陳韶並不是很讚同她的話，但也沒有和她爭辯。
她是將軍，在戰場上的每一個決策，不僅關乎著萬千將士的性命，也關乎著所保護的大棠江山與百姓。
她不一樣，她是大理寺卿，出巡的目的就是查舊案冤案，抓奸臣亂黨。在她這裡，沒有大與小，隻有公平與公正。
她們的身份，決定了她們不同的側重，想要合作，隻能求同存異。
清道縣距離悉唐縣僅有不到一百裡的距離。
路上慢慢悠悠，也就走了一個時辰。
盧明遠去悉唐縣時，怕人阻攔，有意避人耳目，此番回來，遠遠看到清道縣的城牆，正要生出些許的感慨，便見王知縣帶著縣衙眾人，飛快地從十裡亭出來，一路小跑著朝他們迎了過來。
“我們公子有令，有什麼事，回縣衙再說！”傅九一聲大喝，王知縣等人霎時停住腳步讓到一邊。等隊伍過去，又才著急忙慌的喚人牽馬過來，趕緊追上他們。
回到縣衙。
王知縣翻身下馬，一路小跑著走到近前，理一理衣裳後，揚起笑臉，先拍一拍盧明遠的胳膊，親昵地埋怨道：“賢侄也太見外了，有什麼事不能到縣衙來找我，怎麼還巴巴地跑去麻煩陳大人、顧小將軍他們呢？”
不等盧明遠回話，他又快走幾步，站到陳韶等人跟前，規矩的一一見過禮後，便熱情道：“再有半刻便是午時，下官備了兩桌酒席，大人們有什麼事，不妨暖暖身子再來過問，如何？”
周勞怕他不知好歹，正好想找機會叮囑他幾句，看陳韶對他的提議並無異議，當即就道：“那還等什麼，趕緊帶路吧！”
王知縣諂笑：“各位大人這邊請。”
各類山珍海味擺了足有四桌，醇香清冽的美酒也由年輕貌美的婢女魚貫送到陳韶、顧飛燕與周勞跟前，供他們選用。
周勞暗暗倒吸兩口涼氣，勉強笑著提醒：“陳大人前來是為查案，這些繁文縟節就不必了吧？”
陳韶從容地挑了壺鬆醪春道：“從洪源郡過來，難得吃上這麼一桌好飯，周大人就不要小氣了。悉唐縣那麼大的案子，我也就用了三日便抓出凶手，眼下這樁都算不上案子，耽誤個一日半日又怕什麼？”
王知縣連忙恭維：“陳大人說得有理，周大人就放心吃，放心喝吧。”
周勞暗罵了幾句蠢貨，陳韶到洪源郡已過半年，她的為人處世，他就算沒有見過，也該聽過。哼，不聽人勸，一會兒他落了不是也是活該！
“來，來，周大人，喝，喝。”王知縣將酒杯舉了過來。
推杯換盞，一頓飯吃了足足一個時辰才結束。
趁著婢女送來清茶漱口的間隙，王知縣又安排了兩場戲。
戲看完，天已經黑了。
酒席再次擺上來。
連同酒席上來的，還有幾個身姿曼妙的舞伎。
周勞心底一沉再沉，忍不住，又小聲警告了王知縣幾句，但王知縣皆充耳不聞。
看到陳韶與顧飛燕對幾個舞伎頗有興致，王知縣在向周勞告罪後，便極力地吆喝著舞伎們全都拿出看家的本事來。
酒水上了一輪又一輪。
舞曲也換了一個又一個。
不知不覺，夜已經深了。
在又一輪酒水上來，又一曲舞結束後，陳韶把玩著白玉酒杯，言語帶著些微醉意地問道：“不知這些舞伎是從哪個花樓出來的？”
王知縣頗是自得地笑上兩聲，“不瞞大人，這些舞伎皆由下官一手栽培。”
陳韶吃驚：“王大人好本事呀！”
“那是！”王知縣不顧周勞的阻攔，醉醺醺地站起身道，“不是下官自誇，下官栽培的這幾個舞伎在姿色上可能趕不上宮中的那些樂妓，但本事絕對有過之而無不及。”
