，此時卻心中一喜，忙迎了過去，嘴不饒人，尖聲道：“官家要出宮，你也不勸阻，若是太後娘娘怪罪下來……”話還未完，被蘇且和狠狠一瞥，那目光如刀割，剮得人後脖子疼。
蘇且和冷冷道：“遣個宮女同我走，不要聲張。”
周懷政一聽，知道是去請駕回宮，不敢怠慢，忙叫了宮女備好雨具衣物，自己提了一盞四角宮燈，連走帶跑跟在且和身後。
趙禎見且和身後跟著掌茶宮女皎兮，心中不悅，臉上卻未表露。
皎兮心跳如鹿，傾身請了安，幫趙禎戴上雨冠，穿上羽緞油衣，打點好一切，才聽趙禎道：“周懷政！”
周懷政見趙禎麵無顏色，心生畏懼，恭順道：“官家有何吩咐？”
趙禎淡淡道：“天亮前遣人將閣裡的外衣拿出來，彆露了馬腳。”周懷政答了聲“是”，餘光見趙禎已下了台階，到了雨中，才戰戰兢兢跟上。
莫蘭淋了場大雨，竟一點事沒有。第二日起了大早，急忙去憩閣尋昨晚男子的外衫。宮人猶在打掃，見了莫蘭，反而奇怪，打趣道：“娘子是來幫我們做活的？”她搪塞道：“我去取書路過，剛想起前幾日在這裡丟了樣東西，不知道你們可否撿到什麼？”
宮人們嘻嘻笑笑的問：“可是什麼貴重物件？”
莫蘭也笑：“倒不值幾錢。”又小心翼翼玩笑道：“你們今天若是撿到什麼值錢東西，可不許私貪。”
有宮女笑：“這偏僻地方，來者甚少，也就給宮人們歇腳避雨用。若平常時日，彆說值錢物件，連腳印子都難見。娘子不信的話，儘管裡外瞧一瞧。”
莫蘭果真裡外尋了一圈，哪裡有什麼外衫，連昨日不小心遺失的傘也規規矩矩放回了原處。怕引人閒話，她又敷衍說笑了幾句，才回通鑒館。
過了幾日，烏雲散儘，天氣轉晴。莫蘭手上的傷愈合了，想要洗淨帕子，洗來洗去，卻總有極淡的印子，令她煩悶不已。到了晚上方想出法子來，在燭火下，她細細往帕子上繡了兩朵白色木蘭花，而印子處剛好可繡做紫紅色花蕊，她的刺繡功夫是從母親那得的技藝，熟爛於心，不在話下。
到了半夜，正睡得迷迷糊糊，忽聽見有人敲門，聲音又重又急，莫蘭往被中縮了一縮，壯著膽子問：“是誰？”
那人輕聲道：“我是弄月，姐姐快開門。”
莫蘭一愣，摸黑從桁架上拿了衣裳，也顧不得穿，隻披在肩頭便去掌燈。開了門，見弄月裹著黑色披風，散著頭發，一臉淚痕，嘴中囫圇說道：“姐姐，我怎麼辦？我好害怕。”莫蘭拉著她的手坐到床沿邊上，問道：“發生什麼事了？”
弄月從懷中取出小竹簡，攤開一看，裡麵的字已全部暈開，似被水浸泡過。莫蘭還未開口，弄月急著解釋道：“我真的不是故意的，早上給花瓶換水時，架子上的竹簡不知何故掉入花瓶中，等我撈出來，就已經變成這副模樣。我心裡害怕，一時鬼迷心竅，就將竹簡帶了出來……”
她越說越急，生怕百口莫辯。
莫蘭撫著她的手，寬慰道：“不過是一副竹簡，大可不必如此害怕。”她將竹簡拿在手上仔細瞧了一瞧，許是某年西夏使臣帶回的文書，裡頭文字晦澀難懂，極少有人翻閱。又道：“你怎能如此糊塗，這竹簡若隻是不小心濕了，稟明尚宮娘娘，倒還有回旋的餘地，也可請人過來修複。如今你擅自將竹簡帶出來，犯了禁令，反倒罪上加罪，難以挽回了。”
宮中有規定，殿中各宗卷，如無特赦指令，宮人不許帶出殿外，以防丟失。