艾德裡克·安瓦爾
（新曆3012年，金橡月5日，樞銅日）
小巷裡彌漫著煙草和劣酒混在一起的刺鼻臭味，空氣悶得讓人喘不上氣。
雖是正午，但這條狹窄的巷道依然籠罩在陰影中。
破爛的屋頂遮住了陽光，隻有幾道細弱的光線從縫隙漏下來，照在濕乎乎的泥地上，泛著臟兮兮的反光。
我斜靠在一個破木桶上，背抵著冷冰冰的磚牆，叼著根沒點燃的煙。
冷眼注視著眼前的一幕。
地上一個中年男人正如死狗般，痛苦地蜷縮著身子呻吟著。
我的三個手下圍著他，拳頭不斷落在他身上。
“魯諾，你那三百克朗1，打算拖到哪年哪月還？”
我懶懶地開口，帶著點不耐煩。
一個手下揪住他的衣領，像拎隻死雞似的把他扔到我腳下。
他掙紮著想抬頭，卻隻能擠出幾聲含糊的哀嚎：
“再……再寬幾天，求您……就幾天……”
聲音細得跟蚊子叫似的，聽得我直皺眉。
我冷哼一聲，咬著煙眯眼看他：
“上禮拜你也是這麼哭的。”
我慢悠悠站起身，踱到他跟前。
“結果呢？一禮拜全泡在賭場裡，三百沒還，又他媽多欠了五十。”
他抖得更厲害了，嘴裡哆嗦著擠出一句：
“求……求您，我會想辦法……”
話沒說完，我不耐煩地揮手，手下架起他，我攥緊拳頭照著他那張爛臉就是一記重拳。
一口鮮血從他嘴裡噴出來。
“夠了，我已經不指望你能還錢了。”
我啐了口唾沫，一腳踹在他肚子上，他疼得彎下了腰，發出一聲悶哼。
我蹲下身，拍了拍他腫得不成形的臉，咧嘴冷笑道：
“不過你那女兒，長得倒有幾分水靈，跟你這蠢貨一點不像。”
我頓了頓，指尖在他下巴上點了點，語氣陰森森地加了句：
“不如讓她去‘醉貓’接客，替你把債還了，那些老色鬼肯定喜歡她那嫩得能掐出水的模樣。”
聽到我的話，魯諾的眼中瞬間湧上恐懼。
“求您……求您……我會想辦法的!下周……下周肯定還您！求您高抬貴手放過我女兒吧！”
我皺了皺眉，一腳踹開他，手下會意，幾個人圍上去又是一頓拳打腳踢。
他在泥水中被踹得不斷扭動，每一次打擊都讓他發出痛苦的慘叫。
“求您了……讓我乾啥都行……求您放過我女兒……”
我退回木桶旁坐下，點燃嘴上的香煙，冷眼看著他被揍得滿地打滾。
煙抽到一半，我彈了彈煙灰。
“你們幾個，停一下，我有話跟他說。”
手下們停下了動作。
魯諾癱在地上，臉腫得沒法看，血水混著泥糊了一身，眼神渙散，像隻快咽氣的耗子。
我走過去，蹲在他麵前，一手捏住他下巴，逼著他抬眼看我。
“你不是說什麼都願意乾嗎？”
他喘著粗氣，半死不活地掙紮著開口：
“安瓦爾大爺……是……是！隻要您放了我女兒……讓我死都行……”
我聽著他那可憐的乞求，嘴角一勾，冷笑出聲：
“行，彆說老子不給你活路。”
我站起身，拍了拍手上的泥，轉身朝“骨鉤賭坊”的後門走去，頭也不回地扔下一句：
“後天一早來‘醉貓’找我，有活兒讓你乾。還債的機會就這一次——你們幾個，盯緊這狗東西，敢跑就打斷他兩條腿。”
說完，我猛地打開門，走進賭坊裡頭，喧鬨的骰子聲和酒氣撲麵而來。
巷子裡隻剩魯諾的呻吟和手下們的低笑。
桌子上一片狼藉，厚重的賬本堆疊在一起，旁邊的紙頁皺巴巴地散落一地，夾雜著煙灰的痕跡。
我懶洋洋地靠在椅背上，叼著煙，手中握著一杯考特酒2。
我低頭輕抿一口，酒液在喉嚨裡灼燒，眼神落在對麵的女人身上——“疤臉”索菲亞，“醉貓”的老板，在我手下做事十幾年了——正埋頭忙她的賬本。
她坐在桌子前，埋頭於一本厚重的賬本中，臉上那道長長的、從下巴斜向上延伸到額頭的刀疤在光線下格外紮眼。
她披著一件深棕色皮風衣，袖口磨得發白。
“鹽灘路這邊……”
索菲亞的聲音低沉，帶著一絲沙啞。
“上周‘潮聲’那邊收了八千多——不過有幾隻臭蟲還拖著沒給。”
我吐出一口煙霧，白霧在空氣中打著卷兒，懶散地點了點頭：
