葉珠迷迷糊糊醒來，她環顧四周，這是一個簡陋的小木屋，木屋的門半掩著，由幾塊厚實的木板拚接而成。
角落裡有簡易木床與舊木箱。中央是石頭壘砌的爐灶，架著鐵鍋，旁堆乾柴。牆上掛獵刀、強弓，還有獵物頭骨、皮毛。
葉珠判斷這應該是獵戶山中打獵的暫居之所，也就是說她現在所處的位置，是在深山之中。根據她之前聽到的對話判斷，這夥人與朝廷有極大的關聯。
木門傳來聲響。一個人高馬大，手持大砍刀的壯漢推門而入。見葉珠醒來，他出去喚了一聲，“王爺，人醒了！”
葉珠向門外看去，進來一個同樣人高馬大的男人，隻是比起前麵的糙漢，這人要無論是穿著打扮還是長相氣度都頗為不俗。
這位被稱為王爺的男人，麵龐輪廓分明，劍眉斜飛入鬢，眼眸深邃而銳利，幽黑中透著與生俱來的矜貴與沉穩。
他撥弄著大拇指上的玉扳指，打量著地上五花大綁的葉珠，示意手下取出她嘴裡的抹布。
壯漢聽從王爺的吩咐，取下了葉珠嘴裡的抹布。
葉珠被摘下抹布的瞬間用喉嚨大口吸氣，隨後看向這位所謂的王爺開口：“淮南王，沒想到你竟然藏在歸元山。”
淮陽王蹲下身子，饒有興致的盯著葉珠，“你竟然能猜出我的身份，是個聰明的女子。”
葉珠心裡翻白眼，這真不是她聰明。哪個好人家的王爺，會鬼鬼祟祟的藏於深山之中，除了這位因為造反被皇帝四處逮捕的淮陽王。
心中雖這樣想，但嘴裡可不能這麼說，“王爺英姿雄偉、豐神俊朗，這般氣度也隻能是傳說中的淮陽王。”
淮陽王被葉珠奉承得高興，他發出爽朗的笑聲，“你是京城哪家的貴女？”
“回王爺，我乃是戶部葉侍郎的妹妹。”
淮陽王點點頭，“葉家的女兒，你膽子可真不小，為何偷聽我們談話？”
“常言道：好奇心害死貓。”葉珠就是因為這該死的好奇心，才追上那鬼鬼祟祟的和尚。
“我見那個和尚神情緊張，行為躲躲藏藏，心中好奇，自然想跟上去探一番究竟。”
葉珠話音未落，獵刀已抵上咽喉。“你既知本王身份”淮陽王指尖劃過刀刃，金屬嗡鳴聲貼著耳際震顫，“就該明白，這深山老林埋具屍體，連野狗都尋不著。”
葉珠並沒有慌亂，在這種情形下若是慌了，反而落了下乘。
“王爺若要殺我，方才就該讓手下割了我的腦袋。”她忽然仰頭，後頸堪堪擦過刀刃，“何必多此一問？”
果然此話一出，淮陽王收回了刀刃，扔在一旁，“你很特彆，我倒是不知京中竟有這樣的女子。”
“王爺謬讚，這天底下的每一位女子都很特彆。”葉珠的聲音不卑不亢，在淮陽王看來倒是有幾分風骨。
“今日若是換成其他貴女，隻怕是會崩潰大哭，你為何如此冷靜？”淮陽王本以為自己進來以後，會看見一個哭哭啼啼的貴女，葉珠的反應出乎他的意料。
葉珠語氣幽怨的作答：“我倒是想哭，但隻要我敢放聲大哭，我今日的小命定就交待在這裡了。”
淮陽王如今正被搜捕，若是帶上一個可能會暴露行蹤的麻煩，他們定會就地格殺，以防患於未然。
“聰明的女子，我倒是舍不得殺你了。”淮陽王心中感歎，他向來欣賞聰明勇敢之人。
“王爺儘管放心，我不吵不鬨，不會暴露你們的行蹤。”葉珠怕死也怕疼，能不受苦就儘量讓自己彆受苦。
淮陽王拿起刀，割掉了葉珠身上五花大綁的繩子。葉珠得了自由，連忙站起身來，整理自己的衣服，揉搓自己被勒出紅印的手腕。
“你不怕我們是大奸大惡之人，對你行不軌之事。葉家的女兒，我們可是叛黨呢——”淮陽王不知哪裡來的惡趣味，總想讓葉珠露出害怕的神情。
葉珠看出了淮陽王的惡趣味，並沒有順他的意，況且善惡她自有判斷。
“成王敗寇罷了，王爺是武將出身，大越常年受塞外遊牧民族入侵，您多次帶兵抗擊外族。我不相信您這樣的人，會是一個窮凶極惡之人。”
淮陽王挑眉，看向葉珠：“你竟然能有如此這般的見解，這番話甚是合我胃口。”
葉珠心中確實是如此想法，這也是她被綁架過後能迅速冷靜的原因，隻是淮陽王為何會突然造反，她不清楚。
“王爺，葉珠有一事不明，王爺可願意相告？”
“何事？但說無妨。”淮陽王有把握放了葉珠，自然也不怕她翻出浪花。
葉珠順勢問出自己深藏的疑問，“王爺為何會突然造反，如此潦草的造反，不像是一個帶兵打仗的將軍所為，其中是有什麼隱情？”
淮陽王聽過葉珠的問題後陷入了回憶，過了半晌，他才緩緩開口：“我若是真想造反，早就帶著我的淮南軍打入京城，將龍椅上的狗皇帝拖下來砍了。
我此次入京城，乃狗皇帝宣我進京述職。來之前我就預料到，這狗皇帝必會有所行動，隻是我低估了狗皇帝的狠絕。
這些年狗皇帝是年齡大了，疑心病越來越重，我手中的兵權讓他寢食難安，他欲奪我兵權，我沒有答應。
這狗皇帝竟然自導自演了一出叛亂，令巡撫司以謀反的罪名抓捕我。還趁此機會鏟除異己，一連將朝中的幾位武將打成同謀，以謀反罪誅殺。”
說完此事，淮陽王快速的轉動自己的玉扳指，走出小木屋。葉珠跟在他身後，她明顯地感受到淮陽王此時心情不好。
“王爺若是逃不回淮南，又當如何？”
淮陽王轉身，他用手指關節敲葉珠的腦袋，“這又關你何事，想活命少問！”
話雖如此說，淮陽王確實也考慮了回不去的可能，他摘下自己手中的玉扳指，遞給葉珠，“送給你。”
玉扳指成色極好，扳指上雕刻著各種奇奇怪怪的花紋，淮陽王此舉突然，葉珠沒反應過來，玉扳指就到了她手中。
“這是何物？我不能收。”她說著要把東西還給淮陽王。
淮陽王伸手攔住了她，“此物乃是我贈予未來淮陽王妃的信物，隻是我如今自身難保。今日我不殺你，作為交換，你以後需找機會將這枚扳指，交給淮南謝家的謝瑾姑娘。”