大覺寺位於歸元山上，上山的路有些崎嶇，馬車行於道上極為顛簸，經過半日的折磨，終於到達目的地。
葉珠去書院的事，得到父親的同意後，她一連兩日都在家準備講學的事宜。這日恰逢她完成所有講學準備，母親要上山禮佛，她便隨母親一起來，就當是去書院之前淨化身心了。
太陽沉入大山，折射出的餘暉，將山間的薄霧映照成金色，襯托出幾分大覺寺的莊嚴。
葉珠一行人在寺中安頓下來，墨竹替葉珠整理好床鋪，葉珠就讓她就去了隔壁伺候葉母。她們此行一共四人，除了墨竹外還有一個馬車夫。
一夜無夢，次日葉珠隨母親用了齋飯後，山中下起了大雨，葉珠有些擔憂。“這山中的天氣說變就變，若是雨勢加大恐怕不好下山。”
“既來之則安之，若雨勢過大就在寺中停留幾日。”葉母的聲音傳來，打斷了葉珠的愁緒。
母親的話有理，天氣非人力所能改變，葉珠隻能放下擔憂，同母親一起跪坐在殿中，聽寺裡的大師講佛。
寺內熏著檀香，燭火隨著大師講佛的聲音跳動，葉珠跪坐在蒲團上昏昏欲睡，她努力睜開眼，腦海困成了一片漿糊。
山風湧入殿裡，秋天的山風帶著涼意，葉珠的困意都被吹走了，外麵雨聲淅淅瀝瀝地拍打著房簷，她的手腳都被冷風吹得冰涼。
葉母注意到了她的不舒服，抓起她的手捂著，柔聲說道：“珍珠兒，你手怎麼這麼涼，不舒服就回房休息。”
葉母喚了墨竹，讓她陪葉珠回房。葉珠反握住母親的手，“娘，我自己回去就行，讓墨竹在這裡候著。”
說完葉珠就起身，輕聲離開了殿中。
出了大殿，聞到外麵的新鮮空氣，葉珠胸中的悶氣都散了大半，有種心神豁然開朗的感覺。
回去的路上，經過佛寺後院，那裡有一棵姻緣樹，上麵掛滿了飄著紅色絲帶的木牌，雨水順著木牌往下淌，有好些木牌在雨水的衝刷下，落在了地上。
一個小和尚打著傘，在姻緣樹下將落了的木牌撿起來，重新掛上去。
小和尚看見葉珠在一旁看他，露出一個靦腆的笑，他習慣性的問一句：“這位女施主，可要掛姻緣牌？”
葉珠笑了笑，指著地上的滿地的木牌，又指了指下著大雨的天空，“小師父，我此時掛姻緣牌不是還要勞煩你一直撿嘛！”
小和尚露出小白牙，“嘿嘿，女施主此話我不讚同，能經得起風吹雨打都不掉的姻緣牌，那不是天賜的姻緣嘛！”
“那若是被雨衝掉下來呢？”葉珠好奇小和尚要怎麼回答。
那小和尚蹲在地上撿木牌，將木牌再緊緊的栓了上去，“諾，若是掉了，還有小和尚我幫你們再續前緣！”
小和尚的話讓葉珠忍俊不禁，“你這小和尚倒是有趣，你都這麼說了，我要是不掛顯得我不知好歹了。拿木牌和筆來，幫我掛一個。”
“得嘞！施主等著！”小和尚打著傘走到葉珠所在的走廊下，推開裡麵的門，拿出木牌和筆遞給葉珠。
她接過東西，順手給了小和尚一錠銀子，“給小師父捐獻的香火錢。”
葉珠認真的在木牌上並排寫下了沐雲笙、葉珠兩個名字，將木牌遞給小和尚，打趣他。
“勞煩小師父幫我掛的緊一點，我的姻緣大事就交給小師父來守護了！”
小和尚拿起姻緣牌，打著傘走回姻緣樹，他用脖頸夾住雨傘，雙手舉起將葉珠的姻緣牌死死的拴在姻緣樹上，做完還朝葉珠示意。
掛好木牌，葉珠就告彆了小和尚，路上遇上一個神情緊張的大和尚，那和尚長的人高馬大，眼角還有刀疤。
許是剛剛遇上了小和尚，葉珠放鬆了警惕，認為這寺裡的和尚都十分有個性，她跟上這和尚的步伐，想要看看這和尚為何這般緊張。
她不是傻子，自然知道跟蹤一事很是冒犯於人，所以她一路輕手輕腳的偷偷摸上去。
那和尚走到深處的一個房間，推開門悄悄的走了進去，然後左看右看的關上了門，葉珠蹲在柱子後麵，掩飾了自己。
見和尚關上了門，她悄悄走了上去，裡麵有談話的聲音傳出。
“北鎮撫司最近仍然在大麵積搜查，恐怕還需要蟄伏一段時間，才能找機會回去。”
“京城最近有哪些動向？”
“沐丞相彈劾陳術引起了文官與閹黨的鬥爭，我聽說陛下不但沒有懲罰陳術，反而罰沐丞相三個月俸祿。”
“狗皇帝，他這是要自取滅亡，不過也省了我們的力氣。”
“周將軍那邊可有消息傳來？”
“沒有，怕是狗皇帝封鎖了關隘，他們進不來。”
葉珠聽到對話心裡一跳，她好像無意間聽到了什麼了不得的事，察覺此事的危險她往後退了一步，然後她頓住了。
手心冒出了冷汗，她身後的觸感明顯是一個男人的胸膛。她嘴巴張開又閉上，空氣一時有些沉默。
她聽見身後的男人“呲”了一聲，然後湊到她耳邊問道：“聽得可還滿意，偷聽可是會死人的喔，這位姑娘—”
不敢動，根本不敢動。葉珠心裡欲哭無淚，她為何當初要犯這個賤，這下完了，被逮住了！
“滅口”兩個字一直在葉珠的腦海盤旋，她瘋狂運轉自己的腦子，想要爭出一線生機。
然而身後的男人不等她思考，一個手刀劈向葉珠的脖頸，她的眼前暗了下去，暈過去之前，她隻有一個感想。
——吾命休矣！
葉母禮佛完畢，準備回房看看葉珠如何，山中甚涼，她害怕葉珠感染了風寒。
然而等她打開葉珠的房門卻沒有看見人，她本以為是葉珠在寺中閒逛，差了墨竹去尋人，找遍寺院都沒有找到半點人影。
隻有負責姻緣樹的小和尚見過，但是卻沒有問出任何有價值的線索。葉母心急如焚，又不敢大聲聲張，怕壞了葉珠的名聲，隻能暗地裡偷偷尋找。
找了半天沒有找到人，她讓墨竹先迅速趕回京城，找葉父派更多人前來尋找，自己則在寺中四處打聽。