“派幾個人去‘催催’，拖太久不好看。”
“嗯——我這邊還是老樣子。”
她頭也沒抬，手指繼續在賬本上滑動。
“刨去下麵女孩們的日常花銷，還剩三千多。”
我端起酒杯又抿了一口，杯裡的酒液微微晃蕩。
我晃了晃杯子，開口問道：
“碼頭那邊呢？”
索菲亞翻到下一頁，眉頭微皺：
“瑟爾加那邊來了兩批貨，都是給上城區那幫家夥的，利潤三成，兩萬……加上碼頭那些亂七八糟的停泊費，一千多。”
我放下酒杯，身體微微前傾，煙霧從鼻子裡緩緩飄出，眯著眼盯著她：
“盧卡斯那邊，他的份兒送過去沒有？”
她啪地合上賬本，抬頭看著我：
“送了，那混蛋現在胃口大得能吞頭鯨。”
我沒出聲，默默抽了口煙，起身踱到窗邊，推開半扇窗，俯瞰著鹽灘路晨景。
我低聲問：
“瑪爾科姆那邊有什麼動靜？”
“沒什麼，那家夥最近忙著跟盧卡斯鬥，手下那幫人老實了不少。”
索菲亞靠著椅背，手指在桌沿上敲了敲。
我走回桌旁，一屁股坐回椅子上，斜靠著椅背。
索菲亞盯著我，嘴唇動了動，像有話憋著沒說出口。
“乾嘛？有屁快放。”
我挑了挑眉，語氣裡帶點不耐煩。
她猶豫了幾秒，開口道：
“安瓦爾，你——。”
話音未落，門上傳來三聲短促的敲擊。
她皺了皺眉。
“進來。”
我冷冷地喊了一聲。
門吱呀呀地開了，我的手下卡爾走了進來，身後跟著個縮頭縮腦的家夥——魯諾。
他頭和胳膊上裹著臟得發黑的繃帶，渾身散發著一股子酸臭。
他站在那兒，低著頭，肩膀塌得像被抽了筋，不敢抬起來看我，喉結上下滾動，像被什麼卡住了嗓子。
我吸了口煙，吐出一圈白霧，慢悠悠地開口：
“魯諾，兩天前我說給你個機會，我這個人說話算話的……”
我頓了頓，眯起眼：
“你，去鐵鏽幫那幫雜種的地盤，弄把槍回來。新的，能乾掉人的那種，彆給我搞個廢鐵糊弄我。聽清楚了沒？”
魯諾一聽這話，身子抖得像篩糠，繃帶下的手攥緊又鬆開，抖得停不下來。
他抬起頭，眼神裡滿是驚恐，嘴唇哆嗦著擠出幾個字：
“安……安瓦爾大爺，我……我哪有錢買啊？我這幾天連飯都沒得吃……”
他聲音細得跟蚊子叫似的，帶著哭腔，還沒說完就被我打斷。
我冷笑一聲，手裡的煙頭狠狠摁在桌上，火星子濺出來，燙得木頭滋滋作響。
我站起身，幾步走到他跟前，低頭俯視著他那張慘白得像死人一樣的臉，手指一把掐住他下巴，硬生生逼他抬頭對上我的眼神。
“錢？你他媽還有臉跟我提錢？”
我聲音壓得又低又狠，手上加了點勁兒，他疼得齜牙咧嘴，眼淚都擠出來了。
“債還沒還清，你是想看著你女兒一輩子在這兒接客？去偷去搶，我不管，明天晚上之前把槍給我弄回來！”
我停了一下，嘴角扯出一抹冷笑：
“不然……你就等著……”
魯諾嚇得腿一軟，差點直接跪下去：
“大爺饒命……我去，我去！我一定弄回來！求您……求您彆動她……”
我鬆開手，轉身坐回椅子，點上一根新煙，吐出一口霧，冷冷地瞥了他一眼：
“滾，彆在這兒礙眼。明天晚上前見不到槍，你知道下場。”
魯諾連滾帶爬地往外退，腳下不穩，撞到門框上踉蹌了一下，差點摔個狗啃泥。
卡爾站在旁邊，冷眼看著，嘴角掛著一抹嘲弄的笑。
我吸了口煙，眯著眼，彈了彈煙灰，轉頭朝卡爾揮揮手：
“去，盯著這家夥，彆讓他隨便在咱們地盤弄把槍回來糊弄事兒。”
卡爾咧嘴一笑，露出半口黃牙，點了點頭，推開門大步走了出去。
屋裡隻剩我和索菲亞。
索菲亞看了我一眼，欲言又止，最終還是低頭翻開了賬本，繼續對起了賬。
“怎麼了？想起你那混賬爹了？”
她手上的動作停了。
她低著頭，看不清神情，過了一會才開口道：
“沒有……那人的事我早忘了……”
1維恩帝國貨幣單位
2海嘯城特產酒，色澤深藍，入口辛辣，帶著一絲鹹澀。
3瑟爾加島，維恩帝國南部，與帝國隔海相望的邦聯國家因特尼森諸島邦聯成員之一。