陳韶稱讚：“還是王大人會享受呀，哪像我和顧小將軍，整日裡忙忙碌碌，彆說看戲聽曲，有時連頓熱飯也顧不上呀。”
王知縣意味深長地笑上兩聲：“下官在這清道縣知縣的位置一坐就是二十幾年，不升也不降，陳大人知道為什麼嗎？”
陳韶道：“洗耳恭聽。”
王知縣拿起酒壺，給自個的杯子添滿後，半眯著眼睛淺呷了兩口酒道：“下官沒什麼野心，也不貪圖那什麼權勢，下官小時家窮，寒窗苦讀多年，唯一的目標就是為了今日的享受。”
陳韶看一眼桌上的山珍海味，又看一眼手中的鬆醪春和又換了舞曲的幾個曼妙舞伎，誠懇請教：“知縣的俸祿可不高，這菜、這酒、這舞伎都不便宜，王大人是怎麼做到如此享受卻不差錢的，不知可否告知一二，也好讓我與顧小將軍學一學？”
“一般人下官絕不告訴他，”王知縣端著酒杯搖頭晃腦道，“不過既是陳大人來問，那下官少不得要說上幾句。人人都道知縣是芝麻小官，但想坐穩這個位置，可不容易，尤其是像下官這樣，要一直坐在這個位置一動不動，那就更不容易！但再不容易，隻要掌握了下官的為官之道，也會變得非常容易！”
“下官的為官之道不多，隻有簡簡單單的一條，那就是絕不能魚肉百姓！”
“至於剩下的商販、士紳什麼的，那就隨便了。當然，也不能太隨便了，得掌握好度，至於這個度是多少，那就隻能意會而不可言傳了。”
“恕我愚笨，”陳韶朝他舉一舉杯子，“這個度是什麼樣子的，王大人可否稍稍透露一二？王大人放心，我聽後，絕不透露給在場之人以外的其他人。”
王知縣嘿嘿笑著隨她的話掃一眼在座的眾人後，忽然一指盧明遠道：“既然陳大人誠心問了，下官便拿他來說道說道。”
“他是個窮書生，撞著前幾年的謠言，與張萬金的女兒定了親。”
“如今謠言散去，張家想要退親，卻又拿不出理由，恰逢其婦弟拖家帶口前來投親，聽聞他的難處，便出了個其子早與張小姐定親的由頭，告到下官跟前。下官隻聽兩句，就知道他們打的什麼主意，但……”
王知縣看著盧明遠搖一搖頭，“他家裡連明日吃的米都找不出來幾粒，還妄圖高攀人家嬌養出來的小姐，哼！真是不知天高地厚！”
當著這麼多人的麵被羞辱，盧明遠漲紅著臉欲反駁，王知縣卻並未給他機會，便又繼續說道：“你不用說，我知道你有自知之明，但你有自知之明沒用，張小姐是個實心眼，她認為既與你定了親，不論你是窮是富，這輩子都認定你了。張萬金及其婦弟沒想到會在張小姐這裡遇阻礙，張萬金疼女兒，原想認了，但其婦弟惱羞成怒，遊說其長姐否認拿了你五十兩銀子不算，還欲誣陷你定親之後，找張家借了五十兩銀子，以逼張小姐退讓。張小姐寧死不從，這才有了第二場官司。”
盧明遠愣住了。
他做夢也沒有想到，他被告到縣衙竟是這個原因。醒悟過來，想到張小姐的深情厚誼，又不免紅了眼睛：“如今那張小姐怎麼樣了？”
王知縣卻沒有理會他，轉過頭來，朝著陳韶道：“這種明顯把人往絕路上逼的事，下官從來不乾，便勸著他們退讓一步，隻說沒有收過他的五十兩聘禮。雖如此，張萬金的婦弟該給下官的好處，卻一分不能少。陳大人不妨猜一猜，張萬金的婦弟為贏這一場官司，給了下官多少好處？”
