法瑪斯踏入赫烏莉亞的神殿，雪白的綢緞旗幟高懸，微光透過建築頂部的水晶折射到神座前的案台上，石案上四散的羊皮卷與勾勒著萊艮芬德家徽的鵝毛筆，表明鹽土與舊蒙德也有貿易往來。
“這個地方真是平和……就好像不在提瓦特大陸一樣。”
彼時的法瑪斯打量著赫烏莉亞清冷的神殿，倒也沒有搶占對方雕琢著繁雜花紋、散發清雅幽香的神座，而是來到神座對麵的案台前。
少年用手將案台上的羊皮卷推到邊緣，大刀闊斧的坐下，染血的戰靴還踐踏著赫烏莉亞與地中之鹽周邊魔神簽署的短期停戰協定。
“承蒙您的誇獎，戰爭之神。”
赫烏莉亞恭順的站在台階上，考慮到兩國風俗的不同，她甚至不敢坐回自己的神座，隻是挽著流散的絲綢衣裳，像一尊鹽雕般安靜地站在原地，抬頭回應對方的評價。
法瑪斯低頭注視著赫烏莉亞純淨如鹽花的雙眸，隨後移開視線，拿起身邊那幾幅像是契約的羊皮卷，抖了抖上麵的灰塵，展開閱讀：
“鹽之魔神赫烏莉亞及輕策龍王訂立和約，俾兩國及其臣民重修和睦，且杜絕將來紛紜之端，彼此校閱所奉協定，認明均屬妥實無闕，會同議定各條款，並列如下。”
“從荻花洲畔至該灘抵碧水溯河口，又從該河口劃至河中諸汀及石門而止，以東各城市邑，皆包括在劃界線內，所括田地、岩礦、水車等屬公設施及資源，永遠讓與螭王……”
少年皺著眉頭讀完了整份契約。
如果換算成千年後的地域，這份割地賠償契約取走了赫烏莉亞原本擁有的整塊荻花洲，以及碧水河上的汀渚小島，換來的隻是短時間的休戰。
從晦澀難懂又極其精準的用詞中，法瑪斯猜得出這份契約的證人，應該是歸離集的岩王摩拉克斯，但他的關注點顯然不在尚且與他無仇無怨的摩拉克斯身上。
“輕策龍王……赫烏莉亞，難道身為魔神的你，連一條螭龍都打不過嗎？”
法瑪斯隨手將這份不平等契約扔到神殿角落的卷堆中。
從神殿裡堆砌的卷軸規模來看，赫烏莉亞簽署過的割地契約不在少數。
“……或許我能夠戰勝那位螭王，但孩子們也會因此而流血受傷。”
赫烏莉亞溫柔的搖頭，簪著銀白發絲的步搖輕微晃動，俊秀的側顏透露出絲絲頹喪之感，隻是抱著胳膊安靜地站在那裡，就像是一副聖潔而脆弱的畫卷。
“我們擁有比凡人更加漫長，漫長到可以揮霍的壽命，還有足以編著成青史的履曆。這讓我們能夠洞悉世間的奧秘，掌握凡塵的規律。
“凡人赤身出於母胎，從白紙開始學習，但我們的身上彙集了光陰的盛衰，已逝之物與尚未到來者的真理……我還通曉雲翳和黃昏的聯係，知道鹽的豐收和百餘種用處。”
“我想成為他們最好的神明，最好的母親。”
赫烏莉亞始終保持著溫柔與恭敬，但所說的話語卻是如此決絕。
“一味的退讓，隻會讓貪婪的獵狗得寸進尺，他們先是問你要食鹽，再是問你要領土城池，到最後你還會剩下什麼？”
“是那些你所珍視的孩子們嗎？”
法瑪斯起身駁斥，腿部的重甲因踐踏而相互摩擦碰撞，發出沉悶的聲響。
雖然法瑪斯的話聽上去不近人情，但赫烏莉亞卻有些羨慕這位戰爭之神。
因為隻有擁有足夠底氣的國家才有膽量說出這番話，穆納塔所擁有的軍械裝備與製度凝聚力都是提瓦特大陸絕無僅有的，稀有得就像是神話。
但這般戰爭造成的死亡與傷痛，卻讓赫烏莉亞無法承擔。
“我不想做選擇。”
赫烏莉亞的聲音低沉而冷靜，抬頭用悲哀的眼神，注視著英姿勃發的少年。
“您說一個母親會在自己的孩子間，挑選出該喂給獅子的人和該活著的人嗎？”
“我知道勝者長存，可勝利終歸是需要拿人命來換的，您把自己的人民分成高低貴賤，給每一個生命標上價值，有的人就該去前線送死，有的人可以在後方苟活。”
“那些被選出來的士兵，難道就應該肩負這樣的命運和責任嗎？”
“尊敬的戰爭之神，誰都不想成為被拋棄的那個人……他們生而為人，就該為自己考慮，我們無法指責弱者的自私，因為他們從未有過搖擺的餘地。“
鹽神的話語回蕩在空曠寂靜的神殿中，魔神戰爭的到來把這片大陸的水攪的渾濁不堪，赫烏莉亞的能力在這亂世下根本無法蔭蔽自己的信徒與土地，比起那些擁有偉力的魔神，鹽的力量顯得那麼微不足道。
她的土地被一片片占去，信徒一點點散儘，但即使如此，赫烏莉亞仍舊在儘一切努力，保護著那些還信仰著自己的孩子們。
“在這無謂的廝殺中，您若是勝了，固然可以成為載入史冊的英雄，但若是敗了……”
“您所有的思量籌謀，都會變成審判您的理由，無論如何，當您置身於戰爭中，您就是罪責本身，而我還有我的孩子們需要庇佑。”
“我是他們唯一的母親，我無法放棄任何一個孩子。”
這是赫烏莉亞麵對其他魔神時說過最為硬氣的話，也許是法瑪斯所擁有的戰爭權柄刺激到了她，這位柔弱的鹽土之王直截了當的講出對方可能麵臨的最終結局。
在無言的靜默裡，兩人對視良久。
“我明白了，但我希望你明白，你無法為所有人類做決定。”
“有人避免殘酷統治，反而毀滅了國度，有人為了讓臣民同心同德，不介意殘酷的惡名。何種選擇，何種程度，都是一國領主應該思慮考量的問題。”
彼時的法瑪斯沒有指望自己的三言兩語，能夠勸動赫烏莉亞不參與戰爭的決心，更沒有因為對方所描繪的結局而感到憤怒，隻是輕聲歎了口氣。
“這是魔女r製造的通訊儀器，能夠聯係到穆納塔在蒙德的前鋒軍。”
法瑪斯猶豫片刻，從不知名的空間裡取出一隻球形的通訊儀器，拋向赫烏莉亞。
鹽神還在為自己剛才的冒犯之語感到後怕，聽到法瑪斯的話，略顯慌亂的伸手，接過少年扔來的球形機械。
“希望下次見麵的時候，你能夠明白我滿手鮮血的理由，我也希望你的道路不必灰霾密布。”
法瑪斯揮揮手，邁步離開了寂靜如墳塋的神殿，隻留下麵露茫然之色的赫烏莉亞。
本章完