“姑娘，奴婢奉安王之命，前來為姑娘梳妝打扮。”領頭的丫鬟微微屈膝行禮，低著頭輕聲說道。
雖說語氣恭敬，禮數周全，可還沒等竹西開口回應，那丫鬟便不由分說地拉著她的手，開始忙碌起來。一時間，房間裡隻聽見丫鬟們輕柔的動作聲和低聲的交談。
不知過了多久，房門再次打開。千安下意識地轉過頭，當他的目光落在千顏身上時，不禁微微一怔，眼中閃過一絲驚豔。
“隻知道你生得精致，卻未曾料到，稍加收拾後，竟如同精心雕琢的美玉一般，毫無瑕疵。”千安的聲音中帶著一絲讚歎，嘴角微微上揚，露出一抹溫和的笑意。
此時的竹西，換上了一襲水藍色的衣裳，衣袂飄飄，隨風輕輕擺動，顯得清新而又靈動。裙擺上，繡著一朵朵栩栩如生的蓮花，隨著她的步伐，仿佛在碧波蕩漾的水麵上搖曳生姿。她白皙的臉頰泛起淡淡的紅暈，恰似春日裡剛剛綻放的桃花，嬌嫩欲滴，充滿了生機與活力。
那雙水汪汪的大眼睛，清澈明亮，仿佛藏著世間所有的美好與純真，讓人忍不住深陷其中。嘴角微微上揚，掛著一抹俏皮的笑容，為她的麵容增添了幾分可愛。耳旁的吊墜隨著她的動作輕輕晃動，發出清脆悅耳的鈴聲，在這靜謐的房間裡回蕩。
烏黑亮麗的頭發上，插著一支雕刻著精美花紋的玉簪，簡單的發髻卻與她身上的衣裳相得益彰，儘顯溫婉氣質。幾縷發絲自然地垂落在肩頭，為她增添了幾分嬌俏與柔美。
竹西有些緊張地邁著小碎步，緩緩走向房間裡的銅鏡。當她看到鏡中那個陌生又美麗的自己時，不禁瞪大了眼睛，眼中滿是驚訝與驚喜。
“妹妹如此乖巧可愛，想必父皇和母後見了，一定會歡喜得不得了！”千安的臉上洋溢著喜悅的笑容，眼神中滿是寵溺。
竹西心中卻有些忐忑不安，這就已經叫上“妹妹”了？可明明還沒有真正認親呢，萬一到時候驗證下來，自己並非皇室公主，那場麵豈不是尷尬至極？
不過，千安那溫柔親切的態度，又讓她心中湧起一股暖流，感受到了久違的溫暖。
“你還是叫我千顏吧。”竹西咬了咬嘴唇，輕聲說道。
千安聞言，臉上的笑容更甚，仿佛那笑容從未從他的臉上消失過一般，“好，千顏。”他的聲音輕柔而溫和，讓人聽了倍感舒適。
與此同時，在金碧輝煌的皇城中，一座氣勢恢宏的宮殿裡，正上演著另一番景象。
“陛下，他們什麼時候才能回來呀？”在金光閃爍的宮殿內，一位身著華麗華服的女子，臉上滿是焦急與擔憂，淚水在眼眶中打轉，宛如梨花帶雨。
她滿頭金釵，儘顯雍容華貴之態，此刻正緊緊地抓著身旁君王的手，指尖泛白。
這位君王看起來不過四十出頭的年紀，一雙銳利的鷹眼仿佛能洞察一切，平日裡總是透著一股威嚴與算計。
然而此刻，他的眼神卻無比柔和，充滿了愛意。他輕輕拍了拍女子的手，安撫道：“彆擔心了，芙芙。不是已經說了嗎，今晚他們便會啟程回宮。安兒有玲瓏鳥代步，想來兩天的路程，很快便能到達。”
說著，他還伸出手，溫柔地拂去女子臉上的淚水，眼中滿是心疼。
“你讓我怎能不擔心呢？我的女兒，一出生就被賊人擄走，吃了那麼多苦。萬萬沒想到，她竟然還活在人世。一想到她這些年在外麵孤苦伶仃，受了那麼多的委屈和磨難，臣妾的心就像被刀割一樣疼……嗚嗚……”女子越說越傷心，忍不住抽泣起來。
君王見狀，心中也是一陣刺痛，卻又無可奈何，隻能一遍又一遍地輕聲安慰著，試圖讓她的情緒平靜下來。
“好吃嗎？”千安注視著眼前正狼吞虎咽的少女，眉間的溫柔仿佛要滿溢而出。
這副寵溺的模樣，要是讓南城內那些傾慕他的女子瞧見了，隻怕又要為之瘋狂、眼冒桃心了。
“嗯唔……好次……”竹西的嘴裡塞得滿滿當當，說話都含糊不清了。可實在是這些美食太誘人了，讓她根本停不下來！
她曾以為那老婆子給她吃的東西已經算是很不錯了，可跟眼前這些佳肴相比，簡直是天壤之彆！
因為常年住在池陽山上，爹爹的廚藝又一般，她還從來沒有品嘗過如此美味的食物呢！
“你慢點吃，彆噎著。”千安眼神中滿是寵溺，輕輕摸了摸竹西的頭。原本他就對這丫頭頗有好感，得知她很可能是自己失散多年的胞妹後，心裡更是歡喜得不得了。
即便最後的認親結果不如人意，他也暗自決定，要把竹西當作親妹妹一樣疼愛。
“其實這些不過是些普通的食材，隻是都蘊含著些許靈力。我看你天生具有仙骨，可周身卻沒有絲毫靈力波動。我想，正是因為這個原因，你才會覺得這些食物格外美味吧。”
這話那老婆子也曾說過，竹西點了點頭，“嗯，爹爹也教過我修煉之法，隻是他不讓我在十七歲之前下山。我想著反正暫時也用不到，修煉了也沒什麼意義，就一拖再拖，一直沒好好學。”好在爹爹也沒有強迫她，由著她的性子來。
“嗯……真是個任性的小丫頭。”千安笑著搖了搖頭，可他心裡清楚，外麵的世界充滿了危險，若是不修煉靈力，以後怕是難以自保。他暗暗下定決心，一定要讓竹西開始修煉。
吃飽喝足後，竹西臉上露出了心滿意足的笑容，拍了拍圓滾滾的肚子，“要不是肚子實在裝不下了，我還能接著吃！”
千安看著她這副可愛的模樣，忍俊不禁，“小饞貓，可彆太貪吃哦。時間不早了，我們該出發了。”
“這就要走了嗎？”竹西有些驚訝地問道。
“嗯，想必皇城裡的父皇、母後還有其他人，都已經迫不及待地想要見到你了。”
竹西有些不太理解，畢竟那些人對她來說，都是從未謀麵的陌生人。在她心裡，所謂的親人，隻有將她養育長大的爹爹，她隻認爹爹一個人。
走出客棧，竹西的目光立刻被眼前的東西吸引住了。