這天傍晚，一身軍裝的曹正清蒞臨大飯店，身旁跟著幾個副官，一行人威風凜凜。
曹正清徑直走向飯店前台，前台小姐頓時肅然起敬。
“先生，您有預定嗎？”
曹正清掏出軍官證示意給前台小姐看，道：“我是來找人的。你們飯店有位住宿客人，叫曹正本，對嗎？”
“稍等，我查一下。”
前台小姐查閱了一下入住信息，道：“確實有位曹正本先生。”
“他住在哪間房？”
額，前台小姐遲疑了一下，要不要告知客人的入住信息呢？這是違反規定。
“他是我親弟弟，我來看他的，請你如實相告。”
“額，他住在203號房。”
“謝謝。”曹正清剛要轉身離去，前台小姐及時開口。
“不過，曹正本先生上午就出去了，現在還沒回來。”
“哦，那麻煩你給我一把203號房的備用鑰匙。”
“額，好。”前台小姐猶豫了一下，但礙於曹正清不怒自威的氣勢，前台小姐還是把鑰匙遞給了曹正清。
天剛擦黑，曹正本離開了大煙館，回到了飯店，他用鑰匙打開203號房的房門，剛進入就發現屋裡亮著燈，轉眸一看，一個身著黃綠色軍裝的男子正坐在不遠處的沙發上，定睛一看，那人不就是他的親哥曹正清嘛！
“你怎麼在這兒？”曹正本略微吃驚，闔上房門，戒備地走了過來。
“我弟弟來南京了，我這個做哥哥的自是要來探望了。”
曹正本來到沙發前，坐到曹正清對過，瞥到茶幾上擺著一瓶紅酒，道：“這酒是你帶來的？”
“是，好久沒跟你喝酒了，今天想好好跟你喝一杯。”曹正清端起紅酒，對著已經擺好的兩隻酒杯裡倒了半杯酒。
“哼，怎麼，你要跟我喝酒，我就一定要奉陪？”
聽得出正本語氣中的幽怨，曹正清不以為意地笑了下，道：“正本，你恨我？”
“我不該恨你嗎？”
“是，你的確該恨我，我，無以辯駁。”曹正清端起酒杯，敬向曹正本，道：“哥搶了你的女人，是哥不對，哥對不起你，這杯酒哥敬你，算是賠罪，我先乾為敬。”說罷，曹正清便仰頭一飲而儘。
見曹正清態度誠懇，語氣柔和，曹正本的戒心不由地放下了幾分，哀歎一聲。
“哥，你當真喜歡謝婉妤？”
“是，喜歡，而且是一見鐘情。”曹正清目光灼灼，斬釘截鐵。
“一見鐘情？婉妤長得又不美。”
“是，她不算美人，但渾身透著一股冰壺秋月的氣質。而且我總覺得我跟她好像認識了上百年、上千年似的，好奇怪的感覺，以前從未有過。與她分彆一年多，總讓我牽腸掛肚。”
牽腸掛肚？曹正本的腦海中不由地浮現出二姨太海棠的身影，似乎有些明白大哥的心情了。
曹正本了然地點點頭，道：“其實，我也不恨你。隻是覺得彆扭！”
“我知道，這種事換了誰都會彆扭。正本，你能原諒哥嗎？”
“什麼原諒不原諒的！哥，你是我哥，我是你弟，咱倆從小一起長大，我不會為了一個女人跟你反目成仇的。再說，謝婉妤雖然是我明媒正娶的妻子，但我與她之間並無肌膚之親，我們隻是名義上的夫妻。”
曹正清笑著點點頭，道：“我聽婉妤說了。好，正本，既然你不嫉恨哥，那咱們哥倆今天好好喝一杯？”
“喝一杯就喝一杯。”
曹正清給自己倒了半杯酒，敬向曹正本，曹正本也舉杯敬向大哥，兩隻酒杯碰在一起，兩人紛紛仰頭一飲而儘，相視一笑。
“哥，既然你和婉妤兩情相悅，乾脆找個合適的時間，我休了她，你再娶她。怎麼樣？”
“我也這麼想，不過爹娘那裡可能說不通，畢竟這種事好說不好聽。”
“我以前跟爹提過這個事，爹其實也同意，但他的意思是過幾年再說，怕落人口實。”
曹正清點點頭，道：“我的想法跟爹一樣。如果婉妤跟我在一起，就得搬到南京，但我南征北戰，不能經常陪著她，她一個人待在南京，我又不放心，還不如就讓她先待在平水鎮，跟爹娘住在一起。等天下安定之後，再做打算也不遲。”