陳韶還沒有開始猜，王知縣已經伸出一根手指：“整整一百兩銀子。不僅如此，他們又額外花了五十兩銀子，替他還清了外債。”
砸巴兩下嘴，王知縣頗是揚揚得意地說道：“分明隻要還給這個窮小子五十兩銀子就可以解決的問題，就為爭一口氣，他們就多花了一百兩銀子。這樣的商販，陳大人說說，下官要是不盤剝他們，是不是對不起曾經的寒窗苦讀？”
“王大人喝多了，”周勞冷沉著臉，“你們過來將他扶下去好好清醒清醒！”
“下官沒有喝多，”王知縣掙開前來扶他的婢女後，又喝了兩口酒，“下官可是千杯不醉！”
周勞很想嗬斥他幾句，卻又不好當著陳韶與顧飛燕的麵發火。隻能冷沉著臉瞪他兩眼後，轉過頭來，向陳韶告罪道：“王大人平常並不這樣，許是今日見到陳大人與顧將軍，一時激動，方才失了體統，還望陳大人與顧將軍能夠見諒。”
顧飛燕與陳韶對視一眼，兩人不約而同地勾了勾嘴角。
王知縣可不是一時激動失了體統，而是一個實實在在的聰明人。
他看似在炫耀，實則是知道自己的所作所為瞞不過去，乾脆大大方方地敞開了天窗說亮話：他的確不是個好官，但他沒有欺壓百姓。盧明遠的官司他的確收了好處，也的確偏幫了張萬金的婦弟，但他也讓張萬金的婦弟幫著還清了盧明遠的外債。如果不是盧明遠認不清，這件事也就到此為止了。
簡而言之，他雖然好逸惡勞，但有自己的底線。
“沒事。”陳韶放下酒杯起身道，“今日喝了不少酒，都早些歇著吧，有什麼事，等明日睡醒再說。”
王知縣悄悄鬆下一口氣後，又強打起精神，諂笑著迎出來道：“住的地方下官早已經收拾出來了，各位大人這邊請。”
陳韶意味深長地看他兩眼，正欲隨他時，盧明遠快步站出來攔到眾人跟前，著急問道：“還請王大人告知學生，張小姐如何了？”
“你就不要再肖想了，”王知縣拍一拍他的胳膊，苦口婆心地勸道，“張小姐從小錦衣玉食，從未受過什麼苦，你呀，養不起她。”
“王大人誤會了，學生從未肖想張小姐，學生隻是想知道張……”
蟬衣歎氣：“王大人讓你不要肖想的意思，就是在告訴你張小姐現在很好，隻要你不再去打擾，你們之間的親事就可以作罷了。”
“是，是學生唐突了。”盧明遠並不是蠢人，不過是關心則亂，經她提醒，立刻反應過來後，連忙讓到了一邊。
王知縣很是滿意他的識趣，餘光掃兩眼蟬衣後，忽又說道：“其實張小姐也沒有那麼好，不過自古兒女的親事都是父母之命，媒妁之言，等過些時候，知道爭不過父母，她自然也就認命了。”
盧明遠張一張嘴，半晌卻並無再多一言。
王知縣暗罵了句傻小子，機會放在眼前都不知道利用後，帶著陳韶他們走了。走到門口，到底還是起了不忍之心，回頭叫道：“陳大人、顧將軍他們都是你請過來了，今晚你也彆回去了，就在縣衙將就一晚，明日再說吧。”
盧明遠正要拒絕，王知縣擺擺手道：“行了，就這麼決定了。”
盧明遠無可奈何，心裡也著實擔心張小姐，便順水推舟地留下來，打算明日尋個機會，看能不能請陳韶派個人去看一看張小姐。
結果到了第二日，他還沒有想好怎麼開口，張小姐卻先一步找到了縣衙。